1.五侯
以后王莽当了皇帝，一定会想起他二十四岁时，照顾卧病在床的王凤。
刘骜继位后，王政君的王氏家族便成了最大外戚，王政君那些兄弟都成了皇帝的舅舅，一夜之间飞黄腾达，王氏家族开始登上大汉王朝的舞台。
这是一个影响和改变了汉朝的家族，汉朝因为它变得不完美。它的历史要追溯到秦末汉初。
项羽灭秦后，封了十八诸侯，其中一个是战国时齐王田建的孙子田安，被封济北王。但几个月后，齐地反项，田安被彭越杀掉。由于田安当过王爷，所以汉兴之后，齐国人都称田安的后代为“王家”，久而久之，他们也就以“王”为姓了。
在讲述王莽立祖宗庙时，曾提到王家历史：田安的孙子，叫王遂；王遂的儿子，叫王贺；王贺的儿子，叫王禁。王家的血脉传到王禁，就逐渐向刘家靠拢了。王禁这个人，志向远大，但不修边幅，好酒及色，他这辈子最引以为豪的，就是找了好多女人，生下四女八男，最有名的就是次女王政君。
王政君出生于汉宣帝三年（本始三年，前71），那一年汉宣帝在民间娶的妻子许平君被霍家毒死。到了嫁人的年龄，王政君已出落得亭亭玉立，非常符合当时审美，《汉书·元后传》说她“婉顺得妇人道”。这样的优秀女子自然不缺夫家。
然而出嫁前，未婚夫竟然死掉了。王禁又把王政君嫁给一个王爷，但王爷也在迎娶此女之前死了。
未婚夫接连死去，难道是命里克夫？这样的女子哪个男人敢要？
王禁找算命先生，给王政君看相。算命先生说：“此女会大富大贵，且贵不可言。”
这样的看相结果，不用想都会跟历史吻合，因为如果不吻合就不会成为传奇，史官也就不会记载。
王禁也相信算命人的判断，寻思：既然王爷都镇不住她，算命先生又说她以后贵不可言，那么她日后要嫁的自然比王爷还高，那也就只有皇帝了。
有了这个想法，就得提升王政君的个人素养。至少，她得学会读书、弹琴这些淑女的基本技能。
汉宣帝二十年（五凤四年，前54）时，王政君十八岁，被送入皇宫，成为最低一级的宫女——家人子。
两年后，刚刚失去心爱女子的皇太子刘奭无心插柳，选了王政君为自己的女人，下一年王政君生下一子刘骜。
汉元帝元年（前48），王政君被立为皇后，其父王禁被封为阳平侯。汉元帝七年（永光二年，前42），王禁去世，长子王凤继承爵位。
王政君的八个兄弟里，王凤是最厉害的，也是汉朝历史上非常重要的人物，更是王氏几兄弟中最能干的。据《汉书·元后传》记载，王氏家族的兴起，就是从王凤开始的（王氏之兴自凤起）。后来王莽能够成为汉朝的权臣，就得益于王凤铺路。
汉元帝时代，王凤就官至卫尉（中二千石[1]）。汉成帝刘骜继位当年（前33），毫不顾忌就封王凤为大司马大将军，领尚书事，帮自己处理政务。光这两个职位，王凤就和曾经权倾朝野数十载的霍光一样了。
汉成帝元年（建始元年，前32），刘骜刚继位，就做了一件大事：给几个舅舅封侯。
刘骜封四舅王崇为安成侯，封三舅王谭（字子元）、五舅王商（字子夏）、六舅王立（字子叔）、七舅王根（字稚卿）、八舅王逢时（字季卿）为关内侯，皆享食邑[2]。至于二舅王曼，因早夭之故，无封。这一年的王曼家，跟其他几个兄弟比起来要冷清许多，王曼之子王莽看着这一切，只有默默努力。
关内侯虽然不是列侯，但汉代是二十级爵位制，第二十级是列侯，十九级就是关内侯了，这五个关内侯都有食邑，其实差不多算是“准侯爷”了，只要皇帝愿意，变成列侯不是难事。
然而这件事情不久后，京城大面积出现黄雾，刘骜认为这是不祥之兆，让臣子们解释。
臣子们给的解释是：阴盛阳衰。为何这么讲呢？因为汉高祖曾立下“白马之盟”，明确说了“非功臣不侯”（《汉书·元后传》），而王太后的几个弟弟，都没有功劳却都被封为关内侯，违背了高祖盟约，这样封侯在外戚中未曾有过，是以天降灾异（《汉书·元后传》：外戚未曾有也，故天为见异）。
朝堂上，臣子们集体认为给王氏封侯不妥，王凤作为既得利益者，心里很不是滋味。可王凤绝不能和大臣集体翻脸。他写了封信给刘骜：天降黄雾都是我王凤的错，老夫能力不足，就不干了吧，陛下已经登基，我也起不到什么作用了，您以后亲自处理国事吧。
