安全问题的变化

美国的另一个社会变化是对暴力越来越强烈的恐惧。很多青少年、儿童和成人都经历过暴力事件。几十年来，许多美国人越来越感觉到他们的社区和学校并没有他们希望的那么安全。校园枪击事件和高调的大规模杀伤事件似乎越来越常见了。自“9·11”事件以来，很多美国人意识到恐怖主义发生的可能性也急剧上升。严重的暴力行为已经入侵人们的休闲活动。

暴力犯罪

美国的暴力犯罪率在20世纪90年代中后期急剧下降，这一趋势一直持续到2010年。事实上，现在的犯罪率比过去30年间的任何时期都要低（Federal Bureau of Investigation，2012；Snyder & Sickmund，2006）。即便如此，我们仍然会产生这样的念头——美国各地变得更加危险了。多所学校发生的著名的枪击事件使青少年对他们的安全感到担忧，他们总感觉暴力会在任何时候、任何地点爆发，并且自己无处可逃。事实上，与20世纪90年代中期相比，现在青少年成为暴力犯罪对象的可能性只有当时的25%（Sickmund & Puzzanchera，2014），但每年仍有超过50%的美国青少年遭受暴力（有些是在自己的家中）。尽管犯罪率下降了，但是与其他年龄段的人相比，青少年仍然更容易遭遇攻击、强奸、抢劫等暴力事件，他们受到伤害的可能性是其他年龄的人们的两倍（Sickmund & Puzzanchera，2014）。

社会上的暴力

现在，相当比例的青少年卷入暴力犯罪事件，而且他们能了解到世界各地的暴力和骚乱事件，例如，谋杀或企图暗杀国家领导人、轰炸大使馆、国内和国际恐怖主义、十几个国家的战争。电视和网络让他们持续不断地接触暴力事件。我们生活在一个即时新闻的时代：电视和YouTube使人们能看到非洲饥民、轰炸、海啸、战争以及大规模地震等。现在的青少年不仅听说过杀戮，而且经常会看到这些。这种持续不断的关于暴力事件的信息轰炸不仅影响他们的情绪和情感，还影响他们的认知和知觉。不断暴露于暴力之下的后果是，一些青少年感到恐惧，还有些青少年对发生在他们周围的暴力事件异常敏感，他们开始相信暴力事件必然会发生，而且是他们生活的一部分。

研究热点

电脑游戏

电脑游戏最早出现在20世纪70年代，从那时起，游戏玩家的数量开始剧增，因为它们将更复杂的主题和更好的图片整合在一起。游戏成为世界上发展最快的娱乐形式（Biscoti et al.，2011）。电脑游戏已经非常普遍，大约97%的美国青少年玩过这些游戏（Lenhart et al.，2008）。很多游戏变得越来越暴力，例如，要求玩家使用武器去杀死大量无罪的敌人；2014年的十大畅销游戏中有六个都以极端暴力为特色（MSN Money，2015）。因此，很多父母和教育家关注这类游戏对青少年的影响。这一问题是如此普遍，以至于美国参议院在2000年举行了听证会，会上很多著名的研究者证明了暴力游戏带来的危害（例如，Funk，2000）。

毫无疑问，很多非常流行的视频和电脑游戏都是暴力的。2001年的一个研究发现，89%在售的视频游戏包含明显的暴力情节，其中超过3/4的游戏介绍上写有“E”，表示“适用于所有人”（Children Now，2001）。杀戮总是合理地出现在游戏中（如果不杀戮，就不可能取得胜利），玩家总是会因为他们的暴力表现获得相应的奖励。此外，游戏很少描述暴力的消极结果，游戏中的大多数受害者似乎也没有受到攻击性行为的影响。视频游戏有三种类型（Ernest & Rollings，2006）：①第一人称射击者游戏，如侠盗猎车手和使命召唤系列；②求生游戏或恐怖游戏，如生化危机；③角色扮演游戏，如终极命运。这些游戏几乎都是暴力的。

与对暴力电视节目影响的研究相比，对暴力视频和电脑游戏的研究要少得多。然而，因为该数据清楚地表明观看暴力电视节目将会提高儿童和青少年的攻击性，所以关注暴力电脑游戏对青少年的影响便有了有合理的理由。安德森和迪尔（Anderson & Dill，2000）提出三方面的原因说明玩暴力游戏可能比看电视暴力更糟：

