情绪及其用途

让我们先来看一看情绪常见的功能。人类之所以进化出各种各样的情绪，是因为它们能帮助我们看清周围环境，并对之做出相应的反应。¹情绪引领我们（以及其他动物）完成诸如发展亲密关系、避免伤害和克服困难等重要目标。情绪也赋予外在事物意义。如果你对一切都毫无感觉，又有什么对你而言是真的重要的？让我们看看与威胁-保护系统有关的情绪。在分析每一种情绪时，都要仔细想想它们怎样发挥自我保护的作用。你会发现，它们并不是为了给我们制造痛苦，而是为了帮助我们。

·愤怒：挫折、想要的东西得不到、看到不公正的事情、被贬低都会导致愤怒。愤怒让我们想解决问题，想做点儿什么“把它搞定”。愤怒还会让我们想报复那些让我们或我们爱的人痛苦的人。愤怒时，身体会有一些特别的“感觉”，满脑子里都是那些让人恼怒之事。伴随愤怒而来的是一些特定的想法，请你想一想愤怒时你会出现什么念头。生活中可能有一些特定的事情会引发你的愤怒，每个人都有一触即发的“引爆点”。请留意愤怒的旋涡怎样牵引着你的思维。

·焦虑：它的核心是威胁因素，让我们有紧迫感，促使我们去做点儿什么。焦虑让我们想逃跑，远离可能的伤害以确保安全。焦虑时，我们满脑子都是危险和威胁因素。就像愤怒那样，生活中可能有一些特定的事情会引发你的焦虑。

·厌恶：它与焦虑和愤怒不一样，它的初衷是让我们远离有毒物品，通常被认为与身体反应有关。如果厌恶中带有愤怒，则变成蔑视。

·羞耻感：羞耻感常常混合着愤怒、焦虑和厌恶。这种情绪专门针对自己。羞耻感的典型特点是让我们想逃走、关闭心扉或顺从以避免被拒绝。如果认为别人看不起自己，就会出现羞耻的感觉。

·内疚感：让我们警惕自己是否在利用或伤害他人，而且促使我们在那之后努力去修复关系。我们将在之后的章节中进一步了解羞耻和内疚。

那么积极情绪呢，它们有什么作用？²

·兴奋：会激励和指导我们追求特定之事。一般来说，人们对自己想做的事、想达到的目标会有兴奋感，而实现目标会让人感到愉悦。总之，积极情绪指引我们追求有益之事。其实，哪怕是一些简单的事，比如享受一顿美食、晴朗而温暖的天气、散步、和朋友聊天等，我们也能从中获得一些小乐趣。

·满足感：是和兴奋截然不同的一种积极情绪，它让我们感到平静和幸福，帮助我们停下追逐欲望的脚步，让我们得以休息。有趣的是，虽然满足感是幸福感的关键，但西方社会并不那么重视它。

·爱和喜欢：意味着人与人之间有着积极的关系。它们给大脑传递“我们是安全的”的信号，能缓解威胁系统。这种感受帮助我们建立情感联结，即便不在眼前，彼此仍互相牵挂。正如我们在第二章中提到的，喜爱有很好的安抚作用。

想一想这张清单上的每个情绪，再问一问自己：“当我出现这种情绪时，我的身体想做什么？它是怎样控制我的思维的？当我愤怒、焦虑或恋爱时，我的想法有什么不同？”以下问题二选一：是你在想着你的情绪，还是你的情绪在想着你？老实说，两者都有可能。但需要注意的是，我们很容易被情绪绑架，导致自己的想法被情绪左右。或许，我们并没有学会如何远离情绪的旋涡。情绪说“想想这个” “琢磨琢磨这个”“得担心一下那个”，而我们就照做了。当然，这种影响是相互的。我们思考事物的方式、对事物所赋予的解释和意义也会扰动我们的情绪。

总之，尽管让我们不愉快，甚至让我们感到痛苦，但情绪还是有一些特定的功能。我们有时把威胁-自我保护情绪（如焦虑和愤怒）称为“消极情绪”或“坏情绪”，这种观念会导致我们以错误的心态处理情绪。仅仅因为它们带来不好的感觉就被认为是消极的，其实它们是自我保护系统的组成部分。

如果我们能善待它们，处理它们将会容易得多。或者这样想：我们有充分的理由感觉糟糕。想象一下，如果一个人无法愤怒、恐惧、厌恶或内疚，那会是什么样的人？这些情绪是我们存在的一部分，是人之天性。我们之所以会经历诸多心灵上的痛苦，是因为我们生来就有进入这些情绪状态的可能。

我们生活的世界，强调幸福和美好的重要性。问题是，你可能被这些说法误导，因为它们没有同时告诉你，在很多时候感觉不好是正常的，也是生活中非常重要的一部分，甚至从长远来看对你有益。对考试失败的焦虑让你努力学习，对城市的某些区域的焦虑会让你远离它们。

再想一想，如果心爱的人去世，我们必然会哀伤不已。同样让你难过的是，你会睡不好、总是哭泣、极为思念对方，还会感到愤怒和空虚。我们可能学会与人分享这些感受或者学会避而不谈，但不管怎样，大多数人都有可能进入悲伤状态。

另一个例子是，我们都有攻击他人的可能，都可能会有报复心：如果有人伤害了你的孩子，你心中肯定会燃烧着复仇的火焰。那么，我们当然也有可能会感到焦虑。因为，所有这些可能出现的情绪都打包在我们的基因蓝图之中。只是由于基因和成长过程的差异，导致我们对情绪的反应有快慢、强弱之分。

潜在的情绪状态需要被激发

我们虽然有各种潜在的消极（和积极）情绪，但或许从不会（充分地）激活它们。假设你爱的人都比你长寿，那么尽管你有体验悲伤的内在能力，但可能没有机会真正地体验悲伤。如果你或你的家人不曾被人严重伤害过，你可能就永远无法体会迫切地、一遍又一遍地想复仇的想法和感受。事实是，虽然很多人未经历过这些痛苦的心理状态（如悲伤、残忍地报复、抑郁），但并不表示他们不具备产生这些情绪的能力。

我们可以从以下四个方面理解情绪的作用：情绪的触发点、强度、持续时间和频率。很多因素会对这四个方面造成影响，我们可以训练大脑逐一解决。

进化赋予同情心的一个重要作用就是，识别情绪什么时候是有益的，什么时候它们自行其是地掌控我们的生活，以及什么时候我们的想法和诠释风格让我们生活在阴影之中。情绪系统可能无法忍受情绪本身，并“掌控”我们的想法和自我感知。我很确定，大家都有焦虑或愤怒的时候，而且大家心里都明白，我们很可能会被情绪战胜，且很少会尝试驾驭情绪的缰绳，把它们拉回来。