第7章 圣舍利
“叮铃——”风起，铃动。心也动了。
“这世界，真的尽是魑魅魍魉。”法照淡淡地说。他胖胖的身体盘坐着，圆鼓鼓的眼睛盯着墙上的画。盯着画上被草丛淹没只露一对角的水牛。
“先前，贫僧从未想过会发生此种事，从未想过我等会沦落到此境地。贫僧以为自己的一生，青灯古佛，喃喃经声，归为尘土，便是寂静。但因缘际会，就成了如今的样子。”
众人看着这个胖和尚，被他的表情触动得沉默了。作为一个修行人，胖和尚法照的心，此刻已经沦陷在世俗的沼泽里。
“贫僧师兄弟三人来自白马寺。”法照直起身子，瞬间恢复起高大威严，“自汉以来，敝寺已经五百年风雨，实乃天下第一寺，崇高无比。贫僧自幼父母双亡，寺里长大，八岁出家，一直安安静静做着和尚。”
“白马寺自建寺以来，便是皇家寺院。五百年中，小劫无数，大劫有三：一是汉初平元年，袁绍联军包围洛阳，将城周围两百里以内的房屋烧毁殆尽。白马寺也毁于战火，烧得瓦砾全无。后虽经过曹丕等的修缮，但又于晋永安元年，司马颙部将张方攻入洛阳，烧杀掠夺，战乱兵火中，敝寺又成为焦土。第三次，就是九年前的大乱，本寺遭烧杀洗劫，破败不堪，寺不成寺，僧不是僧。”法照话语伤悲，听了令人叹息，但众人不明白他为何要说白马寺的历史。
“本寺传承五百年，有一个不传之秘，也是一代又一代僧人用生命守护的不为人知的秘密。”法照看着大家，几乎是一字一顿道，“因为这个秘密，尽管朝代更迭，敝寺却始终没有逃离位高权重者的觊觎。”
房间里的呼吸开始加重。
“敝寺……”法照站起来，走到大殿门口，看着天空，“敝寺有一件圣物，自天竺而来，一直在寺中，不为外人知。”
“天竺来的圣物？”杨衒之表情变得激动起来，他似乎猜到了什么。
法照垂下头来：“舍利，佛的真身舍利。”
“佛舍利？”众人一片惊呼。
独孤信双手合十道：“大师，我闻佛陀入灭前，嘱咐弟子收集舍利并且造立塔庙，使得后人在见到佛塔时能思慕如来的造化。佛入灭后，弟子们依照嘱托，架起香木焚化佛陀遗体。荼毗后，弟子从灰烬中得佛舍利八斛四斗。后来，天竺八国争分舍利，广为供奉，使得圣物分于天下。佛法东传，也有舍利入得我东土。自汉以来，便有不少大寺供奉之，但我从未听说过白马寺有佛舍利呀？”
法照回礼道：“将军，贫僧一个修行人，自然不会说谎话。敝寺的这枚佛舍利，和其他任何佛舍利都不同，而且独步天下！”
“独步天下？不都是佛舍利吗？”李苗在旁边问道。
法照呵呵一笑，坐下，道：“根据本教典籍记载，佛荼毗后，得舍利无数。这些舍利，分为两类：一类乃是如五色珠般光莹坚固的珠状舍利子，世间现身的大多所谓的舍利，便是此种；还有一类是未烧尽的遗骨残片，可以确定的有四颗牙、一截手指骨、两根锁骨、头骨及几根头发。这类才是真正的舍利。”
“舍利子多，真身舍利少，不过这寥寥几件。而真身舍利中，只有一块顶骨舍利，不但最大，而且呈五色，珍贵无比。”
“佛舍利中，最珍贵的便是这顶骨舍利。佛寂灭后，天竺八国兴兵，就是为了这块舍利，但当时这块舍利就不见了。其后长久的年月里，无数人都在寻找这块舍利，为此天竺战乱不断。可谁也没有想到，在经过佛弟子的秘密保护之后，这块佛顶骨舍利被放入一匹白马背上的经夹里，辗转万里来到了东土。”
说到这里，法照顿了顿，道：“诸位，你们觉得敝寺为何叫白马寺？”
独孤信几乎未加思虑：“这很多人都知道，当时高僧西来，白马驮经，汉明帝便以白马寺命名之。”
法照大笑道：“这故事蒙骗了无数世人。诸位可想到，汉明帝费尽百般心机，派出使者远赴西方不辞万苦才迎请佛法归来，这寺名难道会用一匹白马的名字来命名吗？！”众人被法照狮子吼一般的高亢声音震得耳膜嗡嗡直响。
