第3章 神炮梁家父子
八里屯越来越不得安宁了。
日本人在城里站稳脚根后，逐渐把魔爪伸向山里，其目的一是为了剿灭抗日力量，二是在八里屯以东的山里，也就是磨盘山一带，日本人已探明有着丰富的矿产，他们准备开采出来，用来支援所谓的东亚圣战，可是好梦难圆，日本人在山里频频遭到伏击，为此，日、满联合讨伐队几次进山清巢，如同拳头砸跳骚，若长期驻扎，又兵力不足，时间长了便形成了拉锯的局面，气得城里日文报纸都哀号：
“土匪如毛，啸窜山林，令人无奈，是一大顽疾。”
八里屯因其地理位置，犹显重要。
一个历属于县守备队的“特搜班”驻进了八里屯。
事先，中村传信让陈福去县里。
陈福忐忑不安，他猜出中村准没好事儿，又不能不去。果然，一见面中村就直接了当地提出，派“特搜班”来八里屯不说，还让陈家大院给找住处，并负担“特搜班”的日常开销。房子好办，陈家在屯子里有几处闲房，可说到开销……
中村未容陈福开口，便正色地说这是非常时期，倘若不答应，视为站在日本人的对立面。
陈福纵有天大的胆子，也不敢顶下这个罪名，忙一口答应下来。心里思忖：果然没有看错，这中村真是个笑面虎，常言说，破财免灾，他房子认出，钱认拿，但“特搜班”住进了八里屯，那可是请神容易送神难了。
陈福好不懊丧，来见宋少彬。
宋少彬见到陈福，极为高兴，格外热情，将陈福迎入客厅，吩咐下人上最好的茶，端最好的水果，那殷勤劲儿就好象是接来个爹。
陈福好生感动，他已打定主意，要结交宋少彬这个朋友，或者说想巴结上这个靠山，所以这次来，他特地给宋少彬带了一棵七品叶的老山参。
“唉呀，这不是到反天干了吗？我该孝敬你老才是，这……这么重的礼，我是说啥也不敢受啊！”
陈福就怕遭到拒绝，忙说：“宋会长，我知道你买卖大的了不得，家里啥儿都不缺，咱屯里也没啥象样的东西，这一点山货你要是不收，咋叫我走出这个屋啊。”
“老掌柜，你这太外道了，咱们是谁跟谁呀，用得着这么客气吗？”
“噢，宋会长不会是还记得以前那个楂口儿吧，唉！都怪我糊涂啊，咱们日后走着看，不就是几片林子吗？”陈福后悔当初没帮宋少彬买林地，不然也不会临时抱佛脚。
“老掌柜，这话可说远了，我是那种小肚鸡肠的人吗？好，那你要这么说，这参我还真就收下了。”
陈福放心了，从腰里抽出长烟袋。
宋少彬说：“你看我光顾说话了，老掌柜，我这有日本国的烟卷，味道不错，来，抽一支。”
“我不大得意草卷，就来这个了。”陈福按上一锅叶子烟，“叭哒叭哒”地抽起来。
宋少彬喊下人送上手巾把，让陈福净净手，擦擦脸，这也是招待贵客的一个礼节。
两人说了阵闲话。
陈福有些心不在焉，他此来是想就中村往八里屯派“特搜班”的事，向宋少彬讨个口风，他知道宋少彬与中村关系好，若宋少彬能在中村面前美言几句，让中村改变主意，那可去了他心中一块大病。
宋少彬是个精明人，他看出陈福有话要说，有事相求，他喝了两口茶，等待着，不知为何，他希望陈福求他，也想给陈福办上几件事，以显示他的能量。
陈福迟迟不开口，这多少也是碍于脸面，在十里八屯，他称得上是有身份的人，以往求他的人多，轮到自己低三下四，这嘴还真有些张不开。
宋少彬似乎看出陈福的心思，笑说：“老掌柜，你今个儿来，是不是有啥事啊？有事儿你说，只要我宋某能办到到，我一准去办。”
陈福打个叹声说：“唉！宋会长，你这么说，我也就不见外了，我呀，是真遇上难事了。”
宋少彬说“你说你说……”
陈福把与中村见面的事讲了一遍。
宋少彬听完，哈哈地笑了。
陈福愣住了，问：“宋会长，你……你笑啥呀？”
宋少彬说：“老掌柜，我当是啥事，这也犯得着上火？”
陈福苦笑着说：“我说宋会长，你是没摊上啊。”
“要我说呀，这是件好事儿。”
“好事儿？”
“我问你，现在是谁的天下？”
陈福不假思索地说：“日本人的。”
宋少彬一扬头说：“这不结了，那日本人咋说，咱就咋办呗。”
陈福心里暗说：我照办，还找你磨嘴皮子干什么？
宋少彬说：“老掌柜啊，我看你还没转过弯儿，你想想看，屯里大粮户那么多，中村咋偏偏选上你了呢？这说明他眼里有咱们，高看咱们了。”
陈福不解其意。
宋少彬继续说：“眼下兵荒马乱，这‘特搜班’住进八里屯，山里山外一传开，你老不更打腰提气了，要是真有个为难遭灾的罗乱事儿，让‘特搜班’替你出头，那不比你护院的炮手强多了。”
陈福说：“咱们庄稼人，就求个平安，能有啥事儿，再说真有事儿，咱也不能劳驾‘特搜班’啊，人家那可是官差呀！”
宋少彬说：“这居家过日子，啥事儿都兴许碰到啊！”
陈福点点头说：“是，是，这话也在理儿上……”
“还有，这是日本人事先跟你说了，他要是不打招呼，硬派进去，你不也没辙？你敢给撵出来？那可是找病啦。”
陈福说：“宋会长，咱有多大胆子啊，我是说出房子行，可这开销……我当真人不说假话，钱我也不是拿不起，不过，这钱花得也太冤了。”
宋少彬暗想：这老财东是想一毛不拔呀，也对，换了自己也不甘心认啊。
陈福说：“另外，我也打听了，这‘特搜班’不是一般的兵丁，不好伺侯，真狮子大开口，那可是个无底洞啊。”
宋少彬又笑了，说：“老掌柜呀，老掌柜，不是我当晚辈地说你，你脑子咋不开窃呢？这么点小事儿还能难住你老？”
“你是说……”
“依我说，那‘特搜班’要多少你给多少。”
陈福泄气地说：“说来说去，不还是往外拿钱吗，我……我那钱也不是大风刮来的。”
“不是你拿，是大伙儿拿，羊毛出在羊身上，这你该明白了吧？”
陈福怔住了说：“你说谁拿……”
宋少彬不愧是商会会长，深谙敛财之道，慢条斯理地说：“这‘特搜班’也不是你陈家大院请去的，是日本人派去的，那开销凭啥让你一个人担啊？”
陈福连声说：“是啊是啊……还是你宋会长公正啊！”
“要我说，这钱得摊派下去，八里屯左右的大小粮户，哪一家都不能少，平摊，由你老挑头。”
“这么办敢情好了。”陈福眼睛一亮，瞬间又暗淡下来说：“这事儿怕不妥，我那么干，那是私收捐税，触犯王法啊。”
“老掌柜，有我呢，你怕啥儿？”
陈福摇头说：“我这辈子，犯法的不做，犯赃的不吃，这事儿使不得。”
宋少彬是一心想帮陈福，仗义地说：“老掌柜，你看这么办好不好？我立码以商会的名义下个告示，你拿回去，给大伙儿传看一下，谁还敢说三道四。”
陈福高兴地说：“官凭文书，私凭印，有这个就好办了，可就怕……”
“你是说日本人？没事儿，只要我出面，中村没有不答应的。”
陈福心中的愁云，一下子散开了，他庆幸碰上宋少彬这个贵人，同时更加决意要攀结宋少彬这个靠山。
晌午了。
陈福起身告辞，表示改日再来重谢。
宋少彬执意挽留，并说已在“天香楼”安排好饭菜。
陈福好番客套，见宋少彬确实诚心诚意，也只好客随主便了。
“天香楼”地处县中心十字街头，青砖结构，二层建筑，楼里楼外，装饰得古香古色，是县上最大的一家酒楼，来这儿的人，除了吃官饭的，就是经商的买卖人，还有一些是来县里开洋荤的土财主。
宋少彬和陈福的马拉轿车，并排停在楼下。虽说陈福的车不如宋少彬的车华丽，但在屯里，不，就是在县上能坐起这样的车的人也没几个。
掌柜的忙出来迎接自己的东家。
“会长，菜早给您备好了，就等您来开席了。”
