第6章
醒来时我发现自己躺在床上。天花板和墙纸都是陌生的模样。这究竟是哪里？我发现自己的脸颊是湿的，好像睡着的时候流过眼泪。床边还站着一个男人，看着我的脸，一副很担心的样子。这个男人肚子挺大，体形就像一头熊。他穿得好像童话里的樵夫。
“你感觉怎么样？好像做噩梦了吧。”
也许是因为刚才那个噩梦，我的手指和嘴唇还在不停地颤抖。
“嗯……你再休息一会儿吧，什么也不用担心。”
“格雷呢？我是和弟弟格雷在一起的，他是一个眼神阴郁的孩子。”
“啊，你弟弟呀，他在外面散步呢。”
“外面？啊！太好啦！”
看来，我们终于摆脱了那座老宅，来到了外面的世界。也许在那座老宅中发生的一切，也是我刚才所做噩梦的一部分。我到底是从什么时候开始迷失于梦中的呢？
“大叔，您是……”
“我的名字叫基曼。你等等，我去把你弟弟叫来。”
那位大叔出去叫我弟弟，现在房间里只剩我一个人了。房间的墙壁上有一个长方形的大窗户，窗帘被轻柔的风抚弄着，显出曼妙的身姿。光线透过窗户射进屋里，可以看见飘浮在空气中的小尘埃颗粒被照射得一闪一闪的。我想去看看窗外的风景，于是便从床上起身。当我站在床边的时候，才发现自己身上没穿衣服。之前在水中漂流，衣服都被打湿了，所以可能趁我睡着的时候有人帮我把衣服脱了吧。这么说来，在水中漂流的事情就不是一场梦咯，它确实发生在现实中，发生在我的身上。
我只好用床单包裹住身体，赤足踩在地板上。地板很干燥，而且浮现出原木花纹，踩上去感觉很舒服。当我靠近窗户的时候，外面的光线将我的身影投射到了地板上。
我回头看了一眼自己的影子，感觉这影子和平时不太一样，到底是哪里不同呢？我一时也说不上来。
来到床边，我再次看到了久违的外面世界。从高度判断，我所在的房间处于二楼。窗子下面有一个大庭院延伸开去，阳光肆意地倾洒在院子里。庭院很整洁，有修整有型的树木、石子铺的小路和台阶，花坛里各种各样的花朵竞相开放。晒衣绳上晾晒的衣服引起了我的注意，那是我再熟悉不过的衣服，有我和格雷的上衣、裤子。这座大宅似乎置身于森林之中，周围全是茂密的大树。停在树上的鸟儿时不时发出几声鸣叫，然后向天空飞去。我的视线追随着鸟儿一起腾空而起。不知不觉我紧抓床单的手也松了劲，床单倏地落到了地上，我就那样赤身裸体地站在窗前。
这里没有天空！在数千米高的上空是一朵朵的云，而云层上面并不是无限的高空，而是灰色的天花板。那是一个巨大无比、不知延伸到哪里的平面。而且，这里没有太阳，取而代之的是人工光源。我站在窗前，目所能及的上空中，可以看到两个光源。光源就像小型的太阳，浮在云层之上、天花板之下的空间中。
刚才我感觉到自己的影子有点奇怪，原因终于找到了。地板上的我的影子，原来是双重的。有时随着角度的改变，这两个影子也会合二为一。平时，我们都生活在一个太阳之下，影子自然也只有一个。可是这里有两个光源，当然也就有两个影子。
“艾尔，你起来啦！哇！赤条条啊！”
闻声我回头一看，格雷就站在房间的门口。他穿着一件巨大的外套，感觉好奇怪，估计是基曼借给他穿的吧。
“格雷，这……这里是什么地方？”
“哈哈，我知道你在想什么。不过，与这个问题相比，你打算一直把你那没有完全发育的‘小弟弟’展现在我的面前吗？”
我这才意识到赤身裸体有点不太像话，于是连忙捡起床单遮住下体。
