第5章 广陵旧事
冯天盯着他失魂落魄的样子，揣测道：“这是……受什么刺激了吧？”
顾长安的眼珠子迟疑地动了动，许久才好像认清了面前的人，张了张嘴：“严……”一开口，嗓子嘶哑得不像样。
严无忌拍掉他身上的雪，赶紧把他往里扶，扶到贞白那一桌坐下：“怎么了，出去一趟搞成这副样子？”
正好挤到冯天飘着的位置上，冯天只好往旁边挪了挪，结果李怀信也过来坐下了，他就被赶到了一早边上。
严无忌提起茶壶倒了杯热茶，递给顾长安：“喝口热茶。”
顾长安接过，手指头冻僵了，握了几次才拿稳，哆嗦着往嘴边送，杯中的茶被抖出来一半，溅湿了他身上的披风。严无忌看不下去了，接过茶杯送到他嘴边：“你不是去见朋友了吗？怎么搞成这样？”
顾长安正就着他的手喝水，闻言一呛，咳嗽不停。
严无忌给他拍背：“你慢点儿。”
顾长安仰起头：“你怎么知道？”
严无忌指了指一早：“这丫头说昨晚看见你出去了，估计是去见亲戚朋友，我记得你说有个朋友在广陵。”
一早弯起眼睛，笑眯眯地回望他们。
“怎么？”严无忌问，“你俩是在雪地里叙了一晚上旧吗，都冻透了。”
顾长安抿了抿唇，他说：“没见着。”突然，鼻子一酸，就红了眼睛，他连忙低下头，怕被人看出来。
严无忌：“为什么？”
为什么？因为他等了一夜，在清晨第一家早餐铺支摊儿的时候便上前打听。那老板一家在广陵卖了几代油饼，听他问起唐家，有些诧异：“哎哟，十几年前就搬走了吧。”
“十几年前就搬走了？”顾长安诧异道，“搬去了哪里？”
“这我就不知道了。”老板说，“唐家后来没落啦，他们家不是做药材生意的吗，据说有一批卖到军营的药全是假药，虽然吃不死人，但也治不好病，被官府查封了，药材通通没收。唐家因此欠了一大笔债，唐老爷还吃了官司，老夫人把田产房产全都变卖了，上下疏通，才把唐老爷的脑袋给保住。”
顾长安脸色蓦地变得煞白：“唐家怎么可能卖假药？！”
老板叹了口气：“可不是嘛，我也不相信啊，我们街坊几十年，了解唐老爷的为人，他是绝不会弄虚作假的。”
老板娘正往热锅里倒油，在旁边插话道：“很明显是有人栽赃陷害咯，还不是怪他那个混账儿子，没见过这么坑爹的，败家不说，还差点儿搭上他爹的命，真不是东西！”
顾长安整个人僵住：“怎……怎么回事？”
老板娘舀了勺面糊进油锅里，冷哼一声：“那混账东西，谁提起不骂？常言道，父母之命，媒妁之言，他倒好，家里给他定好的一门亲事，他死活要退。对方可是都护府上的千金，谁给他的胆子敢打都护的脸？要我说，这就是下场！倾家荡产还算是轻的！有些人得罪了权贵，那可是要家破人亡的。”
顾长安惊诧不已：“唐……唐家……退了婚？”
“可不嘛。”把油饼翻了个面儿，炸得金灿灿的，老板娘继续说，“不然怎么会弄成这样，那忤逆子哟。”
顾长安下意识地问：“为什么？为什么会退婚？”声音都在颤。