这回可看到宋少彬架子大了，看都不看掌柜的，只用鼻子哼了一声。
掌柜在前边躬着身礼让着。把宋少彬和陈福请入二楼最好的雅间，这是宋少彬专用的房间。
陈福曾在这二楼别的雅间吃过饭，他感觉比那时又阔气了，最明显的是桌子换成了西式雕花的，椅子是皮面的，坐上去松软软的，很舒服。
宋少彬嘱咐给陈福赶车的让到楼下，弄几个菜。
陈福暗叹宋少彬心细，体凉下人。
端菜的如走马灯似的，不一会就摆满了一大桌面，每盘菜摆布得都象花儿似的，不但做工精细，而且色香味俱全。
掌柜的站立着，朗声地报着菜名，猴头、燕窝、鲨鱼刺……
这些菜，陈福不要说没吃过，恐怕也是第一次见过，待菜上齐了，掌柜的退下，陈福看着一桌子菜，过意不去了，说：“宋会长，就咱俩人，弄这一大桌子，吃不了，那不白瞎了。”
“没啥没啥，自家的馆子，几个小菜，让你老尝尝鲜儿！”
陈福是个有钱的主儿，也算见过世面，但他从不胡吃海喝，按说他是一家之主，大院的老爷子了，每顿七碟八碗也不算过份，可他从不摆这个谱。逢年过节，他与大伙同坐一个桌儿，平时，他和老伴儿在自己屋里，小炕桌上除了大锅菜，有时外加盘切开的咸鸭蛋、鸡蛋糕或者是炒山磨、氽酸菜。
宋少彬给陈福斟上一盅酒说：“老掌柜，这是日本的清酒，中村送给我的，我一直没舍得喝，嘿，你老还真有这个口头福，来，咱们干一个！”
“好，走一个！”
两人推杯换盏，越喝越高兴，越唠越投机，不一会，一瓶酒见底了。
陈福有酒量，因年轻时喝酒误过事儿，遭父亲责骂，再也不多喝了，有时菜顺口，喝上一盅，就算解馋了。
宋少彬又让人启开一瓶。
陈福嘴说不能再喝了，手却还端着酒盅，或许是酒精的作用，或许是为交上宋少彬这个朋友，反正心里有说不的痛快。
两人从生意又唠到各自的家事儿。
宋少彬舌头虽有点打卷，话没走样，举着大拇指说：“老掌柜，你多福多寿啊，孙子都有啦？好啊！有句老话是咋说的了？对，是说攒金子不如攒孙子啊！”
“这要说起儿孙啊，我知足！”
宋少彬感慨说：“我就不行了……”
“宋会长，哪能这么说呢，我扑腾一辈子了，才治下这么个家，哪赶得上你呀，三四十岁就……”
“虚岁刚过三十五……”
陈福一愣：“你才三十五岁？”
宋少彬苦笑着说：“是啊，面相太老了吧？”
“不，不是老，是，是老成，老成好，老成好啊！”
宋少彬笑了。
“我说宋会长啊，你看你，三十郎当岁，就有这么大的家业，要是到我这个年纪，那说不定发成啥样儿了。”
“唉！家大钱多又能咋样儿，没儿没女不也白扯……”
“这……这不会吧？”
“别说儿女，老婆都没了。”宋少彬说着眼圈红红地低下头。
陈福更为惊诧了，说：“这是咋回事儿？”
宋少彬默然不语，看得出内心是非常的痛苦。
陈福似乎才想起来，刚才在宋家，除了下人，没见到其他女人，他以为这是宋家有规矩，来了客人，女人都得回避，不成想……说实的，他以前与宋少彬没什么来往，所以对宋家的家事了解的也不多。
“宋会长，你内人……”
“三年前，得病走了……”
“啥病？”
“唉！说起这病都怪，全身浮肿，吃不下饭，我把省城的大夫都请来了，也没治好，活活饿死的，你说这有钱有啥用？”
“治病治不了命，该然啊……这过去三年了，宋会长，你咋没续弦呢？”
宋少彬自饮下一盅说：“上哪儿遇见那么合适的啊。”
“宋会长真能说笑话，就凭你这身份，你的品貌，还怕找不着好媳妇？”
宋少彬又给陈福斟满酒，端起来说：“不说这些了，来，咱爷俩儿再干一盅。”
陈福吃惊不小，忙说：“这可使不得，这可使不得，你叫我一声老哥哥，那就是高抬我了，咋能称爷们儿呢。”
“那哪能行呢，别看我是会长，这辈份不能乱。”
陈福有点沾沾自喜了，心里对宋少彬又增添几分好感。
“叔儿，你家大全今年多大了……”
陈福真有些承受不了，说：
“宋会长，你别……”
“你老就叫我少彬好了。”
“少……噢，你问大全？他二十八，别看那么大了，还不立事啊！”
“那……那你闺女她……”
“你说玲子啊，属兔的，过了这个年就十八了。”
“好……好啊！”
陈福脑子稍有些晕，但还是清醒，听宋少彬连声说好，他打了个愣，似乎意识到什么了。
“玲……玲子定亲了吗？”
“还没有，赶趟，不急。”
宋少彬还是说声好，他显然是喝高了，可看面色又不象。
陈福不想说这个了，忙差开话题。
两人又喝了一阵，待走出酒楼时，太阳已偏西了。
陈福上了车，说趁天亮往家走。
宋少彬拽扯着陈福的手，不住地挽留，那恋恋不舍的劲儿，就象是久别的朋友，重逢的亲人。
在一旁躬身施礼的酒楼掌柜，都觉得奇怪，在他记忆里，从没见过东家如此屈尊。就连对日本人，僻如中村吧，也不过谦恭一下，可对这个屯里的土财主……
外人，包括陈福，哪里知道，宋少彬这么做，自有他的道理。
……
八里屯的“特搜班”，顾名思义，就是特务，相当于城里的宪兵。
领头的叫队长，姓吴，外号吴小个子，三十多岁，一双狼眼，满脸横肉，头戴日式战斗帽，上身穿草绿色毛料协合服，下着马裤马靴，腰挎王八盒子，手拎个大棒子，令人望而生畏。
这个“特搜班”简直比日本人都坏，自他们来了以后，屯里丢鸡少鸭是小事，一不留神，挨吴小个子几棒子，那是常有的。吓得人们都不敢出屋了，气得背地里大骂吴小个子，骂日本人，也骂陈家大院。因为有人说，“特搜班”是大院请来的，当然，也有人替大院辩解，说大院出于无奈，不得不恭敬“特搜班”。
这些风言风语，难免不吹进大院。
陈福本想图清静，不愿管这个“闲事儿”，心里又觉过意不去，多年来，屯子里的大事，都是由大院出面挑头，这似乎已成惯例。
家里人也常说起这个“特搜班”，尤其陈玉玲，抱怨父亲不该给“特搜班”房子住，不该供给吃喝，她哪里知道父亲的难处。
陈福迫于一种无形的压力，不得不找来吴小个子，“特搜班”来屯子后，他见过吴小个子两次，说心里话，他特别讨厌这个人，在他看来，吴小个子穿着那身衣服，还不如打家劫舍的胡子，若脱下那层皮，赶不上无赖二流子。
吴小个子对外人吹胡子瞪眼，见了陈福还算恭敬，油腔滑调：
“老掌柜，今个儿咋这么闲着找我唠嗑？”
“吴队长，来有一阵子了，住得惯？”
吴小个子翅着二郎腿，大刺刺地说：“凑合吧，皇军派下的差事，住也得住，不住也得住，有啥法儿？”
“是啊，当差就是苦啊……”
“老掌柜真心疼我们，别光拿嘴甜活人，多赏我们几吊，比啥都强。”
陈福依宋少彬之计，把“特搜班”的费用，摊派各个粮户，有陈福的面子，又有商会的文书，粮户不愿意也得顺从，但凭良心讲，陈福未多收一纹。
吴小个子是给脸往鼻子抓的人，皮笑肉不笑地说：“老掌柜不是要给我们发饷吧？”
“这事儿好说……”
陈福嘴应承着，心里琢磨该怎么进入正题，他最了解吴小个子这种人，翻脸无情，倘若哪句话说不对，让他拂了面子或给大院带来麻烦，那可就得不偿失。
吴小个子听说有钱花，坐直了身子：“老掌柜，那我代兄弟们谢谢你了。”
陈福暗想：看来真得花钱给屯子买平安了，不过，舍出太多，他也不认可，在用钱之道，他是精明的：
“不，我不是那个意思，我是说……”
吴小个子脸立时冷落下来说：“老掌柜，你不会拿我们开涮吧？”
“吴队长，这嗑不唠散了，我是说除了官饷之外，想单给你整几个零花钱。”
