他的傲慢
离朗博恩不远的地方住着一户人家，和班内特家是至交。威廉·卢卡斯爵士从前在梅里顿做生意发家，当上了市长，并在任期内上书国王注22，荣膺骑士头衔。地位的飞升令他大感今非昔比，以至于讨厌起做生意来了，连带着也讨厌他那个安在小市镇上的家。他歇了生意，搬出老屋子，阖家迁往距梅里顿约莫一里地外的一幢房子，将它命名为卢卡斯别墅，从此自居显贵，乐在其中。没有生意俗务缠身，他尽可以全身心地客气待人。他以自己的头衔为傲，却并不目空一切。正相反，他待每个人都礼貌周到。他生性温和，不得罪人，待人友善，又助人为乐，自从在圣詹姆士宫注23受勋以来，就变得更加彬彬有礼。
卢卡斯夫人是个好女人，没有聪明过头，因而正好能当班内特太太宝贵的邻居。他们有好几个孩子。其中最年长的一位已经二十七岁，同伊丽莎白交好，是个聪慧懂事的姑娘。
两家的小姐们非得当面聊聊舞会上发生的事不可。所以舞会后的第二天白天，卢卡斯家的小姐们来到了朗博恩，同班内特家的小姐们交换意见。
“你开了个好头，夏洛特，”班内特太太对卢卡斯小姐客套地说， “宾利先生头一个就请你跳。”
“对，不过看起来他更中意第二位舞伴。”
“噢！我猜你是说简吧，因为他跟她跳了两支舞。看起来他确实很喜欢她—我真这么想的。我听到别人在谈这件事—但我也说不好—似乎提到了罗宾森先生。”
“你是说我无意中听见他和罗宾森先生说的话吧？我没对你说起过吗？罗宾森先生问他喜不喜欢我们梅里顿的跳舞会，觉不觉得舞厅里有好些个美人，还问他觉得其中哪一个最美。他直接回答说：‘啊！毫无疑问，班内特家的大小姐是最引人瞩目的。’”
“肯定的！好啦，那是确凿无疑的，看起来的确像是……不过说到底，要知道到头来也可能是一场空。”
“我听到的可比你知道的要真切得多，伊莱莎注24，”夏洛特说，“不过达西先生讲话就不像他朋友那么中听了，是不是？—可怜的伊莱莎！他说你只不过‘还可以’。”
“求你别再叫丽绮想起他那些冷言冷语了吧，他真是个讨厌的人，谁叫他喜欢上了才叫倒霉。朗格太太昨晚告诉我，他在她近处坐了足有半个小时，一次口都没开过。”
“你肯定吗，妈妈？—没弄错吧？”简说，“我肯定我看到达西先生跟她说话了。”
“是的—因为她最后问他喜不喜欢内瑟菲尔德，那他也只好搭腔。据她说，看他那怒冲冲的样子，似乎不乐意人家同他讲话。”
“宾利小姐告诉我，”简说，“他从来不大说话，除非跟特别相熟的人在一起。他同熟人是非常和气的。”
“我一个字也不信，亲爱的。要是他真有那么和气，就会跟朗格太太谈天了。我猜得出这是怎么回事。人人都说他傲慢得不得了，我估计他不知怎么听说朗格太太没有马车，是雇车子来参加舞会的。”
“他不跟朗格太太说话，我觉得也无所谓，”卢卡斯小姐说，“不过我希望他跟伊莱莎跳舞。”
“下一次，丽绮，”她母亲说，“假使我是你，我才不会和他跳。”
“妈妈，我可以向你保证，我绝对不会跟他跳舞的。”
“他虽然傲慢，”卢卡斯小姐说，“却不像一般傲慢的人那样让我觉得受冒犯，因为他自有他的理由。一个那么高贵的年轻人，有家世，又有财产，什么都比别人强，没得说，他当然会自以为是。我想说的是，他有权觉得骄傲。”
“那倒没错，”伊丽莎白说，“要不是他冒犯了我的骄傲，我本来是很容易原谅他的骄傲的。”
“我认为骄傲是一般人的通病。”玛丽指出。她自诩见解高明，一副兴致勃勃的样子，“就我读过的众多书籍看来，我坚信事实就是如此。人类生来就受制于它，谁身上有个把地方强过别人，就很难不沾沾自喜，也不管这优点是确实存在的，还是自己想象出来的。虚荣和骄傲是截然不同的，尽管它们常被当作近义词。一个人可以骄傲但不自大。骄傲更关乎我们怎么看待自己，虚荣则关乎我们希望别人怎么看待我们。”
“要是我像达西先生那么有钱，”卢卡斯家一个跟着姐姐们一同来访的小男孩大喊道，“我才不在乎什么骄傲不骄傲。我要养一群猎犬注25，还要每天喝一瓶葡萄酒。”
“那你可就喝多了，”班内特太太说，“要让我看到，我就立马把酒瓶没收。”
小男孩抗议说她不能那么干。她再三说非要那么干。这场辩论一直持续到客人告辞，才总算有了个了结。
注22 此处的国王是乔治三世（1760年至1811年在位）。身为商人的威廉爵士因在本地拥有一定的影响力和地位，获得了王室敕封的下级勋位爵士（即骑士）称号，于是他便认为自己不该继续经商，要做一个体面的乡绅。当时英国的绅士都是不从事特定职业，靠年金便能维持体面生活的。
注23 圣詹姆士宫（St. James's），自1714年起，乔治一世、乔治二世和乔治三世均使用圣詹姆士宫作为在伦敦的主要居所。
注24 伊莱莎（Eliza）也是伊丽莎白的昵称。
注25 饲养一群猎犬，说明有实力进行猎狐活动，这是当时富裕阶层流行的生活方式。小男孩的话反映了当时社会男性的消费喜好。