治疗方面应考虑的因素

与用雌激素人为消除更年期症状不同，自然疗法将注意力集中在改善生理机能上。这种改善可通过饮食、营养补充、使用植物性药物和锻炼身体来实现。

由于更年期是女性生活中一段非常重要的时期，我们建议您向医生咨询完成下列内容：

具体的个人和家庭病史

乳腺检查和自我检查指导

盆腔检查

下列实验室测试项目：

全血细胞计数

血液生化检查

胆固醇评估，包括HDL(高密度脂蛋白)、LDL(低密度脂蛋白)、VLDL(极低密度脂蛋白)

甲状腺功能系列指标，包括T3(三碘甲状腺素)、T4(四碘甲状腺素)、TSH(促甲状腺激素)

乳房X线照相(如有必要)

骨密度测定基线(见“骨质疏松症”一章)

骨痕—NTX基线(见“骨质疏松症”一章)

在初次评估后，这些测试应每年进行。骨密度研究可作为是否需要激素替代治疗的一个标准。

饮食注意事项

最重要的饮食建议是增加植物养料的摄入，尤其是富含浮游植物的养料，同时要减少饮食中动物食物的数量。多吃水果蔬菜具有抗慢性衰老性疾病的保护作用，这些疾病包括乳腺癌、关节炎、心脏病、白内障等。

含雌激素植物的食物

雌激素植物是能够结合雌激素受体的植物混合物。富含雌激素植物的食物有大豆、亚麻籽和亚麻籽油(木脂素的最大来源)、坚果、所有谷类、苹果、茴香、芹菜、西芹以及紫花苜蓿。大量摄入雌激素植物被认为是许多以吃植物性食品为主的人很少出现潮热和其他更年期症状的原因。增加雌激素植物食物的摄入有助于减少潮热，促进阴道细胞的成熟，抑制骨质疏松。另外，富含雌激素植物的饮食能够减少乳腺癌，结肠癌和前列腺癌的发病率。使用含雌激素植物的食物和草药治疗更年期症状与雌激素相比具有相当大的优势。合成和天然雌激素均能引起严重的健康危险，包括增加癌症、胆囊和血栓类疾病(窒息，心脏病等)的发病危险，而雌激素植物没有这些副作用。事实上，动物实验研究表明，雌激素植物能够极其有效地抑制乳腺癌，不仅是因为它有雌激素受体，同时也通过其他无关的抗癌机制。食物和草药中的雌激素植物能够最大限度地发挥雌激素的效力，但它们在学术上被称为“抗雌激素”，它们的活动强度最大也只能达到雌激素的2％。它们被称为抗雌激素是因为它们具有雌激素受体部位并能够阻滞雌激素。又由于它们的效力只是雌激素的1／50，因此它的效果也大大小于雌激素刺激。但由于雌激素植物雌激素的活动较低，雌激素植物趋向于平衡雌激素的功效。例如，如果雌激素较低，由于雌激素植物有某些雌激素活动，它可以引起雌激素效力的加大。如果雌激素含量较高，由于其具有雌激素受体部位，可引起雌激素效力的降低。

由于雌激素植物对雌激素效力的平衡作用，因此相同的植物或食物经常被推荐治疗雌激素过剩(如经前期综合征)以及雌激素不足(如更年期和月经失调)。许多该类食物和草药都被称为子宫补品。

大豆

增加大豆食品的摄入是一项非常重要的饮食原则，因为这样能够减轻潮热和阴道萎缩，并预防乳腺癌。大豆中的异黄酮(如染料木素)和植物甾醇能够产生温和的雌激素效用。一杯大豆可提供300毫克的异黄酮，这相当于0．45毫克结合型雌激素，或一片马雌激素所产生的效力。但雌激素替代治疗可增加癌症的发病危险，而采用大豆食品却能大大降低这种危险。