“南无！”法照宣了一声佛号，高声道，“取名白马寺不是因为白马驮经，而是因为白马背上驮的乃是本教至高圣物——天下唯一一块佛陀的顶骨舍利！”
“既然如此，那为何不叫舍利寺呢？有如此圣物在此，传闻天下，佛法自可大盛。”李苗道。
“不是不叫，是不敢叫呀。”法照苦笑道，“如此一块圣物，就是瞅上一眼就是无限的机缘和福报了。自佛寂灭之后就引得天下大动刀兵，引得各方势力四处打探。若是亮出来，岂不是给自己找麻烦？”
众人纷纷点头。
“顶骨舍利被保存在敝寺后，就成了本寺最大的秘密。知道此事的人很少，但并不是没人知道。太平时还好，皇家秘密礼拜供奉就是。若是兵荒马乱之时，那便刀兵相向了。”
“袁绍也罢，张方也罢，当年都是为了抢夺顶骨舍利而来，敝寺僧人为保佛骨，赴汤蹈火亦不畏惧。虽寺灭身亡，也始终没有让至宝落入歹人之手。”
说到此处，法照脸上露出了悲痛欲绝之色：“天可怜见！这保存五百年的至宝，九年前突然失踪了。”
“啊？”房间里惊呼一片。
法照双手捶地，痛不可支：“敝寺之内，这个秘密一般僧人并不知道。顶骨舍利被交给一群特殊僧人保管，这些僧人代代相传，若不是寺主，别人是不知的。”
“那大师又是如何知道的？”杨衒之问道。
“贫僧的师父乃是上一任寺主。”法照脸色诚恳。
“大师是那顶骨舍利的守护之人？”
“贫僧不是。师父圆寂后，顶骨舍利被传给了另外一人守护，当时敝寺已经破败不堪了。”法照抬头看着杨衒之，道，“大人，那个人的名字想必你也听说过了，正是他，让圣物突然之间踪迹全无。”
“难道是……”杨衒之睁大眼睛。
法照点头：“是的，丢失圣物的人正是敝寺寺主圆空！”这个名字，让杨衒之、独孤信、李苗等人为之愕然。
“据刘白堕所说，九年前，也就是洛阳大乱的那一天夜里，圆空和樊元宝在一起干了一件怪事，满身是血。后来樊元宝和圆空进了洛阳城……”
“此后，就再也没有见过圆空。”法照打断杨衒之的话，声音颤抖道，“当时，顶骨舍利就在圆空身上！”
“那就是说，这无上圣物的下落，只有圆空知道了？”杨衒之大声道。
法照苦笑：“但他已经不知去向。”
“可惜了，如果樊元宝没死，说不定他知道圆空的下落，说不定是他杀了圆空呢。”李苗痛恨道。
法照摇头：“樊元宝知不知道圆空身上有舍利贫僧不晓得，但说圆空是唯一知道舍利下落的人则是肯定的。”
独孤信站起来，道：“大师，我有一事想问，当年圆空和樊元宝到底在那晚干了什么事？”
独孤信的问题，也是大家想知道的问题。一个是白马寺的寺主，闻名天下的高僧。一个是杀人不眨眼的强盗，心黑手辣。这两个人八竿子都打不到一块，怎么可能会成为伙伴？而且还同谋。更关键的是似乎是杀人越货。那晚刘白堕看到圆空、樊元宝全身是血，樊元宝不但背着金银，还杀了圆空身边的僧人。
那一晚，圆空和尚和樊元宝之间，到底发生了什么事？
“诸位，贫僧不知。”法照无力地摇了摇头，“这件事情，就连法觉都不知道。他虽然是圆空的秘传弟子，但对圆空所作所为也是一无所知。即便是那樊元宝，他也仅仅有一面之缘。”
听到法照此言，杨衒之眯起了眼睛，道：“大师的意思是，法觉认得樊元宝？”
法照道：“这事贫僧问过法觉，圆空最后离开白马寺的那晚，他说他在寺主室外见到过一个大汉，圆空说他叫樊元宝。”
杨衒之激动了起来：“这么说，法觉很有可能认识樊元宝，而且极有可能是为师报仇杀了他。”
“这个贫僧就不知了。”法照双手合十，面露悲伤，“可惜法觉被害，他若不死，倒是能问出来。”
众人这时才想起话题已经岔开了。
“大师，你之前说道品二人对你们早就处心积虑，是怎么回事？”杨衒之问道。
法照侃侃而谈：“圆空寺主失踪以后，佛顶骨舍利也丢了。此圣物乃是白马寺生存的关键，它在，白马寺就在。它没了，白马寺就没了。所以贫僧和法觉不得不暗自商量，伪造了一块和顶骨舍利差不多的假舍利，暂时将寺中知晓此事的僧人瞒过。”
