前　言

本书第一版于1972年面世，是18世纪以来第一部关于所有军事修会的综合性著作，涵盖圣殿骑士团、医院骑士团（马耳他骑士团）、条顿骑士团，以及西班牙、葡萄牙和意大利的骑士团，讲述了它们自成立至今的全部历史。其他著作只关注中世纪时期。

当前学术界对军事修会有新的认知，尤其近年来有许多研究著作面世，但现代历史学专业性太强，很少有适合大众阅读的著作。我努力尝试在这本书的修订版中，多少反映一些当下学界的新认识。同时我也十分清楚，介绍这一关涉多个世纪、多个国家的主题，是多么需要胆量。

多年来，马耳他骑士团成员给予了我很多鼓励和建议。我尤其要向以下人士致以诚挚谢意：马修·费斯廷，英格兰大修道长；马斯特里克的彼得·德拉蒙—默里（Peter Drummond-Murray），不列颠马耳他骑士团前外务官（chancellor）；切哈诺维茨基（Ciechanowiecki）伯爵，波兰马耳他骑士团副主席；已故的执行长官居伊·德·波利尼亚克亲王（Prince Guy de Polignac），法兰西马耳他骑士团主席；已故的休伯特·科斯（Hubert Kos），英格兰副大修道长；已故的A. N. 吉尔贝（A. N. Gilbey）阁下，荣誉大十字修道院礼拜神父（chaplain）。

此外，我还要感谢伯纳德·德梅尔（Bernard Demel）博士、维也纳的条顿骑士团圣伊丽莎白教堂主持神父（rector）及德意志骑士团中央档案馆（zentralarchiv）馆长。

一如往常，我还要向大英图书馆和伦敦图书馆的工作人员致谢。

德斯蒙德·苏厄德