第11章
“队长，你怎么看？”离开玉塔一段距离后，直到玉塔已经变成了远处的一点尖顶后，百里守约才开口问道。
那名玉法师对他们的身份、动机、目的，都似乎完全不在意……他们可是以进入玉城为名前往玉塔的，然而玉法师和他们见面后提都没有提到过这件事，反而很是和气地为他们回答了问题，然后就送他们走了。
那些被损坏的玉城玉也根本没理会过！
花木兰也在想这件事，不过她很快便松开了眉头：“谁知道这位玉法师还有什么打算……不过无论如何，我们已经得到了重要的线索。”
吞噬祭品的黑蛇在云舟城现身，也许说的就是云舟城也有少女失踪了，就在这两天！
要追寻线索，自然是越早越好，因此离开玉塔后，花木兰仅仅只是思索了一瞬，便做出了决定。
“我们立刻前往云舟城。”
无论线索是真是假，走一趟就知道了！
不过在前往云舟城之前，百里守约和花木兰先是更换了坐骑。云舟城已经是位于云中沙海之中了，在那里他们的战马并不适用，反而是骆驼更加方便。
将战马放归让它们自行觅食后，花木兰和百里守约便骑着刚购买的骆驼，离开了孔雀城。
万顷草原上，波光粼粼的碧绿河水仿佛和草原融为一体，夕阳最后的一缕光芒将一切都镀上了一层金色。
花木兰和百里守约静静地停在山坡上，遥望着远处。
那里就是云中沙海。
昔日的三十六国就湮灭在那片沙海之中，魔神的传说也正是由那里起源，黑砂王蛇的盘踞之所也隐藏在茫茫沙海中。
而在那遍地的黄沙之下，不知掩盖着多少的遗迹和失落的珍宝，也不知道有多少具骸骨在等待着重见天日的那天。而在沙海中，还有许多数不尽的神秘，一切都在那片看似平静的沙漠中静静地等待着探索它的旅人。
花木兰拍了拍身下骆驼的头，骆驼随之迈开了脚步：“走吧，去云舟城！”
……
云舟城说是城池，实际上更像是一处由于来往商队短暂停留而逐渐形成的聚落，远不如孔雀城那般奢华，来往人群颇为混杂，各色人等都有，街道上亦十分嘈杂。
而云舟城城池的名字，则来源于云中特有的一种交通工具，沙舟。
沙漠行舟，便如同海中游船。在云中大漠之中，有一种舟船可以将沙海当作真正的海水一般，在其中畅游无阻，这类神奇的舟船就被称为沙舟。
云舟城据说曾经属于一位非常会制作沙舟的匠人，他在这里建造沙舟，周围的人慕名而来，渐渐地形成城池。不过如今那位匠人早已去世，他留下的云舟城也慢慢没落了下来，但终究仍然存在于沙海之中。
花木兰和百里守约一进城，就被迎面而来的繁杂气息扑了一脸。街道上显得格外拥挤，摇着驼铃的商队，背着行囊满脸风霜的冒险者，只在腰间挎着一把长笛，手中提着蛇笼的流浪者，共同组成了这片拥挤的街道。
“事不宜迟，我们现在就开始调查。”花木兰观察着这座城池的同时，表情凝重地开口说道。
距离他们离开孔雀城，已经又过去好几天了，这一路上他们也是风尘仆仆，到现在看起来比冒险者还像冒险者。然而花木兰还是觉得来得不够快，谁知道线索会不会消失？
百里守约点头：“如果真的有黑蛇出现必然是一间很大的事情，但看云舟城一切如常，恐怕就算是真的有黑蛇，规模也极小，而且出现后很快就消失了，所以才没有引起恐慌。这样的话我们要调查就得费些功夫了。正好身为一名曾经的赏金猎人，我知道一些打听消息的方法，也许可以尝试一下。”
花木兰闻言有些欣喜：“那就拜托你了，百里。”说着她的神色又有些凝重，有些艰难地说道，“距离阿兰失踪已经过去半个月了，我担心她已经……如果云舟城真的有人失踪，那我们抓紧时间，也许还来得及。”
百里守约也露出了一丝严肃的神色：“我会快去快回。”