“同时，贫僧师兄弟三人也千方百计寻找圆空的下落。但皇帝西奔长安，高欢进攻洛阳，白马寺也被一把火烧了。僧人不是被杀就是被劫走，偌大的白马寺僧去寺空。为了寻找顶骨舍利，贫僧师兄弟三人忍痛离开敝寺，成为云游僧，四处打探圆空的下落，可惜始终无果，最终还是回到了洛阳，因白马寺已毁，所以只得栖身这永宁寺。”
“道品和道弘二人，比贫僧等早来。寺主有疾，他便一直以主人自居，贫僧三人在此，不过是客。原先同为佛门弟子，也算是和气。可有一晚他们看到了我等携带的那块假舍利，误以为真，自此之后便每时每刻都有抢夺之心。”
杨衒之听完了法照的陈述，沉默了下道：“那假舍利，在你们三人谁之手？”
“法觉手里。”
“好。好极。”杨衒之微微一笑，“先前法觉尸体被伪装成自死假象，无意间禅坐之姿让凶手露出了狐狸尾巴。现在又有了足够的杀人动机，有此两点，恐怕足够了。”
言罢，杨衒之脸上的微笑戛然而止，取而代之的是冷若冰霜的沉肃：“来人，带道品和道弘！”
即便天气再寒冷，道品也依旧是一身单衣。白色的内衫外罩黑色的缁衣，高级的丝绸，上面用金线绣着朵朵荷莲花。他端坐在大殿的蒲团上，唇红齿白，双眸炯炯。身上的那种典雅、高贵，完全是从骨子里散出来的。他若是在朝堂，定然飞黄腾达，可惜是个僧人了。杨衒之心中暗道。这种人，于此乱世，就像鹤立鸡群，弥足珍贵。
但一想到道品可能就是凶手，多多少少让杨衒之感觉到莫名的失落和悲伤。
“贫僧没有杀人。”道品打开折扇。
竹枝扇骨，白卷为页，其上用墨笔绘着一只孤鹤。一只兀立在断崖边的孤鹤，昂首向天，声动九霄。
“贫僧亦没有杀人。”坐在道品身后的道弘也大声道。
杨衒之早料到他们会有如此回答。任何凶手都不会承认自己是杀人犯的。
“二位师父，你们昨晚后半夜，都在干什么？”杨衒之微微一笑。他不想再分析案情，所有的情况自己了然于胸，需要的只是检验。如果道品和道弘无法证明自己昨晚在案发时间置身事外，那就足以说明问题了。
“昨夜后半夜……”道品皱了皱眉头，声音停顿了下来。
“说！后半夜在干吗？”法昌愤怒地吼道。
道品转头去看墙上那幅古画道：“后半夜，贫僧和道弘师兄在多罗大师那里。”
“在多罗大师那里？整夜都在那里吗？”杨衒之心头不由得一惊一喜。惊的是若道品的话是真的，那表明道品和道弘二人案发时间不在现场，凶手另有其人。刚刚有的线索又断了，案情也就再次陷入了谜团。喜的是道品若不是凶手，那再好不过。他这般风姿的僧人，世间少有，惩之可惜。
“是的。整夜都在那里。”道品淡淡道。
“在多罗大师那里干什么？”
“向大师请教佛法。”
“什么佛法？”
“关乎修行，不便透露！”道品始终神情不变，宠辱不惊。
所有人都望向了杨衒之。
杨衒之整理了一下衣袍，站起来，笑道：“既然如此，那我们就只好去多罗大师那里求证了。”
一行人离开官舍大殿，浩浩荡荡走向胡僧院。路走了一半，走在最前头的李苗就停了下来。
“大师怎么跑到那里去了？”李苗昂头指着上方。
众人齐齐昂头。高高的鼓楼上面，多罗大师坐在倾塌半边的檐角下，面对着那个破损的大鼓，背影萧瑟。
“你们在此等待，我上去。”杨衒之提袍登楼。
“我陪司马一块儿。”独孤信跟上。
二人沿阶向上。这建筑，呈正方形。算是永宁寺占地面积最小的建筑了。但依然高十丈有余，通体皆用黑石垒成，里面搭就木楼、木梯，飞檐朱漆，灵动而威严。
由于多年没人打扫，通道里灰尘很大。杨衒之、独孤信二人小心翼翼地爬楼，木质楼梯在脚下嘎嘎作响，很快就气喘吁吁。
“多罗大师不是腿脚不便吗？怎么跑到这里来了？”独孤信低声道。
