第2章 天使降临
当天使从夜空中坠落时，Threedak 正在沙漠中跋涉。她从细细的灰色沙子上抬起上身，将体重放在四条粗壮的步行腿上。当她看着从月亮之间落下的光线时，她扭动着紧握的双腿。
这是一个预兆。Threedak 不知道什么，但星星在天使坠落的地方旋转并移动。或许上天对天使敢于逃离他们寂寞的深处感到愤怒。也许其他的星星开始嫉妒天使的美丽，把它从他们闪烁的怀抱中推开。
不管是什么原因，当它从天而降时，天使在夜空中划出一道缓慢而有目的的白光弧线。即使她无法理解天体坠落地球背后的目的或设计，对 Threedak 来说，她欣赏和哀悼它的逝去似乎是恰当的。
她发出一声低沉而尖锐的咝咝声，她的颈袋随着空气穿过它们而膨胀。天使在夜空中变得更加明亮，随着它的下降，它离她越来越近。Threedak再次发出嘶哑的声音，当她来回摆动她厚实的鳞状尾巴时，将她的情感倾注到深沉的嗡嗡声中。
部落有祭司，可以更好地感知天塌地陷。他们的基因记忆更纯洁，更接近达伊特尔人的真实来源。Threedak 只是一个采集者和清道夫，为部落提供她所能提供的一切。她会了解天使的逝去，然后向更有学识的人报告。
希望他们不需要为了她的记忆而消耗她。虽然将你的记忆传递给后代提供了某种永生，但 Threedak 还是忍不住自私地希望她的消费日在遥远的未来。即使是现在，她仍然记得她的每个祖先的消费，坚定的 Dhajtel 因受伤、疾病或饥荒而屈服于部落。这是一件奇怪的事情，既记得被吃掉，也记得吃掉一个仍然活着的人。要知道另一个人的下巴在你腿上合上的痛苦，同时品尝他们肉体的温暖。每一个祖先都是一个绵延数百个周期的不间断的纽带，他们的思想、形象和记忆的回声在后代之间传递。
当她的时间到来时，Threedak 也会向部落投降。她的记忆和技能将成为部落的一部分。很可能其他拾荒者会消耗她而不是整个部落，以便她可以将她的特定技能传授给他们。她不是最重要的 Dhajtel，但她的部落妇女可以从她身上学到很多关于在大沙漠的流沙中隐藏和追踪这种微不足道的游戏的知识。
与许多人不同，被吃掉的概念并没有让 Threedak 兴奋。到时候她并不反对，但如果可能的话，她会很乐意把这份荣誉留给她的女猎手们。许多人希望尽快被消耗，以确保他们的记忆顺利过渡到部落的格式塔，但 Threedak 愿意冒险。的确，她可能会在部落中死去，她和她祖先的记忆将永远消失。尽管如此，她还是想为一个目的而活，而不是简单地等待光荣的死亡和消耗。
天使靠得更近了，当它的光开始像第二个太阳一样照亮沙漠时，夜晚的空气本身发出赞许的声音。Threedak 站到了她整整九米的高度，只有她的后腿和尾巴笨拙地支撑着。她咆哮着回应，庆祝天使悲惨的降临。
然后，天使猛地冲进了沙漠，它的白光在空旷的夜色中闪烁着频闪。下一秒，一声爆响，犹如百万道雷霆同时袭来，席卷了她的全身。Threedak的颈袋颤动着，她的整个身体都在天使的隆隆声中颤抖着。
她吓得浑身颤抖，跪倒在地。显然，她只是站在最后的四肢上，这冒犯了天使。Threedak 嘶哑地祈祷，祈求圣光的原谅并承认她的过犯。一堵沙墙向她冲了过来，她合上了蒙着眼睛的膜，加快了她对宽大的请求。