刘骜吓了一跳，王凤是大司马大将军，领尚书事，可以看臣子的上书，权力大，干的活也多，这样大包大揽的人忽然撂挑子，别说会把刘骜累死，关键累死，他也不一定干得好。
这时刘骜才不管群臣的反应呢，他不需要人讨论了，立即做出结论：黄雾不是王凤的错，是朕刚继位，不熟悉政务所致。他同时劝王凤：你要是辞了官，就是彰显朕的不道德，以后要安心辅政，别有其他想法。
安抚好了王凤，且随着黄雾消散，刘骜不再提这件事情了，臣子也没有机会在朝堂上就此事发言。他们虽然对刘骜大封王氏不满，一再想抬出高祖盟约，可就算他们提出反对意见，奏疏也得通过领尚书事王凤，单枪匹马弹劾王凤，肯定会被王凤报复。就算弹劾书冲破王凤那关，被刘骜看到，如今生米煮成了熟饭，倘若不是这五个人犯了滔天大罪，也不可能将五个人都免了的。要知道，如果强行将王家吃进嘴里的肉往出掏，皇太后王政君就会哭闹，而王凤也会再一次辞职。
王凤是外戚成员，但皇帝的外戚可不止一个王家。汉成帝刘骜还有皇后许氏，许家也是外戚家族。两个家族并立，总要斗个你强我弱。
刘骜的皇后许氏，是大司马车骑将军许嘉之女。许嘉，是汉宣帝刘询的岳父许广汉的侄子，因许广汉没有儿子，所以许嘉继承了许广汉的平恩侯爵位，相当于让许嘉给许广汉当后人，也相当于许嘉是汉宣帝的小舅子。刘奭的母亲是许平君，许嘉相当于许平君的兄弟，所以许嘉是刘奭的舅舅。许平君在刘奭很小的时候就去世了，刘奭想念母亲，把许嘉的女儿嫁给了儿子刘骜。虽然是被安排的婚姻，但刘骜对这个许姑娘非常满意，第一次见面后高兴得不得了。刘奭听说了刘骜的欢喜状，也很高兴，当即让左右随从给自己斟酒，说要喝两杯祝贺。刘骜当皇帝前，许妃就给刘骜生过一个儿子，不过出生后不久就死了。
由此可见，许皇后这个许氏家族不是一般的根深叶茂。这个许皇后，不但汉元帝满意，汉成帝也满意。这个许家，不但是汉元帝、汉成帝的外戚，还是那个传奇皇帝汉宣帝的外戚。
虽然许皇后的父亲许嘉早在汉元帝刘奭时期就已经是大司马车骑将军，在刘骜当皇帝前就辅政近十年，也有人劝王凤让着些许嘉，但刘骜就是信任王凤，就是觉得王凤靠谱。他认为让许嘉和王凤并存会限制王凤的手脚，就直接说许嘉的地位已经很高，最好急流勇退，然后给许嘉赏了二百斤黄金。由于列侯都要按规定向皇帝朝请，刘骜给了许嘉一个特权，叫“位特进”。汉朝时，在京城的侯爷，在朝见皇帝时，位次列于三公之后，加了“位特进”称号的侯爷，虽然朝见时仍居于三公之后，却排在其他侯爷之前。
许嘉赋闲在家后，接下来几年，王凤的权势越来越大，以至于在史书上出现了这样一幕：臣子们有什么想法了，都是跟大将军王凤说，而很少见到和天子说的；遇到事情了，都是大将军王凤怎样想，而非天子怎样想。
五年之后，汉成帝六年（河平二年，前27），随着王氏家族的势力在朝廷越来越稳固，刘骜那几个关内侯舅舅，全部被封为列侯。上一次封关内侯还有人提出反对，但这一回直接封侯，竟没有起一丝波澜。其中，老三王谭为平阿侯，老五王商为成都侯，老六王立为红阳侯，老七王根为曲阳侯，老八王逢时为高平侯（老四王崇于汉成帝继位之初被封为安成侯）。五人同日被封，世人遂谓之“五侯”。
[1]西汉时期，官员的等级由上至下主要有：万石（月俸三百五十斛谷）、中 二千石（月俸一百八十斛）、二千石（一百二十斛）、比二千石（一百斛）、 千石（九十斛）、比千石（八十斛）、六百石（七十斛）、比六百石（六十斛）、 四百石（五十斛）、比四百石（四十五斛）、三百石（四十斛）、比三百 石（三十七斛）、二百石（三十斛）、比二百石（二十七斛）和一百石（十六 斛）等级别，不同时期略有差别。按照《王力古汉语字典》，汉代一斛为 20000 毫升。但朝廷给官员的工资并非始终都是粮食，有时候是粮，有时 候是钱，有时有粮有钱，怎么发放主要根据当时国家的具体情况。
[2]王禁有四女八男，老四王崇跟老大王凤、王政君是同父同母，他们三人在 亲情上更近，因而王崇被封为列侯，而王家其他人被封关内侯。