第一节 民间舞蹈的概念
一、民间舞蹈
关于民间舞蹈这一概念，各国学者有不同的解释。《辞海》的释意是：“民间舞蹈：在人民群众中广泛流传，具有鲜明的民族风格和地方特色的传统舞蹈形式。”[1] 《英国大百科全书·15版》的解释是：“虽然民间舞蹈一般是指各个民族特有的欢快、娱乐的舞蹈，但它确切的含义在学者们中间仍然有着很大的争议，直到现在还没有完全得以解决。”[2] 此外，一些专家学者在辞书、专著以及论文中，由于侧重面之不同，对民间舞蹈也作过各种释意。因此，我们先从民间舞蹈的起源、文化特征作些探索与分析后，对民间舞蹈的概念会有比较明确的理解。
舞蹈源于人类的劳动生活，从混沌状态的原始艺术萌芽发展而来，是人类物质生活与精神生活的反映。由于是劳动使人类摆脱动物的习性，成为有思维能力、创造能力的万物之灵，建立起人类社会，所以，劳动是舞蹈起源的根本因素。另一方面，舞蹈能给人们带来欢乐，舞蹈中可以表现自己，又因感到自己生命的律动而愉悦忘我，并使观者感到快慰，因此，舞蹈又带有娱乐和巫术的因素。原始人对自然界的各种现象、对人类自身的繁衍等，都感到神奇奥秘，舞蹈又和巫术活动、性爱结合在一起，于是形成舞蹈起源的多种因素；也就产生了学术界关于舞蹈起源的“劳动说”、“巫术说”、“游戏说”、“模仿说”、以及“性爱说”等多种论点。
民间舞蹈来源于原始舞蹈，当社会发展进入奴隶社会以后，原始舞蹈也随之发展、分化：一部分成为为奴隶主表演的舞蹈，以后一直发展成为宫廷舞蹈；另一部分是奴隶们的舞蹈；从祭祀性或其他社会功能性的舞蹈而发展为民间舞蹈。进入封建社会后，统治阶级广泛吸收本民族和外族民间舞蹈之优长，使宫廷舞蹈的水平不断提高，同时，也促进了民间舞蹈的发展。在社会发展的过程中，由于社会与经济结构虽然改变了，但人们原有的生活方式与社会观念却不能一下子改变，过去的文化思想、习惯会在头脑与舞蹈中有所遗存，而这些不同历史发展阶段的古文化遗存，就很自然地在民间舞蹈中表现出来。
注 释