第二章 元朝丝绸之路沿线的人员往来

丝绸之路始于西汉，由张骞出使西域开始。西汉末年丝绸之路一度断绝，东汉时期，班超再次出使西域，从另一个方向拓展了丝绸之路。元朝，丝绸之路获得空前发展，人员往来不绝于道。随着蒙古人的西征，人员流动和交往的范围更广，促进了欧亚各民族的交往和交流。欧洲、西亚和中亚有更多人来到中国，将他们的见闻带回欧洲去，尤其是《马可·波罗游记》震动了欧洲，使欧洲人知道遥远的东方有个富庶的大国。欧洲诸国通过海陆直接与元廷建立联系，多次派使臣、传教士和商人东来，而元朝也派使臣去欧洲诸国，致使丝绸之路人员往来规模之大、地域之广，超过了之前任何一个朝代。往来于丝绸之路的群体，几乎囊括了沿线各国各地区各民族，包括僧侣、学者、工匠、商队、贩客等，呈现出参与群体多元化、贸易行业多类型、贸易形式多样化的特征。“众多的通道使得人畅其行、物畅其流，东西方使节、商队、僧侣、学者、工匠川流不息、络绎不绝，沿线国家商贸与人文交流的半径由此被大大扩展，贸易市场半径由此被大大拓宽。”[1]