杨衒之摇了摇头，他怎么会知道。花了一炷香的时间，二人终于来到楼顶。鼓楼从一层开始，往上愈来愈小，逐渐收缩。到了楼顶，仅仅边长丈余的一片地方，只能放下那枚巨大的牛皮鼓。
顶上极寒，大风呼啸，灌入那鼓的空洞之中，发出呜呜的颤音。多罗大师坐在鼓下，长眉白髯飘飘，低头轻声念动咒语，身上的白袍被风吹得高高鼓起，如同一片枯叶，随时都有可能被吹落下去。
“大师……”杨衒之双掌合十，正要问多罗他在这里干什么。多罗大师身形不动，以眼神示意杨衒之不要说话，口中咒语不断。
杨衒之和独孤信相互望了一眼，算是看明白了：多罗大师诵经的对象竟然是一只黑鸦。一只硕大的黑色乌鸦，跌落在牛皮鼓下，鼓面上一道殷虹的血迹，格外醒目。
想到之前见过的场景，杨衒之和独孤信都明白，这只乌鸦恐怕十有八九是飞行中撞死在鼓面上。
仔细想来，这实在是件奇怪的事情。乌鸦这种鸟，虽然不讨人喜欢，但并不傻。恰恰相反，它的聪明和敏感是鸟类中少有的。那么大的一面鼓，乌鸦不可能看不到，却撞死在上面，怎么不奇怪呢？何况这种事情，杨衒之和独孤信已经不止一次见到。也正因为这原因，杨衒之和独孤信在看清楚多罗大师的动作之后，越发好奇起来。
多罗大师似乎把自己的全部注意力都放在了那只乌鸦身上，那只撞断了脖子、尸体僵硬的乌鸦，羽毛被风吹得卷乱，毫无生气。
多罗大师的诵经声，此起彼伏，如同一场连绵大雨。然后，他缓缓伸手，拾起乌鸦尸体，放置于手心之内。另一手掌覆上。接着，双目微闭，诵经声骤然增大，如同虎啸龙吟，狮子闷吼。
那声音让独孤信和杨衒之耳膜发紧，几乎承受不住。
“南无！”在声音达到顶峰时，诵经戛然而止。
大风之中，多罗大师合在一起的双手前伸，然后轻轻一抛——那只乌鸦，那只已经死去的乌鸦，振动翅膀，高叫一声飞了出去。
不管是杨衒之还是独孤信，被眼前的景象惊得目瞪口呆。
“大师，那只乌鸦……竟然活了？！”独孤信惊道。
“活了吗？”多罗大师看着飞远的乌鸦，笑，“或者还是个死的。”
“大师神法，起死回生，让人佩服！”杨衒之恭敬道。
“不过是个幻术而已。”多罗大师艰难地转过身体，面对二人，“对常人而言，世间最大的事莫过于生死。其实，哪有什么生死呢，生就是死，死就是生。人生不过是幻象，一切都是幻象。佛经云：‘诸法空相，不生、不灭、不垢、不净、不增、不减。是空法非过去、非未来、非现在。’你见到的未必是生，也未必是死。”
“我等蠢笨之人参透不出。”独孤信笑了笑，“敢问大师方才所念的是何咒语？”
“陀罗尼。”多罗大师扬了扬手，“你们来这里，是有事情找贫僧吧？”
杨衒之点头，在多罗大师对面找块地方坐下，道：“的确有事。敢问大师，昨夜做了什么？”
“又有人死了？”多罗大师淡淡道。
“嗯。”
多罗大师摇了摇头，露出一副极为无奈的样子，“贫僧昨夜传法。”
“就你一人？”
“传法当然不是贫僧一人，道品和道弘二人与贫僧一起。”
“传何法？”
“事关修行，无法透露。”
“传到何时？”
“自子时一直到天初亮。”
杨衒之算了一下，如果道品和道弘的确在这个时间与多罗大师在一起，那么他们是没有跑去杀死法觉的可能的。
这个结果，让杨衒之和独孤信面面相觑。原本的线索，又断了。
“大师说昨夜向道品、道弘二人传法，有何证据？”杨衒之有些不甘心。
“大人认为贫僧说谎？”
“不敢。但必须得求证，毕竟事关人命。”
“要证据也容易得很。”多罗大师沉吟了一下，“昨夜贫僧传于道品、道弘的法，需要四个时辰。此法归属于苦、集、灭、道中的苦法，传法时，每半个时辰就要于脊背之上以火香烙之，大人可去查看。”
二人听了，赶紧站起来，道声“谢了”，转身下楼。
“大师，还有一事，我很好奇。”独孤信想了想，又掉回头来。
“且说无妨。”
“大师双脚不便，如何上得了这高楼？”
