七 王景之治
在数千年治黄史上，除了大禹，东汉时期的“王景治河”几乎是一个完美的范本，有“王景治河，千载无恙”之美誉。千载是模糊的说法，但王景治河之后，有800年没有黄河水患的历史记载，这也算是一个奇迹了。
王景治河大概是在汉明帝刘庄时代，刘庄29岁登基，正是年富力强的时候，亲眼目睹父辈刘秀创业的艰难，深知守业之不易。汉光武帝刘秀灭了王莽，平了乱世，光复了刘家天下，国家由西汉转身为东汉，使汉朝基业得以中兴，给刘庄建功立业创造了绝好的内、外部政治环境。
西汉是中国历史上一个辉煌的时代，汉族、汉人之称都起源于这个朝代，以儒学为主导的中华文化声教显赫，向四面八方传播，科学技术也得到跨越式发展，大一统中国彰显出东方文化的魅力。黄河也很给力，下游多年基本平稳。然而，既然从大禹以来的“河”变成了“黄河”，那就是积累了很多问题，水少沙多，水沙异源，水沙关系不平衡，潜在洪水威胁很大。直到西汉末年，汉平帝还是儿童，王莽专权，政权更迭，社会开始动乱，遇上连年征战，黄河下游正常的岁修没法进行了，黄河下游河患开始凸显，堤防险情愈演愈烈，终于在王莽时期的公元11年黄河决口改道。
东汉兴起，黄河下游水患治理重任历史性地落在了东汉二代皇帝刘庄的肩上。风华正茂、踌躇满志，汉明帝正是精力最旺盛、建功立业最心切的年龄，于是昭告天下，求贤若渴，这就给王景治黄提供了机遇。那时候没有“双一流”“985”“211”这些大学设置，也没有两院院士，人才靠举荐，纳贤靠下诏，王景天赋异禀，汉明帝慧眼识珠。
当然，王景出身也可以说道说道。他的先祖精通易学，在刘邦时代举家迁往乐浪郡（今属朝鲜），据说他的上推八代的祖爷爷能推卦过去，会演算未来，刘邦想重用他，却被婉言谢绝。因为他曾经向刘邦建言，得罪过一些大臣，他怕遭人陷害，于是携儿带女远遁乐浪郡。所以王景出生在乐浪郡，其实他的祖籍在黄河下游的山东。到王景父亲王闳这一辈，王闳协助光武帝刘秀平息乐浪郡之乱有功，被封官，尽管天不假人，在上任道上就谢世了，却给举家迁回内地提供了机遇，王景随父回到了天子脚下。
史料介绍，王景，字仲通，乐浪郡人。与贾让一样，王景生平资料不多，记载不详，但大概算来是生于东汉光武帝刘秀当朝时代，辞世于刘秀之孙汉章帝刘炟时代，约汉章帝建初、元和中卒于庐江（今安徽庐江西南），寿在五十岁左右。
显然，王景属于家学渊源那种，少年始习《周易》，且博览群书，应该是特别偏好天文、数学。这些专长其实就是气象、水文学的功课，用来治河很管用。
前面有叙，在西汉平帝时期，黄河下游防洪问题就已经初露端倪，黄河和汴渠在汛期已多次出现决堤险情。祸不单行，朝廷里又出了个一心改制而走上邪道的大司马王莽，再遇上绿林、赤眉农民起义军直捣黄龙府，社会动荡，黄河、汴渠岁久失修，河防问题愈演愈烈，到东汉光武帝年间，不得不对黄河下游和汴渠进行修补，但平乱战争刚结束，经费捉襟见肘，只能做些小修小补，河患在汉明帝任期内频频出现。
这时候王景来了。
汉明帝求贤若渴，在洛阳德阳殿接见了觐见的王景。汉明帝提出很多关于黄河、汴渠的问题，考察王景解决实际问题的能力，王景凭借天分和渊博的知识，对答如流，而且多有新意，汉明帝龙颜大悦，立即决定授权王景治理黄河并汴渠，而且赏赐给了他当时能见到的治河书籍及图书资料，诸如《山海经》《河渠书》《禹贡图》等，还给王景配了助手王吴，与其搭班子治理黄河。
公元58年，汉明帝命王景和王吴疏通浚仪渠。王景提议在渠道两旁建造一个滚水堰，可以控制渠内水量，以免出现水位过高的情况。王吴支持这个方案，两人一起努力完成了疏通浚仪渠的任务。小试牛刀，王景已初露锋芒。