“这……这里是外面的世界，还……还是在那个老宅中？”
“这里吹着与外面别无二致的风，也有鸟儿飞翔，却有天花板和墙壁；这里照着和外面差不多的光，却没有太阳，只有挂在天花板上的照明装置。这里就像一个无比大型的盆景，而我们迷失其中。”
“你……你在说些什么呀？我们是不是在漂流过程中脑袋撞到哪儿了？这到底是什么地方啊？”
“这里是Arknoah。”那位满脸胡子的彪形大汉基曼站在房间的门口，看着我说。
格雷从基曼那借来的外套实在是太大了，他要把袖子卷起很多圈才能把手露出来。基曼叫我们到一楼的餐厅吃东西，他给我和格雷很多罐头食品。有肉丸罐头、通心粉罐头、巧克力蛋糕罐头……把餐桌堆得满满当当。不过，罐头找不到任何有关生产厂商、保质期之类的信息。
“怎么样？好吃吗？”
基曼关心地问。格雷只是瞪了他一眼，并不作答。自从爸爸去世之后，格雷的眼神就变得很阴郁，再加上受到同学的欺负，他的心理已经扭曲变形了。所以，对于大人主动的关怀他也不会放松警惕，有时他甚至会出言不逊，展现他出众的毒舌功夫，故意激怒大人。我想，在这个彪形大汉被我弟弟的奇怪态度激怒之前，我必须积极主动地展现我的笑容，表示友善。
“非常好吃！这些罐头，是在哪里买的呀？”
“都是捡来的。我们房子旁边有条河流经过。我在河里下网的话，除了鱼儿之外，还能捞到这些罐头。而今天早上，除了罐头之外，还捞到了你们俩。”
“那您看到我们的书包了吗？捞起我们的时候，没有书包吗？书包里装着一本书，书名就叫‘Arknoah’。”
“哦，‘Arknoah’？和我们这个世界同名啊。可是，我没看见你说的那个书包，可能被冲到下游去了吧。”
这个地方的名字，竟然和绘本的书名相同。难道，我们迷失在这个世界里，是和Arknoah那本书有关吗？而且，更可疑的是，之前我们在书中看到了与我们兄弟二人非常相似的人物形象。难道那就是迷失在这个世界中的我们兄弟二人的形象吗？但是，此时我发现弟弟正用深表怀疑的目光盯着基曼。
“欺骗小孩子很好玩吗？这里才不是什么叫‘Arknoah’的地方。肯定是你看过我们那本书，而且你把它藏起来了。然后你就骗我们说这个地方叫‘Arknoah’。”格雷质问基曼。
“我没有骗你们，这里就是名叫‘Arknoah’的世界。而且，我们现在所处的地方是Arknoah边境地区的‘边远的瀑布房间’。”
“‘边远的瀑布房间’？”
“不过，虽然名叫房间，但这个房间和卧室、客厅所代表的房间，不是一个概念。‘边远的瀑布房间’包括这座房子、森林、木制的瀑布，以及我们所看到的地面和天空所有的空间。”
我和弟弟都张大着嘴巴愣住了。包括地面和天空的房间？这有点超越了我们的想象能力。
“那个……我想问，我们……是从很远的地方来到这里的吗？”
“嗯，你们是从外面的世界漂流至此的。把你们从河里捞上来的时候我就明白了，你们一定是外邦人，因为穿着那么奇怪的衣服。”
“胡说！我们穿的都是再普通不过的衣服，随便在哪儿都能买到。”
“格雷，你先闭嘴。基曼大叔，您所说的外邦人，到底是什么意思呢？”
“就是跟你们差不多，在外面的世界迷失了而来到这里的孩子。这种事情经常发生，没什么大惊小怪的。”
听基曼这么一说，我就放心了。原来像我们这样在外面的世界迷失，误闯误撞来到这里的孩子，并不少见。他们也习以为常了，不会把我们当怪物看待，这样的话，和他们沟通起来应该不会太困难。