在一项对绝经后期妇女进行的研究中，与调节组相比，使用了能提供约200毫克异黄酮的大豆食品的妇女显示出雌激素活动的迹象。特别是进食大豆食品的妇女阴道表皮细胞增加。这一增加弥补了绝经后期妇女经常出现的阴道干燥及不适。大豆原产于中国，它作为一种食物在中国已经有13000多年的种植历史。古代中国人将大豆视为其最重要的农作物和生活必需品。由于美国大豆产量占世界总产量的50％以上，大豆已经成为最广泛使用和种植的豆类产品，它占世界所有豆类总产量的50％以上。大豆食品消耗的增加可归因于许多因素，包括经济学、健康和环境考虑。有趣的是，蛋白质含量越低，异黄素就越高。由纯大豆制成的产品的异黄素含量要高于由大豆蛋白质浓缩物制成的产品。而且在治疗更年期综合征的过程中，由豆粉和纯大豆制成的低蛋白质食品要优于高蛋白分离物，例如那些以大豆为主的替代食物。大豆无疑是降低乳腺癌发病率的一个重要因素。除此以外，它的其它效用是其保护低密度脂蛋白胆固醇免受氧化，有效预防心血管疾病(见“心脏与心血管健康”一章)。

营养补充

几种营养素在临床研究中被证明有助于减轻潮热和阴道萎缩，它们包括维生素E、与维生素配合使用的橙皮苷(一种类黄酮)、γ—谷维素。

维生素E

在20世纪40年代后期，几项临床研究在与安慰剂对比之后，发现维生素E有助于减轻潮热和绝经期阴道症状。遗憾的是，除此以外，没有进行进一步的临床调查研究。在一项实验中证明补充维生素E不仅能够减轻症状，而且服用4周以上还能改善血液对阴道壁的供给。接下来的一项研究(1949年公布)显示，维生素E(每日400国际单位)对50％的患有阴道萎缩的绝经后期妇女有治疗作用。维生素E油、乳膏、软膏或栓剂都可用于减轻阴道萎缩症状。维生素E通常对治疗阴道干燥和不适以及其它形式的阴道炎均十分有效。

橙皮苷与维生素C

与其它类黄酮一样，橙皮苷以促进动脉改善，减轻毛细血管渗透著称。配合使用维生素C、橙皮苷和其他柑橘类类黄酮会有助于减轻潮热。

在一项临床研究中，94位患有潮热的妇女每日用的药含900毫克橙皮苷、300毫克查耳酮甲基橙皮苷(另一种类黄酮)和1200毫克的维生素C。一个月后，53％的患者潮热症状得以解除，34％的患者症状减轻。同时对夜间腿部痉挛、流鼻血和易擦伤都有改善作用。惟一的副作用就是会有轻微的身体异味，易出汗使衣服褪色。

γ—谷维素

γ—谷维素是存在于谷类作物或从米糠油中提炼出来的一种促进生长的物质。在治疗潮热过程中它的主要活动是提高垂体功能和由丘脑下部促进内啡呔的释放。γ—谷维素首次被证明有助于治疗包括潮热在内的更年期症状是在20世纪60年代初期。随后的研究又进一步证明了它的这种效用。在一项早期的研究中，8名更年期妇女和13名切除卵巢的妇女每天服用300毫克γ—谷维素。38天的实验之后，67％的妇女更年期症状减少50％或更多。较新的一项实验显示，每日300毫克的γ—谷维素剂量具有更佳的效果：85％的妇女反映其症状有所改善。γ—谷维素是一种绝对安全的天然物质。实验和临床研究都已证明无明显副作用。除有助于减轻更年期症状之外，γ—谷维素还被证明对降低血液中胆固醇甘油三酯的含量非常有效。

植物性滋阴补品和其它药物

已经证明许多植物对雌性腺系统有滋补作用。这类植物性药材通常是指滋阴补品。它们的这种效用通常被认为是植物体内的植物性雌激素及其促进血液流向女性性器官能力的结果。这些植物性药材与药物效力不同，是通过滋养调和雌性腺和器官系统来发挥作用的。治疗潮热的4种主要的草药是：当归、甘草、贞洁果及黑籽总状升麻。这些草药历史上一直被用来减轻包括潮热在内的各种女性症状。这些草药分别使用疗效显著，配合使用效果更佳。

