第8章
第二天上午，团委会议很顺利地结束了。
陈俊杰丢掉手上的烟蒂，从桌旁站起来，望着各个人兴奋地离开他的办公室，感到一阵特有的轻松。最初，有的同志担心他们这个团善于野战，缺乏攻坚的经验；有的同志担心时间匆促，来不及准备；也有同志想得更远，认为泰兴城靠近长江，敌人有可能利用这个桥头堡垒作为诱饵，引诱我们在长江边上和他们决战。众说纷纭，好象万花丛中，各种花朵都开放出来，使人看得眼花缭乱。经过辩论、分析，最后取得一致意见：夺取泰兴城，时间、地点、条件，固然都是重要因素，关键还在于全体指战员有没有敢于战斗、敢于胜利的决心。只有敢于战斗，才敢于创造，战场上才会出现各种奇迹。因此，深入政治动员，把夺取泰兴城的战略意义，向每一个指战员说清楚，调动全体指战员的主动性和创造性，是夺取这个战役胜利的决定因素。他的结论是：“只有精神上压倒敌人，才能在战场上打败敌人。”
他怀着喜悦的心情，回顾自己在战争的岁月里所走过的道路。
他没有进过军事学校，也不是当战士出身，对于打仗，可说是一窍不通；但他有一颗忠于人民革命事业的心。他的父亲和母亲都是福建漳州城里开元小学的教员。远在一九二九年，他的父亲就参加了共产党。当红军占领漳州的时候，他的政治面目被暴露了，后来被国民党杀害。他的母亲并没有因为丈夫的牺牲而吓倒，在红军退出漳州的第二年春天，她带着他假装回娘家，逃到闽西永定西洋坪，找到张司令，参加苏维埃运动。当时，他已经十五岁，决心为父亲报仇，就在县游击队当宣传员。他经常拎着一个石灰桶，在树上、墙上、甚至山头的石壁上涂写革命标语。经过党的教育，他渐渐懂得父亲的命运和千百万劳动人民的命运联系在一起，开始从狭隘的报仇思想发展为阶级的解放而斗争。当主力红军北上抗日，他们留在闽西坚持三年游击战争。他就在斗争最艰苦的年月里，举起自己的手，宣誓参加了共产党。
全国抗日战争爆发后，他们的游击队跟着张司令到皖南岩寺集合，改编为新四军。他开始担任连指导员。那时他们全连唯一的新式武器，是一挺很旧的捷克轻机枪。有的战士还扛着土造的红缨枪。沿途老百姓听说他们去打日本鬼子，都摇头。他的这个连就用这种简陋的武器，第一次在江南潥水参加了伏击敌车队的卫岗战斗。他们凭着必胜的信心，击毁敌汽车四辆，毙伤敌军士井少佐等九十余人，缴获军用品四车。这一胜利，鼓舞了苏南地区的军民，确立了全军胜利的信心。从那一次战斗起，他们挺进江南敌后，在敌人梅花形的据点网里，坚持游击战争。
八年抗日战争中，他们转战大江南北，所向无敌。去年五月，他调到老虎团来，至今又是一年多了。当日本鬼子宣布投降，他们奉命收复金坛城。一到金坛附近的株林镇，就碰上敌人不肯缴枪。那时，部队不顾白天，也不顾敌人据守碉堡顽抗，在强大的火力掩护下，一拥而上，干脆、彻底地把敌人全部消灭了。晚上又攻金坛城。在没有多大准备的条件下，又很快被攻下来了。当时，就是依靠部队的旺盛士气和顽强的战斗意志。凭着全体指战员生龙活虎的战斗精神，敌人的防御工事就象摧枯拉朽似的，一个个被我们攻下了。今年，部队经过整编，人员、武器又有补充，战斗力有很大提高，难道一个泰兴城拿不下来吗？
“当然，我们不应当轻敌，”他回答自己，“但是也不应轻轻把敌人放过。”