“我们想回到外面的世界，您能告诉我们回去的路吗？”
“我与相关部门取得了联系。我们这里规定，遇到外邦人要先保护起来，然后立即与相关部门联系。通往你们那个世界的道路，你最好还是直接去问他们吧。多余的话，我就不说了，那样对谁都没有好处。”
“什么叫多余的话？”格雷问。
格雷还是一副怀疑的表情。我一边在心里想着“你也照顾一下这位彪形大汉的感受好吗”，一边真想给他的脑袋来一拳。
基曼的脾气倒是不坏，似乎并不介意格雷的毒舌，反倒主动转移话题说：“先不管那么多，我说，你们想不想尝尝我们这里的冰激凌？那可是从‘冷冻库山岭’房间的冰雪中挖掘出来的冰激凌罐头。我拿来给你们尝尝。”
说完，基曼起身去厨房拿冰激凌，我和格雷则走到窗边看风景。庭院里有枝繁叶茂的树木，这时，我注意到大树的枝叶以及晒衣绳上的我们的衣服都在随风飘动。这风是从哪儿吹来的呢？根据基曼的介绍，这里的一切，不管是地面、天空还是森林，都在一个巨大的房间之内，四方有墙壁包围。那也就是说，墙壁上的某个地方应该有类似出风口的设计，我们感受到的风可能就是从那些出风口中吹来的。
“格雷，别担心！我们现在是在做梦，一会儿就会醒来。即使醒不了，妈妈也会来把我们叫醒。”
“妈妈才不会来叫我们呢，因为我们根本就没有躺在家里的床上。”
“你掐一下我的脸试试。”
“好！”说着，格雷狠狠地掐了我的脸一把，“这可是你让我掐的，怎么样？疼不疼？”
基曼拿来了冰激凌罐头，看起来那罐头保存在非常冷的地方，外面都结了一层白霜。这里有电源供应，就可能有冰箱。我还用过这里的卫生间，有冲水马桶，整洁卫生而且方便。
吃完冰激凌之后，我们开始为出发做准备。
“接下来，我必须把你们移交给Arknoah特别灾害对策总部的使者，这个使者就是带你们回到外面世界的领路人。我会带你们到一个名叫‘图书馆海角’的地方和使者见面。”
非要这么着急把我们送走吗？我们对这个世界还一无所知呢。但是，看基曼的样子，是想尽快把我们交给使者，一分钟也不愿耽搁。
“谁都想尽快把麻烦事摆脱掉，我也一样，这一点希望你们理解。所以，你们还是尽早出发的好。”
外面晒的衣服已经干透了。我们换上这些由妈妈从超市买回来的上衣、裤子后，基曼就带着我们出发了。这个时候，我们还不知道，也不可能想象到，这位体形如棕熊般健壮、脸上长满胡须的彪形大汉，将会在我们面前死掉。
木制的天空在我们头顶上延伸开去，上面设置了好几处照明光源。基曼说，根据不同的日子、不同的时间带，照明装置的亮度会发生变化。我们所处的是一个加了盖子的巨大箱子，应该说是一个封闭的空间，不过，倒是没有多少压迫感。因为这里有足够的高度，鸟儿们不管飞得多高，似乎也不会碰到穹顶。这里甚至还飘着云彩，形状在风的吹拂下不断变换着。除了天空不是蓝色的这一点以外，这里和外面的世界基本上没什么区别。
我们沿着河流前行，不久就听到了低沉的声响，好似大地的怒吼声。穿过树林，我们就看到了那声音的来源——瀑布。同时，一张连接地面与天空的巨大平面也矗立在了我们眼前。这个平面一定就是构成“边远的瀑布房间”的四壁之中的一个。矗立于我们眼前的这个平面，让人感觉地面的世界似乎突然以九十度的直角折向了空中。木制的瀑布，就像一座挂钟，被挂在了那个平面上。到底是谁把它挂在那里的呢？引用基曼的话说，答案就是“设计了这个世界的造物主”。