沙墙把 Threedak 捡起来扔了出去。.她不知道自己一夜之间走了多远，但沙子包围了她，咬进了她的皮肤，潜入了她的鳞片下。她猛地撞上一片灰色的沙丘，空气突然冲出她的肺。当天使对她的傲慢表达不满时，她周围的隆隆声仍在继续，她脚下的沙丘因愤怒而颤抖。
像沙尘暴一样，尘土和天使的愤怒来得也快。Threedak 把她的身体翻到一边，在沙子上挣扎着爬起来。她用六条腿蜷缩在沙丘下，同时使用抓握器和步行器快速逃离着陆点，以免捕食者到来。
十分钟过去了，没有starvok 的喇叭或kithsan 的跳动的翅膀，Threedak 让自己放松了。天使一定已经原谅了她的不当行为。她从坚韧的沙地上抬起躯干，一边看着天使坠落的方向，一边拧紧她的抓握器。
好奇心在她心里冒了出来。她的一位祖先遇到了一个堕落天使，这是一个躺在黑色玻璃海中的死石，在双月的光照下冷却时发出嘶嘶声和破裂声。她的部落将玻璃作为上天的礼物，并用它来为一代人的标枪和长枪打尖。
兴奋地，Threedak 将她的躯干放在沙子上，开始以她的六条腿可以承载她的速度向天使坠落的地方赶去。沙丘在寒冷的夜风中飞过，她不时伸出舌头尝尝风的味道。没有捕食者包围她，天使的愤怒把他们赶走了。Threedak 加快了她的速度，因为有可能成为第一个目睹天使可怕堕落恩典的人，她兴奋不已。
然后她就开始了。一根扭曲的闪闪发光的金属管，它的翅膀和尾巴散发着微弱的热光。即使在五百尺之外，她也能感受到死天使脸上的温暖，舌头上烧焦的肉味。犹豫着，她靠近了，围绕着倒下的人盘旋。
天使的脖子上有一个洞，昏暗的天光从它的内部溢出。几乎是事后，特里达克低头一看，看到了一具生物的尸体，一串扰乱的沙子从天使的伤处一直延伸到它倒塌的形式。她快步向前，甩动舌头，品尝着身体周围的空气。它闻起来可食用，即使它奇怪的身体，粉红色，没有鳞片，只有两条步行腿，看起来奇怪得难以置信。至少它只有一对抓手，发育迟缓，覆盖着五位数，而不是传统的四位数。
她用枪口推着尸体，没有得到任何回应。确信这个生物已经死了，而最近，特瑞达克打开了她长着尖牙的喉咙吞食了它。尽管她自己对为了部落的利益而被消耗的感觉很复杂，但想到独自死去和无法传递她的记忆确实让她感到害怕。她能为这个可怜的生物做的最少的事，就是给它在她和她的后代的记忆中永存的荣誉。
松脆的肉在她剃刀的牙齿下裂开。不管是什么，这个奇怪的生物在沙漠中活不过一个晚上。当她吃下它时，它甜美的果肉像蜂蜜一样顺着她的喉咙流下。
它的记忆涌入她的脑海，起初模糊不清，但越来越清晰。她记得坐在一张桌子前，抓着一块金属。一杯。是的，她的手握着一个杯子。手，就是这个词。用她的手将杯子移到她平坦的粉红色脸上，并从中喝出强烈燃烧的液体。在她周围，其他粉红色和棕色的无鳞生物用快速的高音调笑着开玩笑。
Threedak眨了眨眼。她在一个新的地方，飞行员学校。她在舌头上滚动着这些话。她走进了一个灰色的豆荚，连续的许多豆荚之一。其他粉红色和棕色的生物依次拿起自己的豆荚。在里面，她在一张奇怪的浅椅子上坐下，伸出手抓住了两根布满按钮和旋钮的木棍。
在她的面前，出现了诸天。她本能地将木棍猛拉到一边，使光点移动。一个绿色的盒子出现在她面前的天空中，微小的数字和字母为她提供了她没有上下文的信息。她拥有三百五十毫米炮弹、六枚火箭和 2000 升反应物质。记忆告诉 Threedak，这些炮弹不是山地弗拉克穿的那种，而是某种武器。同理，她知道一升是液体的计量单位。