多罗大师笑着指着楼下。顺着他手指的方向望去，独孤信看到在鼓楼的废墟下，疯疯傻傻的丑奴正轮着大斧劈砍柴火，想必是他背多罗大师上来的。
“是不是觉得他很可怜？”多罗大师淡淡道。
“的确。”
多罗大师摇了摇头：“众生皆自以为聪明，其实不过是傻之又傻。我执太重，不是好事，活得太清醒，亦不是好事。反倒是傻子，世间熙熙攘攘与他毫无关系。这样的人才是解脱。”
“依大师的意思，我们难道都应该去做傻子吗？”
“疯傻者，即非疯傻，而名疯傻；聪慧者，即非聪慧，而名聪慧。是故不以三十二相见如来。何以见如来？所见诸相非相，即见如来。”多罗大师淡淡道。
独孤信想了又想，捉摸不透多罗大师此话的含义。
多罗大师哈哈一笑：“贫僧一番胡说八道而已，将军不必在意，且下楼去吧。”
两个人匆匆下楼，一个满脸兴奋，一个愁眉苦脸，让在楼底下等候多时的众人觉得分外奇怪。
“大人，怎样？”李苗走上前来道。
“回官舍再说。”杨衒之摇了摇头。
官舍大殿，杨衒之对道品、道弘双手合十：“方才我问了多罗大师，大师也言昨晚的确跟你们在一起。不过事关重大，需验证一番，还请两位见谅。”
“无妨。”道弘颔首，“且不知大人要如何验证？”
“彭乐，脱下二位师父上身僧服，我要验背。”杨衒之道。
“验背……”彭乐听了这二字，摸不着头脑，从来没听说过验背的，“小的粗人一个，怕脏了佛装，还请二位自便吧。”
道弘倒是爽快，站起身来，三下五除二脱了上衣，将背部转向杨衒之。他脱下衣服的瞬间，大殿里响起一阵吸气声。
独孤信等人的眼睛也都骤然睁大——道弘上身，遍布疤痕，纵横交错，密密麻麻，有的极深，隐可见骨！这样的疤痕，这帮军士最清楚了，几乎全是刀剑之伤。这个和尚，到底遇到过什么事？就是历经生死、刀口搏命的他们，也不会拥有这样的伤。
杨衒之的目光却盯上了道弘的背。那宽厚的背上，从脖颈延伸向下，八个圆点伤痕均匀排列，有的焦黑一片，有的红肿，有的还在微微渗血。
杨衒之对彭乐嘀咕了几句，彭乐走到道弘后面，凑上去仔细看了会，转过来冲杨衒之点头：“大人，的确是烫伤，而且从伤痕处皮肉的受损和自愈程度来看，的确有四个时辰的时间。”
“嗯。”杨衒之转脸向道品，示意该他了。
道品却不似道弘这般干脆利索，缓缓站起来，俊白的一张脸涨红无比，迟迟不愿意脱下那身精致的僧衣。
杨衒之明白，道品这和尚，风雅无比，也自然讲究。面对一屋子的粗陋军士，他不太好意思将自己的躯体裸露于众目睽睽之下。
“李校尉，帮道品师父一下。”杨衒之笑道。
李苗来到跟前，出手如电，扯掉了道品的腰带。道品惊呼一声，吓得够呛。
“叮当——”一个小小物件从道品身上掉下来，落在李苗脚下。
“我粗手粗脚，师父不要见怪。”李苗弯腰捡起那物件，正要递还给道品，目光落于其上，突然身形骤停，瞠目结舌，继而一把扯住道品，高举起手中那物，几乎是吼着道：“这东西，你哪儿来的？！”
那是一个小而扁的金环。大魏国为鲜卑拓跋氏所建，原本就是游牧民族。所以在配饰上和中原地区有很大区别。这种金环，直径约莫一寸，纯金打造，光灿炫目。金环表面用极细的阴线刻着一组图案：一头健狼捕获了一只肥硕雄鹿，雄鹿拼命挣扎，悲观绝望，但难逃那健狼的血盆大口。
这金环不管是图案还是形制都是典型的鲜卑风格，制作格外精良。那栩栩如生的图案绝非一般匠人能刻凿出来。
不过，即便如此，李苗的反应也有些过于激动了。这个平日里沉稳如山的校尉，似乎对这枚金环极感震惊。
“李校尉认识这金环？”道品伸出手要拿回自己的东西，被李苗挡了回来。
“这金环，你哪儿来的？！”李苗吼道。
道品微微皱眉：“这个很重要吗？”
“快说！”
道品无奈道：“贫僧也不知此环来历，只不过似乎从小就在贫僧的身上，佩戴已有多年。”
“你自己的？”
