第2章 滦阳消夏录
乾隆己酉夏，以编排秘籍，于役滦阳。时校理久竟，特督视官吏题签庋架而已。昼长无事，追录见闻，忆及即书，都无体例。小说稗官，知无关于著述；街谈巷议，或有益于劝惩。聊付抄胥存之，命曰《滦阳消夏录》云尔。
长生猪
胡御史牧亭言：其里有人畜一猪，见邻叟辄瞋目狂吼，奔突欲噬，见他人则否。邻叟初甚怒之，欲买而啖其肉。既而憬然省曰：“此殆佛经所谓夙冤耶！世无不可解之冤。”乃以善价赎得，送佛寺为长生猪。后再见之，弭耳昵就，非复曩态矣。尝见孙重画伏虎应真，有巴西李衍题曰：“至人骑猛虎，驭之犹骐骥。岂伊本驯良，道力消其鸷。乃知天地间，有情皆可契。共保金石心，无为多畏忌。”可为此事作解也。
御史胡牧亭曾讲，他们村有人养了一头猪，这头猪每次遇到隔壁的一位老人，都会瞪眼狂吼，总想冲上去撕咬他，见了其他人却没什么异常。
老人最初很生气，想买下这头猪杀了吃肉解恨。可他转念一想，猛然醒悟：“这大概就是佛经中所说的‘夙冤’吧。这世上没有解不开的冤仇。”随后，他花高价买下那头猪，送往佛寺作为长生猪供养起来。从那以后，那头猪见了他总会亲昵地走近，用耳朵轻轻蹭他的腿，再也不是以前那副凶狠模样。
我曾见过孙重画的伏虎罗汉图，上有巴蜀西部人氏李衍题的一首诗：“至人骑猛虎，驭之犹骐骥。岂伊本驯良，道力消其鸷。乃知天地间，有情皆可契。共保金石心，无为多畏忌。”意思是说，有高人驾驭猛虎像骑马般轻松。不是因为那虎驯良，而是他的道行消弭了虎的兽性。这才知道，天地万物之间，只要用情交往，双方是可以获得默契的。彼此之间如都对对方像金石一样忠贞、坚定，哪里还需要畏惧、猜忌呢？
这首诗正好可以诠释胡牧亭讲的这件事。
狐霸书房
沧州刘士玉孝廉，有书室为狐所据。白昼与人对语，掷瓦石击人，但不睹其形耳。知州平原董思任，良吏也，闻其事，自往驱之。方盛陈人妖异路之理，忽檐际朗言曰：“公为官颇爱民，亦不取钱，故我不敢击公。然公爱民乃好名，不取钱乃畏后患耳，故我亦不避公。公休矣，毋多言取困。”董狼狈而归，咄咄不怡者数日。刘一仆妇甚粗蠢，独不畏狐。狐亦不击之。或于对语时，举以问狐。狐曰：“彼虽下役，乃真孝妇也。鬼神见之犹敛避，况我曹乎！”刘乃令仆妇居此室，狐是日即去。
沧州孝廉刘士玉家中最近有些不太平。他的书房被狐狸霸占了。那狐狸在白天会跟人说话，还丢瓦片石块打人，闹得很凶，但从没人见过狐狸的原形。平原人氏董思任时任沧州知州，他听说这件事后，自恃是一位好官，一身正气可压制邪祟，决定亲自到刘家走一趟，赶走作祟的狐狸。
尴尬之事发生了。正当董思任慷慨激昂大讲人妖殊途的道理时，忽然自屋檐上传来洪亮的说话声：
“董大人，您为民做主，为官清廉，我不敢用砖瓦攻击您。但请扪心自问一下，您是发自内心爱护百姓，还是为了博取一个好名声？您不贪财也是因为担心有后患吧。所以，即便今天您来了，我也不怕。差不多了，不要再说了，免得自找难堪。”
听完狐狸这番话，董思任竟无言以对，遂狼狈离开，闷闷不乐了好几天。