二裂片银杏提取液是另外一种治疗更年期的草药性药物。因它可暗暗改善血液流动，所以能有效地治疗健忘症以及手脚冰冷。

当归

在亚洲，当归是仅次于人参的珍贵药材。由于被认为是一种女性药材，当归经常用于治疗更年期综合征(特别是潮热)，及类似于痛经、无月经和子宫出血之类的病症。它还可确保妊娠健康，分娩顺利。当归具有良好的滋阴效力，它能引起子宫收缩放松的增加。另外，给老鼠使用当归后，其子宫重量以及肝脏和子宫的葡萄糖消耗量都有所增加。这些效果反映了雌激素的活动。

配合使用其它可稳定血管的化合物，当归治疗潮热的温和雌激素效用会更佳。

甘草

在东西方甘草根的药用历史均可追溯到几千年以前。甘草对治疗月经前综合征效果十分明显。月经前综合征是由于雌激素与黄体酮的比例增加而引起的。甘草被确认能够在降低雌激素水平的同时增加黄体酮的含量。对更年期来讲，甘草的雌激素活动可以产生许多良好的效果，且其对贲体酮含量的影响也很重要。

贞洁果

贞洁树原产于地中海。它的浆果长久以来被用于治疗女性病。正象它的名字所显示的那样，贞洁果可抑制处于分娩年龄段女性的性欲。科学研究发现，贞洁果对垂体功能有极其深刻的影响。因此它对更年期的疗效可能是由于改变了LH和促卵泡激素分泌的原因。但在更年期期间并没有呈现出性欲减少的迹象。

黑籽总状升麻

黑籽总状升麻是美国印第安人以及后来的美国移民所广泛使用的缓解痛经和更年期症状的药物。最新的科学研究也支持使用黑籽总状升麻治疗痛经和更年期症状这一观点。标准总状升麻提取液，是运用最广泛，研究最彻底的激素替代治疗的天然选择物。临床研究显示，这种升麻提取液所缓解的不仅是潮热，还包括抑郁和阴道萎缩。

在一项包括131名医生和629名女性患者的大型开放式研究中，在68周内升麻提取液对80％以上的患者的更年期症状有了明显的改善。如表1所示，生理和心理症状都有所缓解。大多数患者在接受升麻治疗的4周之内都反映疗效显著。68周后，绝大多数患者的症状全部消除。升麻较易接受，无须中止治疗，仅有7％的患者出现轻微的胃部短暂疼痛。

表1 升麻治疗更年期

一项双盲实验中，60名患者用升麻提取物(每日2次，每次2片)，或结合型雌激素(每日0．625毫克)，或安定(每日2毫克)，12周。结果显示，使用升麻提取物要大大优于其它两种药物。升麻缓解由更年期引起的抑郁和紧张的效用大大优于结合型雌激素或安定。

库珀曼绝经指数是更年期的临床研究中最为常用的一项。它通过对症状的严重程度进行分级来对更年期症状进行定量分析：严重二3，中度二2，轻度二1，无症状二0。先对各症状分级，然后将各症状的分数相加，得到总分。评估症状有：抑郁情绪、眩晕感、头痛、心悸、潮热、关节疼痛、注意力下降、精神过敏(易怒)、汗出过多、睡眠失调。

对60名妇女所进行的双盲实验得出的库珀曼绝经指数的结果表明了升麻提取液对于结合型雌激素和安定的优势，尤其是考虑到施药的安全性和副作用时的优势。在另一项双盲研究中，80名患者给升麻提取液(每日2次，每次2片)，或结合型雌激素(每日0．625毫克)或安慰剂，为期12周。升麻对阴道内壁具有更佳的改善效果，而且，在库珀曼绝经指数和汉密尔顿紧张评定量表(类似于“抑郁症”一章谈到的汉密尔顿抑郁评定量表)上也显示出比雌激素和安慰剂更佳的改善效果。升麻组患者平均每天出现潮热的次数从5次减少到1次，雌激素组则从5次减到3．5次。即便如此，升麻对阴道内壁的改善效果仍然是非常明显的，而结合型雌激素和安慰剂基本上没有任何效果，但升麻组表皮细胞的数量出现迅速提高。

