第23章 生命之痛
木叶51年，鼬从忍校提前毕业成为下忍，喜提毕业礼一堆。
鼬：“……”
望着那堆成小山似的礼物，鼬终于意识到一个有些严重的问题：
按理来说以他的性格应该交不了这么多朋友，仔细想想其中好像有绝大多数都是通过桔认识的，所以，为什么桔的人缘会这么好？
在人际交往方面比较苦手甚至还有一点点祖传小傲娇的鼬百思不得其解。
次年——
桔15岁，Alpha基因融合度达到三分之一，这已经足够他应付实力不达影级的精英忍者。
从特殊上忍转为正式的上忍级忍者之后，桔向富岳提出想要成为族长的念头。
虽然富岳有意让桔和鼬一起竞选下一任宇智波族长，以此来磨练鼬的进取心，但是桔才15岁就已经主动提出要当选族长还是让他感到意外，于是就询问他为什么会说这事。
其实族中也有人猜测桔会是下一任的族长，毕竟桔如今是宇智波新生代的代表，甚至隐隐有引领宇智波的势头……富岳对此持放任的态度。
不过比起如今族人对桔的评价和拥戴，富岳更想知道桔对族长之位的想法。
桔：“是团藏大人的提议……”
富岳闻言愣了几秒才反应过来：“原来如此。”
桔为了宇智波和团藏私低下往来富岳是知道的，可是他不赞成是一回事，桔和团藏的私交关乎到宇智波未来又是一回事。如果不是桔，他甚至不知道团藏竟然已经开始觊觎他们一族的写轮眼。
九尾事件以后，富岳便有意让族人们改变丧葬仪式，更多地用火葬的方式来处理觉醒了写轮眼的族人遗体，而不愿意接受火葬的，则需确保写轮眼无法被外人使用。
桔友情提议：可以在死者眼睛上滴加类似环氧树脂之类的液体。
后来该提议得到死者家属们的一致好评。
3月——
在该月族会上，富岳宣布了他决定让宇智波桔接替他成为下一任族长的事情。经过一番激烈的讨论之后，该决定得到几乎所有族人的支持。
这大概是宇智波史上最神奇的一件事……
族会后，富岳将此事上报给三代，同时与族人们一起筹备祭祀，将桔成为宇智波新任族长的事情通过祭祀礼告知给宇智波的先代们。
宇智波一族的人们可是难得碰上族内举办这样的祭祀活动，除了必要的人员在警备部轮班值守以外，都开始纷纷向自己的上级请假。
礼成当晚，宇智波驻地里的灯火彻夜通明，到处都可以看见族人摆出来的小摊。
面具、糖果、灯笼……各种各样庆典节日时必备的东西随处可见。
那天恰好是周末，孩子们因为不用上忍校都玩闹到很晚才愿意回家，想要放松一回的大人们三三两两结伴到居酒屋喝酒，少男少女们则牵着彼此的手走在族内的大街上，流连于各种各样的小摊位和店铺之间。
而祭完先祖后正式成为一名族长的桔毫无偶像包袱地跟家人朋友们一起到大街上闲逛，结果收到了不少小礼物和零食，也给家人和朋友买了不少小礼物。
等桔挥别友人和家人回到家里，他已经抱了满怀的贺礼，再看鼬他们也是如此，就连最小的佐助也没有“幸免于难”。
值得一提的是……
一身黑白配色正装外着纹付羽织袴下摆渐变中灰的桔真的是太帅了！！！
（作者有手，表示可以画出来。）
热闹持续了老长的一段时间。
随着桔担任族长，池见也成为桔明面上的心腹。只是富岳依旧担任着警备部部长，看似桔是对警备部并不十分重视，其实警备部已经往“情报部”的方向转变。
警备部每日负责巡逻的成员都会整理出来一份巡逻报告，通过两三级的上报，最终压缩为极简短的信息呈递到桔手中。
三代等人通过暗部获取过部分信息，却并未能从中看出些什么端倪。
怎么看都只是一些正常的汇报。
因为桔获取这些信息原本就没有特别的目的。发觉三代等人在关注着他的一举一动后，桔什么反应都没有，只是在再次见面时顺口问了一句是否需要他将收集到的信息上交……
木叶上层：大可不必。
除了更受欢迎和关注以外，“宇智波族长”这一层身份没有给桔的生活造成太多影响。这也许是因为桔不是一个仁慈的族长，此外，他有时的处事方式还有些过于暴力。
在一次围观桔黑着脸将一名犯了事儿的族人一脚踢飞到不知道几米开外的木叶大街，而那名族人当天就住进木叶医院重症监护室后，族中喜欢吹牛逼搞事情的刺头们一个个都缩成了鹌鹑，乖巧得令人大跌眼镜。
毕竟……
活着不好吗？
虽然新族长他擅长以理服人，但是他更擅长以暴制暴啊。（滑稽.jpg）
……