1. 当玩电脑游戏的时候，玩家通常扮演成功杀死“坏人”的英雄角色，玩家和“英雄”是一个人，玩家透过“英雄”的眼睛来看待世界，他们认同“英雄”的观点。很多先前的研究表明电视观众越认同某个具有攻击性的“英雄”，“英雄”的暴力行为的影响就越消极。

2. 电脑和视频游戏要求积极参与，玩家并不只是坐在电视机前观看。参与性的提高促进了攻击性脚本的发展，并使玩家养成了选择暴力反应的习惯。

3. 电脑和视频游戏对玩家的攻击性行为给予积极的奖励。通过杀敌，玩家会赢得分数，更加接近他们的目标。

暴力电视节目提高攻击性的机制还有好几种，在玩暴力游戏时，这些机制也起作用，并且其作用效果与暴力电视节目的效果相同。例如，观看暴力电视节目与玩暴力游戏都会提高生理唤醒水平（例如，Ivory & Kalyanaraman，2007），而这会提高出现攻击行为的可能性。新近的研究表明玩暴力游戏会影响大脑前额叶的功能，这一大脑区域与抑制不合适的行为有关（Hummer et al.，2010），玩暴力游戏还会加强生理唤醒与攻击行为之间的联系。

但是，目前已有的证据还不够充分。很多研究都是横向研究，其中很多数据是基于旧有的游戏获得的，那些游戏的图像远没有今天的游戏图像真实，暴力水平也远没有现在的游戏高。迄今为止，还没有人系统地调查过不同种类的暴力游戏对青少年的影响，例如，以第一人称为视角的游戏比以第三人称为视角的游戏带来的伤害更多还是更少，需要杀死尽可能多的目标的游戏和那些需要躲避以免被打或被杀的游戏可能具有不同的影响，这些我们还不得而知。不过最新的研究已经发现，玩暴力游戏与道德推理和道德发展呈负相关（例如，Bajovic，2013）

此外，我们应该知道，如果暴力游戏可以影响青少年，那么亲社会游戏也可以影响青少年。如果游戏的目标是帮助他人或与他人合作，那这样的游戏将能够提高助人行为发生的概率（Prot et al.，2014）。还有几项研究表明，竞争性比视频游戏中的暴力对激发攻击性行为更重要（Adachi & Willoughby，2013）。我们无意做出玩游戏的利弊的权衡，也有研究者发现玩视频游戏可以提高视觉空间能力、视觉记忆能力和心理旋转能力（例如，Ferguson，2011）

我们还没有得到所有的答案。很多从事青少年研究的心理学家相信更进一步的研究将会提供大量确凿的证据证明暴力电脑和视频游戏对青少年是有害的。

家庭暴力

青少年所遭受的一部分暴力来自他们的家庭，那些在虐待妻儿的家庭中成长的孩子将来更有可能成为虐待配偶和儿童的人（例如，Cort et al.，2011）。青少年一般都会模仿他们在家庭中所目击的婚姻侵害行为。那些看到父亲伤害母亲的孩子更有可能成为婚姻侵害行为中的施暴者和受害者。遭受暴力的频率越高，年青的受害者成长为暴力父母和配偶的可能性就越大。而且暴力家庭中的青少年更有可能使用暴力来反抗他们的父母（例如，Iverson et al.，2011）。

此外，虐待所引起的压力和痛苦也会导致消极后果，如药物滥用、抑郁、焦虑以及自杀（Fuller-Thomson & Sawyer，2014）；看到家庭成员受到虐待也会导致长期的问题（例如，Claridge et al.，2014）。

学校暴力

近年来，人们越来越关注哪些学生在学校更易受欺负。尽管一般情况下欺凌不会造成很严重的身体伤害，但是它能够引起心理创伤。很多青少年都说他们因为怕受到同学的嘲弄和骚扰而不敢去学校。由此产生的压力会导致这些学生成绩较差、抑郁或其他身心症状，也可能会引起受害者的反击。与欺凌行为有关的学生数量要比以前认为的多，很多学生都与欺凌行为有关，或者是受害者，或者是施暴者，或者是旁观者，似乎很多国家都有这种情况（例如，Due et al.，2009）。

近年来，越来越多的青少年参与暴力犯罪。图中这个15岁的少年被指控在加州某学校开枪，致2人死亡，13人受伤。

暴力导致的死亡

近几年最令人不安的变化是青少年的死亡率。在死亡的美国青少年中，大约1/3死于暴力行为、自杀或凶杀（Heron，2013）。这不同于过去，以前大多数青少年死于自然原因（Ozer et al.，2003）。在过去的30多年，美国唯一的死亡率没有降低的人群就是青少年，其原因是暴力致死的持续增加。