第一节 中国民间舞蹈的概况
一、地理环境对中国文化之影响
人类在地球上出现，是生物在一定自然环境下进化的结果。大自然给人类的生存繁衍提供了场所，而人类在利用、开发与改造大自然的过程中，不断改变自己，并在不同的地理环境与历史条件下，创造了不同类型的文化。
中国是地域辽阔的国家，地理位置优越，自然环境复杂多样；东临最大的海洋（太平洋）居于最大的大陆（亚欧大陆）东南部，南北跨度是北纬3°58'—51°31'。气候大部分属于亚热带、温带，少部分属于热带。大部分地区适于发展农业、畜牧业，以及其他经济作物生长。[1] 优越的地理环境使中国早在四五千年前，就有了较先进的农耕文化和游牧文化，并逐渐形成以农耕经济为基础，以汉文化为主体的中国文化。
中国是个多山的国家，山地面积占领土的2/3以上，但依据不同高度山地所处的不同自然带，可以形成垂直自然带和相应的垂直农业带；这既扩大了可利用的土地面积，又有利于多种经营与农、林、牧的综合发展。[2] 中国的地貌西高东低，自西向东逐渐下降呈现三个明显的阶梯地势。绵延巨大的山脉，往往成为自然地理分区的界线；高原、山地、丘陵、盆地、平原等复杂地貌，对人文文化有明显的影响。各民族长期在各自不同的地区、环境中生活，形成各自特有的民族语言、共同心理、审美习惯与宗教信仰等不同的文化类型。几千年来，各族人民在中国统一的政权之下，互通有无，互为影响；同时也因地域辽阔、交通不便，只能就近往来。这就形成中国文化多源、多根系，绚丽多彩又和谐一致的特点。
中国东部和南部有漫长的海岸线，变化无常的大海，虽给古人带来诸多畅想与梦幻，但由于西部和北部山峦叠嶂，西北有漫漫沙漠阻拦，形成半封闭、几乎与外部世界相隔绝的状态，因此自古以来航海业不很发达，很少渡海与海外交流。然而，汉、唐时所开辟与发展的西域丝绸之路，却弥补了这个不足，曾在中外文化交流史上起到了积极的作用，直到宋、元时海上交通兴起以后，才逐渐衰落下来。
一个民族文化的形成，地理环境的影响虽是重要的因素，但非唯一的，在历史发展过程中，社会因素如经济基础、社会结构、民族迁徙与融合等的影响也不容忽视，纷繁多彩的中国民间舞蹈，正反映出上述中国文化的这一特点。
注 释