第14章 明空
童战见尹天雪失踪，脑中一阵发热，一时间急得不知该怎么办才好。他强迫自己冷静下来，仔细回想出门前的情形，那时天雪尚无衰竭的征兆，好好的坐在桌前，现在碗筷都没有动过，而且房中亦无挣扎的痕迹，隔壁的明水音也未曾听到动静出来，想是被人偷袭点穴后带走的，而这人也定是事先埋伏在屋内，否则依天雪的功夫不可能察觉不到，先前自己在时也未发现，看来那人功夫之高已不在自己之下，或许还高过自己。
当时楼下有许多人，那人带了天雪不可能从正门走，只能从窗口跃下逃出。于是忙到窗前，仔细检视下果然发现有脚印，且是男子的足迹。他心急之下竟忘了知会童心他们一声，直循着足迹跳下，往城东方向追去。
长安城的街道如棋盘般笔直交错，他接连奔过几条街，却始终没发现任何踪迹。这时已是午后时分，料想天雪也快到撑不住的时候了，他心中焦急，这样找下去也不是办法。忽然想到那人既然制住了天雪，如是跟她有仇，当时便出手了，却要费了一番功夫将她带走，应是借她来要挟自己。
这时他虽不知那人与自己有何仇怨，不过既然要利用天雪胁迫于他，必在原地留下了什么线索，好让自己找过去。他暗骂自己太笨了，关心则乱，竟没想到这一点，忙返回临月楼外面，终于在街角墙边发现了天雪的一只耳环。
他沿着路途的指示追过去，一路上散落着天雪头饰珠花拆散的珍珠，皆在不显眼处，渐渐将他引到城外偏僻之地。天雪被带走时显然已不能动弹，留下这许多线索的定是带走她的人，思索至此他肯定了自己的猜测，却愈发担忧起来。
他想起掌柜说过的话，厨房中并无甘草，这样暗算客人也太过愚蠢，那道菜应是被人动过手脚，而事情发生的时间如此之巧，中毒的大爷又在隐修他们邻桌，想必是借此来支开自己好对天雪下手。既然那人藏在室内，根据时间来推测，往鲤鱼中放甘草的应是另有其人，看来对手不止一个，而且功夫绝对不弱，可这会儿时间紧迫，根本来不及回去叫帮手，只有先找到天雪再说了。
穿过一片片干枯的田地，来到十里之外的树林中。这里尚未受到旱情影响，依然是绿树繁茂，绿草成茵。他看着渐渐西斜的太阳，感到心快要跳出喉咙了，奔走了一下午，这时腿已发沉，脚步也慢了下来。心中一阵阵寒意袭来，就在他快要绝望时忽然看到右边林子中有黑影闪过，忙赶过去一看，一个白衣女子倚着树坐在地上一动不动，正是尹天雪。
他忙上前查看她的状况，发觉她脉息虚浮，已有衰竭之象。这时虽然明知周围强敌环伺，却也顾不得了，盘膝坐到天雪面前，凝聚灵力，依明墨所教之法念诵咒语，为她施法安魂。
果如他所料，身后一阵强烈的掌风袭至，他辨明方位，分出右手向后对着掌风击出，身子一晃，只觉来人气力之大超出自己想象，胸口一阵滞塞。
他脑中急转，为今之计只能先救天雪，然后再对付来人，至于是否赶得及也只有听天由命了，忙用尽灵力加紧施法，全身上下已没留半分防御之力。耳边听着周围的动静，尚有几人埋伏在侧，想是待带头之人试探后再上。
不料来人身手敏捷，刚被击退又赶了上来，双掌击出，正中他的背部。他只觉五脏六腑疼得似翻转了来，嘴边溢出鲜血，心中一凉，瞧着眼前的天雪微微苦笑，暗想今日两人怕是要毙命于此了。
正在此时，身后又有一人到来，接住了那人的掌势。只听得背后一阵打斗之声，旁边埋伏之人却并不上前相助。他心中微觉奇怪，这时也不暇多想，拼命撑着不让自己倒下，凝聚起最后一丝力气施完法，阵阵巨痛在全身蔓延，耳边只隐约听那人说道：“这是杀他的最好时机，少主为何……”便再也支持不住昏了过去。