“谁知道他犯的哪门子病。”老板娘说，带着一股市井的尖酸，“唐家就这么一棵独苗，从小惯到大，惯得他无法无天的……这也就罢了，都长大成人了，也该成家立业了吧，那唐老爷还指望他给唐家传宗接代呢。结果好不容易定门亲，他却死活要退，成天跟一帮不着调的狐朋狗友搁外头疯，估计是怕成了亲被媳妇儿管束，毕竟那是都护府的千金，怠慢不得，也得罪不起。不过到底是为啥，谁知道呢。要死要活地闹了很长一段时间，听唐宅的家丁说，他爹都给他跪下了。哎哟，都闹到这份儿上了，老子给儿子磕头啊，简直闻所未闻，不然怎么说他混账，不是个东西呢。他爹给他跪，他也给他爹跪，父子俩对着，脑袋重重地往地上磕，不要命似的，谁都不愿意起来，听说俩人脑袋都磕破了，流了好多血，把一家子都吓坏了……真是作孽啊。”说到这儿，油饼炸好了，双面金黄，老板娘用筷子夹起来，在锅边沥油，又舀了一勺面糊放进去，“到最后，那小子指天发誓，说自己终身不娶……这种混账话都说得出口！他爹就说，这不是让唐家绝后吗，死活不同意。结果怎么着？那忤逆子遂不了心愿，给逼急了，居然出家当了和尚。这是铁了心是要让唐家绝后啊，没把他爹给活活气死！你说说，这混账东西他图啥啊？”
听到这儿，顾长安再也站不住，蹲到了地上，他捂着胸口，像有把钝刀在心上割，疼得要命。
老板手忙脚乱地跑过来扶，被他轻轻挣开了。他艰难地站起来，盯着地上刺眼的白雪，渐渐模糊了视线。
顾长安踉踉跄跄地往回走，头重脚轻，一路都感觉好像有人在他身后追，喊他：“长安！顾长安！”那声音撕心裂肺，“你回来！顾长安！你回来！你这个孬种！你敢撇下我！”然后似乎渐渐绝望，“长安，你回来……求求你了，回来……回来带我一起走，我跟你一起走。”
他猛地驻足，回过头去，空寂的街道，一个人都没有，除了白雪茫茫，什么都没有。
他回来了，在十三年后，却终究晚了。
顾长安自小没了爹，和母亲守着一间香铺相依为命。十五岁那年，他送走了病逝的母亲，早早地当了家。为了谋生，他不得不从私塾辞学，每日起早贪黑，制香营业。
记得那是去给书斋送香丸回来的路上，当时天色已晚，他在西街买了两个油饼，打算绕近路回去，结果刚走到巷子口的墙根边，突然天降大活人，把他砸了个四脚朝天。
顾长安瘦瘦小小一个人，被压在底下，眼冒金星。
那人爬起来：“哎，小子，没事儿吧？”
顾长安艰难地抬起手，两条胳膊蹭破了点儿皮。
那人问：“压没压坏？”
顾长安摆了摆手，忍痛撑起身，去捡滚进草地里的油饼，然而那油饼已沾了泥屑，不能吃了。
“我赔你两个吧，哎，小子，你胳膊破了。”说着，那人就来拽他胳膊。
顾长安痛得“嘶”了一声，只听围墙里头一声咆哮：“唐季年，这兔崽子又跑了！你们怎么看的人，马上去给我找回来。”
唐季年一怵，猛地拉起顾长安夺命狂奔，穿过好几条僻陋的小巷，才气喘吁吁地停下来。
唐季年喘着粗气，话都说不连贯了：“我……我带你……去擦药。”
“不用了，小伤。”确实是小伤，他平时上山采摘做香料的植物，免不了磕磕绊绊的，受些皮肉之苦。
“不行。”唐季年坚持道，“会感染的。”
“我回去自己也会弄的。”他抹了把汗，跑得太急，开始发汗，身上的味道挥发出来。
“好香啊。”唐季年凑了过来，其实刚才砸在他身上的时候就闻到了香味，淡淡的，没现在这么浓。他鼻子几乎凑到了顾长安身上，忍不住重复了一句：“你好香啊。”
顾长安推开他脑门儿，他站直了，笑道：“你小子，怎么比女人还香？不会是哪家小姐吧，女扮男装？”
