三、民间舞蹈的概念

根据上述民间舞蹈的产生、发展及其特性，关于民间舞蹈的概念可以概括为：一个民族或地区的物质文明与精神文明发展过程中，由劳动群众直接创作，又在群众中进行传承，而且仍在流传的舞蹈形式。它具有鲜明的地域与民族特点，既表现了一定历史时期经济条件下的文化背景，又随着社会生活的发展而注入新的成分。同时，它也会因失去社会功能或群众审美心理的变异、以及受到社会性强力禁止而消失，成为历史上的民间舞蹈。然而，其中的一些文化因素会在别的舞蹈形式中遗存下来。外来的民间舞蹈，经过本民族的承认、接受，并与原有文化融合后，也会成为该民族的民间舞蹈。

这一概念对中外民间舞蹈都是适用的，它主要强调仍在流传的、群众性的舞蹈形式，既不同于舞台上表演的民间舞蹈，也不同于历史性民间舞蹈。舞台艺术自有其表现规律，民间舞蹈只能作为进行再创造的素材。另外，一些因社会强力禁止而暂时失传的民间舞蹈，由于尚有其群众基础而得以恢复和发展起来；一些民间舞蹈虽已在历史上消失，但其精华往往融于其他民间舞蹈中而得以继承和发展。

明确了民间舞蹈的概念以后，就会发现人们使用“民间舞蹈”和“民族舞蹈”、某种民间舞蹈和某地区的民间舞蹈等名词时，经常出现含混的现象，这和对各民族的民间舞蹈了解不多，对民族与民间两者分不清楚有关。

中国是个多民族国家，在民族大家庭中；各民族聚居、杂居、交错居住的情况很多，日常生活中，民族一词，习惯上多指少数民族，因此，民族舞蹈也常指的是少数民族的民间舞蹈，相应之下，民间舞蹈就成为汉族民间舞蹈的代词了。其实，从舞蹈专业角度分析，这两者大有区别。

民族舞蹈，指包括汉族在内的56个民族的舞蹈。每个民族又有他们本民族的古代舞蹈、宫廷舞蹈（有过地方政权的民族）、民间舞蹈以及其他舞蹈形式。

民间舞蹈，则指仍在流传的、以群众自娱性为主的各种民间舞蹈，它虽然是民族舞蹈的组成部分，但又是一个大的舞蹈文化系统，涵括有各个民族的民间舞蹈。因此，使用此名词时，应冠以民族的称谓，如汉族民间舞蹈，蒙古族民间舞蹈等。某个地区的民间舞蹈，应包括这个地区各民族的民间舞蹈；某个民族的民间舞蹈虽然是该地区最有代表性的舞蹈，也不能以地区作为称谓。例如：人们常把维吾尔族民间舞蹈叫做“新疆舞”，这种叫法也是不确切的。新疆舞一词，严格地说，它包括新疆各民族的各种舞蹈，或泛指他们的民间舞蹈、舞台艺术舞蹈等。民族舞、新疆舞等词，对一般人来说，习惯成自然地沿用固然可以，但对专业舞蹈工作者、研究者来说，就该明确每个名称的概念，准确地使用每个专业名词。