吴小个子乐了：“哎呀，老爷子，你这么惦记我，我说啥也得给你磕一个。”
陈福摆手说：“慢着，我还有话说。”
“你说你说，是不是想整治谁？只要你老一句话，我这就去办。”
“不，不是那回事，我跟屯子里谁都没有仇。”
“那你是……”
陈福婉转地讲明了话意。
吴小个子说：“你别听那些穷棒子胡他妈的咧咧，这些贱皮子，三天不打，上房揭瓦。”
陈福正色说：“吴队长，我在这屯子住一辈子了，我不能让屯里老少爷们戳我脊梁骨啊！”
“老掌柜，你的意思是……”
陈福从怀里掏出一迭钱，推了过去。
“老爷子，我还没孝敬你，咋好意思花你的，好，就算我借的，等我有了，一准还你。”吴小个子说着，已把钱揣进腰里：“你老放心，日后我手下的哪个人敢在屯里折腾，我扒他的皮！”
打这以后，“特搜班”在八里屯是消停不少，但他们常去外屯或山里，抓来一些所谓的反满抗日份子，昼夜拷打，凄惨的叫声传来，令人毛骨悚然，别说不敢靠近，路过都得绕着走。
人们心里真是没缝了，常常暗叹：
“这日子啥时是个头儿啊！”
……
冬天来了。
几场暴雪过后，天地皆为白色。
大地寂静了，山林寂静了，一切都仿佛进入了冬眠壮态。
火炕滚热，炭盆烧旺，外面冰天雪地，屋内温暖如春。
八里屯的庄稼人，与其他的关东人一样，都盼望着这个“猫冬”的季节，因为也只有在这个清闲的时侯，才能有少许的欢乐。
陈家大院也不例外，不，应该说比以往更热闹了，刚入冬，一些亲戚朋友便来串门，名曰是来看望老掌柜，少则住十天半月，多则住至开春，开饭时，十来张桌，有时都坐不下。
陈福喜欢静，冬天应酬少了，他不大出门，每天必不可少的是，要在前后院转一圈，这是多年养成的习惯。他走路脚步声重，不时响亮地咳嗽一声，走迎面的闪开身，说话的放低声，不是畏惧，而是怕打闹笑骂，或说个脏话，被陈福看见，必遭来一顿喝斥。转完后，他回自己屋里，在炕上盘腿一坐，操起烟袋，这是他最大的嗜好。
但近几天让人感到奇怪，他不但出屋次数多了，而且还常到大门口，站在台阶上，望着远处的大路。
人们猜测，老掌柜这是在等待、盼着谁的到来，可又是谁有这么贵重的身份，令老掌柜出门相迎，翘首相望。
这日，一老一少出现在大院门外，说是要见老掌柜。
守门的炮手，见两人土里土气，以为又是来蹭饭的，审视了好一阵，才去回报。
陈福正仰靠在被垛抽烟，听说了，扔下烟袋，连皮袄都没披，趿拉着鞋，一边往外走一边忙问：
“人在哪儿呢？”
“大院门口。”
“快让到前屋上房。”
炮手迟一下，想说说来者相貌。
陈福喝说：“磨蹭啥？还不快去！”
炮手跑走了。
陈福来到前屋，恰好那对老少也走进来，陈福扑上去，抱往长者，盯盯地看着，眼里闪着泪花，嘴唇颤抖说：
“老梁大哥，我可把你盼来了。”
被称为大哥的老梁头，看上去也很激动，用手重重地拍了下陈福的肩膀说：
“兄弟……”
院里不少人都出来了，原来老掌柜等盼的是这样两个人，他俩是干什么的？看穿戴不象是大户人家的，大伙儿相互探问着、议论着，都说不出两人的来历。
玲子妈也跟过来了，亲切地说了声：“大哥来了！”
老梁头笑说：“弟妹！”
玲子妈给丈夫披上皮袄说：
“天怪冷的，还不快让大哥进屋。”
陈福忙说：“瞧我，光顾高兴了，来来，老梁大哥，咱们进屋。”
上房屋内，几人坐下。
老梁头远道而来，狐狸皮帽耳的毛与下颏胡子连在一起，结满了冰霜。
玲子妈忙递过手巾说：“大哥，快脱了外衣，擦擦脸吧！”
老梁头揩净脸，露出本来的面目，他有六十多岁，刀削的脸膛，高高的鼻梁，一看就是个性恪刚烈，久经风霜的老人，上身羊皮袄，下着兽皮裤，脚蹬“乌拉”鞋，腰扎皮绳，典型的山里猎人也叫炮手的装扮。
“老梁大哥，这孩子是山虎吧？”
老梁头一拍大腿说：“这扯不扯，把小兔崽子给忘了，这是我那虎小子，来，快给你叔婶磕头！”
“哎呀，几年不见，长这么高了。”陈福高兴地拉过山虎，照那泛红的脸蛋拍了拍说：“好个棒小伙子啊！”
“叔，婶，俺给你二老磕头了。”山虎说着，趴在地上，“咣咣”地磕了几个响头。
陈福乐得合不拢嘴了说：“孩子，这不年不节的，磕啥头，快起来……”
玲子妈上前拽起山虎说：“这孩子虎头虎脑，真招人稀罕，多大啦？”
山虎憨声地说：“二十二了。”
“跟二全同岁，几月生的？”
山虎看了眼父亲，显然他不知道。
老梁头说：“阴历八月，比二全小。”
玲子妈左端详右细看说：“才刚戴个帽子，我还以为是姑娘呢，他爹，你看这孩子长得多俏皮。”
山虎低下头，脸更红了。
陈福笑着说：“来，小子，坐大叔这儿来。”
山虎坐下了，他除了比父亲高出半头外，那脸形跟父亲几乎一模一样，唯一不同的是，眉毛格外地黑，眼珠也格外地亮，浑身散发着一种朝气。
老梁头说：“前些日子，接到你的传话，让我来串门，他就央咯我要跟来，我一寻思，这孩子成年到辈在林子转，也没出过远门，我就把他带来了，一是让你和弟妹看看，二是也让他长长见识。”
陈福说：“老梁大哥，不是我当兄弟埋怨你，多少年前我就说过，把孩子领来，放我这儿，可你就是见外。”
老梁头爽朗地笑说：“这不来了吗！”
玲子妈说：“大哥，这一晃五六年没看见你了，你兄弟成天念叨你啊。”
陈福说：“可不是咋的，大全娶媳妇那年，我想去接你，一寻思，几天的路程不说，来了，人多，怕你嫌闹挺，想过后接你，不想小日本来后，整得我心不顺，就搁下了。”
老梁头说：“是啊，我也打怵小日本，要不早来了。”
“我给你捎信儿，怕你不来，没敢冒朦派车，哪成想你和孩子空行走来了，这大老远的路……”
“兄弟，你还不知道我，在林子里窜了半辈子，拿走路还当回事儿？”
陈福想起了什么，说：
“老蒯，你去把孩子他们喊来，这帮玩意，他大爷儿来了，也不说过来看看。”
玲子妈答应着，刚要出去。
门开了，陈立全先进来，后面跟着抱着刚满月女儿的秀英。
陈福板起脸，瞟了儿子一眼，分明是怪儿子来晚了。
陈立全上前鞠躬，亲热地喊着：
“大爷儿……”
老梁头说话声音宏亮，笑着说：“大全，几年不见，你都当爹了。”
玲子妈说：“大的早满地跑了，小的刚满月，这是大全的媳妇。”
秀英深施一礼说：“大爷儿。”
老梁头站起来说：“好好，这侄媳妇一看就是个过日子的人。”
陈福皱眉说：“玲子呢？这丫头成天不着家……”
“来了来了……”随着脆亮的话声，玲子抱着小侄儿进来了。
玲子妈忙接过孙子。
陈福说：“你没看见你大爷儿？”
玲子拉住老梁头的手摇晃着，噘着嘴，撒娇说：“我咋没看见，我这不是刚要跟我大爷儿说话吗。大爷儿，我爹看不上我，他老说我。”
老梁头哈哈大笑说：“你爹也是，咋老说咱老闺女呢，我在这儿，他就不敢说你了。”
玲子甜甜地叫了声：“大爷儿。”
“没个正形。”陈福哼了一声，脸上却露出笑容。
玲子妈把孙子抱到老梁头跟前说：“快让梁爷爷看看我这个大孙子，对了，得让他磕头。”
“他还小，等大了，这头少磕不了。”老梁头抱过孩子，亲了几下，胡子痒得孩子咯咯直笑。
陈立全说：“大爷儿，这小子可淘了，别想尿你一身。”
“淘小子好，淘小子有出息……起啥名了？”
玲子妈说：“大名有了，这小名也不知叫啥好了。”
老梁头说：“我给他起一个吧。”
“那敢情好了。”
老梁头想了想说：“我看叫狗子吧。”
