我们不想知道世界是什么样子

这里有一个问题，大航海源于1418年恩里克王子派出第一艘远航小船，只发现了不远处的马德拉群岛。但与此同时，郑和已率庞大的豪华舰队，结束了对东非肯尼亚和索马里的访问，即将完成第五次往返印度洋的壮举。那么大航海为什么不是始于1405年郑和第一次远航印度？他比达·伽马找到印度早了91年。

弄清这个问题，便于认知西葡航海家的本质，理解大航海的意义。

与欧洲那些领土很小的国家不同，我们的先人已经夺取巨大的陆地空间，并且在征程中充分释放了对周边未知疆域的浓厚兴趣。及至15世纪，当欧洲小国不得不向海洋和远方寻找空间的时候，中国人对更远的世界已经失去了兴致。另外，幸运的地理位置和纵横辽阔的生存空间让我们物产丰富，无须引进新事物，已经能活得富足。这个国家的对外交流，已经不需要我们走出去，因为已经有足够多的外族不断地走进来。我们不想知道世界是什么样子，只想告诉世界，我们是谁，我们多么富有，我们什么都不缺。

不过，我们中国人并非死守故土的民族，巨大的国土已经足够我们远距离迁徙，从古至今，那些漂洋过海、浪迹天涯的人不计其数，散落寰宇。当欧洲人苦思冥想地中海之外是什么样子，我们中国人对于远处的世界已经有所耳闻。我们14世纪绘制的地图，已经有了非洲大陆，只是它被描绘成锐角三角形，中心有个大湖，许多河流向北流去。我们自古就是一个能去远方的民族，只是朝廷没有这个愿望，而派郑和去印度洋是因为一个特殊缘由。