百里守约在街道上转了一圈，然后不动声色地来到了一个不起眼的摊位前，这摊位上摆着不同种类的货物，看上去都不是什么好货色，甚至有些寒酸。摊主本身则是平平无奇，甚至显得有些老实，穿着一件最普通不过的皮袄，戴着一顶皮帽。
他明明没有什么好货物，却依旧没有任何主动开口招揽客人的意思，只是有些木讷地坐在那里。
百里守约在摊位上看了一圈，然后拿起了一支号角：“这是白羊角吧？”
摊贩抬起眼看了看百里守约，点头道：“不错。”
百里守约左右看了看，似乎对这个号角不是很满意：“还有别的号角吗？”
摊贩很是为难地说道：“这羊角可不多见，别的未必就有这个好，客人不妨再多考虑考虑。“
这时百里守约放下了手中的羊角号，说道：“白羊角虽好，但我还是更想要黑羊角，老板这里有卖吗？”
摊贩和百里守约对视了两眼，最终站了起来，说道：“那客人跟我来吧。”
摊贩带着百里守约在逐渐变得愈加热闹的市集里钻了两圈，最后将他带到了一间很不起眼的酒铺内。
按理说大清早的，酒铺根本就不会开门，然而这间酒铺不仅开着门，且一掀开门帘，里面就有好几个人向百里守约投来了视线。
百里守约面色如常，只是不动神色地露出了身后的长枪。
只一看，这酒铺内的人就知道了，这个人不简单。
双方的互相打量只在一瞬间，很快其中一名看上去不算多么美艳，但却气质独特的妇人便开口道：“客人请坐。”
待百里守约入座后，妇人又端来的却不是两杯酒水，而是一杯茶一杯酒。
百里守约微微一笑，却都没有喝，伸手全都推开了：“不用试探我，我是一名赏金猎人，来问你买点消息。”
百里守约也不拐弯抹角，直接开口道：“我听说这里出现了黑蛇？”
他说话的同时目光紧紧锁定了妇人，果然发现妇人的神色微微一变，顿时心中有数，再次问道：“黑蛇是否……带走了一个少女？”
妇人心神一震。
……
花木兰则走进了一家茶馆。
这茶馆内人不多，大多都是行商打扮，花木兰要了一杯茶就找了个角落坐了下来。在这里很容易能够听到一些道听途说的消息，未必都是真的，但也有可能探听到一些真实的消息。
花木兰听了一会儿却不见有人聊到黑蛇或黑晶砂的消息，看来果然跟百里守约推测的一样，若是这里真的出现了黑蛇，那必然是来无影去无踪，并没有引起众人的注意。
然而远在孔雀城的秘玉会却了解得一清二楚……秘玉会的庞大势力可见一斑。
至于说玉法师故意欺骗他们，花木兰倒是觉得不至于……
这时花木兰伸手探向面前的瓜子，突然顿了一下，眼神中露出了一丝思索之色。
她盯着瓜子看了一会儿，又收回了视线，继续一边喝茶一边听着茶馆内嘈杂热闹的声音。
一根细细的白色线条从桌子边缘爬了上来，小心翼翼，颤颤巍巍，然后……猛地探向瓜子盘，抓住一颗瓜子就嗖一下缩了回去。
咔嚓咔嚓……
然而就在这时，桌布却被猛地掀开了，一张明艳英气的脸庞探了下来，面带和善的笑容：“瓜子小偷？”
下一刻，花木兰目瞪口呆地瞪大了眼睛。
而瓜子小偷则浑身僵硬，睁着一双又黑又亮的眼睛和花木兰大眼瞪大眼。
双方都被对方吓得不轻！
花木兰愣了好一会儿，才艰难地回过神来。
这是何方神圣！
而对方……
对方似乎直到现在才反应过来自己偷瓜子被抓了现行，猛地颤抖了两下，然后果断地原地一缩，将自己圆滚滚的身体彻底变成了一个球，只露出头顶的十几片似叶非叶的玉片，乍一看像极了萝卜缨子。
它把自己藏起来的同时，还不忘发出泫然欲泣的一声：“嘤！”
好一个弱小可怜又无助！
花木兰呆滞地看着那颤抖的玉片，突然有种自己在以大欺小的感觉。
不过更重要的是，这到底是什么？！
“喂，出来。”
“放心，不揍你。”
玉片依旧颤抖，圆球打死不动。
显然是在执着地装死中。
然而一支偷偷立起的玉片却表明，它在关注着花木兰的一举一动。