鼬的不善交际是相对于不熟悉的人而言。同龄的孩子大多因为鼬的身份、优秀的忍术天赋、沉默且不合群的性格而鲜少和他搭话。
缺乏交谈，“了解”自然也就不存在。
鼬本来就是比较安静的孩子，如果连可以交谈的人也寥寥无几，岂不是会很孤独吗？
抱着这样的想法，桔将自己认识的人基本都介绍给了鼬。不过在鼬毕业成为下忍，开始和自己的队友老师一起接取任务之后，闲着没事时找鼬玩的人就少了。
虽然鼬和队友天麻的关系在最初时并不怎么样。
如果不是鼬申请提前毕业，天麻原本会以他们那一届的NO.1的头衔光荣毕业，鼬的出现致使他这名NO.1退居第二，这让天麻对鼬的初始印象直线下降。
少年人的风头被抢可是会记仇的，更何况这个风头一辈子就这么一回。
所辛两人中有心子这名女队友当调和剂。在心子的帮助下，性格和宇智波一样傲娇得不相上下的天麻也渐渐认可了鼬。
一切都在往好的方向转变，然后在一次护送某位大人物的任务中，戛然而止。
突然出现的神秘人掳走了队伍中除鼬之外所有人的性命……
恐惧和杀气的刺激让鼬成功开启曾经心心念念想要拥有的写轮眼。但是这写轮眼并没有什么卵用，还成为压倒骆驼的最后一根稻草，使他昏迷。
藏在暗处的桔现身，接住鼬往下倒的身体。
神秘人——宇智波“斑”饶有兴致地看着突然出现的桔，说：
“你对你的弟弟还真是上心啊。怎么……连弟弟出村做个任务都要分出影分身跟在后面，对他这么没有信心吗？”
桔朝着带土笑了笑。
“确实，我并不认为舍弟具备在你手下安然无恙地逃出生天的实力。”
带土：“呵。既然早就跟在后面，为什么不出手阻止我？你舍得让你的弟弟难过？还是说你对这些'外人'的性命漠不关心？”
桔：“我可不是'斑'的对手。”
带土：“……装傻充愣很好玩吗？”
桔：“还好吧。”
话音未落，已经将鼬放在路边树下的桔闪身出现在带土身后，锋利的长刀眨眼间紧贴在带土的脖子上。
即便带土随时能“虚化”自己的身体，但是桔的杀招更快，而且完全出乎他的预料。
“你的手伸得太长了，这很难不令人感到不快。要是'斑大人'执意要对我的身边人下手，那么我只能停止和斑大人之间的合作。”
桔的语气依旧平淡，没有什么变化。如果忽略掉桔手上拿着的长刀，很容易让人误以为他是个好脾气的人。
被桔的杀气锁定的带土显然会清醒地认识到桔是怎样的一匹凶兽。
带土动作有些僵硬地偏了偏脖子，虽然他已经将身体虚化，但是这并不影响他打心底想要离桔手上那把散发着血腥气的长刀远一点。
“我只是想送你弟弟一份独特的毕业礼，合作当然要继续。”
带土：苟命要紧。
桔收回长刀：“原来如此。我也不希望破坏我们之间的合作，刚才多有得罪，还请见谅。”
“……”
带土一言不发地离开了。
目送着带土发动瞳术离开，分身桔掏出信号弹往天空中放了朵“烟花”，然后把鼬搬到他队友的尸体身后，自己则重新隐藏回暗处。
从人道主义上来说，他本应该早早出面阻止带土单方面的屠杀。但是这是一个隔个十几二十年就会爆发一次战争的世界，和平只是对于强者（和受强者庇护的人）而言。
他虽然强大，却不可能永远跟在鼬的身后保护他的性命。
鼬必须要认识到——只有自己强大起来才能保护好自己的队友和身边的人。
桔不会因为鼬而出手救他的队友和老师。他是作为一个本不该出现的人而存在的。
言归正传——
撇去实战经验不谈，鼬的实力在他的这个年龄已经足够优秀，但是他的意志力和心境还有待加强。如果鼬因为队友和老师的死而从此一蹶不振，桔也只能放弃想要培养鼬的想法。
即便鼬对这一切毫无所觉。
……
因为分身桔打出的那一发信号弹，木叶很快就得知鼬所在的小队全军覆没，最后只剩他一个人幸免于难的消息。
等到鼬醒来的时候，他已经在木叶医院，床边站了一溜儿的人。
三代：“醒了吗？身体感觉如何？鼬。”
鼬还有些懵，但是他很快就回想起来昏迷前所看到的最后一幕……紧接着，鼬的瞳色变得血红，二勾玉写轮眼的图案在他的眼瞳之中浮现。
“天麻、心子……我的队友还有我的老师，他们……他们……”
剩下的话鼬再也无法说出口。
他的喉咙就像是被什么看不见的东西堵住了似的。
……
【鼬：生命会争斗，生命会诞生，生命会死去，生命也同样能拯救……可是，生命太脆弱了。】