顾长安涨红了脸：“你别胡说八道！”他拍了拍扁平的胸膛，证明道，“我是男的！”
唐季年盯着他笑，戏谑道：“多大了？还不发育？”
顾长安瞪他：“流氓！”
唐季年拍了拍他胸口，装模作样道：“还真是男的啊。”
就是这么一场初相识，最后唐季年赔了他两个油饼。
后来，也不知怎么就一发不可收拾，或许是命中注定，很多事情就像被安排好了似的。
唐季年被他爹押到了唐家一间药铺学经营，顾长安时不时也会去那间药铺买些山里采不到的香药，就这么重遇了。
唐季年还记得他，笑眯眯地招呼他，还给了他成本价。
受人恩惠，顾长安感觉不大好意思，晚上新做了批香丸，他便用小盒子装好，第二天给唐季年送去，聊表谢意。
“你做的？”唐季年打开盒子问。
顾长安点头：“安神的。”
唐季年也不跟他客套，大大方方收起来：“我晚上试试。”然后胳膊撑着柜台，支出半截身子，凑近了：“库房新进了白芷和连翘，性味上乘，你不是用得多吗，要不要？我给你最低价，送货上门。”
顾长安笑了，痛快道：“要。”
“成。”唐季年站直，道，“等着！”
晚上，香店已经关门了，唐季年提着大包小包药材过来，大声说：“泰和堂少东家亲自给你送货！”
顾长安迎他进来：“少东家大驾光临，小店蓬荜生辉。”
唐季年放下药材，见顾长安围着围裙，一头细汗，手里还拎着勺子，问：“做饭呢？”
“不是。”顾长安领他到后院，“在炼蜜。”
“炼什么蜜？”一进厨屋，就见到处摆着各种香料器具，五花八门的。
“说了你也不懂，做香丸的。”他先看了看炉膛里的火势，用铁钳刨灰，把火压低了些，又拿铁勺搅了搅炉上的生蜜，招呼唐季年坐，“我得看着火候，你等一下，马上就好了，一会儿跟你结账。”
唐季年拖了个矮凳坐过来：“我不急，你先忙。”然后便不声不响地坐在旁边看。
顾长安制香的时候很专注，心无旁骛。把事先捣制的香药粉末倒入瓷盘，与蜜混合，搅拌均匀，再揉搓，压成扁平状，最后揪成小块儿，搓成丸，放进盛着温水的瓷盘中。
炉火把顾长安那张俊秀的脸烤得红彤彤的，此时又是初夏，他被蒸出满头的热汗，汗水顺着额角滑了下来。唐季年伸出手，轻轻给他擦了，指尖无意间从他的下巴上滑了过去，又湿又嫩。
唐季年也觉得有些热了，忍不住说：“怪不得你这么香。”他声音喑哑，也没注意自己这话是否不妥，“比女人还香。”
他干这一行，做的就是香，卖的是手艺，但说他一个男人比女人还香，不太像话。顾长安感觉被冒犯了，挡开唐季年的手，一张脸通红：“多少钱，我现在给你结。”
唐季年摊开货单给他看。
顾长安扫一眼，转过身，用袖子胡乱擦掉脸上的汗，走到一排置放各种陶罐的货架前。上面有一个檀木盒子，他掏出一只绣着竹叶的钱袋，倒出碎银和几个铜板，数了数，递给唐季年。
唐季年接过来，看顾长安把为数不多的两三块碎银铜板塞进钱袋，把袋口缠紧，又重新放回去，落上锁。就那么几个钱，顾长安居然看得这么紧，但是没防他，也不必防，大概因为他是泰和堂的少东家，从来不缺钱。他感到一阵心酸，扫了眼屋子，全是各种花花草草，有些晒干了，有些还新鲜，乱中有序地摆在地上，底下垫着草编的席子。
