第9章 孟尝君又做了相国
这一次替齐王赴秦国游说，苏代真是满载而归，既说服秦王与齐国结盟，又把一场战祸如期引到了魏国头上，还随手帮了孟尝君一个忙，真是一石三鸟，捞够了好处。孟尝君的家宰冯谖居然为主子说动了秦王，更是喜不自禁，于是苏代和冯谖一先一后赶回薛邑，把秦王的意思转告给孟尝君。
与此同时，嬴则派出的密使也带着安车十乘、黄金百镒到了齐国边境。
自从上次赴秦国几乎被秦王杀害，孟尝君算是把秦国人的嘴脸看透了，无论如何也不肯再去秦国。好在这次苏代用了巧计，只是把秦国的招请当成一个引子，最终要为孟尝君谋取齐国的相位，孟尝君喜悦不已，并不派人去和秦国使臣接洽，只是和苏代商妥，让这头狡诈的狐狸到临淄去说动齐王，临行前，又送了一大笔谢礼给这个穿针引线的辩士。孟尝君自己只管呆在薛邑享福，等着苏代在齐王面前替自己说话。
这一边苏代赶着车马昼夜疾行，一路回到临淄，立刻来见齐王：“大王，臣下在咸阳把宋王偃的种种暴行说与秦王知道，秦王极是愤恨，对臣下说：宋王无道，齐国扫逆除暴，上合天意，下应民心，秦国上下喜悦，任凭齐国伐宋。”
听说秦国“任凭齐国伐宋”，齐王田地大喜：“苏大夫有功了！想不到秦王倒也识时务，”又觉得自己这话说得太软，箕踞而坐，仰起脸来从鼻孔里哼了一声，“就算秦王不肯又如何，寡人早已整备兵马，年底即将攻宋。我齐国带甲百万，又有三晋为臂助，秦王则有什么本事，敢与寡人争执？”
苏代在齐王身边奉承多年，深知齐王的秉性，见齐王大发虎威，赶忙笑着说：“大王说得是。齐国与周天子同兴，合诸侯，伐蛮夷，辅弼天子，功盖日月，德被苍生，天下子民无不仰慕。秦人只不过是西方夷狄，柱草披毡、茹毛饮血之类，岂有不惧齐国的道理？”说了一堆肉麻的奉承话，把齐王田地哄得志骄意满，昂昂作态，这才又把话头拉回到正题，“只是臣在归途中也听说秦人集结兵马，似乎要攻打魏国的安邑。”
这一次齐、秦两霸做的交易，就是齐国出卖魏国的利益，换取宋国的国土，所以秦人将攻安邑，齐王当然知道。现在大殿上只有苏代这么个不知羞耻的小人，齐王也就不必装什么道义了：“你估计秦人何时伐魏？”
“秦人都是蛮夷之心，虎狼之性，臣料想他们数月之内就会起兵伐魏。臣以为，安邑只是一城，宋国却是一国，所以大王可以先缓一缓，让秦国先出兵伐魏，等秦国人把注意力都放在魏国身上，大王再举兵伐宋，那时秦人就算想插手也插不进来了。”说到这里，苏代偷看齐王的脸色，见齐王的心思都放在打仗的事上，这才把话锋悄悄一转，“大王，臣回国的时候遇到一件怪事：有一个秦国使臣带着十辆轺车、一批重礼到了齐国边境，却并不来临淄朝见大王，而是徘徊边境，臣觉得奇怪，暗中派人探察究竟，才知是秦王派来招请孟尝君入秦为相的。”
苏代来见齐王，本就要说孟尝君的事。可他心知齐国的国政十分敏感，很多话不敢乱讲，所以先谈战事，然后缝里插针，在不经意间引出“孟尝君”的话头儿来。果然，齐王的心思都在战事上，对苏代的企图毫无察觉，只是一愣：“孟尝君上次入秦为相，倒被秦国人赶了回来，躲在薛邑没脸见人，这样的人，秦国人还会再请他回去吗？”
苏代忙说：“大王怕是误会孟尝君了。上次孟尝君入秦，秦王想拜他为相，孟尝君坚拒不从，几乎被秦王杀害，九死一生才逃回齐国。这次秦国知道孟尝君失了相位，又派使臣来招他，可孟尝君在薛邑闭门谢客，显然是拒绝了秦国的招请。”偷眼看了看，见齐王神色略和，这才又说道，“孟尝君是齐国的国戚，曾掌相印多年，治国有方，百姓爱戴，贤达之名闻于诸侯，这样的人才大王应该重用才是。否则孟尝君早晚会被秦国人拉过去，这对咱们齐国没有好处。”
