第二章　元宵节

元宵节，又叫上元节、灯节，最早来源于道教的陈规。道教把农历正月十五称为上元节，七月十五称为中元节，十月十五称为下元节。但在古代民间，元宵节实际上是春节喜庆活动的又一个高潮。在这一天里，人们要张灯结彩，进行猜谜活动，还要吃元宵、包饺子。元宵节张灯为戏之俗始于汉朝，到了唐代盛况空前，如杨贵妃的二姐“韩国夫人，置百枝灯树，高八十尺，竖之高山，上元夜点之，百里皆见，光明夺目也”。猜灯谜是随着元宵花灯活动开展起来的一种游戏，在南宋时非常流行，“有以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人”。古代许多文人都是制谜猜谜专家。流传下来的谜语也有不少是极富特色的艺术珍品。