“狗子？”
“弟妹呀，这孩子叫个贱名好养活。”
陈福高兴地说：“好，就叫狗子了。”
老梁老弯下腰，解开他和儿子背来的口袋，拿出一个金灿灿的长命锁，套在狗子的脖子上说：
“爷爷也没啥送的，这是我在山里庙上求来的，给孩子留个念想吧。”
玲子妈欢喜地说：“我孙儿戴上这个可就长命百岁了。”
秀英说：“让大爷儿费心了。”
“我不知又添个了孙女，赶明个儿我来，再去庙上求一个。”
陈福说：“这当老的惦记他们，日后也不知能不能得他们的济啊！”
玲子妈说：“能，一准能。”
老梁头指着口袋说：“玲子啊，我记得你小时侯最愿意吃山核桃，这是你虎子哥给你背来的。”
玲子扒开口袋说：“唉呀，太好了。”
山虎始终站在一边，微低着头，摆弄手指没说话。
陈福说：“咱们唠嗑，把孩子搁一边了，大全，这是你大爷儿的儿子，今后要拿他当你弟弟看啊！”
老梁头对儿子说“你这孩子也不会说个话，还不叫大哥大嫂？”
山虎挨个叫着，轮到玲子，他窘迫地不知该如何称呼了。
老梁头说：“这是你妹子。”
玲子定定地看着山虎，其实她一进屋就注意上山虎了，她第一感觉是，这个山里人太土气，不过看他那憨劲儿，又觉得挺好玩，她等待着，调皮地说：“叫啊！噢，你要是嫌叫妹子不顺口，就喊我姐吧！”
秀英小声地对小姑子说：“别瞎说，人家山虎比你大，叫啥姐。”
玲子俯在嫂子耳边说：“我看他象个傻狍子，我逗逗他玩。”
山虎窘迫不知如何是好。
玲子嘻嘻地笑着催促说：“叫呀，我还等着呢！”
山虎不敢正视玲子，用几乎听不见的声叫着：“妹……妹子。”
玲子忍住笑问：“叫啥儿？”
玲子妈嗔怪地打了女儿一下说：“这丫头，咋没大没小呢。”
陈福说：“我跟你们说，山虎比二全生日小，那就排在老三了，你们以后得象亲兄弟似的，听见没？”
陈立全和秀英都答应下来。
陈福说：“玲子，我说话你没听见啊？还不赶快叫三哥？”
玲子嘻笑着，拖长声音叫说：
“三……哥。”
山虎不知所措，不敢回应。
玲子又叫了一声。
山虎脸更红了。
陈立全拉山虎上一边坐下，玲子也随过去，听哥哥和山虎说着话，她不时插问上一两句。
山虎目光躲避着玲子。
玲子却不依不饶，问：“你叫啥名？”
“姓梁。”
“我问你叫啥名！”
“山虎。”
“你是山里的老虎啊？”
“不……不是。”
“那你咋叫这个名呢？”
“我爹给我起的。”
“我看你蔫了巴叽的，叫山猫吧！”
“山猫？”
玲子禁不住咯咯地大笑起来。
山虎真怕了这个姑娘，不敢回话，头垂得更低了。
秀英掐了玲子一下说：“山虎刚来，你就别逗人家了。”
陈立全对山虎说：“咱这个妹了就这样，你在大院呆长就好了。”
那边，老梁头问：“兄弟，我咋没看见二侄儿呢？”
陈福说：“大哥，你还不知道？”
老梁头惊问：“咋的啦？”
陈福悲戚地把那不幸的事儿，大致讲了一遍。
老梁头恨骂说：“妈拉巴子，这小鬼子也太洋棒了，要是让我赶上，非擂他两洋炮不可。”
陈福叹息说：“这事儿把我熬糟的，啥心思都没有了。”
玲子妈说：“可怜我那二全……”
老梁头站起来说：“孩子哪儿呢？我去看看孩子！”
“老梁大哥……”
老梁头往外就走。
陈福及众人跟在后面。
陈占全还是躺在炕上，除了被人扶着上茅房，不看书，不说话，给吃就吃，不给也不知道要，活脱脱一个傻子。
老梁头进来，看着面目憔悴，两眼无神的陈占全，心里一阵发酸。记得以前他来时，二全还是个孩子，围前围后，央求他讲故事和山里打猎的事，他也非常喜欢二全，夸二全灵气，识文断字，日后肯定有出息。
玲子妈哽咽地说：“二全啊，你看谁来了，你大爷儿看你来了……”
老梁头抬腿坐到炕沿上，俯下身说：“二全，不认得大爷儿啦？”
陈占全一如既往，没有任何反应。
老梁头抓起陈占全的右手腕，握在自己手中。
玲子妈说：“对了，我忘了，大哥就会扎咕病啊，大哥，你快看看，咱二全还有得救没。”
老梁头问：“都用过啥药？”
陈福说：“该用的药都用了，可就是不见效啊，大哥，你看这孩子……”
老梁头没言语，三指搭在二全的腕关节处，闭目切脉，好一会儿，他睁开眼，又翻起二全的眼皮，仔细地看过，轻声说：“这孩子是忧伤过度，急火攻心，病都在这脑袋里啊！”
陈福说：“对，对，就是这么回事儿。”
玲子妈急切地问：“大哥，有救吗？”
老梁头捋着胡须，沉思着。
陈福愁眉苦脸地说：“唉！大哥，死马当活马医吧，这孩子我都认扔了。”
老梁头扫了陈福一眼，不悦地说：“兄弟，咋能说这话呢？万分有一点希望，也得扎咕啊，这么着，你要是信得过，把二全交给我吧！”
陈福颤声地说：“大哥……”
玲子妈流下欢喜的眼泪。
老梁头说：“这病不是一天两天了，得下猛药啊。”
陈福说：“大哥，你开方子吧，我这就让人去镇上药铺抓。”
陈福摇头说：“不，我得用自己采的药，配给二全吃，或许能管用……山虎。”
山虎应声过来。
老梁头说：“你明个儿起早，回去把我那个药箱拿来。”
陈福忙说：“大哥，孩子还没歇过乏呢，过几天再说吧。”
老梁头说：“年轻轻的，能累哪儿去，还有几种药，走时我告诉你。”
山虎说：“我明个儿天放亮就走。”
陈福说：“这山里本来就不太平，大老远的路，咋能让孩子一个人去呢。”
老梁头呵呵一笑说：“山虎早就一个人下林子了，话又说回来了，路上真遇上有下卡截道的棒子手，我就不信他还敢把我老梁头的儿子绑了？”
陈福深知他这位大哥在山里的威望。
陈立全说：“爹，我跟山虎去吧！”
陈福说：“行，套张爬犁，再带上几个炮手。”
老梁头摆手说：“不行，那太扎眼了，大全，你们谁也不用去，就派个车老板跟山虎回去。”
陈福眼睛湿润说：“大哥啊，过去你救我一命，眼下又救二全，你的大恩，我陈家几辈子也报不过来啊。”
“一家人咋能说这个外道话呢？”
玲子小声对嫂子说：“咱爹又提那件事了，我打小听过多少遍了。”
秀英说：“你是说梁大爷儿救咱爹的事儿？”
果然，陈福转过脸，对家人说：“你们一天就知道吃啊，喝呀，享清福，想没想过，这福是咋来的？要是没有你梁大爷儿，能有我这条老命，能有这个家吗？”
老梁头阻拦说：“兄弟，这陈康烂谷子，你老提他干啥儿？我那也是赶上了，依我说呀，啥事儿都是凑巧，要不然咱哥俩有这个缘份。”
“大哥，你话是这么说啊，可我能忘吗……”
……
那是二十年前的事情了。
记得大全已四五岁了，陈福的父亲还活着，家中的大事小情，基本已由他这个少掌柜料理了。
这年秋天，陈福独自一人去山里几个木帮结算工钱，那时，陈家还没有这么大的家业和这么大的名气，也没有这么多的炮手，不，即便有也不能带，人多惹眼，恐怕更不安全。
陈福骑着马，大洋都放在褡裢里，匣子枪也暗藏在里面。因为他常去山里，路较熟，便没当回事。大概是第三天的中午，遇见一个与他有交情的木帮把头，两人高兴，喝了好多酒，而后陈福急着赶路，那个把头一再挽留，陈福年轻气盛，虽身子在马上直摇晃，还说自己没喝多，执意要走。
那把头无奈，千叮万嘱他路上多加小心。
陈福信马由纲，太阳偏西时，来到猴岭，翻过去就到了又一个木帮所在地，因这儿坡陡林密，平时路过，要下马，步行过去，可今天陈福在酒精的作用下，没有在意，脚踹马镫，拍打马臀，奋力往上攀登，就在刚接近岭上之时，突然马失前蹄，还未等陈福提紧缰绳，他与马都失去重心，一齐跌入山崖下……