道品解释道：“贫僧由师父抚养长大，这金环的来历只有他知道，不过师父他老人家已经圆寂。”
李苗双目炯炯，仔细地在道品的脸上打量了片刻，又看了看手中的那枚金环。身体微微颤抖，脸色涨红，摇头道：“不可能！不可能的！”
那声音中带着震惊，似乎也带着无限的喜悦。
“如果李校尉喜欢，这金环送你罢。出家人对这些俗物并无恋念之处。”道品笑道。
“不可！”李苗大叫一声，觉得自己声音过大了，脸色一红，努力恢复常态。双手将金环递给道品，郑重道，“自身上的东西，怎能随意送人！”
“贫僧知晓了。”道品接过金环，收入袖中，然后脱下了缁衣。
雪白的躯体，展现于众人眼前。和道弘的满身伤疤不同，道品的上身温润无瑕，肌肉健硕，充满了年轻人的朝气。而在其背上，也赫然留下八个火香烙烫过的伤口。
“来人，将道品、道弘师父带下去吧。”看到这伤口，杨衒之跌坐了下来，无力地摆了摆手。
有军士来，带走了道品和道弘。
“有人证，有物证，此二人昨夜的确是和多罗大师在一起。”李苗道。
独孤信：“那就说明他们不可能是杀法觉的凶手。”
“另有其人。”杨衒之看着墙上的那幅古画，“而真正的凶手，就像画里隐没在草丛中的水牛一样，看不清尊容呀。”
独孤信端起茶盏，喝了一口茶，道：“总会弄清的，水牛固然看不清身形，但也露出了一双牛角。不过，相比之下，我更对今日的李校尉感兴趣。”
“我？”李苗诧异地指了指自己。
“金环。道品的那枚金环。”独孤信叉起手，看着李苗。
杨衒之也笑：“是呀，看来李校尉对那金环情有独钟。”
“惭愧。”李苗苦笑连连。
独孤信摆手，说道：“李校尉不是那见金银眼开的人，为人也稳重，一枚小小的金环却让你当场失态，难道你晓得它的来历？”
李苗低着头，看着蒲团上的花纹。
“这件事情，说来话长。很多年来，在下从未告诉过别人。”良久，他沉声道。
“此处只有我等几人，你尽管放心，定不会传于外人之耳。不过李校尉如不愿说，也没关系。”杨衒之笑道。
“两位大人，这永宁寺，实是在下的伤心之地。”李苗抬起头，双目中已经闪露出泪光。
杨衒之和独孤信直起身子，听他诉说。
“我不是洛阳人，家在北秀容。父亲乃是契胡部的小酋长……”
“契胡部？那岂不是……”杨衒之大惊。
李苗笑笑：“是的，我们的首领是尔朱荣。”
李苗继续道：“父亲和尔朱荣关系极好。在下十岁就在尔朱荣殿前效力，封为亲卫。十五年前，尔朱荣挥军攻入洛阳，我也在阵中。”
“那是一场劫难呀……”同样在尔朱荣军中效命过的独孤信感叹道。
李苗叹了口气：“大军势如破竹攻入洛阳，尔朱荣狼子野心，将朝廷文武大臣两千人全部斩杀。又将太后和幼帝装入竹笼沉在黄河里，本来想自己称帝，被劝阻之后才立了孝庄帝。”
“当时，尔朱荣大权独揽，操控整个朝政。孝庄皇帝不过是个傀儡，而且随时性命不保，所以拼命寻找机会除掉尔朱荣，以恢复皇家的权威。”李苗眨了一下眼睛，“而孝庄皇帝的举动，尔朱荣一清二楚，为了牢牢控制皇帝，尔朱荣派我带人监视，并且跟我说：若有异动，随时可斩杀之。”
“在下原先对尔朱荣忠心耿耿，但自进洛阳之后，尔朱荣所作所为令天下人愤恨。在下也失望至极。此人狼子野心，粗暴嗜杀，若他成了天下主，恐怕世人苦也。而尔朱荣让在下监视的孝庄皇帝则是另外一个模样。”
说到这里，李苗的眉头舒展了开来，甚至带着一丝笑意：“姿貌俊美，勇力矫健，关爱下人，和蔼可亲，实在是一位明君。在下不过是个粗人，但圣上对我礼遇有加，以友待之，从无鄙视。所以，两相比较之下，我自然在内心上就倾斜到了圣上这一边。”
“当时尔朱荣将圣上囚禁在深宫之中，不准其离开一步。一日，我去给圣上送餐食时，见圣上面有泪痕，不免问之。圣上知我是尔朱荣的人，但仍推心置腹于我。”
