1805年 电镀

亚历山德罗·伏特（Alessandro Volta,1745—1827）

路易吉·布鲁纳特利（Luigi Brugnatelli,1761—1818）

图为早期用锌盘和铜盘交替叠放构成的一个伏打电堆。这种电池为第一次电镀实验和其他各种实验提供了电流。

铁的冶炼（约公元前1300年），黄金精炼（约公元前 550年），电化学还原（1807年），铝（1886年），氰化提金法（1887年），氯碱工艺（1892年）

17世纪末18世纪初，当时电学研究还属于前沿科学领域。意大利教授路易吉·布鲁纳特利是电学先驱亚历山德罗·伏特的朋友，当时布鲁纳特利正热衷于尝试将新的伏打电堆浸入各类化学溶液中。1805年，当某种金属物体被接到电池负极上，并浸入金盐溶液时，他发现该金属上沉积上了一层黄金薄膜。他还发现如果预先在昆虫和花瓣上涂一层可导电的金属基油漆，甚至可以在这些非金属的物体上实现电镀。

如今，我们将布鲁纳特利的发现称为“电化学还原”，其实质是氧化还原反应的另一种形式。比如在冶炼铁的过程中，通过燃烧可以同时实现“碳被氧化成一氧化碳”（从而带走了矿石中的氧）和“铁氧化物被还原成金属铁”的两个反应，而对于电镀而言，当溶液中金离子靠近金属表面时，被负极电子还原为金，从而在其表面镀上一层很薄的金膜。

故事讲到这儿，你可能会认为这类发现一定能给发明人带来财富和名誉，然而实际上却没有。当布鲁纳特利教授将自己的研究成果上交到当时的法国政府（其实就是大家所熟知的拿破仑·波拿巴）时，对于他的发明，各方分歧严重，有人担心会引发社会的不稳定，所以布鲁纳特利的发明在当时在拿破仑控制的欧洲被全面压制，虽然还有许多反应变量亟待深入研究，包括电压、电流、所使用的金属盐种类和电镀基材等，但在那之后的近二十五年里都没有任何进展。直到了1840年前后，金、银电镀才真正获得了成功的商业应用，这要部分归功于氰化物溶液的发现—能够溶解大量金属。随着金属电镀在世界范围内的大规模推广，电化学逐渐发展成为今天一门独立的化学分支。■