也不知过了多长时间，不，应该说也没多长时间，林子还有亮光，天还没黑下来，陈福从短暂的昏迷中苏醒，他第一个感觉是，浑身巨痛，脸上粘乎乎的稠液，遮住了眼帘，这是流出的血。他想站起来，除了右胳膊尚能动弹，身子瘫软，没有了知觉。他的酒也全醒了，脑子清楚地闪过一个念头：完了，一切都完了。
树上有几只归巢的小鸟，“叽叽喳喳”叫个不停。
陈福强迫自己恢复意识，既然还有一口气，那就不能在这儿等死，他用右手抹去脸上的血，努力地睁开眼睛，逐渐地看清了周围。
这是一个沟趟子，往上看，树木遮挡，不知有多深，不过从那些拆断的枝条可看出，若没树的缓冲作用，他早被摔死了。而在离他不远处，是他的坐骑，马头已摔得粉碎。陈福不忍心去看，把目光转向另处。
“下一步该怎么办，就这么静等着？等人来救？笑话，不要说人们不知道他的处境，就是知道了，想下到这么深的沟救也难，那么只能靠自己了，可是自己只有喘息之力，想爬上去，岂不在作梦？”
陈福胡思乱想着，他后悔不该饮酒过量，他后悔没下马步行，他后悔……唉！千悔万悔又有啥用，眼下该想的是该怎么活下去，求生的欲望使他想站起来，但刚动一动，疼痛袭来，险些又昏了过去。
陈福绝望了，彻底地绝望了，他也算是个刚强的汉子，想到自己竟死在这儿荒山野岭，想到父亲，想到媳妇和孩子，禁不住流下无声地泪水……
突然，一种异样的喘息声传来。
陈福寻声望去，顿时惊恐万状，毛骨悚然。
树丛边站立着三只恶狼，中间是只老狼，它身子肥胖，高昂着头，嘴张开着，露出尖厉的牙齿和鲜红的舌头，其余两只略瘦，前爪弯曲，腰部弓起，似乎在等待老狼一声令下，便发起攻击。
陈福下意识去摸枪，但枪在褡裢里，和那些钱都被压在死马身下，还好，身边有块石头，他用右手抓起来，尽全力抛掷出去。
恶狼受此惊吓，本能地退几步，片刻又逼上来，尤其那只老狼，极为狡猾，它顺血腥味寻来，发现死马，却没有撕咬，而是把目光定在尚有一息的陈福身上，它知道陈福没有死，不敢冒然靠前，待对方作出反应后，它判断确无危险，便低吼一声，发出进攻的命令。
两只瘦狼纵身跃起，嗥叫着向陈福扑来。
陈福悲惨的大叫一声，本能地用手护住脸……
就在这千均一发之时，凌空飞来一人，准确地落在陈福的面前，用身子挡住陈福，双手左右翻飞，迎打在两只瘦狼头上，就听“啪啪”几声，两只瘦狼哀叫着，摔落在三步之外，腿蹬动着，双双毙命。
那只老狼见势不妙，掉头就跑，但来不及了，飞来那人已从后背摘下枪，“咣”一道火光，老狼的狼头被打个大洞，声都没叫出来就死了。
陈福已失去了意识。
来者蹲下，挪开陈福挡住脸的手，唤叫着：
“喂，伙计，醒一醒……”
陈福以为自己已葬入狼腹，隐约听见唤声，身子抽搐一下，犹在梦中。
来者大至查看下陈福伤情说：“伙计，你伤得可不轻啊，咋摔到这里了呢？”
陈福这才看清，眼前真的不是狼，而是人，他心里一阵欣喜，嘴嗡动着，却说不出话来。
这个救人者，就是后来被陈福尊为大哥的老梁头。他把陈福背回附近的马架子里面，轻放在草铺上，这是他的临时住处。
陈福至此还将信将疑，以为遇见的是神仙，喃语地问说：“大哥，你是……”
老梁头先给陈福揩净脸上的血说：“我是来这儿下套子的，刚好碰上了。”
陈福流下泪，咽声地说：“大哥……”
老梁头是个以打猎为生的炮手，出没于大山之中。这日他来猴岭检查咋日下的套子，刚下到沟底，忽听有狼的嗥叫声，过去，常有套住的猎物，失去了反抗能力，被狼吃掉，莫非这次……他忙跑到高处，往下一看，首先发现的是那匹死马，继而顺狼欲扑的方向，看见了一个人，他大吃一惊，以他经验，狼如此围攻那人，说明那人还活着，他本想摘下身上的洋炮，但这样近距离开火，恐怕枪砂会伤及那人，他想换个角度，还未等挪步，那狼已扑上去，老梁头不容多想，纵身跃下，赤手搏斗恶狼……
后来陈福才知道，老梁头不但枪法百发百中，还有一身好武艺，别说两只狼头，就是块坚硬的石头，他运上气，一掌也能打个粉碎。两人结为兄弟后，陈福不止一次目睹老梁头的功夫。同时，老梁头又深谙医道，如此身怀绝技之人，竟隐在大山之中，令陈福感叹不已。
老梁头用推拿之法，将陈福骨折归于原位，用木杆固定住，又给陈福服下草药。这才问及陈福的来处。
那时陈家大院并没有多大的名气。
老梁头托人给陈家捎去信。
陈福的父亲赶来，未问儿子的伤情，便是一顿臭骂，说儿子贪杯误事，见酒不要命，若不是碍着救命恩人的面子，险些扇儿子几个耳光。
陈福是个有记性的人，暗暗发誓，从此再也没有发生饮酒过量的事。
陈福的父亲对老梁头千恩万谢，旨意留下褡裢里的大洋不说，还要另送一份厚礼。
陈福伤俞后，来见老梁头，进门纳头便拜，说什么也要和老梁头结为磕头兄弟。
老梁头见陈福也是个性情中人，高兴地与他焚香盟誓。
此后，两人频繁来往，亲密无瑕，犹如一家。随着岁月的推移，年纪的增长，腿脚懒了，相对走动的少了些，但彼此心中都惦记着对方。坚辞不受，他说救命治病，这是行武之人的良知和炮手的本份。
……
第六天，山虎和同去的黑头回来了。
老梁头亲自煎熬汤药，并看着二全喝下去，随时把脉观察，增减药量，刚开始，二全喝了就吐，几天过后，二全有了显著的变化，不但脸上逐渐红润，神情也稳定了，眼珠转动得也灵活多了。
大概一个月，二全的病好多了，只不过眼睛偶尔上翻一下，这是后遗症，不知内情的人，看不出来。
陈家大院一片欢腾，又是杀猪又是宰牛，比过年还热闹。
陈福也破例来到上房，与大伙儿在一起吃了好几顿，他知道他在场，人们受拘束，草草吃上两口便下桌了，这是他多年养成的习惯，平常与老伴儿在自己房里吃“小灶”，不，近来又多了一人，那就是老梁头。每天三顿饭，他和老梁头对痤小炕桌边，且知道老梁头愿意喝酒，顿顿要陪老梁头喝上几盅。菜不用说了，三天两头必摆上火锅，这是老梁头最喜欢的。
又过了几天，老梁头提出回走。
“啥儿？大哥，你别就走了，我跟你说多少遍了，你一大把年纪了，孩子也跟来了，过些天派大车把家搬来，你在这儿养老吧！”陈福说的是心里话，他每天除了睡觉外，几乎与老梁头形影不离，也不知为何，这次见到老梁头，越发地依赖和离不开了。
老梁头说：“兄弟，你的心意我领了，可你还不知道吗，我在山里呆惯了，几天不钻林子，这骨缝都发紧，嘿，天生就是这个命啊！”
陈福说：“是，我知道大哥是闲不往的人，可你把家安在大院，咱这儿离山也不远，你多昝想去山里散心，我不拦你。”
老梁头笑说：“哈，那是两回事儿，我家不搬来，我不说来也来了吗。”
陈福动情地说：“大哥，咱俩一个头磕在地上，我上没有父母，只有你这么一个老哥哥了，你就不能来我这儿享几天清福？你呀，还是没把我当你的亲兄弟啊！”
老梁头拉着陈福的手说：“兄弟，你这么说，大哥心里难受啊，眼下，我不还能动吗？真到了张口等吃的时侯，我不到你这儿上哪儿呀？”
“大哥，你我都这么大岁数了，还能在一起呆几年啊！”陈福说到这儿，想起了什么：“噢，大哥，你不愿来，是不是惦记那位……”
老梁头一怔，笑着说：“这到不是……”
