第4章 《中庸章句序》译文
《中庸》是为了什么而写的呢？《中庸》的作者是子思，此文是子思担忧关于道的学问失传而写的。上溯到上古时期，堪称为圣神的上古先人在对自然的观察和思考中总结出了至极之理，并将其称为“道”，使其一代代传承，这就是道统。现在还可以从经书中看到的，有“允执厥中”，这是尧传位给舜时说的话；还有“人心唯危，道心唯微，唯精唯一，允执厥中”，这是舜传位给禹时说的话。尧所说的那一句话，已经彻底讲清楚了什么是“至极之理”的道，而舜把尧的一句话增加为三句，这是为了更好地阐明尧所说的话的因果条件关系，因为只有明白了这些关系才可能对“道”的含义真正领会。
一般来说，空虚灵动能知能觉的心，只有一个，而人们为什么把心分作人心和道心两种呢？这是从心的性质及环境影响来说的。人心是个人的私心，是由一个人的自然私欲生成的，而道心是人作为人的性命中的正理，但人们的认知能力和觉悟水平不同，如果不能认识人心，就会使自身危殆不安，而道心也不是一目了然，而是微茫难以看清楚和把握。然而，只要是人，都有这个自然行气的形体，即使是在智力上很高的“上智”的人也有人心，而即使是粗陋愚笨的“下愚”的人也有道心。人心和道心二者同时杂处于人的心灵思维这块方寸之地。如果人不懂得怎样驾驭心灵和思维，那么人心就会更加危殆，道心就会更加微茫难觅，最终导致天理的公心无法战胜人欲的私心。精心观察天理的公心和人欲的私心二者的区别，不使二者混淆不清，这样做是为了守护天理公心这个本心正理而不偏离。一直不间断地这样做，就一定能够使道心总是居于一身之主的地位，而人心就总是会服从道心，这样就会使危殆的人心转危为安，使微茫难见的道心显现出来。只有这样，人在一举一动中才会避免说话做事时，有时做得太过头，有时又做得有欠缺这样的遗憾了。
尧、舜、禹都是天下的大圣人。他们把天下传位给接班人，这是天下的大事。天下的大圣人，在做传位天下给接班人的大事时，把权力交付给接班人的时候，叮咛告诫的事，不过如此。那么，天下的道理，难道还有比这个更重要的吗？从那时起，圣人和圣人相传承，其中有成汤、文王、武王这样的君王，也有皋陶、伊尹、傅说、周公、召公等臣子，他们都凭借“允执厥中”这个道心接受了道统的传承。像我辈读书人，虽然没有身居高位，但是，如果能继承上古圣人的思想，为后来学习的人指明道路，那么，我们的功劳甚至还超过了尧、舜这样的君王。
然而，在那个时候，对于“道”能够由“见”达到“知”的境界的，只有颜氏和曾氏而已。这两个人可以说悟得了“道”的本质。曾氏再往下传，又传给孔老夫子的孙子子思。在子思那个时候，学界所讲的“道”已经离圣人所主张的“道”相去甚远，各种异端邪说繁衍起来。子思担忧这样的状况持续的时间越长，道统的真正学问就会失去得越多，所以，按照尧、舜相传的关于“道”的本意，又与平日从父辈和老师那里得到的教导相印证，相互参照、验证和推理，写成《中庸》，以正确引导后世的学人。正因为子思对“道”的流失非常担忧，所以他在《中庸》中的表达十分恳切；正因为子思的忧虑十分深远，所以，他的《中庸》论述得十分翔实。他说的“天命率性”就是指道心；他说的“择善固执”，就是指关于“精一”的主张；他说的“君子时中”，就是指“执中”的思想。子思那个时候，距离先圣的时代已经有一千多年了，然而子思在《中庸》中所阐述的思想，仍然和先圣没有什么差异和出入，一致的程度就像传达命令或调兵遣将所用的符节相互一致一样。遍览历代先圣的书，像子思的《中庸》这样纲目清晰、说理深刻、说明解释详尽的，我从来没有见过。
从那时起又传给了孟氏，孟氏十分推崇《中庸》并大力宣扬，继承了先圣的道统，但是，孟氏去世后，传承就又中断了。我辈宣扬的道，只是通过言语文字来寄托深意和传达意思，然而，异端邪说所宣传的谬论，凭靠的宣传手段日新月异，花样不断翻新，以至于老庄和佛教的信徒到处都是，他们的学说主张看似更合理，实际上搞乱了真正的大道理。然而，幸运的是，《中庸》并没有湮没失传，所以，程氏兄弟出来对其加以考证、研究，才接续上了一千多年的圣学传承命脉，《中庸》成为程氏兄弟驳斥老庄和佛教之学的有力支持。
从这个方面看，子思的功绩是伟大的，然而，如果没有程氏兄弟出来运用，就没有别的人能够根据子思的话语掌握子思的思想主张。很遗憾的是，程氏的学说没有流传下来，而石氏所辑录的那些资料，只是出于程氏门人的手而已，因此，虽然主要的思想还是可以显明出来，但是，深微细节之处却无法剖析清楚。至于他们的门人自己所作的阐述，虽然解释论述详尽，但是里边有太多自己的主张和发挥，有的地方甚至背离了程氏兄弟的学说，而受了老庄和佛教思想的浸淫。
我本人自幼时起在父辈师长的教导下读此书，心中一直有一些疑惑之处，反复思索，深入研究，也经历了一些年头。有一天，我恍然大悟，觉得自己已经掌握了理解此书的要领，因此，我才鼓起勇气把各家学说融汇在一起，把这些观点比较、折中，形成我的观点，编成了这本《中庸章句》，等待后来的学人指正；并和几位志同道合的学人一起再把石氏的书拿来，删除其中繁乱的地方，定名为《中庸辑略》；又把那些记载取舍论辩的言论另外编成《中庸或问》，附在其后。这样做之后，这本书的宗旨，分章分节，都脉络贯通顺畅，详略相互配合，中心内容和细节都说清楚了。各种学说的异同和优劣得失，也都贯穿旁通，各有各的旨趣。虽说此书能不能起到承续道统的作用，我不敢乱说，然而，对于初学《中庸》的人，也许能有一定的帮助，也许能为初学者在求索的道路上走得更远、在学问的攀登上达到更高的境界助一臂之力。
淳熙己酉春三月戊申，新安朱熹序