“谢谢少东家亲自送货来啊，我这边还有很多活儿要忙，就不招待你了。”
顾长安下了逐客令，唐季年却赖着不走：“我渴了，有水吗？”
“有。”
顾长安一溜小跑着出去，良久才折回来，沏了杯茶给他。是新鲜的茉莉花泡的，下午刚摘回来，冲洗过，准备晒一晒入香，遂捻了一撮沏茶，不想怠慢了他。
唐季年喝了一口，道：“你忙吧，不用管我，我坐一会儿就走。”
顾长安就真的不管他了，他从木架上抱了个陶罐，揭开盖儿，蹲下身搁在脚边，抓了一把晒干的排草，在鼻尖闻了闻，装入陶罐。
唐季年搁下茶杯，目光扫过矮桌上啃了一半的馒头还有半碟腌萝卜丝，皱了皱眉：“你晚上就吃这个？”
顾长安抬头看桌面，“嗯”了一声，继续忙活。
“家里，就你一个人吗？”
顾长安手上的动作顿了一下，低着头给陶罐封盖，看不出情绪，他回道：“是啊，一个人。”
唐季年的心没来由地紧了一下，他不敢多问，感觉顾长安身上有一股劲儿，活得很努力，每天从早到晚地忙，忙于生计，一个人撑起一间香铺，什么都要靠自己。
顾长安把装好香料的陶罐一排排在木架上码好，又把新鲜的花草在席上铺开，最后把做好的一颗颗香丸混着磨成粉末的香料装进陶坛里窖藏……直忙到深夜，累得腰酸背痛，他站起来伸腰开肩，扭一圈脖子，浑身关节嘎嘎脆响。
唐季年就这么撑着下巴看他忙活，直到丑时才走。
之后他就经常来，每次都拎着食盒，里面装着各种精致的小菜、糕点，还有羹汤，是唐宅里的厨子做的。
他说：“我无聊，想看你制香。”
顾长安吃着他带来的桂花糕，开玩笑道：“你不会是想偷师吧？”
唐季年也开玩笑地接话：“你能当师父吗？”
顾长安自豪道：“那当然，我十四岁就出师了。”
“那我就是想偷师。”
顾长安愣了半晌，才反应过来，拿胳膊肘撞他：“尽说浑话。”
唐季年正色道：“说真的，我想开间大点儿的香铺，你来合股一起做，咱们再请几个学徒，前期辛苦些，你多带带他们，以后让底下人干活儿，保证不比你现在辛苦。就打‘泰和堂’的招牌，主推药香，安神理气、提神醒脑、润肺宁心什么的，你不就是擅长这块儿吗，生意肯定火，挣得肯定也比你现在多。”
顾长安愣愣地看他。
唐季年继续道：“我出钱，你出力，算技术入股，咱五五开，绝不亏待你，怎么样？”
顾长安把嘴里的糕点咽了：“不是，你怎么突然……突然想做这个？”
“搞搞副业嘛。”唐季年拍他肩膀，“怎么样？”
顾长安沉默了。
唐季年诱惑他：“就说你想不想把顾氏香铺做大？”
顾长安点点头，他有这个野心，想把日子过好，想把铺子做大，但他只想靠自己，而不是接受唐季年的资助，因而他摇头道：“天上掉馅饼儿呢。”
唐季年没忍住笑：“让你少奋斗十年！”他搭上顾长安的肩膀，靠得特别近，“再说了，我那不是资助，是投资，咱俩合伙儿做买卖，我肯投钱，当然是看好你，指望你给我赚钱呢。”
“万一赔了呢？”
“赔不赔的有什么要紧，你得有那个气魄，咱才能把这事儿架起来。你若总是瞻前顾后的，那啥也别指望了，一辈子吃糠咽菜吧。”他紧追着问，“干不干？！”
顾长安被他说服了，心一横：“干！”
