编者的话

本书作者何炳松是民国时期著名的历史学家、教育家和出版家，曾留学美国，熟谙西洋史，他学贯中西、融汇古今，与梁启超并誉为“中国新史学派的领袖”，被认为是与胡适同一时期学贯中西的大家。

本书从地球起源和人类产生写起，一直写到作者所处的近代，将世界的全部发展脉络简要清晰地列出，其内容涵盖历史、军事、文化、文明、科技、经济、国家和民族的变迁等各个方面。采取小段子的格式叙写，每个小段开头的括号中的词条概括了这一小段讲述的主题，有点类似于词典的格式，非常便于读者阅读和查找。本书的语言精练、准确、生动，读来毫不枯燥，叙述客观，可看出作者的博学和深厚的历史学术造诣，不愧是经典之作。本书有助于读者了然各国的发展历史，也有利于读者更明白当前国际情势的来源并把握其发展走向，具有现实意义和收藏价值。

因为此书作于民国时期，书中“的”“地”，“做”“作”，“他”“它”的用法与现在不同，此版本尊重原文，未做修改。