约公元前1200年 纯化

早于塔普提的时代—在埃及第四王朝（约公元前2500年）的墓葬装饰中展示了制作百合香味香水的方法。如图所示，古巴比伦人早已掌握了这种方法。

天然产物（约60年），分馏（约1280年），分液漏斗（1854年），皇家馥奇香水（1881年），色谱分析（1901年），旋转蒸发仪（1950年），区熔提纯（1952年），乙酸异戊酯及酯类化合物（1962年）

谁能被称为人类历史上的第一位化学家？根据大约公元前1 200年的古巴比伦石板上的记载，人们目前认为是塔普提（Tapputi）—一名宫廷监工，同时也是一名制香师。石板上的楔形文字描述了她使用各种有香味的原材料[没药（Myrrh），香脂（Balsam）等]、过滤杂质、加热含香料溶液收集蒸汽的情景。这块石板也成为记录蒸馏、过滤的最古老的参考文献，即使现在，熟练掌握蒸馏、过滤等操作也是对每个化学工作者最基本的要求。

事实上，制香学一直都是推动许多化学发现的引擎。一直以来，人类对充满诱惑力的气味都保持着浓厚的兴趣，在具体的探索过程中，人们学到了许许多多关于天然产物的化学知识。远在人们发现如何用化学方法来生产药物之前，古代化学家就已经制造出了价值连城的香水（过去，香水也被认为具有某种药性）。许多工匠都研发了从花、树皮、种子等物质中提取和浓缩精华的方法。有些能够耐受高温的提取物，可以直接通过加热（如蒸馏）的方法实现浓缩；而那些易挥发的提取物则只有在较低温度下通过纯化得到，纯化时还要用到各种各样的溶剂和分离方法，比如将芳香植物浸泡在油或醇溶液中。

从现有文献看，塔普提的制香方法与现代旋转蒸发仪的工作原理已经不远了。但除了石板上记录的内容以外，我们对她个人生平几乎一无所知，当然仅从石板内容就足以证明她的伟大。

人们在塞浦路斯考古时，挖掘出了一整座青铜器时代的香水工厂遗址，这也佐证了制香业在当时的重要地位。现代的香水厂大多将人工合成分子（始于皇家馥奇香水的开创性工作）与价格不菲的天然提取物混合起来，制造其产品目录中最昂贵的产品。■