1556年 论矿冶

乔治乌斯·阿格里科拉（Georgius Agricola,1494—1555）

图为《论矿冶》中关于玻璃吹制工艺的插图，这本书十分准确和详尽地描述了当时的实验室和相关技术。

青铜（约公元前3300年），铁的冶炼（约公元前1300年），黄金精炼（约公元前550年），水银（公元前210年），贤者之石（约800年），维京钢（约800年），炼金术（约900年），钛（1791年），伊特必（1792年），铍（1828年）

德国科学家乔治乌斯·阿格里科拉真名为格奥尔格·鲍尔（Georg Bauer），与同时代的其他自然哲学家一样，他为自己取了个拉丁笔名并使用拉丁语撰写著作。他20岁时就进入希腊茨维考（Zwickau）高等学校学习希腊语，而后继续深造，专攻物理、化学和医学。从1527年起，他将自己的诊所专门设在德国一些重要的矿业城市—这绝非偶然，这是从另一侧面证实了矿物和地质学才是他的最爱。

《论矿冶》（De re metallica）是阿格里科拉在1550年完成，1556年出版的。此书总结了他毕生所学，是现代地理学、化学的基石之一。书中，阿格里科拉花费大量篇幅详尽介绍了矿石分析、金属熔化与提纯，甚至包括当时采矿作业所需化学试剂的生产工艺。然而，使用拉丁语写书也确实给他制造了点小麻烦，因为有些术语在拉丁语中根本不存在。

当我们浏览书中描绘的矿山机械详细图解，或试图理解书中描述的矿石冶炼种种艰难时，就可以觉察到作者所处时代的炼金术确实正在消亡。《论矿冶》一书绝口不提任何有关“贤者之石”类的观点（书中也曾提到占卜为贵金属勘探服务，但只是为了表明作者摒弃的态度）。取而代之的是，书中传授了各种矿冶工艺技术，比如在熔炼之前最佳的洗矿方法、高性能熔炉结构图纸，书中还定义了一系列新的专业术语（如萤石、玄武岩和铋），这些词一直沿用至今。

阿格里科拉在其书中开篇立论，对自己的著作进行了总结：“书中所记皆我亲眼所见，书中所述真实可靠，绝无虚妄之言。”由此可见，虽然当时“科学方法”一词还未出现，但是可见16世纪中期这种看待世界的态度已经蔚然成风。■