陈福知道老梁头在山里有一个相互照顾、相互依靠多年的老相好，他暗怪自己粗心，不该忘了那个人：
“大哥，你就把那个未过门的老嫂子也接来吧！”
老梁头说：“胡扯，咱们孙男弟女都一大帮了，你让孩子咋看我呀？再说了，山虎小的时侯，我都没办人儿，老了就和她这么将就吧！”
陈福了解这位结拜大哥的性格，知道再劝也没用，他不吱声了，其实他执意要接来老梁头，还有另个原因，那就是在这兵荒马乱的时侯，有老梁头在他身边，他似乎有个主心骨，不过，他不好意思说出口。
老梁头这阵子与陈福闲唠，多少也看出陈福这番心事，说实的，此去他也不放心他这个兄弟，想到这儿便说：“兄弟，我打算把山虎给你留下。”
“那敢情好了。”陈福脱口而说，他虽与山虎唠得不多，但他看出山虎憨实且还机灵。
老梁头沉思说：“这孩子打小跟我在林子里闯荡，大小事也经历过一些，留你身边兴许是个帮手。”
陈福有些过意不去了说：“大哥，你老身边没人照顾那行啊？”
老梁头朗声说：“我还没老到那份儿，就这么定下了。”
大院上下，凡是与老梁头熟悉的人，都不愿意让老梁头离去，除了陈福苦苦相留，还有一人抓住老梁头的手不放，这个人就是陈占全。
陈占全本来性恪就内向，遭受这次重大的打击后，更加少言寡语了，但与老梁头有说不尽的话，不单因为老梁头治好他的病，而是他从内心敬佩老梁头是个有正义感和有本事的人。他不止一次套用书上的话对妹妹说：咱梁大爷儿就是那行侠仗义的好汉。
“大爷儿，你留下吧，教我枪法，教我武艺，我跟日本人有血海深仇，这个仇我不能不报啊！”
老梁头赞许地说：“好小子！有骨气，不过君子报仇十年不晚，你眼下病还没好利索，这事急不得啊。”
陈占全恨恨地说：“我现在一看见日本人和那些走狗，气就不打一处来，大爷儿，你不留下，我也不想在这儿呆着了，我跟你走。”
老梁头笑说：“净说孩子话，跟我去就能报仇了？不是大爷儿不想带你，山里日子苦不说，你爹也舍不得你啊！”
“我……我管不了那么多了。我就是不想再受日本人的气了。”
老梁头叹口气，语重心肠地说：“二全啊，我这次来，见你爹老了不少啊，他也是扔下五十奔六十岁的人了，还操持这么大个家业，不易呀，你和你哥该替换下你爹，让他歇歇了。”
陈占全不出声了，但决非动心，仇恨的种子已深埋在心底处，他脑海里想的只有一件事，那就是怎样为桂花报仇雪恨。
老梁头是很疼爱陈占全的，安慰说：“孩子，你想学武练枪，大爷儿答应你，日后一准满足你这个心愿，大爷儿的话你还不信吗？”
陈占全点点头。
临走的前一天晚上，老梁头和儿子唠了大半宿。自小到大，儿子一直跟着他，从没分开。而今要把儿子留在陈家大院，他真是舍不得，但理智告诉他，儿子大了，不能总窝在山里，不求大富大贵，也得让儿子有个出息。况且他也是个讲义气，重情感的人，心中惦记着陈福，有儿子在陈福身边，他多少还能放点心。
“爹，你别看这儿吃得好喝得好，我是真不愿意留这儿啊！”
老梁头知道儿子的禀性，与他一样，不是贪求富贵之人，说实的，让儿子留下，他也没有太充分的理由，但已答应了磕头兄弟，怎好出尔反尔呢。
“儿子，我不是跟你说了吗，让你在这儿呆一阵子，一是帮帮你叔儿，另外大院经的事儿多，你也能开开眼界，见见世面。你都这么大了，总不能一辈子跟着爹啊！你放心，我和你叔儿是生死之交，他不会亏待你的。”
山虎嗫嚅地说：“我知道我叔对我好，可是……”
“那是和大全二全处不来？”
“不，他俩对我挺好的，嫂子对我也不错，就是那个玲子，她……她总呲哒我，说我是土包子，还说我傻狍子。”
老梁头哈哈地笑说：“玲子是你叔婶的老丫头，岁数小，爱拔尖儿，你比她大就让着点她呗。”
山虎也有些孩子气地说：“我不是不让着她，可是……唉！要是冲她呀，我一天也不在这儿呆。”
老梁头说：“等开春时我来，你真在这儿呆不惯，咱们再回去，行不？”
“我听爹的。”
“还有，你二全哥身子骨弱，过些日子，你帮他练练腰，提提气，这不管干啥，没个好身板咋行呢！”
“爹的意思是……”
老梁头思忖说：“二全心思重啊，他想学点武把式报仇，唉！他哪知道这功夫不是一天两天就能练到手的活儿。”
“是啊，二全哥一提起小日本，恨得是直咬牙。”
老梁头感慨地说：“搁谁也咽不下这口气啊……对了，山虎啊，日后你一人在外，要记住爹的话，遇着事儿能忍则忍，不要沾火就着，话又说回来了，没事不能惹事，有事不能怕事，真欺负到头上，咱不能装狗熊。听见没？”
山虎郑重地说：“爹，我记住了。”
父子俩儿谁也未曾想到，这是一次最后的诀别。
老梁头回山里了，正如他所说的，在他走后，陈福待山虎视如己出，不，某种程度上比亲儿子还好，这不是知恩图报，而是他从内心真的喜欢山虎，平日里，看见山虎便唠上几句，还隔三岔五把山虎叫到小炕桌，让山虎陪他喝上两盅。
这在大院可是最高的礼遇了。
陈立全和陈占全到不觉为然，他俩与山虎都很合得来。
唯独玲子心里有点不大平衡，在她看来，爹妈最是疼爱她，也很少让她上那张小炕桌，可山虎却常与爹坐对面，且爹慈眉善目，脸上还挂着笑容，她能不嫉妒吗。当爹的面，她不敢言语，背地里她没少欺负山虎。
“土包子。”这是玲子给山虎起的外号：“看你呆头呆脑的，心眼儿还挺够用啊，你是咋把我爹我妈哄得滴溜转的？”
山虎憨憨地说：“我也没哄啊……”
“那我爹咋老让你陪他吃饭？”
“我哪知道啊，他老人家叫我，我也不能不去呀！”
“我问你，你跟我爹说我啥了？”
“我……我啥也没说呀。”
“那我爹这两天咋总瞪我呢？”
山虎想了想说：“这你不能怨我呀，我叔说你……”
“说我啥儿？”
山虎怕惹翻玲子，不敢说了。
玲子一跺脚说：“说呀！”
山虎小声说：“我叔说你整天往院外跑，没正形，象……象个跳马猴子。”
玲子急了说：“好啊，你骂我……”
山虎忙说：“不是我骂你，是……是我叔说的，我……我起誓，我……”
玲子见山虎那副憨相，一下子笑弯了腰。
山虎趁机跑了，他真怕了这个喜怒无常的老妹子。好在院子大，他又有意躲着她，一般很少见面，走道碰见，能避开就避，实在避不开，他就低头过去，可顺利过去的时侯很少，他不搭理她，她却叫住他，若她高兴，就调皮地逗他几句，常把山虎弄个大红脸，若她不高兴时，便无名状地熊他一顿，山虎从心里往外打怵这个“跳马猴子”。
玲子妈为此曾嗔责女儿，不许她欺负老实巴脚步的山虎。
玲子嘻笑说她是在和山虎闹着玩。
山虎想父亲了，想自由自在的山里生活，同时隐约也想一个与玲子相似的人，她比玲子岁数小，长得没有玲子俊俏，却比玲子耐看。最主要的是她不耍戏他，真心真意地叫他哥哥。在山里时常见面，他不感觉怎样，离开这么长时间，尤其是与玲子发生“口角”，拿她与玲子比较，他才越发地把她看成是他的妹妹，至于内心为什么总闪现她的影像，他也说不清。
这日，陈福把女儿玲子和山虎找到他的屋里。
玲子眼睫毛忽闪着，看看面沉似水的父亲，又看看旁边的山虎，她以为山虎真的向父亲告状了，见山虎神色坦然，又觉不象。
陈福操起烟袋，拉过烟笸箩。
玲子忙上前，笑嬉嬉说：“爹，我给你装烟。”
陈福哼了声说：“不用你。”
“我是你老闺女，你不用我用谁？”玲子说着，给父亲装满烟，又点着火。
陈福爱妮地说：“净耍贫嘴。”