“这个世界，是造物主大人为我们设计的。”
“造物主？”
“嗯，是啊。”
在那个具有古典家具风格的木制瀑布旁边，散落着一些破碎家具的碎片。当初救了我和格雷性命的沙发，也翻过来趴在瀑布旁边的岩石上。从这个平面的尺寸来看，木制瀑布就像挂在墙上的一个小装饰品一般。不过，对于Arknoah当地居民来说，早已经看腻了这个将世界划分为不同部分的巨大平面，没什么稀奇的。相比之下，他们对木制瀑布的兴趣要更多一点。
“看见大门啦！”沿着墙根走了一段时间后，基曼指着前方说。
顺着他手指的方向，我们看到了两座塔。这两座塔貌似很古老，让人联想到古代的遗迹。两座塔紧挨墙壁矗立着，周围的森林也为双塔闪出了一片空地，空地上被人用石头精心铺装过。在双塔中间的墙壁上，便是一个横向的长方形洞口，里面应该是很长的隧道。我感觉这应该就是“边远的瀑布”房间的出入口了。按理来说，这样的一个大房间，应该存在若干个出入口，穿过这些出入口，便可以进入其他房间。
在双塔的注视之下，我们一行人进入了昏暗的隧道。这个划分世界的墙壁似乎还很厚，我们走了十多分钟，才看到了出口——那便是另一个房间的出入口。走到那个出入口附近，我们明显感觉到一股冰冷的风迎面吹来。刚才身上出的热汗，在冷风的吹拂之下，立刻变成了冷汗，虽然不至于立刻结冰，但也把我们冻得不行。从出入口向这个房间望去，竟然是一眼望不到边的白色世界。
“这里就是‘冷冻库山岭’了。”
大片大片的雪花从聚集在天花板附近的云层中飘落下来，原来是它们把这里的一切都变成了白色。远处，可以望见巍然耸立的冰山，而冰冻的湖泊和积雪覆盖的森林，则从我们脚下延伸开去。
“我们要穿过这么冷的地方？大叔你是不是想把我们冻成冰棍啊？”格雷被冻得直发抖，他盯着基曼发着牢骚。
这时，基曼从行李袋中拿出两件儿童御寒大衣，看起来有点陈旧。格雷无言地接过穿上，我向基曼道谢后，也穿上了大衣。
在穿越山岭的时候，我们甚至看到了大摇大摆走路的企鹅群，于是我好奇地问基曼：“这个房间为什么会这么冷呢？”
“空调就是这样设定的啊。”
说着，基曼指向天花板。沿着基曼所指的方向，我们看到在云层的一些地方有快速旋转的旋涡。
“有旋涡的地方就是空调出风口所在的位置。空调的温度设定是我们所不能左右的，那是造物主在创造这个世界时，就设定好了的。”
走着走着，基曼拿出一张地图查看起来。与其说是地图，倒不如说是一张建筑设计图。图中有好几个长方形的房间组合在一起，一些地方画着楼梯的标志。看起来，这并不是一幅Arknoah的全境图，而只是这个边境地区的局部图。
“因为不想穿过‘断头台溪谷’，所以我们只有选择绕远路，走‘令人烦躁的台阶之丘’。为此，我们必须先到达‘冷冻库山岭’房间南部的出入口。”
穿越“冷冻库山岭”房间内部，我们在其南部的出入口脱下了御寒的大衣。
进入入口，穿过隧道，就来到了“令人烦躁的台阶之丘”房间，这是一个气候温和的房间。在房间的中央，有一座山丘，山丘上布满台阶，这些台阶的坡度并不陡。台阶都是木制的，而且上面还生有杂草。最奇怪的是，每一段台阶的高度、长度、宽度都不同，好像是专为捉弄爬楼梯的人而设计的。因为这样一来，人爬楼梯的时候就不能保持一个均匀的节奏，每一步迈出的步幅都不一样，这样爬楼梯会很容易让人感觉累，也很容易烦躁。我们就亲身体验到了这种楼梯的残忍。