似乎是听到了一阵窸窸窣窣的声音，小圆球更加紧张，然而下一刻一个盘子就摆到了它面前：“连瓜子都偷，饿坏了？以后别偷东西了，被抓住会被送官的。这个送你了，我走了。”
小圆球僵硬了一下，似乎有些不可置信地用玉片缨子轻轻碰了碰瓜子盘……是真的！这么多，居然都主动送给它了！
下一刻，缨子的主人小心翼翼地冒出头来，那双黑宝石似的眼睛看向了花木兰，在花木兰还没有来得及收手的时候，它伸出了两只小小的手掌，抓住了花木兰的手指。
尽管那眼睛里看不到泪水，但不知为何，花木兰就是有种对方此刻正泪眼婆娑地看着自己的感觉。
嘤！遇到好人了！
花木兰则试探着伸出手，在对方圆滚滚的身体上戳了一下。
“你是……等等，这感觉，玉？”
这个暗中窥视她的小家伙，通体莹润翠绿，个头大概只有小猫大小，头顶一丛紫色的缨子，如同绽放的花瓣，双眼则明亮澄澈，如同一对黑色的宝石。
被花木兰戳了一下后，小家伙顿时站立不稳地坐了回去，似乎察觉到花木兰没有恶意，它迟疑了一下，缨子晃了晃，轻轻地蹭了蹭花木兰的手指。
花木兰有些意外，她试着摸了摸那几根缨子，结果发现这小家伙又再次蹭了蹭自己。
真好收买啊……
不过花木兰看着这小家伙，心中竟然也生出了一丝喜爱之情。总觉得它这副笨笨的，既胆小又很容易相信人的样子似乎在哪里见过……
“你这可不像是什么小动物……是什么品种来着？”花木兰将小家伙翻来覆去地仔细看了看，小家伙并不会说人话，当然也不会给出回答，面对花木兰的问题，它只是好脾气地任由花木兰将它翻来翻去，同时还亲热地蹭着花木兰的手心。
它在这个茶馆呆了好一会儿啦！但是这个人没有进来的时候它一直都躲在角落里一动不敢动，连缨子都不敢晃一下，周围好多人，气息好驳杂……
可是只有这个人，浑身萦绕着纯净又强大的能量呀！萝卜缨子亲亲热热地抱着花木兰的手指，感受着自己的身体被这股能量包围，发出了幸福的嘤嘤声。
花木兰虽然不知道这小家伙在叽叽地说什么，但是看它的反应……
“喜欢我？”花木兰戳了戳小家伙的脑袋，问道。
让花木兰意外的是，小家伙在这时认真地嘤了一声，似乎是在点头。
花木兰忍不住笑了笑，巧合吧？不过这小家伙的确是很合她的眼缘。
“你有主吗？要我送你回去吗？”花木兰问道。
然而花木兰刚想将它放下，小家伙就陡然瑟缩了一下，猛地跳进了花木兰的怀里，脑袋死死地埋在花木兰身上，浑身都在不由自主地颤抖，同时发出了虚弱畏惧的声音：“嘤……”
花木兰一愣，这是怎么了？
就在这时，不远处传来了一阵嘈杂声，一名穿着华贵身材笨重的商人带着几名面相凶恶的大汉一路搜寻而来，似乎在寻找着什么东西。
“让开让开！”
“给我仔细找，一定要把那小偷找出来！”
花木兰敏锐地察觉到，随着那行人的动静传来，小家伙变得更加害怕，就连缨子都一下子蜷缩了起来，只是即便如此，其中几根仍然牢牢地缠绕着花木兰的手指没有松开。
花木兰这下哪里还不明白，那些人要找的小偷，估计就是这小家伙。不过这小家伙偷偷瓜子还行，但偷瓜子会被这么大阵仗的寻找吗？
“你偷了什么？”
小家伙埋着头没有反应。
花木兰故意冷下声音道：“你不说我可就把你交出去了。”说着她侧耳听了一下，那伙人估计在云舟城很有势力，阵仗极大，为首的商人更是面沉如水。经过的地方大部分人都自动退到了一边，看着他们的神情也都有些忌惮。
“听到了吗？他们说要把你找出来打死，然后挂到墙头示众。”
小家伙立刻颤抖得更厉害了。
它委委屈屈地抬起头来，开始舞动两只同样像是叶片一般的小手，一边嘤嘤嘤，一边努力比划了一番。