翌日清晨，尹天雪终于醒来，床前的童心和明沁都松了一口气。童心问尹天雪可觉得哪里不舒服，尹天雪摇了摇头，见童战并不在房间，问他在何处，童心支吾着说他出去了，尹天雪心想自己刚还在昏睡，他怎么可能出门呢，心中涌上一种不好的预感，起身便要到童战房间去。
童心阻拦不住，只好说了实话，原来昨日下午发现他二人不见后，众人分头四处寻找，待找到他们时两人皆已昏迷不醒，便赶忙带回客栈救治。
童心安慰她说二哥的伤势不重，不用担心。看着童心眉间的忧色，尹天雪知他好意隐瞒，童战定是伤得不轻，忙到他房间查看。
隐修、明水音和云开都在房中，童战躺在床上，脸色灰白，呼吸细弱，了无生机。尹天雪抓住隐修的胳膊，急急问道：“告诉我实情，你能不能治好他？”隐修吃痛，龇着牙皱眉道：“从他当上族长获得法力之时我就告诫过他，千万不可在施法时不留余力防守自己，一旦受伤会比寻常伤势难治百倍，唉，你们总不听我的话，这回可难了。”童心在他说时连示意好几下，谁知他还是嘴快说实话了。
尹天雪转而向明水音求助，明水音踌躇道：“我试试吧。”说着走到床前。云开伸手拦在她身前，急道：“你的灵力尚未恢复，贸然使用回春咒会有危险的。”明水音道：“现在已没有别的办法，难道我们眼睁睁看他这样衰弱下去？”
云开见她这样说，只得道：“我知道这附近有一人可以救他。”尹天雪本已失去希望，这会儿仿佛抓到了一根稻草，忙问是何人，这便去请他来。云开道：“这人秉性古怪，我们之中也只有她才能请得动。”伸指指向明水音。
明水音奇道：“我？可是我以前从未来过长安城，谁都不认识啊。”云开让她不要多问，并嘱咐众人好好看护童战，说傍晚时分可赶回，便带着明水音出门去了。
出了客栈，云开牵了两匹马来，二人骑上之后向城外南面赶去。一路上云开并不说话，只在前面带路。明水音终于忍耐不住，问道：“我们这是去哪里？”云开冷冷道：“终南山。”
明水音听他的语气仿佛在生气，奇道：“怎么了？”云开并不答话。明水音在马儿耳边轻语了几句，那马便飞奔起来，很快越到云开前面。这时云开倒吃了一惊，拍马赶上，侧身拽住缰绳。
明水音又道：“你又不和我说话，拉我的马儿干什么？”云开被她这么一说，叹道：“我在生自己的气，明知不该留下来，却还是走不开。”明水音道：“为什么不该留下来？你那天不是说要和我们一起解开长安大旱之谜么？”云开摇了摇头，却问：“你是星月谷女娲后人？”
明水音不知他为何忽然问此，只点头称是。云开道：“我早该想到了，现下你已有长生之力，自然不会被我连累，可当初……”说到这里便住了口，转而道：“不管怎样，今后不许你再逞强，只想着别人，却不顾及自己的身子。”
听着他那如命令般的话语，明水音忽然觉得这话好像曾听过似的，心中暖暖的，嘴角泛起了笑容。云开见她不回答，又问道：“听到我的话没有？”明水音笑道：“我只听爹爹的话，你可管不了我。”
一抖手中的缰绳，策马而行。云开摇头苦笑，低声道：“还以为你已不再是从前的你了，看来这脾性终究难改。”明水音回头道：“你说什么？”云开只说快些赶路，晚了怕找不到人了。