“孟尝君一直是齐国的相国，现在寡人要把他请回来，就得再让他做相国……”齐王皱起眉头略想了想，缓缓地说，“这件事寡人已有计较，苏大夫不必管了。”
眼下齐王把联秦伐宋看成头等大事，为了笼络秦国，他已决定用秦国五大夫吕礼为相国。可苏代今天来，就是要让齐王打消这个念头。像他这等舌辩之士，学问一定是好的，略一沉吟，忙拱起手来笑着说：“大王，管仲有言：‘少不凌长，远不间亲，新不间旧，小不加大。’孟尝君是掌了十三年相印的老臣子，吕礼却是秦国的五大夫，不久前才离秦赴齐，大王用这样的人为相国，岂不是犯了‘新不间旧’之忌？何况孟尝君是靖郭君田婴之子，田婴又是威王的后裔，与大王骨血相连，是一家人。可吕礼却是康公吕贷的七世孙，与大王并非同姓宗亲，反而有隙。这不又犯了‘远不间亲’之忌吗？孟尝君守先王之封邑，养士三千，贤名远播，举世皆知，而吕礼食客不过五十，六国不闻其名，齐人不称其贤，这不就是管子说的‘小不加大’吗？”
齐国本是周武王大将吕尚的封国，后来大臣田和以下克上，废了齐康公吕贷，夺取齐国权柄，自立为国君，由此齐国改姓为田。这事已经过了多年，可一提起来还是让齐王警觉，偏巧相国吕礼又正好是齐康公的后裔，而此人又与秦国关系很深……
苏代的一条舌头，真顶得千军万马。他这一番话说出来，莫说齐王田地，天下任何一位诸侯也要三思了。
半晌，齐王苦着一张脸问：“可寡人要与秦国结盟，正用得上吕礼……”
齐王要说的话苏代早就想到了，赶忙笑道：“大王，下臣以为君王用臣子，就好比狩猎一样，射禽雁用弓箭，刺虎豹用矛戟，当用则用，当藏则藏。齐、秦两国争雄数十年，现在忽然结盟，无非为的是一个‘利’字，大王用吕礼，无非以此辈为‘针’，纵横借力，引齐连秦。如今秦欲伐魏，齐将攻宋，两国之间已达成默契，用不着吕礼穿针引线了，既然用不着，何苦再用？论威望论能力，孟尝君都远远强于吕礼，眼下大王即将攻宋，早晚必有一场大战，西面的赵、魏，南面的楚国，都要有所防范才好。孟尝君素有贤名，齐国百姓一向服他，又交游广阔，与楚国令尹子良、赵国平原君赵胜、魏太子魏圉都是至交，大王灭宋之时，有孟尝君在国内坐镇，齐国的内外政局都会安定得多，这些吕礼哪能做到呢？”
苏代一席话说得齐王低头不语。
眼看已经把齐王说动了七成，苏代赶忙又加了一把火：“孟尝君掌齐国相印十三年，只有功劳，绝无过失；此番他被秦王招到咸阳，却不肯做秦国相邦，舍命逃回齐国来，可见对大王忠贞无二；大王为结好于秦，任用吕礼为相，孟尝君没有一句怨言，为了避嫌，自愿回薛邑居住，这样的贤臣实在难得，大王不重用，岂不令齐国百官寒心？再说，大王若是一意冷落孟尝君，引得秦国、魏国都来招请，孟尝君只怕就一去不回了，这于齐国没有任何好处。”
半晌，齐王缓缓说了一句：“是寡人罢了孟尝君的相位，如今又请他回临淄，这话该如何说起？”
自齐威王击破魏国以来，齐国称雄中原已历三世，七十余年，传到当今齐王田地手里，国富兵强不可一世，所以齐王性情骄横，不是个礼贤下士的君主。现在他已经有意把孟尝君请回临淄，却又拉不下这张脸来。
战国乱世雄强辈出，各国君王无不求贤若渴，像齐王田地这样眼高于顶的跋扈之辈，虽然守着祖宗基业，又怎能成就大事？齐国落在这种人手里，破国倾家也是活该！想到这儿，苏代心里不由得暗暗冷笑。