原本花木兰正想说你就算这么比划我也不可能看懂，然而让花木兰自己都感到惊奇的是，她发现，自己竟然大概……真的看懂了！
“你是说，你并没有偷东西，不知道为什么会被当成是小偷？你只偷过我的瓜子？”
小家伙连连点头，无限委屈：“嘤……”
花木兰扯了扯它的缨子：“那我是不是还该感到荣幸？”
小家伙哼唧一声，又使劲埋到了花木兰的怀里，但一双小手却牢牢地抓着花木兰的手指，小脑袋不由自主地蹭着花木兰的指尖，不知不觉地表现出了亲昵。
花木兰若有所思，她抱着小家伙，将一枚钱币放到了桌上，然后便大步走出了茶馆。小家伙害怕地颤抖了一下，却不知道自己已经被花木兰用披风完全遮挡了起来。
花木兰不动声色地跟在了这些人身后，耳尖微动。
虽然她的听力不如身为混血魔种的百里守约，但也绝对不差，很快她就捕捉到了这群人的只言片语。也是他们行事嚣张无忌，所以并没有多少遮拦的意思。
“一定要把那小玩意儿抓住，不能让它跑了！”
“这可是能卖不少钱。”
“真是走运，居然在这么个小城里碰到了玉仔！”
“一般人估计根本认不出玉仔，我们仔细搜，绝不能眼睁睁看着它从我们手上溜走！”
花木兰跟在后面不动声色地挑了挑眉，玉仔……是什么？
不过听到这里也差不多了，小家伙果然没有撒谎，它并没有偷这些人的东西，反而是这些人发现它后起了贪心，想把它抓起来卖掉。
这小家伙看起来傻傻的，却懂得逃跑，隐藏……恐怕逃跑能力还不弱，不然也不会这么多人都没找到它了。
谁知道因为一盘瓜子主动落到了她手里。
“你就不怕我也卖掉你？”花木兰故意问道，“嗯？”
花木兰揪了揪小家伙的缨子，小家伙瑟缩了一下，似乎有些害怕，所以又往花木兰的怀里钻了钻。
花木兰不由得被逗笑了，这小家伙完全不知道危险来源是何处啊？
既然已经知道了事情的来龙去脉，花木兰自然不会任由这个小家伙被人抓住卖掉，不过正当她准备转身离开的时候，身后却传来了一个有些凶恶的声音：“站住。”
那名为首的商人走到了花木兰面前，他带来的那些人则用不善的目光打量着花木兰，默不作声地将花木兰包围了起来。
商人盯着花木兰看了一圈，目光在花木兰身上的佩剑，尤其是背后的重剑上着重多看了几眼，眯着眼睛道：“云舟城什么时候迎来了这么一位姑娘？”
花木兰凤眸微挑，淡淡地扫了商人一眼，却让商人陡然生出了一丝危机感，而就是这么一个短暂愣神的工夫，花木兰已经淡定自若地从他身旁走过去了，完全无视了他们的包围。
“老板，这女子……”
商人转头看了一眼花木兰，最终摆了摆手：“最近云舟城里不是很太平……赶紧找到玉仔！”
直到远离了那群人，玉仔才仿佛终于活过来了似的，舍得从花木兰怀里抬起脑袋。它仰着脸看向花木兰，明明脸上没有表情，但是那双明亮如黑葡萄似的眼睛里却仿佛充满了欣喜和感激，脸颊更是用力地在花木兰手指上蹭了蹭。
嘤！谢谢你救了我呀！
花木兰笑了笑，说道：“现在把你放下恐怕不安全，那些人估计还会找一段时间。干脆你先跟着我吧。”
等回头到了安全的地方再把玉仔放下好了。
如果玉仔能说出自己住在什么地方，就干脆直接把它送回家好了。只是这玉仔的家该在哪儿呢？它的家人难道也是玉仔？
不过玉仔已经摆脱了危险，眼下最重要的还是黑蛇献祭的事情，说起来，百里守约应该已经打听到消息了吧？如今花木兰对这位新队员已经有了不少的信任，既然百里守约说会尽快打听到消息，就一定会做到的。
然而当花木兰回到之前和百里守约约定好的地方时，却并没有看到百里守约的身影。一开始花木兰还很淡定，然而随着时间推移，花木兰的眼神却越来越沉。
最终她一把握紧了腰间的剑。
信任个头！她竟然在这里等了两个时辰，还不见百里守约的踪影！
百里守约去哪儿了！