那马脚程极快，不过一个时辰便到了山下，二人弃马步行上山。这终南山又名太乙山，云开所找之人住在南山支脉的观音峰上。沿途但见翠峦叠嶂，山形峻峭，树木繁茂，确是修身养性的绝佳之地。
转过一处山涧，迎面一道瀑布飞流直下，落入碧水潭中，溅起层层白浪。明水音瞧见瀑布边一位老人正背着药篓攀在一根垂下的绳子上，伸长臂膀想要采一株开着蓝色花朵的小草。
那老人白须白发，显是年岁已高，明水音不禁担心起来，怕他一个失足便跌了下来。不料云开高声叫道：“明空师父，云开求见。”那老人回身一望，便丢了绳索向下坠去。明水音吃了一惊，忙用灵力使潭中之水向上升起接住那老人，再缓缓送回地面。
见那老人平安落地，明水音放下心来，上前正准备行礼，那老人看到她竟高兴得笑起来，轻拍她的肩膀道：“水音侄女，三年不见，出落得越发漂亮了。”云开在旁咳嗽了几声，那老人愣了一下，像想起什么似的又道：“看我糊涂的，连年都过差了，咱们可是十多年没见了。”
明水音瞧着他的模样，实在想不起曾见过此人，不过云开叫他明空，莫不是已离谷多年的大师伯明空，可算起来年龄也不对，大师伯只不过四十来岁，眼前这老人却有七八十岁了。
云开这时顺着岩壁攀了上去，将那蓝花折了放在怀中，溜下来后交与那老人。只听那老人叹道：“年岁大了，果然不如年轻人身手敏捷。”又对明水音道：“我是你大师伯明空，当年离谷时你不过十二岁，这时肯定认不出我来了吧。”明水音奇道：“大师伯，真的是你？可是怎么……”明空叹道：“你忘了半生草么？”
明水音这才记起，当年明墨曾对她讲过明空师伯之事。原来这明空和她五位师父之一的水长老明兰是师兄妹，曾一起修习法术，在师父过世后出任水长老，却始终无法忘记师妹明兰，违反族规，终于做下错事，还害得另一位喜欢他的姑娘含恨而死。他自愧自责之下当众服食半生草以示惩戒，并自逐出谷。那半生草服后年纪即刻翻倍，以后每过一年便如常人两年，是以他现在虽然四十来岁，却已是八十岁的形貌了。
明墨当年曾极力阻止他出谷，不过他心灰意懒之下还是坚持要走，算来已是十三年前之事。自明空走后，明兰发觉自己已有身孕，于是悄悄在深山中诞下婴儿，交与明墨抚养，对外则宣称这婴儿父母双亡。为补明空之过，明兰继任水长老，潜心修习法术，不再过问俗事。那婴儿便是明水音和明沁的弟弟明天。
这些皆是她十几岁时陆续从明墨处听来的，倒不知明空是否知道他有孩子，也不敢随意提起，于是道：“大师伯，这些年你都是一个人住在这里么？”明空道：“不过整日采些药草，有兴致时下山走走，看病救人而已。明兰和明天还好么？”
听他问及明天母女，明水音知他已晓得此事，答道：“师父一切都好，天儿已拜金长老为师，我和沁儿也整日督促他学习。大师伯，你何不回谷住呢？”明空摇头叹道：“我已是垂暮之年，又拿什么面目见他们母子，在这里也逍遥自在，没什么不好。倒是你，族长放心让你再出来么？”
明水音心下奇道：“这不过是我第二次出谷，上次去水月洞天又没遇见他，他怎知我是再出来的。”又想起近日时时对长安有熟悉之感，于是直接问道：“我以前是不是来过这里，到底发生过什么事？”明空看向云开，却见他微微摇首，只得道：“你多想了，不过是三年前族长来此之时告诉我想让你多出去历练历练。这次专程来找我不是叙旧的吧？”
云开在旁一直听他二人聊着，这时方插得上话，将事情经过相告。明空听后即刻将药篓放在树下，随他们下山去了。