玲子撒娇说：“爹，你老说我，赶明个儿，我走远远的，不着你的面，看你想我不！”
陈福说：“你这么大了，都该找婆家了，还不定性。”
玲子脸红了说：“爹，你说啥呀，我才不找婆家呢。”
山虎扭过脸偷笑。
玲子发现了说“你笑啥？”
山虎说：“我……我也没笑啊。”
陈福抽过几口烟说：“玲子，我把你和你三哥找来，是想对你说，以后不许乱出去，非得出去，也得让你三哥跟着，眼下这屯子多乱啊，这么大的院子还装不下你？你呀，就是野惯了。”
玲子争辨说：“我也没总出去啊。”
“再犟嘴，我给一烟袋锅子。”陈福说着，转向山虎，换了个口气说：“山虎啊，你以后给我看着她，她要是出院，你把她拽回来，她要是不听话，你就给她两撇子。”
玲子噘起嘴说：“爹，你让他打我？”
陈福正色说：“咋的？他是你三哥，打不得你吗？”
玲子小声对山虎说：“你敢？”
山虎也小声说：“我……我不敢。”
陈福听见了说：“嘀咕啥？山虎，叔的话你不听？”
山虎忙说：“叔，你老放心，她走一步我跟一步，准定看住她。”
陈福早已对大院的人下了话，出门在外，尽量躲开日本人和特搜班，免得引来麻烦。二儿子那件事，在他心中留下阴影，使他一想起来就不寒而粟，所以他现在时时都在防范，而对任性的女儿，他更格外地操心，想来想去，他想到了用山虎跟着女儿的主意，他看中的就是山虎的本份。
山虎果不负陈福重托，从那日答应陈福后，他真的寸步不离玲子，就连在大院里，他也紧盯着玲子，生怕一眼照看不到，她跑了出去。
刚开始，玲子未感到不便，有山虎在身边，时常拿他逗趣开心，反觉得挺有意思的。时间长了，她觉得盯着她的这双眼睛太厉害，拿她的话来讲，就象是贴树皮虫子，想甩都甩不掉。
这天，山虎从玲子屋门前过，听玲子喊他，他停住脚。
“你发啥呆，进来呀。”玲子在屋里喊说。
山虎说：“我……我在外面等你吧！”
“我让你进来你就进来，端啥架子？”
山虎还在犹豫。
玲子崔促说：“快点……”
山虎不得已推开门，头刚伸进去，一个凉冰冰的东西顶在他的脑门上，吓得他险些叫喊起来，结巴地问：
“你……你这是干啥儿？”
玲子手握着一把大镜面匣子枪。
“老妹子，我……”
玲子见山虎脸都变色了，禁不住格格地笑起来。
山虎这才觉出玲子是在取笑他，拨开枪嘴子说：
“你可吓死我了。”
玲子笑着说：“你看你这个猫胆儿吧，没见过枪咋的？”
山虎不好意地笑说：“你咋这么闹呢，枪要走了火咋整？”
“我没装子弹……对了，你知道这是啥枪吗？”
山虎摇摇头。
“土包子，这是匣子，知道不？”
“匣子就匣子呗，那有啥儿……”山虎转身想走。
玲子说：“站住。”
山虎停住脚。
玲子说：“你不行告诉我爹，说我拿枪吓唬你，听见没？”
山虎说：“我说这个干啥儿。”
“那好吧，看你还挺勉够意思的，我赏你个吃的吧！”玲子说着，拿出一个桔子，扔给山虎，这是关里老客特地给父亲带来的，这种水果夏天山里都少见，冬天就更稀罕了，玲子妈偷塞给女儿几个。
山虎托在手中，相看着，好奇地问：“这是啥玩意，瞧着怪好看的。”
“桔子，没见过吧？土包子。”
山虎欲放下。
玲子一脸真诚地说：“这是吃的，你一天看着我挺累的，送给你吧。”
“这么好的东西，还是你留着吧。”
玲子故作生气说：“咋的，我还能药死你呀？”
山虎忙说：“不，不是，我……”
“快吃吧，别人想要，我还不给呢。”
“这……这咋吃啊？”
“咋吃，你说咋吃？用嘴呗。”
山虎轻轻地咬了一口，一股甜水流出来，他没细品嚼，几口吃了下去。
玲子说：“啥味儿？”
山虎回味着说：“涩不丢的，酸巴拉叽的，挺好吃。”
玲子忍不住了，又格格地笑开了，眼泪都笑出来了。
山虎被笑愣住了。
“这桔子剥皮才能吃，你……你个傻狍子。”玲子说完又笑开了。
山虎这才意识到又被子玲子戏弄了，脸红红地走开了。
玲子以为山虎生气，不会再跟着她，她想溜出大院，单独出去玩，刚走到门口，山虎又悄没声地出现在她的身边。气得她大叫着：“你咋象个尾巴似的老跟着我？”
山虎说：“叔说，你出大院，我就得跟着。”
玲子尖声地说：“你没听见外面货郎鼓响啊，我去买东西。”
“那我也去。”
“你去干啥？”
“我看看还不行啊？”
玲子狠狠地瞪了山虎一眼，转身跨出大门。
山虎紧随其后。
离大院不远处道边空场，有两副货郎担，卖货的是爷俩。因为卖的大多是女人用的东西，诸如针头线脑、木梳、胭脂、手绢、花布，所以围上的大多也是小媳妇和大姑娘。
玲子挤进圈里，与几个要好的伙伴打过招呼，弯腰挑了好几样，手拿不了，回头寻看着，喊山虎说：“你过来呀。”
山虎说：“我在这儿等你吧。”
“我让你过来帮我拿东西。”玲子此时觉得山虎跟来还是有用的。
山虎应声上前，撩开衣襟，兜住玲子所买的东西。
“闪开闪开，都围在这儿干啥？”
随着喝喊，一个大棒子伸进来，拨开人群，来者是吴小个子。
人们“呼啦”地散开了。
玲子还蹲在货担旁，没理会喊声。
吴小个子用棒子尖，捅了玲子后背一下说：
“你没听见啊？还挑啥？”
玲子站起来，回身愠怒地说：“我挑不挑该你啥事，你管得着吗！”
吴小个子眼一瞪说：“哎呀，你这丫头说话挺冲啊！”
玲子知道吴小个子是特搜班的，她并不害怕，细眉挑起说：“我在这儿买货碍着你啥事了，你用棍子捅我？”
山虎忙把玲子拉到一边说：“走吧，咱们回家。”
玲子却不肯走。
吴小个子见玲子穿戴，是大户人家的姑娘，不想理玲子，说：“你个小丫崽子，一边去。”
玲子还想说什么，被山虎拽住。
吴小个子转向卖货的父子：“你们是哪儿来的？”
老头忙鞠了一躬说“老总，我们是外屯的，做点小买卖。”
“外屯是哪个屯的？”
老头哆哆嗦嗦说出也屯名。
“我常来这儿，大伙儿都认识我，不信你问问他们。”
二扁头哪儿有热闹也少不了他的，他抄着袖，抽着鼻涕说：“是，这老家伙儿，十天八天就来一趟，那钱让他赚老鼻子了。”
吴小个子横了二扁头一眼。
二扁头不识趣，自来熟地冲吴小个子呲牙一乐。
吴小个子指着那个半大小子问：“他呢？”
老头说：“我儿子，来，快给老总行个礼。”
吴小个子见有人围观，尤其有不少女人，他想趁机耍耍威风，唬着脸说：“你不好好在你们屯做买卖，走屯串户的，是不是给反满抗日份子划拉情报？”
“情报？啥情报？”老头懵了，他恐怕连情报这两字都没听说过。
二扁头在旁边装明白说“吴队长是说你给胡子通风报信，这都听不懂，还做买卖呢！”
吴小个子顺手给二扁头一棒子骂说：“妈拉巴子，哪儿都有你，我他妈的先把你押起来！”
二扁头疼得一咧嘴，撒腿就跑，跑出不远，又恋恋不舍地站下了，伸脖看着。
吴小个子说：“挑上担子，跟我走吧。”
老头问：“老总，上哪儿？”
“上哪儿？特搜班！”
“啊！”老头腿发软，哀求说：“老总啊，我们爷俩可是正经的买卖人啊，老总，你就放过我们吧！”
吴小个子手掂着棒子说：“少他妈的磨叽，快走！别找揍！”
老头带着哭腔央求周围的人说：“我说老少爷们、他叔他婶、他姐他妹，咱们认识的可不是一天两天了，你们就给说说话，讲讲情吧！”
人们惧怕吴小个子，敢怒而不敢言。
玲子是个心地善良的姑娘，她同情货郎父子，又痛恨帮着日本人的特搜班，忍不住地喊说：“他叫你走你就走啊？你不跟他走，看他能把你咋的！”