唐季年是个行动派，两人一拍板，翌日就去看好了铺面，铺子选在西市最繁华的地界儿。顾长安兴奋得不行，整个人都有些发蒙，感觉特别不真实，一句“为什么”翻来覆去地问了好几次，像要得到确认似的。
“因为你手艺好。”唐季年不厌其烦地答道，“而且你身上有一股劲儿，让我也特别想长进，想跟你一起搞点事情，不至于整天守着现成的药铺，那么懈怠。”
顾长安眼睛清亮，盯着他笑，是这段日子从未有过的开心。他说：“唐季年，你是我的贵人。”
这话中听，还有，他的笑太炫目了，好像整个人都在发光。唐季年心想：这小子，笑起来真好看哪。
新店开张那天，为了庆祝，他们在广陵最好的酒楼摆了一桌，宴请唐季年那帮狐朋狗友，也让他们帮忙宣传宣传。
一席散了，唐季年被灌了不少酒，醉醺醺地走出来：“这帮人，太闹腾了。”
两人都喝晕了，在大街上“我送你，我送你”地推搡了半天，最后唐季年一挥胳膊，搭到顾长安肩上：“走，我上你家去。”
然后两个醉鬼，互相搀扶着回到顾长安家，东倒西歪地撞翻了桌椅，踉踉跄跄倒在床上。
顾长安被唐季年压在了身下，太沉了，他推了两下，使不出力。
唐季年没骨头似的趴着不动：“你怎么这么香。”
顾长安脑子眩晕，脖子也痒，他想躲，无奈动弹不得。唐季年伸出一根手指，杵了杵他的腰，醉醺醺地说：“腰比女人的还软。”
他又开始说浑话了。
“你摸过女人的腰吗？”
“摸过。”
顾长安忍不住想笑：“哎，你都没成亲，就这么风流。”
“说谁风流哪。”唐季年教训他，又用手指杵了他的腰一下，含糊道，“我那是见义勇为，揽了一把，不然那姑娘就被挤到河里去了。”
顾长安挣扎：“别闹了，痒。”
唐季年不逗他了，迷迷糊糊地翻了个身。顾长安偏过头：“唐季年，你往里边儿挪挪。”
转头一看，那人却已经呼呼大睡，顾长安没法子，他自己也困得眼皮子打架了，便任由对方挤着，沉沉睡去。
因为地理位置繁华，新店一开张就客源不断，生意比想象中好，顾长安也因此忙得脚不沾地。刚带的学徒尚未上手，他每道工序都得亲力亲为，唐季年跑过来帮忙，在前头招呼，又去后面监工，最主要是监督顾长安吃饭。顾长安忙得连吃饭都是囫囵吞，有时直接忘了吃，人瘦了一大圈儿。唐季年本意是想让他日子好过点儿，轻松点儿，却不想让他更辛苦了，忍不住心生愧疚，时不时抓些瓜果糕点，在他忙得无暇吃饭的时候，塞给他垫肚子。
这天，唐季年跑进后院，看见顾长安蹲在地上磨香粉，旁边的饭菜一筷子都没动，急眼了：“这种活儿还让你亲自来，底下这帮人都是吃干饭的吗？学了这么久，原材料都磨不细，我看都别干了！”
唐季年突然大发雷霆，把一屋子人都吓坏了，只见他把顾长安从地上拽起来，往外拖。
“干吗去？”
“吃饭。”
“饭不在这儿吗？”
“出去吃。”
“有现成的饭干吗还要出去吃，店里这么忙……”
“忙就不吃饭了啊！你是老板，该他们干的就得让他们干，你这么大包大揽，没日没夜的，都快把自己榨成人干儿了，我带你出去补一补。”
“不是不让他们干，只不过捣香是很有讲究的，太细则烟不永，太粗则气不合，必须均匀，得容他们慢慢练。”
“顾长安，你要是再这样，咱就关门歇业。”
顾长安觉得他蛮不讲理：“不是，你这是干吗呀，好好的干什么歇业？”
