第84章 楚穆王兵锋直指中原
此时的楚穆王，再次将目光定在了中原，主要目标是郑国和陈国。
这两个国家是楚国必须要争取的，而且在城濮之战前一直都是楚国的死党，欲争中原，必服郑国和陈国。
公元前620年，楚穆王派斗越椒为元帅，薦贾为副将，出兵车三百乘讨伐郑国。
同时，楚穆王还派驻守息县的公子朱为元帅，公子筏为副将，率兵车三百乘讨伐陈国。
楚穆王亲率两广精兵，在郑国的狼渊驻扎，作为援军。在国内，留下令尹成大心总揽朝政。
楚穆王这一手笔相当大，不但亲征，而且两路大军并头齐进，兵锋直指两大中原诸侯。
看来，楚穆王已经不把晋国放在眼里。你晋国要打，那就来吧。
郑国肯定要反抗的。
郑国的历史也是一部战火史，这个地处中原核心的国家，在春秋初期，曾经小火了一把，那个时候的君主是郑庄公。
但到后来便没落了，由于处四战之地，春秋的战火总是要烧到郑国。
在战火中经常洗礼的郑国，战斗力惊人，虽然经常挨揍，但时不时会给人佩服。
郑军尤其是擅长守城，但这一次，郑国人吃大亏了。因为他们中计了，中了楚军统帅斗越椒的示弱诱敌之计。
一开始，听说楚军讨伐，郑国国君郑穆公立即向晋国告急。
这一次，晋国没有忽悠郑国小兄弟，晋国中军元帅赵盾立即派出军队救援。
如果郑国老老实实地发挥郑军所长，坚守不出，待晋军赶到，南北夹击楚军，说不定又一个城濮大战的翻版。
但楚军却搞出一个围攻不下要撤军的架式，郑军见有机可乘，居然开城追击，结果中计大败。
郑穆公傻了眼，但他没傻到脑子进水，见国家危急，赶紧祭出杀手锏：投降。
对于小国来讲，在春秋舞台上只需要这样表演就行，在晋国或者楚国这样的超级大国面前，投降是最明智的选择。
再说，投降认输并不丢脸，反倒是超级大国丢脸。今天我投降了楚国，你晋国的面子何在？
等你晋国来了，我再投降，那楚国的面子何在？
反正争来争去，是你们超级大国的事。
好汉不吃眼前亏嘛。郑国人是这样想的，这样想也是对的。
晋军还在路上，听说楚军已破了郑军，郑穆公宣布投降了，那再赶去救援还有什么意义？
搞不好，劳师远去，结果却中了楚军的计，干脆便打道回府了。
历史上把这一次战役记录为狼渊之战，因为楚军在狼渊大败了郑军，迫使郑国投降。
再说陈国。
陈国也一样，一开始也是奋起反击了一把，但最终的结果是遭到一顿痛扁后，宣布投降。
投降是明智的选择，也是唯一的选择。
但投降前是要必须抵抗一阵子的，这是投降的机会成本。
如果不抵抗，是无法面对晋国的。抵抗后不敌而降，那是基本的套路，在晋国面前有一个说得过去的理由：不是我不想反抗，实在是没办法反抗啊。
而潜台词就是：你晋国作为诸侯联盟盟主，怎么不及时来救援呢？
但是，楚军一撤，晋国就去教训陈国了。陈国干脆不抵抗，直接投降。
既然你陈国投降了，楚穆王就再次讨伐陈国。
公元前618年夏，楚军再次讨伐陈国，攻取了壶丘，即今天河南新蔡东南。但由于未围攻都城，陈国并未投降。
那就继续教训。公元前618年秋，楚军再次讨伐陈国。
但令人大跌眼镜的是，楚军统帅公子筏因习惯了胜利，结果骄傲自满，中了陈国人的计，居然被陈军击败，公子筏还被俘虏了！
按理说，陈国这样的一直被楚国压着打的小诸侯，居然能够战胜不可一世的楚国，那应该可以把尾巴翘上天了吧？
剧情却是反转的那样，陈国见自己居然一不小心把楚军打败了，吓了个半死！
这个楚国肯定是要来报复的吧？
快快，投降投降。
于是，陈国在取得了卫国战争胜利的情况下，立即宣布向楚国投降！
这就是春秋时期小国诸侯的悲哀。不过，这个陈国也别灰心，因为陈国有一个大牛人，后来到了齐国，最后是把整个齐国给窃取了。
好了，楚穆王现在手头已经有了陈国、蔡国、许国、沈国、郑国这些个跟班了。
“终于可以凑在一起开个会了。”楚穆王心里想着。
是的，城濮之战后，楚国的小弟们都投到了晋国的怀抱，楚国在晋国面前矮了十多年了，现在是时候告诉晋国佬，咱大楚可不是吃素的。
于是，公元前617年，楚国向陈国、蔡国、郑国、许国发出了通知：十月初一，到蔡国的厥貉开会！
厥貉，就是现在江南项城县西南一带，楚穆王召集的这次会盟，就是历史上的厥貉会盟。
在春秋时期，诸侯国之间，一般是通过会盟的形式来统一思想，确定国际大事。
这一次，楚穆王的目的，就是让这些中原诸侯在春秋江湖公开宣布一下：脱离晋国阵营，加入到楚国阵营。
金秋十月，秋高气爽，楚穆王的心情也很爽。他带着卫队出发了，到了息县，发现陈国和郑国的两位国君在息县恭迎他。
原来，陈国国君陈共公分析国际形势后，认为晋国正在衰落，而楚国正重新崛起，应该好好抱牢楚国这根大腿。
于是陈共公联系了郑国国君郑穆公，约他一起在息县恭迎楚穆王。
郑穆公的心意与陈共公一样，于是，两人都约好了等楚穆王。
既然选择了抱楚国大腿，那便要让这根大腿感觉到谁抱得紧一些，以后便对谁好一些。
郑穆公和陈共公都认为自己这次马屁拍得通天响，楚穆王一定很高兴。
事实也证明了楚穆王真的很高兴，大家一起高高兴兴地到了蔡国。
但令陈共公和郑穆公大跌眼镜的是，在蔡国，蔡国国君蔡庄侯借东道主之际，居然以拜见天子的规格迎接楚穆王。
这是当时最高级别的马屁了，陈共公和郑穆公相互看了一眼，又互相使了个眼色，陈共公对郑穆公说：老哥，晚上到我房里来喝个茶。