“他是个圣明之君，明白自己已经岌岌可危，能征善战之军几乎全部听命于尔朱荣。只要他一动手指头，自己便无还手之力；朝中，要害职务皆由尔朱荣党羽把持，连自己身边的守卫也全是尔朱一党；至于疆域，尔朱一族控住天下大半，自己唯一能争取的只有京师附近，可谓穷途末路，祖宗江山沦于尔朱荣之手是迟早的事。”
“当时圣上不顾九五之尊跪拜于我，恳求我帮助他铲除奸贼，恢复祖宗社稷。”李苗说到这里，潸然泪下，“大魏昔日何等荣光，自神武、太武、孝文以来，皇家何曾有过如此之耻！自那日起，在下便肝脑涂地站到了圣上那一边！”
看着义愤填膺的李苗，独孤信和杨衒之肃然起敬。
“接下来，在下就一面搪塞尔朱荣，一面暗地里为圣上走动，替他联系内外、禀告消息。终于在如此危局之中，等来了机会。”李苗缓缓站起来，来到大殿门口，昂头看天，“那一日，真是痛快呀！”
独孤信和杨衒之自然知道他说的痛快是什么。
“那一日，孝庄皇帝招尔朱荣进宫，斩奸贼于殿堂之上，并将其余党一同砍杀，大赦天下，百官欣喜，百姓欢呼。可谓天下震动！”独孤信也曾亲眼见过那场面。
“可惜呀，当时尔朱兆不在其中。”李苗懊恼道。
尔朱兆是尔朱荣的弟弟。
“尔朱荣死后，尔朱兆公开叛乱，率军攻洛。圣上虽然圣明，但势单力薄，洛阳空虚，叛军一鼓而下，圣上和后宫女眷、太子皆落于贼手！”
“尔朱兆狡猾异常，唯恐皇宫之中还有为圣上暗中奔走的人，便将圣上、太子等囚禁在了这永宁寺！”李苗指了指西北方向，“圣上被囚禁在行宫之中，而太子和后宫就囚禁在这官舍！”
“我那时，身份还没有被识破，尔朱兆与我自小有交情，所以对我丝毫不怀疑，令我为统领。我虽有心救圣上，但尔朱兆安排得滴水不漏，我也无可奈何。那段日子，也是这般寒冷，这般大雪纷飞。”李苗昂头看雪，泪水自脸上滚落，“尔朱兆对圣上恨之入骨，圣上在此过的真乃非人的日子。寒冬腊月里，圣上央求一块头巾取暖都被断然拒绝，只能搂着根冰冷的铁链，哆哆嗦嗦度过漫漫长夜。”
“几日之后，尔朱兆命令将圣上押送到他的老巢晋阳，我一心想和圣上同去，暗中照顾他。但圣上深知自己此去凶多吉少，更无翻身的可能，他告诉我他死就死了，可有一人不能死。因为那人寄托了他全部的希望。”
说到此处，李苗捶胸顿足，号啕大哭：“圣上长跪拜我，令我留在这永宁寺中照顾太子，让我无论如何也要保住他的血脉，只要太子在，大魏就有翻身的可能。即便是他死了，也能瞑目于九泉。”
“他早已经将自己的生死置之度外！这些年来，只要想到那时的他，我便生不如死！他可是圣上呀！”李苗悲恸无比，擦干了眼泪，“第二日清晨，圣上就被押走了。临走时，他偷偷塞给了我一件东西，告诉我他身上已经没有任何贵重之物，只有这件东西他从未离身。‘李卿呀，你我君臣一场，多蒙你照顾，此次一别，恐怕就要阴阳两隔。朕不能给你权贵，只有这东西给你，算是个念想吧。’圣上当时如此对我说。”
“我不肯收！圣上望着官舍，长叹说：‘你既不要，就给太子吧，他还年幼，朕不能照顾他了。’”李苗吸了一口气，接着道，“我们君臣二人，就那样匆匆别过。圣上走后，我来到官舍，也就是在这间屋子里，把那件东西，拴了根红绳，亲自挂在了太子的脖子上，当时太子只有四岁。那是一枚刻着狼捕鹿图案的金环。”
杨衒之和独孤信同时站了起来，异口同声道：“就是今日从道品身上掉下来的那块？！”
“我仔细看了，不会错！这金环还是圣上亲自画了图样让我找人打造的。当时刚刚铲除尔朱荣，圣上高兴，说他就是健狼，尔朱荣就是那公鹿，公鹿虽角长，最终还得死于狼口。”
杨衒之、独孤信二人的震颤心情难以言表。
“李校尉，你的意思是那道品竟是孝庄皇帝的太子？！”杨衒之捂着胸口道。
“不对！”独孤信摆手，“当年那位太子被摔死在了这永宁寺中。”
