第10章 国家

Threedak站在木制平台上，她身后有一群Dhajtel。在她的抓握器中，她拿着一个手工吹制的瓶子，它仍然像沙漠中的沙子一样黑。瓶子本身装着一种由哈顿牛群使用的谷物发酵而成的劣质啤酒，这些牛群现在占据了沼泽和沙漠之间的大部分草原。她无法忍受这些东西，她的大多数女儿都同意她的看法，但他们征服后涌入的新 Dhajtel 喜欢它。

“哀叹，”她的声音在安静的人群中回荡。“我的团队知道我们今天在这里的重要性。对于其余的人，请放心，因为今天我们步入了一个更广阔的世界。将不再往返于 Sask 的矿山，满载矿石和工业成果。前往淡水河谷牧场的旅程不再需要数天时间。很快，旅行将变得安全而轻松。见到你的姐妹和女儿只是几个小时的事情。城市之间的沟通将快速高效。从这一刻起，我们不再是五个同盟部落，而是一个统一的国家。”

她挥动瓶子，把它砸在简陋的火车侧面。一种毫无意义的人类仪式，但此刻感觉正确。在过去的三年里，Lament 已经扩张到一个城市不再有意义的地步。它的位置为它提供了接触一切的机会，但 Lament 永远无法真正专精。

相反，Dhajtel 在附近地区建造了村庄，以利用他们拥有的丰富资源。Sask 是第一个建造的，旁边是两个铁矿和煤矿，它是工业和原材料的主要来源。接下来是 Vale 社区，它建在最后一个被征服的山谷中，其肥沃的土地养育了大量的 hartden 和 kithra。其他两个城市的面积几乎是拉芒特的三分之一，在上次人口普查中分别为一百二十和一百十二座。

另外两个村庄，Crest 和 Oasis 比任何东西都多。Crest是一系列洞穴，雕刻在Sask和Vale之间大约一半的坚硬山坡上。该镇由 15 个 Dhajtel 组成，经营着一对酒店、一个仓库和一个规模不大但不断增长的木材/毛皮捕集业。Oasis 只有十二个 Dhajtel，但这对于它目前作为无处可去的中途点的角色来说是相当合适的。Kahtesh 向 Threedak 保证，Oasis 大致位于大沙漠的中间点，对于一个经验丰富的猎人来说，步行四天。人们希望，一旦在大沙漠另一边的平原和茂密的森林中建立了一座城市，它就会成为商队重新安置的地方。

Threedak向人群挥了挥手，短暂地伸出舌头尝了尝空气，然后后悔了。一切都尝到了浓重、潮湿的啤酒味。她在痛苦中用她的膜在她的眼睛上眨眼，同时试图保持外表冷静和镇定。Lament 的三百五十名 Dhajtel 中的一半以上聚集在一起观看火车的洗礼。有些人是因为看到 Threedak 感到兴奋，有些人是为了历史性的时刻，还有一些人是为了庆祝政府雇员将分发的免费烤熟肉和酒。

自由。她哼了一声，在人群稳定的呓语声中不自在地扭动身子。饥荒之后，达拉斯说服她，他们的社会已经发展到太大，商品和服务不能仅仅通过交易来换取承诺和社会货币。Threedak 不情愿地同意了，他们开始铸造货币。Dahlass 和 Pinrakt 将“Dak”命名为雕刻精美的 starvok 象牙硬币，这让 Threedak 非常懊恼，但很快就流行起来。

尽管如此，在饥荒之后还是需要做一些事情。她的许多女儿都在寻求试验和扩展他们部落的知识。没有足够的 Dhajtel 从事艰苦而单调的采矿、农业或放牧工作。然后一个漫长的冬天在世界上落下帷幕，没有足够的食物可以四处走动。特别是萨斯克受到了很大的打击。Vale 和 Lament 没有多余的食物可以运出去，而 Sask 完全依赖进口和诱捕来生存。

整整四分之一的城市在冬天死亡，他们献出了生命，以便他们的姐妹可以吃掉他们并生存。即使在 Lament 和 Vale，数十个 Dahjtel 也没有熬过冬天。Dahless 花了几天时间劝告她让 Threedak 同意配给他们的哈登牛群。Dahless 是对的，如果每个人都吃饱了，那么春天就没有足够的种畜来维持牛群了。

在她繁荣的统治时期，Threedak 认为那个冬天是她唯一真正的失败。她的女儿一个接着一个死去，她完全有能力以国家的未来为代价来拯救她们。她为每一个人哭泣。当饥荒席卷他们时，当他们发出最后浅浅的、嘎嘎作响的呼吸时，她通常是唯一在场的达赫特尔。

