第6章 公民领域

“你说我们要去猎杀怪物，”我最小的表弟迈伦抱怨道，脾气暴躁地从脸上掠过麦秆。“你是个骗子。骗子廖。”

春天变成了夏天，我们正在穿越玫瑰色黎明的众多农场之一。该教派的农田位于城市东部山脉的另一边，几乎延伸到地平线上的海岸，爱奥尼亚海隐约可见。大麦和小麦的田地以及广阔的橄榄园构成了该邪教一年一度的作物的大部分，尽管也有散布在整个景观中的小型无花果园。

这片土地上几乎到处都是奴隶，而且已经持续了几个星期。那是收获的季节，今年是丰收的一年。

我漫不经心地拍了拍我表弟的后脑勺去摸他的脸颊。他大叫一声，跌跌撞撞地走进了茎秆。

“我的良心不会容忍这样的侮辱，”我认真地告诉他。他撅起嘴，抖掉金色卷发上的小麦种子。“尤其是当我答应你的怪物就在前面的时候。”他急切地看着我指的地方，握着腰带上的小匕首，只是呻吟了一声。

“那只是一个奴隶，”迈伦抱怨道。远处，一个蹲着的奴隶用镰刀有条不紊地在麦秆上雕刻。一个高大的芦苇篮坐在他的身边，他边走边把秸秆放进去。

“小表弟，你以为我说的隐藏怪物是什么意思？”我问，好笑。他的鼻子皱了起来，好像我刚刚对他做了极大的侮辱。

“一些危险的东西，比如鹰身人或嵌合体或者——”

我挥了挥手。如果我让他听，他会列出他听过的每一个夜火故事。

“你不觉得他很危险吗？”我问。此时，我们离得足够近，即使是迈伦也能感觉到空气中是否有任何潜在的空气。他全神贯注地盯着那个奴隶，他要么没有听到我们靠近，要么根本不想承认我们。迈伦的表情扭曲了不屑。

“他没有使用任何呼吸机。我知道他只是一个奴隶。”

“呵呵，那就一定要打倒他。我看你不会因此受到惩罚。”我热情地挥了挥手。迈伦虽然有过错，但并不是他的哥哥——海伦不会犹豫，但他突然不确定地看着奴隶。

“杀了他？”他问。

“如果可以的话，”我亲切地说。“除非一个奴隶对你来说太可怕了一个对手。”

他皱眉。“我不需要杀了他来证明你是个骗子。看着我！”说着，他就冲了上去。

公民领域第六等级的空气以极快的速度推动我最小的表弟穿越地球。奴隶在收割时停下来站起来伸展身体，他听到脚步声转过身来，正好让迈伦以奥林匹克跳远运动员的优雅跳跃，青铜匕首像蛇的尖牙一样朝奴隶的肩膀抽打。这不是致命的一击，即使背后有修士的力量。

然后这根本不是打击，因为奴隶用他的镰刀从我表弟的手中砍下了刀片。迈伦甚至来不及表达他的震惊，因为奴隶随后用另一只手拍了拍男孩的脸，把他扣进了高高的芦苇篮子里。

我们都默默地看着男孩苍白的双腿猛烈地踢着。我瞥了一眼隐藏的怪物。

“索尔，”我打招呼。

“格里芬。”

“收获怎么样？”

“好。”

迈伦愤怒地嚎叫着，被他塞进的所有麦秆压得喘不过气来。我想知道他为什么不直接从篮筐里出来。似乎不需要他特别努力。他是一个修炼的，毕竟。

我把篮子踢翻了，把我表弟和大量小麦洒在地上。

“那是为了什么？”我问他，真的很好奇。迈伦一边砍一边吐口水，反叛地瞪着我，却徒劳地试图把他的外衣拍干净。

“我不是在表演，”他热情地说。“我拉不出来了！”

“芦苇篮对你来说太结实了吗？无法突破？”

他翻了个白眼。“他比我强。我为什么要弄坏他的东西？”

“聪明，”索尔赞许地说。

“他是个奴隶，”我责备我最小的表弟。“他的东西就是我们的东西。”

“可你说他是隐藏的怪物！他反击了我的攻击！”

“这些事情也是真的，”我同意道。“但他仍然是一个奴隶。不要害怕像对待一个人一样对待他。”

“这是谁？”索尔问道，无视了我几个月练习后说的话。他跪下来，把散落的秸秆收回篮子里，然后拿着镰刀回去干活。

“我最小的表弟，Myron Aetos，”我拍着他的肩膀介绍他。“我在意他这一天。你在座谈会上遇到了他的兄弟。”索尔咕哝着承认了这段美好的回忆。“迈伦，这是索卢斯。他的身价比这里大多数其他新人的总和还要多，但如果你觉得无聊，可以随意打扰他。”

“他是什么？”

“有人把孩子交给你了？”索尔疑惑的问道。

“自然。他最近修炼遇到了瓶颈。我叔叔让我帮他度过难关。”我从拍拍他的肩膀变成拍拍他的头，巧妙地避免他试图甩开我的手。“如果我必须忍受这个，我看不出为什么你不应该也忍受它。”

