耶弗他灭以法莲人

随后在一段不长的时间内，各种试图统一以色列各部，建立一个王国的行动都遭了噩运，暂时告一段落。但是，边境战事和部族内乱与以前相比却愈演愈烈。开始是米甸人企图征服约旦河两岸的所有土地。过了几年，亚们人也打起了同样的算盘。他们焚烧和掳掠了许多犹太村庄，逼得犹太人在较长一个时期里停止了内部争斗，一致对外。他们推举玛拿西部族的耶弗他为统帅。耶弗他是个敬畏上帝的人。不久，他们就打败了亚们人。

然而，就在犹太人大获全胜之际，各部族之间又重燃旧怨，而且还变本加厉。有些士兵指责以法莲部族的人作战懈怠不力。也是以法莲人不走运，等到敌军开始溃逃时才赶到战场。他们对此表达了歉意，但他们也无能为力，因为他们得从河对岸赶过来，路途遥远。可是耶弗他是个很狂热偏执的人，他不接受道歉，也不听辩解。

他派兵把守约旦河上的所有渡口，并下令任何人都不许通过。

然后，他将所有被怀疑属于以法莲部族的所谓奸诈小人都集中起来。要把他们辨认出来很容易，因为希伯来语中发音是“示播列”(意思是“河”)的那个很普通的词儿，他们的念法是“西播列”。他们不会发“示”这个流音。凡是看上去像以法莲部族的人，就要他念这个词，一旦念成“，西播列”，就立即送上绞架处决。

这样被处死的以法莲人有4万之多。此事一完，耶弗他就骑马回家。他曾在打败亚们人之前发誓，只要战争取得胜利，他就把回家后碰到的第一个生命献给耶和华。他多半以为遇到的会是一条爱犬或是一匹马，但不幸的是，第一个冲出家门迎接他的竟是自己的独生女儿!

耶弗他信守丁诺言。

他把女儿放在耶和华的祭坛上，焚烧她的身体献祭。就这样，和平再次降临到以色列的土地。

故事至此变得单调乏味。不久，非利士人再次和犹太人决一死战。战斗比以前更为残酷，整个犹太人聚居区都被夷为平地。