政治处的保卫股长卓荦，一个带上海口音的青年：眼睛有些近视，没有戴眼镜。他探进头对政委的办公室凝视了一会，看到会议已经散了，便悄悄地走进去，说：
“首长有空吗？我向你汇报一件事情。”
陈俊杰回过头对他高兴地望望，说：
“你请坐吧。”
“不，”卓荦说，“事情很简单。街上谣传我们要去打泰兴城。”
“谣言从哪来的？”陈俊杰疑惑地问。
“据我们调查，是从团长住的房东家散布出来的。”卓荦回答。
“有什么证据？”
“证据还不确凿，只查到一条线索。”
“他家的政治情况，你清楚吗？”
“一个开明士绅，”卓荦对政委望了望，“他家有个姑娘，政治上比较进步，我想去找她了解一下，首长认为怎么样？”
“你不要小题大做，”陈俊杰否定地回答，“这种谣言，有时也可能是老百姓看到我们部队南下，随意猜测出来的，不要看得太严重。如果我们认真追查，弄得满城风雨，反而不好。”
“那就由它去？”卓荦说。
“不。如果谣言真是出自严子才家里，当然有问题。不过不要正面去调查。回头，我要到区委去，就便请他们了解一下，很快会弄清楚。”
卓荦听政委这么一说，当然没有意见，说了一声：“好的！”转身就走了。
陈俊杰对于谣言的本身，并不感到诧异，有时也是反映群众对部队的一种愿望；可是恰巧发生在上级的指示刚刚下达，而又是出自严子才家里，这就不能不引起警惕。
他从办公室走出来，刚跨出大门，就听到防空哨上发出紧急警报的号音。黄桥中学的钟楼上，当！当！当地响个不停。街上的老百姓开始向郊外奔跑。战士们持着枪从各个巷口跑到街头，站在各自的岗位，维持秩序。有的按照指定的方向，进入防空洞。经过一阵骚动，整个黄桥镇顿时显得空旷起来。太阳浮在火热的泡沫里，空气渐渐紧张起来。
陈俊杰向天空张望了一番，没有发现什么动静，便沿着街檐向丁家花园走去。当他想到人们正在防空，便折回头向饶团长的住地走去。
饶勇正拿着望远镜站在院子里向天空探望。他对于敌机的来袭，并不感到什么可怕；他所担心的是敌人发现我们主力南下，可能加强防御。他感到时间对于我们十分可贵，而事实上又不能照我们的心意去摆布。
院子的南边，严子才的女儿严家珍正在浇花。她是一个二十岁左右的大姑娘，脸稍长，但很丰满。她好象没有听到警报，拎着一大桶水，拿着一个大木杓[8]，一盆一盆浇过去。
陈俊杰跨进院子，迎面看到她若无其事地浇花，便警告她说：
“大姑娘！你没有听到防空警报？”
严家珍猛地抬起头，毫无拘束地回答道：
“团长也在这里，我怕什么！”
“老饶，你听见吗？”陈俊杰向饶团长招呼，“你成了她违反纪律的挡箭牌。”
“首长不要说别人，”严家珍尖锐地说，“你为什么跑到这里来？”
“啊！你倒会说话，”陈俊杰笑着说，“我也成了你的防空洞。”
饶勇看到陈俊杰在这个时候跑来，估计有什么特殊事情，连忙把望远镜收起来，向里面走去，说：
“有什么重要事情？”
“你可知道？你泄漏了秘密。”陈俊杰笑着回答。
“我又不跟人谈恋爱，有什么秘密？”饶勇说。
“不是私人秘密，是军事秘密。”
陈俊杰把保卫股长的汇报转述给他。
饶勇感到诧异，他昨晚上和一营营长谈话，警卫员在院子里站岗。他说：
“这可能是老百姓捕风捉影，瞎猜。”
“卓荦说，确实从你这一家传出去的。”陈俊杰说。
“这很简单。找那个姑娘来问问就清楚。”饶勇说。
“这不等于此地无银三百两、不打自招吗？”