“他站在哪儿？”索尔问道，虽然他没有回头，但他的声音中带着一丝兴趣。

“公民界，六阶。”迈伦沮丧的说道。对于他这个年龄，只有九岁的男孩来说，这是一个荒谬的水平。但对迈伦来说，这还远远不够，尤其是现在他的成长终于放缓到了七品绝境一般修炼的地步。

“你的路是什么？”

迈伦低头，握紧拳头。“我没有。”

索尔愣住了。他难以置信地回头看了我一眼。不幸的是，事实真的是那么荒谬。

人修德，是为了摆脱命运之线，登上奥林匹斯山。每一种美德，本身都是修炼人所走的路，是他们用自己的心血筑成的通往天堂的阶梯。如果修行是旅途，那么德行就是夜空中星座的指路明灯。

理论上，在无星的天空下航行并到达预定的海岸是可能的。但实际上呢？迈伦在如此短暂的一生中取得如此大的进步，这真是一个奇迹。他最终会撞到一个街区是不可避免的。唯一的问题是他是否会被允许在他自己的时间以自然的方式克服那个障碍，或者我叔叔是否会介入。

索尔摇摇头站了起来，擦了擦额头上的汗水，手指穿过潮湿的黑发。出于某种奇怪的原因，他总是把它剪得很短，两边都剪到接近头皮的地方，顶部只有一根手指的长度。他把脸剃光了。罗马书。

“那就难怪了，”他一边说，一边低手扔掉他的镰刀。迈伦灵巧地接住了它，好奇地盯着农具。他握住了它几次，试图衡量索尔用来如此轻松地解除他武装的崇高技术。“这只是一把镰刀。也不是特别好。现在过来。”

迈伦看着我确认，我耸了耸肩。他犹豫地走近奴隶，后者蹲下身，示意他也这样做。

“你年轻。不超过十岁，我猜？”索尔问道。迈伦点点头，伸手抓起几根麦秆，用镰刀砍向它们。索尔从他手中夺过工具，展示了正确的形态，然后还给了他。

“在我和你差不多大的时候，我父亲带我加入了军团，我开始以一种我无法在城市边缘别墅的防护墙内学习的方式学习世界的方式。”他拿起镰刀，用迈伦的技术展示了手腕的错误扭曲，然后是正确的形式，然后又把它交还回来。“人的修为，可以做的事情有无数种，但做事有乱，有秩序。”

“你是什么意思？”

“把修炼想象成一次海上旅行，”我一边说，一边躺下，一边工作，一边用一只胳膊托着我的头。“你不朽的灵魂就是这艘船，你是它的船长。您可以扬帆起航，只捕捉顺风，用最优秀的人划桨，并在晚上绘制星星以跟踪您的路径。或者你可以不屑于划桨，让帆自由飞翔，彻夜安眠，相信神灵会带你上天堂。”

“修炼者遵循美德，就像船长追星一样。”索尔解释道。“当我被介绍到军团中时，目睹了成千上万的人走上千条不同的美德之路，我很想加入他们。他们以我一直想要的方式令人敬畏、强大和坚定。但是他们不会教我我想学的东西。

“相反，他们教我如何玩他们的游戏。他们教我如何正确地保养自己的身体，如何用纪律来磨练我的思想。他们拓宽了我的见识，但他们不给我修炼上的建议。一个都没有。”

“为什么不？”迈伦非常沮丧地问道。他在邪教中的经历大致相同。不过，我看到了索尔的观点，于是把我自己的德拉克马扔到了桌子上。

“有句话，长辈都挺喜欢的。”我若有所思。“一个年轻人就像一只只会吵架的小狗。他很容易相信所有的意见，直到最终他什么都不相信。”

“你父亲不会引导你走他自己的路吧？虽然你已经问过他很多次了。”索尔不需要等迈伦点头。他已经知道他是对的。“他不是想扼杀你。恰恰相反。哲学是对美德的研究，如果你没有生活经验来给它适当的背景，它就是对心灵的毒药。在你准备好决定自己的真正道路之前，你父亲不想让你接触这些事情来扼杀你。”

“那我该怎么办？”迈伦问道。“我不能再进步了。我每天都去健身房，和教练一起加班，现在还不够好！我究竟做错了什么？”

“你在做你一直在做的事情，”我说。索尔点点头，纠正了迈伦的姿势，因为他的挫败感渗入了他的收获。“你能做到这一点是一个奇迹，但这注定会发生。你一直在航行，没有桨手或星星来引导你，表弟。庆幸风刚刚停止了吹。”

“军团不能，或者不会，让我暴露在我还没有准备好走的道路上来扼杀我。但他们向我介绍了新事物。我以前从未体验过的生活的新方面。美德是表现卓越。在每一个行动中都可以找到卓越之处。”索尔拿起镰刀，干净利落地扫过一捆麦秆。迈伦眨了眨眼，天蓝色的眼睛睁大了。“作为年轻贵族，您通过在任务中取得卓越成就而取得了如此大的成就。现在你需要尝试一些新的东西。”

“我们不能给你答案，”我说，好笑。“但你可以在你的船上加几个桨手，然后开始划船，直到风回来。”