佛陀和虔诚崇拜

按照班达卡尔(R.G.Bhandarkar）,“自由思辨的潮流在东部达到鼎盛，形成佛教和耆那教这样的体系。然而，在西部，出现一种有神论，有一位生活在人们中间的神”[39]。“虔诚崇拜的宗教观念似乎出现在更早的时间，虽然成型于黑天向阿周那传授《薄伽梵歌》。”[40]鉴于虔诚崇拜的古老以及薄伽梵教和早期佛教之间的某些相似性，一些学者设想前者对后者的影响。例如，塞纳特(Senart）[41]认为黑天和佛陀同样使用“薄伽梵”(bhagavat）这个称号，这个事实表明后者是前者的重新塑造。还有，他提到“至高原人” 黑天和“大人” 佛陀都有神奇的传说，并指出《薄伽梵往世书》的下凡说 和佛教的一系列佛先后从天国下凡人间教导众生的传说之间的相似性。塞纳特甚至在各种佛陀的故事中发现《薄伽梵歌》的虔诚主义，指出两者的共同要素，诸如智 、瑜伽(yoga）、入定 和涅槃(,《薄伽梵歌》中提到“梵涅槃”,）等。依据这些相似性，他得出结论说“佛教无疑是借用者”[42]。

但是，塞纳特的论述不能证明这一点。“薄伽梵”这个词是任何神灵或值得尊敬的人物的共用称号。佛陀和黑天的生平历史不显示任何相似性。甚至关于他俩的神话也截然不同。爱戴佛陀的概念全然不同于无条件地服从黑天。事实上，像早期佛教这样的弃世的宗教不可能源自《薄伽梵歌》的有神论宗教。在尼迦耶中，没有提到毗湿奴或黑天作为至高的神。在尼迦耶古老部分中似乎熟悉的有神论形式只是大梵天 作为创造主。还有，尼迦耶不熟悉《薄伽梵歌》,《薄伽梵歌》也不熟悉尼迦耶。因此，我们感到G.C.般代是正确的，他得出结论说佛教和虔诚崇拜“是共同的反仪式主义的自由思辨的基本倾向的交替发展”[43]。