“知不知道你现在瘦成什么样儿了，你看看你现在的脸色，就差没猝死了。”
顾长安摸了摸凹陷的脸颊，知道他是关心自己，便道：“走吧，跟你出去吃。”
唐季年管天管地，又管他吃喝拉撒，整天老妈子似的围着顾长安转，总算把人养回了些气色。
打从一起做生意，两个人几乎形影不离。唐季年的朋友三番五次来找他，都被他推脱了，这回实在推不掉，干脆拉上顾长安，一起去吃酒。
席上，一哥们儿说：“你俩好得都快穿一条裤子了，天天在一块儿，也不嫌烦。”
唐季年哈哈大笑：“咋的，吃味儿啦？”
那哥们儿嗤笑道：“德行！”见他给顾长安细心地夹菜，忍不住损道，“哎哟，唐少爷，你可真够殷勤的，我还真是第一次见你这么巴结人。”
“顾长安可是我店里的招牌。”唐季年跟他调笑道，“你学着点儿吧。”
顾长安在一旁低头默默吃东西，这种场面他插不上嘴，只偶尔应酬几杯，喝到最后，还是有些上头了。
那些人意犹未尽，这回好不容易把唐季年拉出来，不打算轻易放人，逮着他组下一个局，一副不醉不归的架势。
这群公子哥儿最会寻欢作乐，拉着唐季年和顾长安来到江边，上了一艘画舫。酒过半巡，众人皆已微醺，突然有女子掀开珠帘走了进来，青纱薄衫，婀娜曼妙，挨着顾长安的肩头，给他倒酒。顾长安整个人拘谨起来，脸色涨红，使劲往唐季年那边靠。
唐季年显然也有些意外：“哎，怎么回事？喝花酒吗？”
哥们儿坏笑道：“几个大男人，太素了。”
女子斟完酒，身子偎了过来，柔若无骨的，把顾长安吓坏了，猛地起身，撞倒了酒盏。他才十六岁，整天只知道做香，哪经历过这些。
唐季年沉了脸，推开攀上身的女子，站起身，拽上顾长安，丢下一句：“走了，不跟你们这群人鬼混。”
任凭身后的人如何喊，他们头也不回。
毕竟喝了两轮，两个人脑子都不清醒，浑浑噩噩地回到顾长安的住处，唐季年中邪了似的，脑子里不断涌现那女子往顾长安怀里钻的情景，他们甚至有一瞬间钩了手，指尖绞在一起，都是又细又白的。唐季年才发现顾长安的手这么漂亮纤长，关节也不凸出，像他的脸一样清秀。
此刻这只手就绵软地搭在身侧，唐季年不经意蹭到他手背，皮肤又细又滑。
顾长安睁开眼，一动不动，以为自己醉得神志不清了。
唐季年却是豁达的，也可能酒壮㞞人胆，既然越了矩，就决定遵从本能……
顾长安感觉脑子轰然一响，他猛地一抖，推开了对方，酒醒了大半。
黑暗中，唐季年的声音沙哑：“吓到了？”
没错，顾长安快被吓死了：“你……干什么？”
“顾长安，”他说，言简意赅，“你的手怎么比女人的手还滑。”
顾长安狠狠咽了口唾沫：“我是男的！”
“我知道。”他重复，不带一点羞耻，“那也比女人滑。”
“你醉狠了吧？”
“我酒已经醒了，你还没醒吗？！”
顾长安也醒了，不能更清醒，但他宁愿是醉的，这一切都是幻觉或是在做梦，他掐了一下自己的大腿，很疼……
回忆就像刮骨刀，一点点将人凌迟。顾长安心如刀绞，面色苍白，勉强调整好情绪与严无忌道别。把他们送至江桥，失魂落魄地盯着商队踏桥而过，眼前的情景，又与十多年前的一幕幕重合。