杨衒之也点头。此事天下皆知。
李苗再一次落泪如雨：“圣上被押走的第二日，尔朱兆召集我前去搜捕洛阳城中的叛军，我便离开了永宁寺。晚上归来时，像以往那般来官舍拜望太子，一进大殿就见一群宫女抱头痛哭，问了才知道在我离开之后，尔朱兆命人将太子从鼓楼之上推下来，当场摔死！”
“不久之后，噩耗传来，圣上也没能逃脱，被尔朱兆勒死在晋阳。当时他才只有二十四岁！”李苗的泪水已经流干了，悲怆道，“是我负了圣上！不但没有陪同他一起去死，更是连他的托付都没有完成，没有保护好太子！”
“我本想一死了之，后来觉得大仇未报，不如杀了尔朱兆那奸贼再说！所以我离开洛阳，辗转投于高丞相手下，一直到今天。”李苗将自己的故事说完了，腥风血雨的过程让人惊心动魄，同时又令人肝肠寸断、悲伤同情。
“自从离开永宁寺，已经十三年了。太子长什么样子我已经记不清，就是圣上的容颜也已经变得模糊。但那枚金环我一直记得，它是我内心深处永远的痛，想不到今日竟然看到了它，而且就在这永宁寺！”李苗情绪激动。
“你怀疑，道品有可能就是当年的太子？”杨衒之亲自给他倒了一杯茶。
李苗喝了，平息了情绪，道：“一开始我的确如此怀疑。其一，这金环我绝对不会认错，这是信物；其二，当时太子四岁，到如今，应该有十七岁，这和道品的年龄十分相符；其三，我仔细看了看道品的容貌，和当年的圣上眉宇间有几分相似，尤其是那双眼睛；还有你们也看到了，道品虽然是个年轻和尚，但他身上的那份高贵，那骨子里透出来的卓尔不群，非圣上血统不能解释。最重要的就是道品的话，他说那金环从他记事起就在身上……”
“这些都的确很有说服力！”杨衒之道。
“但是后来，我觉得不太可能。”李苗打断了杨衒之的话。
“为何？”
李苗苦笑：“尔朱兆何等的狡猾，何等的谨慎！他怎么可能不知道太子的重要性，怎么可能会让太子从自己手里逃了，给自己留下祸根？！所以当年圣上被押走之后，他就命人摔死了太子。”
“会不会摔错了人呢？”独孤信想了想，“或者宫女们暗中偷梁换柱，提供了个假的，然后私底下将太子送了出去。”
李苗嘲讽一笑：“大将军，你觉得尔朱兆是那么蠢的人吗？”
独孤信哑口无语。
“若是襁褓中的婴儿，刚刚生下，找面目相似的很容易。但太子当时已经四岁了，容貌俊美，想找个代替品非常难。何况宫女们当时都在监禁之中，看守太子的人更是昼夜不离，无法办到。此外，那日摔死太子的人是尔朱兆的心腹，也是他最信任的人。除了他之外，还有太子的乳母，是在确定身份之后，才抱上鼓楼摔死的。”李苗一口气说完，顿了顿，“当年太子的确就是死了，尽管我也希望这个结果是假的，但它是事实！”
“或许，太子真的当年就死了，那金环定然被抢了去，辗转于世人之手，然后到了年幼的道品身上。或许是我想多了。或许……”李苗喃喃自语，站起来，冲杨衒之抱拳施礼，“大人，在下心乱如麻，且回房歇息。”
杨衒之没说什么话，任李苗离开大殿。他的背影，令殿上的二人叹息不已。尤其是独孤信，俊脸苍白，冷汗淋漓。
“这世上，应该没什么比孩子死去更让人伤心的事情了吧！”独孤信透过大殿的窗户，看着鼓楼的剪影。外面天色昏黄，房间里也有些暗淡不清。
“怀胎十月，一朝临产，含辛茹苦，蹒跚长大，天真可爱，中途夭折，岂不心疼？”杨衒之的目光再次落在古画上，落在画中那披着蓑衣、倒骑着牛的牧童身上。吹笛子的牧童，不同样是个孩子吗？
“大将军，你和伽蓝公主也有个孩子吧？”杨衒之道。
“哦。”独孤信答应了一声。
“那故事还请继续。上次打断了。”
“是呀，她怀了孕。”独孤信盘腿坐了起来，给自己倒了一杯茶。滚烫的热茶，升腾起变幻的热气。
“那孩子如果现在还活在世上，应该有八岁了吧。”
盯着打着旋的褐色茶汤，独孤信喃喃道。