可苏代这个人善用心机，最知道自己什么时候该装成小人，什么时候又该扮作忠臣烈士。眼下要引齐王入觳，该是他苏代扮演忠直之臣的时候了。于是苏代把心气略沉一沉，收起脸上的谦恭神气，推开面前几案，大袖一拂，对齐王顿首而拜，脸上摆出了一副疾言厉色：“大王！当年魏侯得吴起而称霸，秦孝公用商鞅而兴国，正是一人可兴邦，一人可丧邦！孟尝君之父靖郭君田婴相齐十一年，孟尝君辅佐大王也有十三年了，事君恭敬，御下亲和，名闻于诸侯，如今大王刚刚罢了孟尝君的相位，秦国立刻上下其手，不惜一切跑来拉拢，大王若再犹豫不定，只怕顷刻之间孟尝君已在咸阳！现在大王应命重臣亲到薛邑迎回孟尝君，重掌相国之位，这才是齐国之福，大王之福！”说了一番披肝沥胆的大话，又冲着齐王连叩了几个头，“臣下愚鲁，一心只有齐国社稷，不知进退，冒死敢言，荒谬之处，还请大王恕罪。”说完拜伏于地，等着齐王发话。
半晌，齐王终于说了一句：“寡人知道了，你下去吧。”
离开临淄之后，孟尝君带着他网罗的三千多门客返回薛邑，像躲进了洞中冬眠的熊，不声不响地躲藏起来，一边靠着平日积攒的膏脂过着富比王侯的好日子，同时又不断把头探出洞外张望，渴望忽然刮起一阵暖风，寒冰消融，他好再次爬出洞穴，回到临淄，继续当他的相国。
孟尝君的父亲靖郭君田婴曾做了十一年的相国，到死还把相印握在手里。田文掌齐国相印已有十三年，超过了父亲，可就像所有贪恋权势的贵人一样，孟尝君并不是用年头来计算掌权的时间，在他眼里，掌权的唯一标准就是：至死方休。
与权柄共存亡，这其实就是“不得好死”的同义词。天下第一智者老聃早就说过：“持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保；金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎，功遂身退，天之道也。”但凡读过这句话的人，都会从心眼里知道权柄的祸害。可惜孟尝君田文什么鸡鸣狗盗之士都养，却偏不与道家高士交往，什么权谋险诈之书都读，却从来不读那本天下至宝的《道德经》。所以孟尝君就是看不见已经到了眼前的危机。
其实孟尝君早已是天下第一富贵之人，在这世上除了齐王田地、秦王嬴则、楚王熊横、魏王魏遫之外，恐怕再没有一个人能与他比富夸耀。就算这四国大王，真正比较起来，也未必强过他孟尝君多少。
孟尝君的财富都放在他的封地薛邑城里。这座孟尝君父子两代人经营了几十年的封邑产业在临淄西南，方圆三百余里，依山凭湖，良田万顷，又正当通衢大道，背靠齐国，面向楚国，东邻鲁国，西接宋国，是韩、魏商人入齐的必经之路，城中有百姓六万余户，比秦国都城咸阳的人口还多，是天下仅次于临淄的第二大城。在薛邑城里孟尝君不需要再做什么营生，只要田租商赋两项，已经岁入万金。然而富甲天下的孟尝君，每年收取的赋税却永远不够花销。这倒也不奇怪，因为孟尝君心高志大，就算把天下所有黄金都聚在一起，也满足不了这位权臣的野心。
所以退回封邑的孟尝君丝毫感觉不到安逸和快乐，他的心里只有两愁。一愁临淄那边迟迟没有消息；第二个让他犯愁的事，就是自从罢相之后，身边的门客纷纷不辞而别，两个月功夫已经走掉了几百人。所谓大树将枯，细叶先落；大河将竭，支脉先涸。现在门客走了，这似乎是个信号：孟尝君快被这个世界遗忘了。
当然，这些鸡鸣狗盗之辈并没有全部走掉，就算真的都走了，孟尝君在薛邑城里还有六万户百姓，这些人永远也走不光。可田文这头冬眠的熊对时事太敏感了，把头探出洞来的次数太多了，每一点风吹草动都让他恐慌不已。
好在此时冯谖已经从咸阳回来，有个人可以陪孟尝君喝杯酒，说说话了。几杯闷酒下肚，田文忍不住问冯谖：“你觉得本君为人如何？”
“君上是个豪杰，好客之名闻于天下，就算贩夫鄙卒也知道君上的威名，七国王孙之中算得第一人了。”
“好客之名？值几个钱！当初我门下食客三千，为了奉承这些人，本君散尽了家财！”孟尝君喝得晕头胀脑，眼珠子通红，直盯盯地问冯谖：“我对他们不错，对你也不错，是不是？我没亏待过你们吧？”