正午时分，我们到了“桌布森林”房间，基曼决定在这里稍事休息并吃午饭。午饭是基曼带来的各种罐头食品。吃饭的时候，我们见到了牵着马路过的当地居民，他们有着东方人的面孔。马背上驮着很多衣服，询问过后才知道，那些都是在“衣柜盆地”房间中发掘出来的衣物。
出发六个小时之后，我们到达了名叫“沉没钢琴码头”的房间。第一眼看到这个房间，我联想到了一个看不到边界的、巨大无比的、略微阴暗的音乐教室。不过，这里没有地面，取而代之的是大片的水，水面异常平静，没有一丝波纹，可基曼却把这里称作“海”。我们所处的房间入口处，有一座栈桥延伸至水中，栈桥的前端停泊着一艘蒸汽船。那艘船的尾部有巨大的驱动轮。走在栈桥上的不只有我们三人，还有Arknoah的当地人，看来他们也是来乘船的。这些人中既有往来做生意的商贩，也有拖家带口的旅人。我们一起登上了蒸汽船。据说，“沉没钢琴码头”房间的海与一条水路相连，沿着那条水路穿过几个房间，就可以到达我们的目的地——“图书馆海角”房间。
全员登船之后，船长先向大家行礼致意，然后拉响汽笛便开船了。基曼走过来告诉我，格雷对一切都感到很新奇，正好奇地在甲板上走来走去、东张西望。
“你老实一点！小心掉到水里去。”基曼提醒格雷说。
“好啰唆！你个乱蓬蓬胡须男！”
基曼双肩一耸、摊开双手，无奈地叹了口气，跟着说道：“嘴这么臭的小孩，我还是第一次遇到。”
“沉没钢琴码头”整个房间虽然有点阴暗，但蒸汽船上有照明设备。我从船舷探身向水中看去，结果发现水底沉没有无数的钢琴，鱼儿们成群结队地在黑白键之间游来游去。
“你们这个世界的海，都像这样没有波浪吗？”我问基曼。
海面平静得像一面巨大的镜子，只有蒸汽船的航行，打破了它的平静，留下一排排波纹不断向后扩散开去。
“我们这里的海也是各种各样的。有的房间里的海微波荡漾；有的房间里的海惊涛骇浪。像现在这个房间里的海波澜不兴，那是因为造物主在设计这个世界的时候，就没有在这里设计产生波浪的装置。”
我们乘着蒸汽船来到了“沉没钢琴码头”房间的一端，那是一面巨大的绝壁。绝壁与海面相连的地方有一个长方形的入口，蒸汽船便从这个入口驶进了水路隧道。穿过这个细长的水路隧道就到了隔壁的房间。蒸汽船会在某些房间中停靠码头，上下客人之后继续出航。就这样，我们先后经过了好几个房间。
“真是漫长的一天啊！早晨睁开眼睛的时候，可没想到今天会是这样度过的。”
基曼掏出怀表看了看时间，然后小声嘟囔道。当我们在甲板上吃罐头食品当晚餐的时候，云层上方设置的照明装置逐渐变暗了，直到最后完全熄灭，夜幕就降临了。从一片黑暗的海上望去，海岸灯塔的光亮、陆地上人家的灯光，就像夜幕中的点点繁星，非常好看。可是，当我抬头望向夜空的时候，却没有找到月亮和星星的踪影。看来造物主没给这里设计星星和月亮。
船舱里有供乘客们休息的大房间，里面准备了简单朴素的床。格雷打了一个大哈欠，找了一张空床倒头便睡。我和基曼则回到甲板上，找椅子坐下来继续聊天。
“Arknoah特别灾害对策总部的使者，是个什么样的人呢？”我好奇地问。
“一个女孩子。”
“女孩子？”