公元69年，黄河汛期洪水告急，黄河河堤溃决，汴渠渠塞四溢，洪水造成河南、山东一带大面积受淹。汉明帝不得不感叹黄河威武，决定与黄河交交手、过过招。这一年，汉明帝征集了十万民工，命令王景、王吴率众修缮黄河大堤、疏浚汴河。
王景治河的经典乐章轰然奏响。
王景深知黄河河性，接受任务后没有盲目地开工，而是先搞调查研究，组织测量河道，摸清河势，并且描画出详细的河势图。黄河下游河道整治不是过家家，而是一片旷野、千里长河，要把千里波涛从中原大地护送入海，没有一等的高人，万众的力量，绝难成事。
《后汉书·循吏列传》：“永平十二年……夏，遂发卒数十万，遣景与王吴修渠筑堤，自荥阳东至千乘海口千余里。景乃商度地势，凿山阜，破砥绩，直截沟涧，防遏冲要，疏决壅积，十里立一水门，令更相洄注，无复溃漏之患……”寥寥九十言，将王景治河所用大法画龙点睛，高度概括。
王景和王吴接受任务之后，详细研究了黄河河道走势，一定也研究了大禹治水方略和黄河泥沙特点，做出详细施工计划，截弯取直，筑堤疏浚，尽量沿西汉故道与泰山北麓的低凹地中行河，而且这条河道距海较近，地势低下，行水较畅。数十万治河大军，轰轰烈烈气势磅礴，举了全国之力，用了一年多时间，工程竣工，大河归槽，汴渠再度扬起南来北往的风帆，熙熙攘攘进出开封港，一派繁荣景象。汉明帝亲临视察，对治黄工程质量高度评价，下诏书表彰了王景的功绩。王景治河，抓住了黄河特性，因而使王景之后数百年（多800年之说）黄河基本没决堤，东汉也渐渐充盈着升平气象。
研究王景治河理论，最具争议的是“十里立一水门，令更相洄注，无复溃漏之患”。所谓十里立一水门，水门就是今天的引水闸门，这无争议，但十里立一水门，就有争议了，从字面上看是每隔十里便修一座闸门，而且很多学者都是这样解释的，这在实践中是不可能的，今天看也似乎没有必要。这样的水门一共修了多少座，没有记载，当时的建筑材料就是木头、石头和泥巴，一条大河上每隔十里就修这么一座水闸，且不说工程量浩大，还会给大堤带来安全隐患。“令更相洄注”怎么解释？洄，其实就是水流中的漩涡，更，有改变的意思，这样一来，“令更相洄注”就是改变水流的漩涡。河流中漩涡对河道、对河堤危害甚大。在作者今日看来，这项工程其实是为消除河道水流漩涡而建的。“商度地势，凿山阜，破砥绩，直截沟涧，防遏冲要，疏决壅积”等，现在审视，依然是治河上策。
但黄河的治理，历来没有一劳永逸的事，把王景之后近800年黄河之治归功于王景的功劳，也不一定准确。纵观黄河历史，黄河百年改道是与黄河“善淤、善决、善徙”的特性密切相连的。如果依照黄河的自然规律，任其自然改道，不一定百年就会改道。两千多年以来，黄河的七次大改道，大都不是黄河已经到了非改道不可的地步，几乎都是有人为因素在里面的。包括开封古城“城摞城”，也有一些是“以水代兵”造成的。
黄河流域的生态环境也是随着时间的推移在演变。越往远古，黄河含沙量与年来沙量越少，越往近代，河流泥沙量则会越大。黄河泥沙重要来源区黄土高原也是中华文明发祥地之一，生态环境受人类活动影响严重，时空变化最大。所以可以推理，黄河自大禹之后，至周定王五年宿胥口（河南浚县）决口，下游开始培修堤防，河流受到约束，泥沙大量沉积，逐渐形成悬河，进一步淤积之后，终于堤防无力承受，决口改道，寻求新的入海流路，而这个周期越到近代，频率会越高。如果说王景选择修筑的那条黄河流路可以使用800年，那么，后来的频率自然就会加快，600年、400年等。所以，自古至今，都有一些学者主张“黄河本无事”，可任其摆动，随其自然。