第1章 缘起

壹

胭脂香扣玉搔头，芙蓉镇里美人羞。

论起世上美人最多的地方，不是十丈软红、烟火旖旎的扬州，不是王贵云集、百年积淀的长安，而是一个叫做芙蓉镇的地方。问一个女子从哪里来，她若答来自芙蓉镇，本来七分清秀，都会提升成九分美貌。

芙蓉镇，几乎成了美人儿的标签。

在这个镇子里，何家是最有名望的家族，家凭女贵，在芙蓉镇扎根几百年的何家出过几个宫妃，几个夫人，凡是何家女子都能凭美貌嫁个好人家。到了这一代，何家老爷的两个女儿更是一个赛一个漂亮，只是，何家第三个丫头何清芜出世的时候情况有些不一样了。

何清芜天生是个瞎子。

若她的瞎是静悄悄、不易被发现的倒也罢，好歹可以做一个优雅的病美人，偏偏那双瞎眼以极其狰狞的方式每时每刻都睁着，翻着恐怖的眼白，连半点黑色瞳仁都没有。她出生时，接生婆见她第一面都差点吓晕过去。

何清芜就在家人的求医问药、烧香拜佛中长到十五岁，那双瞎眼不但没有好转，而且让整张脸显得愈发丑陋。当大姐二姐都被求亲的人踏破门槛的时候，这样丑陋吓人的何清芜只能偷偷躲在自己的院子里，摸着自己的脸，想象此生到底有谁会带着一辈子的真心来娶她。

只怕，这永远是痴妄。

坐在马车里准备去寺里静静心的何清芜撑着额头，正神游天外之时，不急不缓行进的马车却不知为何骤然停住，这让何清芜差点就磕到窗棂上。

“黎叔，发生什么了？”少女掀了帘探出身。

她虽然看不见，但从前方吵吵闹闹的声音也能明晓个大概，吃白食的老人家要逃跑时被酒家伙计抓住，掌柜的怒气冲冲想将其送到衙门，那被抓住的老人家还嬉笑着戏弄酒家众人，也是个有趣的人。

何清芜听了一会儿，被那老人家的趣话逗得唇边偷偷漾起笑来，心中的烦忧不知不觉消散不少，便摸索取了裙间钱袋，估摸了酒家众人吵闹的方向，伸手一掷！

“掌柜的，不知这钱袋里的钱够不够那老人家的酒钱？”

马车停在恰好的位置，粉色钱袋不偏不倚正好落在掌柜的脚下，众人的视线也转向了那个声音如流莺婉转却戴着头纱的少女。

整个芙蓉镇只有何家之女终年以纱遮面，既是何家人出手相助，又付了钱，那酒家再不愿放了那油嘴滑舌的老头儿，也只好作罢。

一场闹剧结束，人群作鸟兽散后，何清芜正想放下帘子，老人家笑嘻嘻的声音又传到她的耳朵里：“你就是传闻中眼瞎的何小女？”

何清芜不介意他如此放肆的话，却也不愿回答。

“老头儿身无长物，唯有一身医术放眼天下也是无人能及了，你这眼瞎之疾也不一定不能治，只是耗时太久，老头儿可待不住，不如让我弟子来医你，治不治得好都抵了我的酒钱，这回丫头你可赚了！哈哈哈……”

老人家一席活还未说完就已渐渐走远，何清芜不在意地摇摇头，吩咐黎叔还是赶紧启程去佛海寺。