“她可是我们这个世界里的名人啊。人称‘铁锤女孩’。”
在蒸汽船的灯光照射下，我捕捉到了基曼面部肌肉发生轻微抽搐的瞬间。后来，我和格雷才知道，在这里，任何人提到铁锤女孩这个名字的时候，几乎都会露出恐惧的表情。甚至有些老实、胆小的人，在听到这个名字的瞬间，脸会变得铁青，泪水夺眶而出，还有人浑身发抖，战栗不停。
“我还以为肯定是个男人呢。”
“是一个和你年纪相仿的女孩子，也可能稍微比你大一点。在我们这个世界中，能够处理外邦人问题的，就只有她一个人。她的助手倒是有很多，可能替代她的却没有一个。在我们这儿，不知道铁锤女孩这个名字的人，恐怕找不出来……”
说着说着，这位满脸胡须的彪形大汉，面部竟然因为恐惧而变得僵硬起来。虽然我没见过铁锤女孩，但估计她肯定生得一副凶神恶煞的模样。于是，我也有些紧张起来。
“Arknoah特别灾害对策总部，是国家机关还是其他什么组织？”
“我们这个世界不是个国家。我们这里的人，按照个人的意愿过着自己喜欢的生活，没有政府来管理。”
“那出现犯罪行为的话，由谁来处理呢？”
“我们这儿不会发生犯罪，因为造物主时刻看着我们呢。”
就在这时，传来了紧张的叫喊声：“喂！快来看哪！”
有一名乘客将上半身探出船舷，指着水面喊道。周围的人纷纷围拢到船舷边观看。
“这是什么东西呀？”
蒸汽船边漂来了大量的碎木片和落叶等杂物。不知不觉，原本清澈的水也变得浑浊，有如泥浆。而且，船后面的驱动轮还不时传来碰撞到碎木片的声音。
“真奇怪啊……这里的水一直都是很清澈的呀……”
我听到有船员在小声嘀咕。这时，我注意到水面开始出现缓慢的起伏，蒸汽船也随之左右倾斜。
“是波浪！起波浪啦！”
船员和乘客都叫起来。原本平静无比的海面，竟然涌起了波浪，在这里绝对算得上是件新鲜事。乘客们都赶到船舷边来看，生怕错过这件怪事。
“它出现了！”甲板上的一位乘客喊了起来，“一定是那怪物！”
这时，基曼抓住我的手腕，拉起我就走。那力道太大了，差点让我的手臂骨折，疼得我险些叫出来。他把我拉到了船舱里的过道上，才停下来放开我的手腕。这位满脸胡须的彪形大汉谨慎地四处张望，确认了周围没有人之后，似乎才放下心来。但是由于海面起了波浪，蒸汽船像钟摆一样左右摇晃，我只有靠着船身才能站稳。
“怎么回事？”我问。
“你穿的衣服太奇怪了，很惹人注目，所以我要把你带到僻静的地方来。艾尔，你看见水上漂浮的那些碎木片了吗？一定是Arknoah的某个部分遭到了破坏。那些破碎的墙壁或地板的碎片，顺水漂到了这里。”
满脸胡须的彪形大汉竟然咬起指甲来，他接着说道：“在我们Arknoah，是不会发生具有破坏性的自然灾害的。因为造物主都已经事先设计好了，地震、龙卷风、雷暴等自然灾害，不会是这个世界的产物。这里的海面产生波浪、被破坏的碎片漂到这里，原本都是不可能发生的，或者说，是不可能由自然灾害引起的。那么也就是说，有种强大的力量被唤醒了，这是怪物造成的……”
“怪物？”
“听着，艾尔·阿修比，从现在起，你们兄弟二人必须消灭两头怪物。它们就隐藏在这个世界里的某个地方。只要这两头怪物不被消灭，你们就永远也无法回家。具体的细节，你去问铁锤女孩吧，她会比我解释得更清楚。”
基曼用饱含同情的目光看着我。水面上漂来的各种碎片不停地撞击着船身，因此，各种撞击声不绝于耳。