“没有关系。这个姑娘，也算得半个军属。她的爱人在五十二团做文化教员。”
严家珍突然听到团长叫她，以为和她开玩笑，好象没有听见。直到警卫员去催她，知道真有事叫她，感到有些突然。她跨进团长的房间，看到两位首长态度十分严肃，无形中感到有些拘束。她尴尬地站在门口，想进来又不敢进来，说道：
“首长叫我有什么事？”
“你进来，”饶勇说，“有人说，从你们家里传出去，部队要去打泰兴城，可有此事？”
严家珍被饶团长这么突然一问，瞠目不知所答。他们怎么会造这种谣言呢？但她仔细一想，除非她的继妈看到琴瑶回泰兴去，捕风捉影，在外边瞎说。她问道：
“首长从哪里听来的？”
“这个你不用问，”饶勇说，“你想想会不会有这回事？”
“可能会有。”严家珍回答。
“这怎么会的？”饶勇问。
“我嫂子昨天回泰兴去了。”
“这跟军队有什么关系？”
“部队里有位同志的爱人，跟我嫂子一起去。”严家珍解释道，“我的继妈是一个喜欢惹是生非的人，说不定，就是她在外边瞎造谣言。”
“我说无风不起浪，”陈俊杰说，“你知道部队的那位同志是谁？”
“丁王庄的季刚。”严家珍回答。
“他派他的爱人去干么？”饶勇问。
“不，是区委派她去的。”严家珍回答。
“季刚回头可能来汇报，”陈俊杰说，“大姑娘，你不要再到外面去传。”
“这个道理，我懂。”严家珍掉头就走了。
“看来，地方党比我们早接到指示。”饶勇说。
“如果能得到地方上支援，那更好。”陈俊杰说。
“不过我们不能依赖地方，还得靠自力更生。”
饶勇的话还没有落音，空中嗡嗡嗡地响起了一阵马达声。他们连忙从房间里走出来，向高空张望：蔚蓝的天底下，象鱼鳞似的翻起一片白浪，渐渐滚向前来。饶勇拿起望远镜一照：一架象红头蛇似的飞机，向东绕一个半弧圈，闯入黄桥上空。地面的机枪哒哒哒地对空射击，敌机扫了两匣子弹，夹起尾巴向西逃窜了。
“我到连上去看看。”
陈俊杰说着就向一营的驻地走去。战士们一排一排分散在土圩边的防空洞里。有的在看书，有的在玩扑克，好象没有听到敌机的扫射，各人做着各人的事。
一连指导员陈小昆，绰号叫小钢炮，远远望见陈政委向他们走来，立即跑出防空洞，迎上前去。过去，他是政治处的宣传干事，陈政委赏识他对新事物非常敏感，特地派他下连队来锻炼。陈俊杰是以他切身的体验作为培养干部的准则。他认为知识青年，只有下连队，才能积累工作经验，得到战斗锻炼。陈小昆也常常以首长的一举一动作为榜样，要求自己。他跑到陈俊杰跟前，请示道：
“战士中纷纷传说我们要打泰兴，怎么我们干部都还在鼓里？”
“你相信战士的话吗？”陈俊杰反问道。
“不相信，我们又怎么向他们解释？”
“教导员会给你布置的。”陈俊杰说，“你们一排长回来没有？”
“他上午就回来了。”陈小昆回答。
“是不是你们一排长说要打泰兴？”陈俊杰问。
“他没有对我说。”
他们正谈着，季刚跑上来，喊一声：“报告！”向首长敬了一个礼，说：
“地方上的战备工作，还跑在我们前面。”
“是不是你说我们要去打泰兴？”陈俊杰问。
“我没有说，”季刚说，“我是这样猜想。”
“你是哪来的小广播？”陈俊杰说，“是不是从你爱人那里听来的？”
季刚有些脸红。他不明白首长怎么知道，心里有些着慌。忙说：
“我回头向首长汇报。”
“你爱人回来，就带她到团部来。”
陈俊杰对他笑了笑，就向丁家花园走去。