孟尝君这话把冯谖问得很不是滋味，可当着主子的面又不敢说别的，讪讪地笑道：“君上对仆臣深恩厚义，无以为报……”
“你还不错！”孟尝君探过身来拍拍冯谖的肩膀，“你这人不错，可其他人都是一群养不熟的狗！我做相国的时候，这帮人千里之外跑来投靠，赶都赶不走，现在看本君不得意了，一哄而散！等着瞧吧，待我重掌相印，这些人必又回来奉承我，那时看我怎么一个一个摆布他们！”
孟尝君这话，把冯谖吓出一身冷汗。
孟尝君的凶狠冯谖是知道的，然而凶猛和愚蠢往往是一回事。现在孟尝君说的既是杀人的狠话，又是掉脑袋的蠢话，冯谖是孟尝君的家宰，在情在理，他不能不劝：“君上所说的话不合常理……”
“怎么不合常理？”
面对已经喝得半醉的田文，冯谖心里也有些害怕，可话说开了头，又不能不说下去：“君上去过薛邑的集市吗？每天早上开市之时，无数贩夫走卒聚拢一处，争着抢着往市场里挤，都想占一个好位子，能把自己手里的货品多卖两个钱。可到了黄昏，这些贩子们一个个背起货物扭头就走，对他们呆了一天的这块地方连看都懒得多看一眼，并不是这些人早晨的时候喜欢市场，到晚上就讨厌市场，而是因为他们进出市场，只是在给自己牟利。”
“君上身边的舍人也是一样，为利而来，无利则去，所谓趋利避害，人之常情，富者多士，贫者寡交，毫不为奇。君上何必与这些人计较？倒不如把这些人情势利都看破，门客走了，任其自去，门客回来了，就像以前那样待他们，以免得罪小人，使出狠毒手段暗算君上，反成祸害。”
冯谖这一番话是有大道理的，可同样的话，不同的人却能听出不同的道理来。
听了家宰的话，孟尝君长叹一声：“说得有理。所以世间只有两样东西要紧，一是钱财，一是权柄。钱财要拿来换权柄，权柄再拿来敛钱财，这样才能做到‘富而多士’，让天下人都来奉承本君。”
冯谖说这些话本是劝孟尝君看透人间的势利，不与小人计较，想不到这位权倾一时的贵人满脑子都是邪念，倒说出这么一套话来，弄得冯谖无法做答，只好低下头去喝酒，不吱声了。
正在此时，一个仆人弓着腰走了进来：“君上，太傅韩聂从临淄赶来，先派快马传报，说大王有诏命，请君上到府门前听命。”
两个月来，孟尝君早思晚想，就是在等着临淄方面的消息。现在听说太傅韩聂带来了齐王的诏命，孟尝君已经隐隐猜到，乐得一跃而起，一叠声地叫道：“马上更衣，准备香案祭礼，冯谖，你去城外迎接太傅车驾，快去快去！”
不一时，太傅韩聂的车驾进了薛城，在孟尝君府门前停住。孟尝君已经换了深衣皂舄，大开中门，领着一群舍人出来迎接，与韩聂见了礼，一起走进府门，韩聂从怀里取出一束素帛递到孟尝君面前：“大王诏命，请君上跪迎。”孟尝君忙跪倒在地双手接过绢帛打开来看，却是齐王的一封手书。
“寡人不祥，被于宗庙之祟，沉于谄谀之臣，开罪于君，寡人不足为也。愿君顾先王之宗庙，姑返国，统万人，可乎？”
虽然对再次担任相国已经有了几成把握，可齐王竟会亲笔写下诏命，所用语气又如此谦恭，还是大出孟尝君意料之外，忙捧着绢帛向东再拜。
韩聂笑道：“大王另赐君上宝剑一口，黄金千斤，车驾一乘，请君上即刻与我一同回临淄赴命。”
此时的孟尝君真是百感交集，忍不住落下泪来。恭恭敬敬地把齐王手敕和所赐宝剑捧进宗庙，在祖先灵位前供奉起来，又拜了一回，这才更衣出来，韩聂早在安车前相侯，拱手笑道：“请君上升车。”
此时的孟尝君田文真是志得意满，神采飞扬，在冯谖的搀扶下稳步登上安车，韩聂也上了后边的一辆车，一千军士在前开道，五百门客纵马随行，风驰电掣离了薛邑，到临淄当他的相国去了。