第17章 个体星球的死亡与新生

虽说宇宙是有寿命的，但那是一个相当长的历程。在这期间，会有数不清的个体星球面临死亡与新生，也有无数星系有着从建立到分散、再到重组的反复经历。总之，只要不到所有的星球都被当地黑洞吞噬，最终归入唯一大黑洞的那一刻，本届宇宙就不会终止。

创生之柱是一个很好的例子。

“创生之柱”，位于距地球约6500光年的鹰状星云的疏散边缘，曾在二十几年前被我们的上一部望远镜捕获过。这一次，我们再次捕捉到了圆柱形星际气体和尘埃构成的天体景象，拍摄出了详细图像。

创生之柱诞生于光致蒸发过程：来自新生恒星的紫外线造成星云中的气体逃逸，而尚未“蒸发”的气体与尘埃构成这种柱状结构。其中最高的“柱”足有4光年长。

据计算分析，创生之柱将会被6000年前爆炸的超新星冲击波摧毁。因为在他附近散落着20个左右的恒星将要爆炸。

不过，这也没什么好担心的。旧的离去，新的自然会到来。就像老鹰星云中，其他恒星在手指状气体柱上造成了腐蚀，使他们形成了手指之外的蛋型。每一个蛋都被与太阳系一样尺度的气体环绕着，并且有一颗新生的恒星在其中。