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“我作为一个残疾人，代表着江苏四百七十多万残疾人参加第十一届全国人民代表大会，我将履行自己的职责，为我们江苏省残疾人办实事做好事。这一次我带来了江苏四百多万残疾人的心声和愿望，其中有关于我们发展残疾人事业、解决残疾人就业等方面的建议议案，还有我们残疾人非义务教育，高中和中专大专以上非义务教育的建议，希望国家能在我们残疾人升学方面出台一些具体措施。因为残疾人本身就是社会的一个弱势群体，一个残疾人牵动着一家十几口人的心。特别是来自农村、边远贫困地区的残疾人，更需要得到社会各方面的照顾。在上学就业方面更需要党和人民以及社会的支持……”2009年1月29日，在江苏省第十一届人民代表大会第一次会议上，阎建国作为江苏省480万残疾人的代表，光荣当选第十一届全国人民代表大会代表。这是阎建国参加人代会时接受记者采访时的发言。

阎建国当选全国人大代表后经常说的一句话就是：“当代表是一种责任和义务。”

为了履行好代表职责，大会开幕前，他多次深入基层，了解民情，听取群众对人民代表大会的建议，特别是听取残疾人的心声，反映他们的愿望，形成了有关重视残疾人权益保护、支持家乡经济发展、保护环境等多个方面的建议。

进京前夕，阎建国因病进行了一次手术，住院38天，身体非常虚弱。但他坚持带病进京参会，他说：这是我人大代表的职责所在。

在飞往北京的飞机上，江苏代表团将阎建国的位置安排到宽敞的头等舱。抵京后，驻地医务人员专门为老阎进行了体检。同时，代表团安排专人照顾阎建国的日常起居。会务组还为阎建国准备了专车，人民大会堂开通了残疾人代表直通的“绿色通道”。阎建国说：“这既是对我的关爱，更是对全国八千多万残疾人这个特殊群体的关爱！”

抵京后不久，阎建国就接到了中央电视台邀请，参加“记者两会观察”节目的录制。录制过程中，阎建国提出：国家应该更加重视残疾人的就业、职业技能培训和社会保障等方面的问题。他的发言引起了人力资源和社会保障部副部长张小建的高度重视。他当场答复阎建国，国家有关部门将在残疾人就业方面提供优先的政策，让残疾人享受到更多的关爱。

3月4日晚，这则节目在央视《新闻联播》的黄金时段播出后，残疾人朋友纷纷给阎建国打来电话，称赞他“为残疾人做了一件好事！”

3月5日下午，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席胡锦涛参加他所在的十一届全国人大一次会议江苏代表团审议时，亲切接见了阎建国，总书记握着阎建国的手称赞：“你自强不息，了不起！”

2009年4月，阎建国又受邀列席了全国人大常委会第二次会议，与吴邦国委员长面对面进行了发言交流，亲眼见证了《残疾人保障法》的修订。

阎建国感到了前所未有的荣耀，他做梦也没有想到，一个残疾人能参加全国这样的庄严大会，与党和国家领导人共商国是，他明白这不仅是他一个人的光荣，更是全国残疾人共同的荣誉。

大会闭幕回到南通后，阎建国不顾病体，拖着疲惫的身躯，到有关单位宣讲全国人代会精神，先后作报告35场，听众达万人。他表示，作为一个残疾人的代表，今后要为残疾人多多谋福利。