进化的接力赛

总之，硬骨鱼类拥有了肺，可以把含氧量多的血液输送给心脏。但果真是为了这一点才进化出肺的吗？

有肺确实很方便，但若是形成了进化不完全的肺会怎样呢？是否真的有所帮助呢？如果一点作用都没有的话，自然选择也就对肺无法发挥作用。在这种情况下，肺就不会进化。可事实上，肺在进化，那么又是什么原因呢？

我们之所以认为肺是进化的，是因为肺有许多的作用。就像前文所说的，为了消化管壁从食物那吸收养分，消化道上长了血管。只要消化道能吸入充足的养分，那么血液多多少少也就能从中获利，吸收一定量的氧气。即便消化道无法获得充足的氧气以供呼吸，它也能够吸收少部分的，因为无法吸收氧气的消化道根本不存在。简而言之，消化道原本除了吸收养分，还有吸收氧气的功能。

由于硬骨鱼的心脏会缺氧，消化道的吸氧能力便开始发挥作用。即便消化道只能吸收一点点氧气，能够吸收更多氧气的个体也会因为自然选择而开始增加。也就是说，一部分消化道吸氧能力强的个体会因自然选择而开始增加。到了这一步，进化很明显是在进行中了，因此肺在进化。

然而，如果把同体积的水与硬骨鱼相比较的话，硬骨鱼稍微重一些，也就是说，硬骨鱼的比重更高。因此，如果硬骨鱼什么都不做的话就会沉入水中，这样的硬骨鱼如果拥有了肺，能呼吸空气，会怎样呢？硬骨鱼吸入空气后，比重会降低，身体的比重会接近水的比重，即使什么都不做，也不会沉入水中，其结果就是硬骨鱼开始享受如何在水中维持姿势，也越来越擅长游水了。由此可见，进化又向前进了一步，接下来就要进化出鱼鳔了吧！

进化的过程就像接力赛，一棒接一棒。消化君选手拿着叫作消化道的接力棒开始奔跑，然后把接力棒传递给呼吸空气君，被递给呼吸空气君的接力棒渐渐地从消化道变成了肺。接下来，接力棒又到了低比重君选手手上，而递给低比重君的接力棒渐渐地从肺变成了鱼鳔。

当然，在消化君选手之前一定还有许多其他选手吧。而且，在低比重君选手之后，也会出现许多其他选手。用肺来举例，一开始并非为了成为肺而进化的。

而且，接力棒也被分为好几个。消化君的接力棒不只是传递给呼吸空气君，还传递给了消化酶君、解毒君。传递给消化酶君的接力棒从消化道变成了胰脏；传递给解毒君的接力棒从消化道变成了肝脏。

此外，将接力棒传递给许多选手的消化君还在继续奔跑着。因为它不停地跑啊跑，所以手中的接力棒也不断地变化。例如，很久以前的人类是食草的，消化道很长，可是随着人类开始摄取肉食后，消化道就变短了。因此，消化君手上拿着的接力棒从长消化道变成了短消化道。

只要消化君还在奔跑，它手中的接力棒就会不停变化。接力棒的变化不停止，进化也就不停止；唯有接力棒停止变化了，进化才完成了。因此，不存在什么进化完整的肺和进化完整的眼，这些器官的形状经常发生变化，其作用也在不停地改变着。进化连接着过去与未来，而让奔跑停止的唯一办法，就是物种灭绝。