张释之持议平允

张释之，字季，西汉南阳堵阳(今河南方城东)人。汉文帝时，以资选为郎，累迁公车令、中郎将，后任廷尉(当时国家的最高司法行政长官，为九卿之一)，以执法宽平闻名，认为“法者，天子所与天下公共”，要求文帝严格以法处刑。

有一次，汉文帝从首都长安出发，乘舆车骑，官员卫士，浩浩荡荡，路过中渭桥。突然，有一男子从桥下走出，一看那仪卫森森、威武雄壮的队伍，吓得没命地狂奔。他这么一跑不要紧，却惊得皇帝的驾车御马又叫又跳，差一点儿没把车辇颠翻。护驾侍卫立即将那男子拿住，皇帝命令侍卫把这个男子交给廷尉严加审查。

张释之审查此事时，惊驾的男子向他哀告说，自己是长安当地的百姓，这天因事路过中渭桥，当听到禁止行人的命令后，他来不及远避，只好躲进了桥洞中。过了好长一段时间，认为乘舆车骑已经过去，就从桥下钻了出来，不想皇上的车辇正巧走到这里。乡下人哪里见过这阵势，吓得他拔腿就跑，由此惊了皇上的车驾，真是罪该万死。

张释之弄清事情的原委之后，向文帝报告说，这是一个无知的百姓冒失冲撞了圣驾，禁止通行令下传之前，那人已经到了那里，实非故意冲撞。就此一事，按律应处以罚金。

汉文帝余怒未息，听说只处以罚金，勃然大怒道：“这个家伙惊吓了给朕驾车的马，幸而这几匹马的性情比较温顺，如果换上几匹烈马，岂不要闹出大祸?轻则将朕摔伤，重则不堪设想，而你这个廷尉，却只处以几个罚金!”

张释之听后，平静地说道：“臣以为，法律制定以后，天子和天下百姓都应当一样遵守。对这件事的处置，法律既然如此规定，就不能任意加重。任意轻重，法律就不能取信于民。倘若事情发生的时候，陛下命令马上将他处死，问题也就了结了。如今既然把他交给廷尉处理，而廷尉的职责就是为天下公平执法，稍有不平，就会上行下效，出现违法徇私的倾向，老百姓就不知道该怎么活了，请陛下仔细考虑一下这个问题。”汉文帝沉思了一会儿，点头说：“廷尉的处理意见是对的。”

此后不久，又发生了一件类似的案子。有一个歹徒，盗窃了汉高祖祠庙御座前的玉环，有关部门把这个盗贼捉住了。汉文帝对于这件事极为愤怒，命令廷尉迅速从严处置。

张释之审问完毕后，依照法律规定的“盗窃宗庙饰物”的罪行定罪，以判处“弃市”(即处死于市曹)上奏。文帝对此十分生气：“这个坏蛋丧心病狂，竟敢偷盗高皇帝庙里的御用器物。朕让你从严处置，是想让你给他处以族诛的惩罚，而你却说什么‘依律以断’，这种大逆不道的罪行，仅用常法，怎能表达朕恭敬礼奉宗庙的诚意?”

张释之脱下官帽，叩首谢罪说：“按照法律条文，这样判罪就足够了。况且，弃市与族诛都是死罪，但其间应当有情节轻重的差别。如果现在将盗窃宗庙器物的犯人判以族诛之刑，万一再有个狂徒胆敢去盗掘高皇帝的长陵，那陛下又将如何加重对他的惩罚呢?”文帝也觉得张廷尉说得有理，但还是不敢轻易批准，便又将此事禀报太后，最后才同意了张释之提出的处置意见。

张释之信守法律，刚正不阿，持议平允，获得了极大的声誉，条侯周亚夫、山都侯王恬启，都由于钦佩他而与他结亲。张廷尉持议平允，受到了天下人的称道。

【编后语】古人认为，法制是最高的诚信，是国家存亡治乱的关键，是圣明的君主用来治理天下的重要依据，不论是君还是臣，是上还是下，是尊贵还是贫贱，都要遵守它，所以才称为法。诚信的君主治理国家靠的就是法制，法律制定以后，就要严格执行，依法处刑，不能任意轻重，否则，法律就不能取信于民。张释之信守法律，刚正不阿，持议平允，值得称道。