第四节 阶级制度

凡一种族征服他种族之人民，必加其所征服者以不同等之号，甚则以奴隶待之。如《尧典》分百姓黎民为二。百姓，贵族也。（《国语》：王公之子弟由天子赐姓以监其官者，是谓百姓。）黎民，即苗民。黎，黑色也，犹言黑人。以其为汉族所征服，故以种色区之为贱族也。周人之称殷民为迷民、仇民、顽民，亦略有此意，是征服之民一级也。（印度分人为四种，最上者称婆罗门，其次为刹利，其次为毗舍，最下者为首头陀。不许互通婚。欧人大率分僧侣、贵族、公民、奴隶四种。）奴隶起原，一由罪人，二由鬻身。罪人之为奴隶，又分二种：有犯重辟而籍其家族为奴者（《周礼·秋官》：为奴，男子入于罪隶，女子入于春藁），有无钱赎罪，而为奴以赎罪者。（《周礼》：质人掌民人之质剂。）至鬻身为奴，实因生计窘迫，而其主人率视之为赀产。《曲礼》问大夫之富，曰有宰食力。宰，即家臣。而宰字本义，为罪人在屋下执事者之称，从宀从辛。辛，罪也。见《说文》（《三国志》注引《魏略》：匈奴名奴婢曰赀），可证是奴隶，又一级也。《曲礼》：礼不下庶人，刑不上大夫。周制命夫命妇不躬坐狱讼，王族有罪不即市。而庶人祭不得立庙，不得行冠礼，葬不为雨止，贵贱之分甚严。是庶人又一级也。周时封建世禄之制备，诸侯之臣下，皆为世官。故士之子常为士，农之子常为农，工之子常为工，商之子常为商。士以外农工商，皆庶人也。然亦设特别之例，凡聪颖异常者，可由农工商之资格而升为士。农工商中，农居多数，农之秀者为士。观董仲舒《春秋繁露·五行相生篇》，有农斯有士之言而益信。