现象之下，找到根源

这本书并不面向某个特定的人群——书中的技能适用于任何人，所以无论你是否受到焦虑或情绪障碍的困扰，本书都能够改善你的心理健康状况，也能够防止你再度陷入消极情绪。我们的身心就像花盆里的花，这是我们可以通过表面看到的，但花盆底部存在着一个系统，控制着花的生长，而这个系统才是我们在这本书中所要研究的！我们都是普普通通的“人”，所以我们都会在生活中产生某种程度的焦虑或不良的情绪。因此，了解陷入这些情绪的原因、掌握从这些情绪中走出来的方法，对每个人都会有帮助。书中提到的技能不仅能帮助你改善心理健康状况，而且能从根本上解决你的身心问题，修复你的情绪系统。

本书讨论的主题为情绪失调，这是让你斗志丧失、情绪失控和焦虑不安的根源。情绪失调并不意味着你是一个没有自控能力的疯子。虽然这种表达听上去会给人这种感觉，但你的确可以控制自己的情绪调节系统。情绪调节是一种能力，让你能够灵活地适应环境的要求（格罗斯和米诺，1995）。当生活发生重大变故，让你倍感压力时（比如一个新的人生阶段、开始一份新工作、发展一段关系，或者做任何重大的人生决定），你的情绪调节系统自然会变得难以控制。所以，相比那些没有波澜的人生，你在这种情况下就更需要提高自己的情绪调节能力以适应变化。

压力和改变（或者改变的需要）会使你的情绪调节系统更容易脱离正轨，从而影响你调节情绪的能力。我相信你一定遇到过以下这几种情况——你为一件事情感到十分焦虑、难过或愤怒，却无法摆脱这种感觉；你想忘记某件事情继续生活，却无法忘记；你感觉生命变成了一个无休止的循环，毫无新意。这些都表明你的情绪调节系统出现了故障。

但你可能不太会想到这一点：情绪系统的失调可能是由于调节不足导致的，但也可能是因为调节过度！如果是调节不足，你会更容易注意到自己的情绪失调，因为你会出现情绪波动和焦虑的典型症状：悲伤、易怒，甚至可能是恐慌发作。而调节过度，也会带来一些其他的问题。你可能不会感到悲伤或焦虑，你更可能会感到无聊、没有动力或无法因生活中任何事物提起兴趣。我们会习惯性地对压力和改变做出上述反应，而造成这些问题的根本原因是缺乏情绪调节的能力。