那天江上烟波渺渺，唐季年随父亲去钱塘县谈完一笔大买卖，带着长长的商队回来，他在前头骑马，挺着枪杆一样笔直的脊梁，英气逼人地回过头，瞥到桥下站着一个人。
顾长安正抱着一只陶罐，怔怔地盯着他，眼睛都直了。
那眼神让人心乱如麻，唐季年纵身下马，把手里的缰绳一扔，不顾后面的小厮追问，箭步冲下桥，难掩欢喜地大声喊道：“顾长安。”
微风习习，杨柳轻摇，摆荡在彼此的心坎儿上。
两个人分开十多天，感觉度日如年，众目睽睽之下，唐季年不得不刹住步子，才忍住没有扑上去。
然而那眼神灼灼，缠在顾长安的心坎儿上，滋生出令人后怕的情愫。
接连数天，顾长安都如惊弓之鸟，一见到唐季年就躲躲闪闪。
唐季年盯着他藏藏匿匿的身影，抓心挠肝。那日他刚要走近，顾长安便立刻绷紧了身体，防御着，转到一名学徒身边，指导学徒搓线香。
店里的伙计也感觉到了不对劲，以为两个东家闹不和，况且唐季年好几天都没来香铺盯梢了。
其实唐季年不是不想来，而是最近实在太忙。他爹知道他在外头弄了间香铺，心思全扑在了上头，连自家的生意都不顾了，老脸一黑，甩给他五间药铺，欲把他压住。这几天他要挨个儿清账，忙得分身乏术。
即便如此，他心里还是无时无刻不惦记着顾长安，在去分店的路上，刚好经过香铺，他便趁机溜了进来。
顾长安正在给香丸挂衣，也就是在表面加工色泽，看见他，一双眸子既欣喜又含蓄，忍了又忍，局促地站了起来。
他太忸怩了，心事根本掩不住，却又藏头露尾，左顾右盼的。看他那样子，唐季年忍不住心情大好，看了眼忙碌的伙计，假装要去看窖藏，便径直往地窖走，下楼梯的时候扭过头道：“顾长安，你也来。”
顾长安放下手里的活儿，胡乱擦了擦手，也跟了下去。最后一级石阶还没走完，就被唐季年抵在了石壁上。
唐季年整个人带着很强的压迫感：“这回不躲了？”
顾长安忸怩地说：“你这几天都没过来。”
唐季年面露狡黠，突然觉得他爹办了件好事：“你不是躲我吗？我就没来碍你的眼！”
顾长安想否认，又觉得不好意思，只好说：“你总该来看看账目吧，如今店里的生意越来越好……”
“有你盯着，不用我亲自过目。”
这是要当甩手掌柜啊，顾长安咬了咬牙：“可这是我们一起开的店，总不能……”
“你是不是想我来？”唐季年突然问。
顾长安愣了一下，心一横，点了点头。
……
等顾长安十七岁，唐季年已到了弱冠之年，渐渐有媒人踏入唐宅的门槛。顾长安才猛然意识到，唐季年是唐家的独苗，已经到了娶妻生子的年纪。顾长安自己倒无所谓，他无爹无娘，无牵无挂的，没什么传宗接代的使命或责任，即便他终身不娶，也没人来逼他。
有一次，他看见一个媒婆从唐宅的大门里出来，扭着胯，喜气盈盈的模样，顿觉这桩事已经迫在眉睫……
顾长安痴痴地盯着石桥上的雪，从回忆中挣扎出来，心都要碎了。
思量之下，他折回油饼铺，用喑哑的嗓子问那对卖油饼的夫妇：“二位可知道，当年唐家的独子出家为僧，入了哪座寺庙？”
“你打听这个干吗？”老板狐疑地看他。
顾长安绷着嘴角：“我是……他一个朋友。”
老板也就是随口一问。他想了想，道：“大概往东三十里吧，好像叫……叫什么来着？法华寺？”
老板娘在旁边洗手，插嘴道：“改啦，早就改啦，后来换了住持，改叫华藏寺啦。”