“妈妈，你又在闷闷不乐了，”贝凯从背后走近她，用抓手拍了拍她的肩膀。“我们不是去人类所在的地方。我们无法控制天气，也无法无中生有地种植食物。你需要停止让自己为发生的事情负责。”

“我知道，”她回答，抬头看着她的女儿。奇怪的是，仅仅几年后，她的大多数女儿都比她大。适当的营养创造了奇迹。

“火车将大大加快速度，”贝凯向她保证。“可以耕种的城市将能够将更多土地用于耕种，而 Sask 和 Crest 可以专注于工业。专业化和互联互通只会加速我们社会的发展。不久之后，我们将能够生产简单的电子产品。到那时，饥饿将走到最后。”

“我只是担心你，” Threedak 锁定了 Bekai 的眼睛。“感觉就像你和 Dahless 正在溜走。”

她举手阻止不可避免的反对。“我知道贝凯，”她继续说。“萨斯克需要你的关注。它是我们蓬勃发展的工业部门的中心，需要您在现场确保一切顺利。我已经看到了关于你和你的铁匠在作品中创造的所有奇迹的报道。你姐姐也是一样。Vale 周围的农场需要她的关注，这样我们才能避免另一场饥荒。这一切都说得通。我只是不必喜欢它。”

“我们会回来探望的，”她向 Threedak 保证，同时用一个紧抓着的抓手将她母亲的头拉近。“发明东西却没有其他人展示给他们看，这并不有趣。另外，除了我的铁匠，我认为你是唯一真正了解我在做什么的人。”

“当然，” Threedak 的嘴角弯成一个悲伤的微笑。“我知道你离把煤发电机和简单的电池放在一起有多近。不久之后，我们将能够转换为更清洁的能源并开始在适当的工厂工作。没有你和你妹妹在场，会很寂寞。”

“妈妈，”贝凯轻轻地将一只抓手放在 Threedak 的口吻两侧，引导她妈妈的视线回到她身上。“你不会孤单。Kahtesh 和 Pinrakt 仍然会在这里。另外，你要统治整个社会。你会很忙，你甚至不会注意到我们已经走了。”

“我认为 Kahtesh 搬到 Oasis 只是时间问题，” Threedak 叹了口气。“她一直在谈论她的士兵将如何从城市生活中变得软弱。每次我和她说话时，她总是制定另一个训练计划来加强他们并做好准备。显然，绿洲附近的一些泉水中含有天然硫磺。她已经在制定制造黑火药武器的计划了。”

“Pinrakt 会在这里，”Bekai 回应道。“她和她的学徒们被镶嵌在新宫殿墙壁上的马赛克包裹着。即使我们其他人不在，她也会在那里陪伴你。”

“你比这更清楚，” Threedak 笑着说。“当 Pinrakt 陷入一个项目时，她会忘记时间。对我来说，与哈登交谈比试图从她那里得到答案更有效，因为她正在努力为她放在墙上的玻璃碎片获得完美的色彩。”

“我不会改变任何事情，”她叹了口气，阻止了她的女儿再次不可避免地试图让她振作起来。“这是应该的。我的女儿们已经长大成人，每个人都在我们这个年轻的国家肩负着自己的责任。我会想念你和我在一起，但这会涉及到我们背弃 Dhajtel 的集体命运。如果不取得进展，我们将永远无法在太空中获得与生俱来的权利，而对于你们每个人来说，最快的途径就是做他们最擅长的事情。”

“Dahless 将继续处理我们的食品供应和经济问题，” Threedak 从她的女儿身上转过身来，凝视着附近的群山。“您将推动我们的理解和技术能力。Kahtesh 将确保我们能够经受住内部或外部的考验。Pinrakt 将留在首都，这里是我们政府和文化的发源地，并培养下一代艺术家和梦想家。”

“仍然，” Threedak没有从山上转身，她的女儿们的身影在她身后沉重。“当她的女儿离开巢穴时，让母亲悲伤。”

“我，”贝凯的嘴张开又合上。人群在他们身后清理了火车站，前往庆祝烧烤。

“我只有一个要求，”Threedak 转过身面对她的女儿，露出她锋利的牙齿的笑容幽灵。“一旦有了电，就加快开发电报。当你们从我离开的地方开始，将我们的比赛塑造成它需要的样子时，我希望能够听到你们所有人的声音。”