一个天使在夜空中出现在她面前，她知道它是敌人，一个粗糙的银色金字塔，一条火焰尾随其飞掠而过。金字塔向她吐出金属球，计算机以红色突出显示。计算机？她困惑地想，她的大脑无法找到这个概念的任何背景，因为她的手自己移动，以一种防止红色球体撞击她的方式旋转夜空。一股力量压在她的胸口。
然后吊舱在她周围摇晃。她按下了摇杆上的一个按钮，绿色的数字开始滴答作响。三百颗炮弹变成了两百七十五颗，然后金字塔爆炸了。
当 Threedak 不断咀嚼尸体时，图像来得更快，在她周围旋转。渐渐地，图像获得了稳固性，文字获得了上下文。她正在吃的东西被命名为阿什利·柯尼格。作为一名骄傲而才华横溢的飞行员，她一直捍卫着自己的部落，但她的时间已经落入了一个顽固的敌人手中，她的种族只将其称为“入侵者”。
当Threedak 看到Ashley 的种族、人类的光辉，在他们所有的荣耀中时，泪水在她的眼中闪闪发光。两打世界覆盖着闪闪发光的金属和农场。一个没有屈服于疾病或饥饿，而是追求艺术和探索的民族，在夜空中散布着车站和栖息地。
早在阿什利出生之前，人类就发现了虫洞以及稳定它们的技术。他们在黄金时代从一个世界传播到另一个世界，他们的数量无限增加，直到遇到入侵者。
入侵者甚至没有说出他们的名字，因为他们开始一个一个地消灭人类前哨。他们甚至不是为了确保领土或食物而发动攻击。他们占领的前哨站空无一人，守军的尸体在街上没有被吃掉和浪费。一支庞大的舰队被派去与他们战斗，但在一场光荣的战斗中被击败了。那次失败摧毁了几乎与摧毁人类船只一样多的入侵者船只，并在一段时间内减缓了入侵者的前进速度。
然后更多的来了。人类派出了第二支舰队。较旧的船只，许多匆忙修理和启动，由刚从学校毕业的军官赶到与入侵者作战。这一次的失败并不光彩。人类的力量被粉碎，入侵者的船只继续有增无减。人类已经没有什么可以阻止他们了。
无奈之下，两艘巡洋舰从最后一个据点——一个叫做地球的星球上被派来。他们穿过了一个几乎没有调制的虫洞，让自己在宇宙原始力量的风暴中被抛下，试图逃到入侵者无法追赶的地方。
只有一艘人类飞船在过渡过程中幸存下来。该方舟一瘸一拐地走向世界包围的两颗卫星是Threedak认定为她自己的。然后入侵者从虫洞的喉咙中转移出来，他们的许多船只被虫洞甩过的能量风暴中的许多船只损坏并泄漏空气或辐射。入侵者不满足于打败人类，为了彻底消灭人类，他们冒着数千人的风险。
船长派遣了阿什利，驾驶人类最优秀、最聪明的穿梭机前往 Threedak 的世界。毕竟，这才是方舟的真正目的。不是为了对抗入侵者，而是为了确保人类幸存下来，他们的文化和技术在银河系的某个偏僻角落继续存在。入侵者不顾一切地将其击落。阿什莉尽了最大努力让航天飞机着陆，她的努力阻止了航天飞机以可能确保一个能延续几代人的冬天的速度坠毁在世界上，但这还不足以挽救她自己或科学家的生命在航天飞机的货舱里。
Threedak用她最后的腿站立，靠着她的尾巴摇摇晃晃地保持平衡，发出一声低沉的呻吟。她对着漠不关心的沙漠风吟唱一首哀歌，珍贵的液体泪水从她鳞片状的脸上流下。长长的呻吟消失在夜空之中，无人应答。Ashley Koenig 是人类最后的守护者，航天飞机的内容物是人类最后的希望。现在，他们都在入侵者的手中永远消失了，银河系对它来说是一个更穷的地方。