吴小个子寻声，见又是玲子，他恼怒地奔玲子走来说：“小丫崽子，你想找死啊？”
玲子不示弱地说：“你说谁小丫崽子，你也太霸道了，凭啥把人家带走？”
吴小个子一拍王八盒子说：“凭啥？就凭这个，咋的吧！”
玲子鄙视地一笑说：“就你那破玩意儿，我见得多了，我们家有的是，用土篮子装，吓唬住谁呀！”
吴小个子一愣说：“哎呀，听你这话你是有来头啊，我问你，你是谁家的？”
山虎害怕地扯着玲子说：“你别惹事生非了，咱们赶快走吧！”
吴小个子喊说：“慢着，想走？你当这是你家呀？跟我上特搜班去一趟。”
玲子说：“我就不去，你能把我咋的？”
吴小个子骂说：“妈拉巴子，小婊子，还反了你了……”
玲子气红了脸说：“你……你小时侯你妈是用粑粑疥子给你擦的嘴，咋张口就骂人？”
吴小个子冷笑说：“骂你是轻的，我还要揍你呢！”
玲子也是性情刚烈的人，大声说：“小样儿，我怕你？三哥，捧他！”
山虎懦弱地不敢上前。
玲子气骂山虎：“你真是个废物！”
“我连他一齐捧！”吴小个子说着举起棒子。
就在这儿危急时侯，一个人冲上来，劈手夺下棒子，扔在地上说：“你个大老爷们儿，跟一个姑娘使横，算啥能耐！”
吴小个子后退几步说：“你……”
来者是黑头，他出外回来，打这儿路过。
玲子来劲儿了说：“黑大哥，揍他！”
黑头冷冷地看着吴小个子。
玲子还在喊着：“黑大哥，打他呀！”
吴小个子气急败坏地拔出枪，顶在黑头的胸口说：“我……我他妈的蹦了你！”
山虎一看见枪，吓得一哆嗦，怀里的东西都撒落在地上。
黑头下意识把手伸向后腰，怀里空空的，这才想起老掌柜不许带枪出院。
吴小个子以为黑头要掏家伙儿，想要先下手，他刚欲扣动扳机，手腕被什么击了似的，疼得一颤，“啪”枪掉在地上，他大喊着：“啊！谁他妈的打我？”
在场的人都愣住了，不知吴小个子为什么扔下枪，也不知他为什么叫喊。
吴小个子还喊着：“是哪个小子暗算我，有种的就站出来！”
人们面面相觑，就连玲子和黑头也觉得非常奇怪。
山虎还蹲在地上捡落下的东西。
吴小个子从没吃过这样的亏，丢这么大的脸，他拾起枪，狂喊着：“我今天要是整治不了你们，我……我他妈的就不姓吴。”
黑头的气也上来了骂说：“我日你奶奶的，姓吴的，来吧，老子和你拚了！”
“吴队长，吴队长……”一个人从远处气喘吁吁地跑来。
这人是陈立全，有好事儿的跑到大院报的信，他怕妹妹吃亏，急忙赶来。
吴小个子为特搜班的开销，常与陈立全接触，相互间也算有一定交情，他见了陈立全，忙说：“你来的正好，给我找条绳子，帮我把他们捆起来。”
陈立全俯在吴小个子耳边小声说：“吴队长，这不是大水冲到龙王庙了吗，自个家人，咋还整起来？你不认得她呀，她是我妹妹。”
吴小个子一愣：“你妹妹，真的啊？”
陈立全说：“这还能有假的吗？我就这么一个妹妹。”
吴小个子愤愤地说：“我说的吗，别人谁敢跟我这么拔犟眼子啊！”
陈立全也曾是个年轻气盛的人，但在父亲的言传身教和历练下，已逐渐成熟起来，他为了让吴小个子有个台阶下，大声训斥说：“玲子，老吴大哥你不认识啊？你看你把老吴大哥气的，等我回家告诉爹，非得让爹好好骂你一顿不可。”
玲子争辨说：“谁气谁呀，是他……”
陈立全喝止说：“你少说两句吧，嘴硬！”
吴小个子见此，也不好再说什么了：“既然是你妹妹，算了，谁让咱哥俩有交情啊，可这个黑大个儿不能走！妈拉巴子，这小子下黑手。”
陈立全忙问：“他跟你动手了？”
“你看……”吴小个子撸起腕子，确实红肿一块。
陈立全板着脸说：“黑头，你胆了也太大了，连吴队长你也敢……”
黑头分辨说：“少掌柜，我就抢下他的棒子，真的没打他。”
吴小个子指着伤处，赖气地说：“那你说这是谁打的，鬼打的？”
玲子说：“你自个儿手抽筋，枪掉在地上了，你赖谁？”
不要说吴小个子不知道是谁打的他，旁观者也弄不清吴小个子是如何受的伤。
陈立全陪着笑脸说：“吴队长，你要怪就怪我吧，他是我们大院的炮手，这么着，明个儿，我带他去你那儿陪罪，今天你说啥也得给我个面子。”
吴小个子脸上抽搐几下。
“你们还不回去？”陈立全大声地说着，又是偷偷地使来眼色。
黑头转身走了。
吴小个子想说什么。
陈立全忙上前搂住他说：“吴队长，犯不着跟他们生气，走，咱哥俩儿找地方喝两盅去。”
吴小个子是个五毒俱全的主儿，听说有酒，又有陈立全的面子，这气立时消下几分，在陈立全的拉扯下，半推半就地随陈立全走了。
那货郎担爷俩儿，趁乱时早溜走了。
玲子回走，刚走两步，见山虎还蹲在地上捡找什么，她气不打一处来，上去把山虎怀里的东西，都拨打到地上，又用脚踩了几下喊说：“你还捡啥？我不要了，我不要了。”
山虎从没见玲子发这么大火儿，不敢正视她。
玲子在前边走着，不住地回头尖刻地数落着说：
“你看你，蔫头蔫脑的，三杠子也打不出个扁屁，你个土包子，你个窝囊废，连一个小个子都不敢打，你还算个男的？我跟你说，你以后不准再跟着我，你不嫌丢人，我还丢不起这个嗑碜呢。”
山虎耷拉着头，脸胀红着，嘟哝说：“不跟就不跟，你当我愿意跟呀，是叔让我跟的，我不得听叔的话啊？”
“我这就回去跟我爹说。”
山虎说：“叔要是听说你在外边惹事生非，不骂你才怪。”
玲子停住脚，是啊，父亲知道这事儿，岂止是骂，恐怕……哥哥是不会告诉的，黑头也不能说，只是眼前这个山虎……她指着山虎说：“你不行上我爹那儿告舌。”
山虎没吱声。
玲子提高声音说：“听见没？”
山虎说：“你不让跟着你了，这事儿我不得不跟叔说啊。”
玲子一怔，没想到山虎用这话堵她的嘴，她翻了山虎一眼说：“这……这不用你去说，过后我跟我爹说吧！”
山虎说：“那明天你再出门，我是跟啊，还是不跟？”
玲子没好气地说：“跟吧，跟吧，你个跟脚星，我看你跟到啥时侯。”
山虎与玲子相处时间长了，也敢说话了，他一本正经地说：“你当你是山里的狍子，我愿意跟着你啊，我……我这也是没办法呀。”
“你……你变着法骂我？”
山虎扭头偷笑。
玲子气得一跺脚走开了。
大院的人都瞒着陈福，过一阵陈福还是知道了，这是吴小个子与陈福见面后提起的，陈福少不了又是一番道歉，并塞上一迭钱。
吴小个子这次不知为何却推拒回来。
陈福以为吴小个子想狮子大开口，脸上呈出不悦之色。
吴小个子凑近，故作亲密地说，他前几天在镇上碰见宋会长，讲起与玲子吵架的事，宋会长听了哈哈大笑，说他见过玲子，说玲子有个愣劲儿，还说他与陈福是世交，让吴小个子多照看陈家。
陈福一怔，前些天，宋少彬曾邀他去镇上，他婉拒未去，他已感觉宋少彬有一种企图，至于是什么企图，他心里明白却不想往那方面想。
吴小个子夸口说是宋少彬的朋友，他以后也要把陈福当成朋友。
陈福有意巴结宋少彬，但决不想交吴小个子这种无赖朋友，可又不好得罪吴小个子，气得他在吴小个子走后，要把玲子喊来，大骂一顿。
玲子妈左拦右挡，好个劝解。
陈立全也说吵仗的事儿怪不得玲子。
陈福只好作罢，他也心疼女儿，再说女儿已是大姑娘了，用不上两年就要出嫁了，可一想到女儿出嫁，他的心头一阵阵发沉，不知为何，总连想到那个宋少彬，他强迫自己不去想，但这个暗影儿总是挥之不去……