BGA(德国类似于美国食品与药物管理局的组织)指出，使用升麻没有禁忌症候及限制。它是更年期激素替代治疗适宜的天然替代品，特别是当激素替代治疗被禁用的时候(女性患者有下列病史：癌症；无原因子宫出血；肝、胆囊和胰疾病以及有子宫内膜异位；子宫瘤或乳腺癌类疾病的患者)。

由于升麻提取物显示出某些很弱的雌激素活动，研究人员试图明确升麻对既有乳腺癌的作用，后者的体外生长取决于雌激素的存在。这些实验的结果显示，没有刺激作用，却有较强的抑制作用。而且配合三苯氧胺使用(经常用于预防乳腺癌复发的抗雌激素药物)的雌性浆能够加强三苯氨胺的抑制作用。

具体的毒理学研究已经对雌性浆进行研究。没有发现产生不良反应(产生畸形的)，诱导有机体突变或致癌作用。在对老鼠进行的6个月毒性研究中所采用的安全剂量为1800毫克／公斤体重——约为治疗剂量的90倍。对老鼠进行的6月毒性研究可与无时间限制的人体治疗相比较。所有这些毒理学数据显示长期使用，甚至无限期使用升麻可以说是安全的。

德国专家委员会(德国推荐使用草药药物的专家小组)建议升麻治疗应限制在6个月以内(激素替代治疗也是如此)。但这一建议是在上述具体毒理学研究之前给出的。根据现有资料，升麻可用于长期持续治疗。

表2 库珀曼绝经指数中升麻与结合型

雌激素和安定的效果对比

二裂片银杏

二裂片银杏提取液因其对血管系统的作用经常被用于治疗更年期和绝经后期女性患者。对于缓解手脚冰冷和健忘症效果尤其明显。在人体临床研究中二裂片银杏提取液被证明可促进血液流向手脚而有助于治疗四肢外围血管疾病，包括雷诺氏综合征(主要症状为指冷)。

二裂片银杏提取液多次被用于改善大脑供血不全患者的心理健康状况，而且对更年期也有同样效果。二裂片银杏提取液奏效方式不仅是增加血液流向大脑，其他方式还包括增强大脑能量产出，由脑细胞完成的葡萄糖的摄入以及神经信号的传递。

改善神经信号的传递率对记忆是十分重要的。记忆直接与神经冲动的传递速度有关。

虽然二裂片银杏提取液对治疗与更年期有关的健忘症并没有在对照实验中进行研究，但我们有足够的证据提出，它值得进行临床实验。已经证明，银杏对改善年长和年轻女性的记忆效果十分明显。

必须指出的是，在治疗脑供血不全的时候，二裂片银杏提取液应持续服药至少12周，以使其发挥效力。但大多数患者用药23周即有效果，某些人则需更长时间。看来，治疗持续时间越长，最终效果就越明显。

生活方式因素

体育锻炼

体育锻炼在更年期是非常重要的一项因素。具体地讲，它可降低潮热的发病次数和严重程度。根据丘脑下部内的受损内啡呔的活动是激起潮热的一个主要因素这一理论，瑞典的研究人员设计了一项确定规律性的体育锻炼对潮热次数的影响的专项实验。实验中，79名绝经后期妇女参加了规律性的体育锻炼，并将其潮热发病次数与调节组866名52——54岁的绝经后期女性患者进行比较。结果显示，规律性的体育锻炼减少了潮热的发病次数并降低其严重程度。锻炼组女性患者顺利度过更年期，没有进行激素替代治疗。参加体育锻炼的妇女平均每周锻炼3．5个小时，而少于3．5个小时者仍有可能出现潮热。体育锻炼对接受和未接受激素替代治疗的患者均有益处。在介绍了规律性体育锻炼的若干益处之后，我们可以看出，规律性体育锻炼是治疗更年期的一项重要的因素。

更年期体育锻炼的益处

降低血液胆固醇含量

减少骨质流失

改善抗紧张的能力

改善循环

改善心脏功能

促进所有组织内氧和营养成分的使用

提高耐力和能量水平

增强自尊，改善心情和心境

降低血压

缓解潮热

吸烟

吸烟极大地增加了提早绝经的危险，因为吸烟者在44～55岁期间开始绝经的危险是其他人的2倍。早年吸烟者危险性略低。