骨制工具

发明地：非洲或欧洲

时间：约5万年前

有关骨制工具何时出现的争论是早期人类历史学中较为有趣的谜题之一，这个谜题牵涉到智人(1)和他们的欧洲远亲尼安德特人(2)的亲缘关系。在非洲，距今已有5万至10万年的骨头上就出现了人工切割的痕迹，它们被打磨或雕刻成尖头的工具——锥子、鱼叉或楔子。不过，这些考古发现的类型和地点并不具有一致性。

在这段时期，智人的祖先还在非洲大陆进化（直到4.4万年前，他们才向欧洲迁移）。不过，超过5万年历史的骨制工具也曾在欧洲被发现。这说明尼安德特人一定也制作骨制工具（早在20万年前，他们就出现在欧洲，并在欧洲进化）。因此，一种可能是，这两种原始人类各自独立发现了制作工具的方法。科学家也提出了另一种有趣的假说：首批从非洲迁往欧洲的智人从远亲尼安德特人那儿学会了如何将骨头制作成工具。

石器的出现比骨制工具要早得多，但是石器更粗糙且不灵活。因此，能够使用石器去切割、打磨和抛光骨头碎片是一种突破性的进展。

不同种类的骨头可以被用来制作工具，但鹿角和较长的骨头最适合用来制作长而尖的工具。我们已发现的其他原始工具包括鱼钩、餐具、针、钉子、饰品和用来切割、抛光的工具。牙齿常被串在一起当作饰品，而动物的蹄子则可以被制成原始的乐器，比如说发出诸如铃声之类的乐音，如果在蹄子里塞满小石子，那么摇晃起来的时候就有拨浪鼓的效果。

注释

(1)智人，是人属下的唯一现存物种。早期智人生活在约25万年至4万年前，晚期智人出现于约4万年前，是解剖结构上的现代人。

(2)尼安德特人，是一种在12万到3万年前居住在欧洲及西亚的古人类，属于晚期智人的一种。