说来也怪，虽然连知州都败下阵来，却单单有一个人不怕这狐狸，狐狸也从没攻击过她。她就是刘家的一位女仆，一个看起来粗俗蠢笨的女人。有一天，有人趁狐狸跟自己对话，问起这件事。狐狸回答道：“虽然从地位上看，她只是一个卑微的仆人，但是论品行，她却是一位真正的孝女，连鬼神见了都要避让于她，更何况我这个道行不深的狐狸。”
原来如此！得知原因后，刘士玉便安排那女仆搬到书房去住。这办法果然有用，在那女仆搬进去的当天，狐狸就离开了书房。
字字化黑烟
爱堂先生言：闻有老学究夜行，忽遇其亡友。学究素刚直，亦不怖畏，问：“君何往？”曰：“吾为冥吏，至南村有所勾摄，适同路耳。”因并行。至一破屋，鬼曰：“此文士庐也。”问何以知之。曰：“凡人白昼营营，性灵汩没。惟睡时一念不生，元神朗澈，胸中所读之书，字字皆吐光芒，自百窍而出，其状缥缈缤纷，烂如锦绣。学如郑、孔，文如屈、宋、班、马者，上烛霄汉，与星月争辉。次者数丈，次者数尺，以渐而差，极下者亦荧荧如一灯，照映户牖。人不能见，惟鬼神见之耳。此室上光芒高七八尺，以是而知。”学究问：“我读书一生，睡中光芒当几许？”鬼嗫嚅良久，曰：“昨过君塾，君方昼寝。见君胸中高头讲章一部，墨卷五六百篇，经文七八十篇，策略三四十篇，字字化为黑烟，笼罩屋上。诸生诵读之声，如在浓云密雾中。实未见光芒，不敢妄语。”学究怒，叱之，鬼大笑而去。
爱堂先生讲过一个故事。一位老学究赶夜路，遇到一位亡友。虽然知道这是鬼魂，但这位老学究平素性情刚直，并不害怕。他问朋友去哪里，朋友回答：“我现在在阴间当差。今天接到任务去南边村子勾人魂魄，正好跟你顺路。”二人便一起赶路。
路过一间破旧的屋子时，鬼说：“这是读书人住的房子。”
老学究问：“你怎么知道？”
鬼说：“人们在白天忙于生计，性情的本真会被淹没。睡着以后，什么都不想，精神沉下来变得清澈。这时，他们读过的书，每一个字都会在心中发出光芒，透过身上的窍孔映射出来。那光芒缥缈缤纷，璀璨如锦缎。”
“那些学问像郑玄、孔安国一样渊博，文采如屈原、宋玉、班固、司马迁一般出众的人，身上发出的光芒直冲云霄，能与星月争辉；差一点的光高几丈，再差一点的光高几尺，渐次变弱。最弱的会像盏小油灯，能照到门窗。这种光芒凡人看不到，只有鬼才能看见。眼前这间屋子虽破，射出的光芒却高达七八尺。由此得知，这是一个读书人的家。”
老学究借机问道：“我读了一辈子书，睡着时发出的光芒有多高呢？”鬼欲言又止，踌躇了很久才说：“我昨天经过私塾时，你正午睡。我见你肚子里装着大部头讲经文章一部、选刻取中士子的试卷五六百篇、应试的经文七八十篇、应试的策文三四十篇。但字字都化成黑烟笼罩在屋顶。学生们的朗诵声就如同在浓云密雾中。恕我直言，在你身上我一点光芒都没看见。”
老学究听后狂怒大骂，鬼却一点都不在乎，大笑着扬长而去。
吴生开悟
宁波吴生，好作北里游，后昵一狐女，时相幽会，然仍出入青楼间。一日，狐女请曰：“吾能幻化，凡君所眷，吾一见即可肖其貌。君一存想，应念而至，不逾于黄金买笑乎？”试之，果顷刻换形，与真无二。遂不复外出。尝语狐女曰：“眠花藉柳，实惬人心。惜是幻化，意中终隔一膜耳。”狐女曰：“不然。声色之娱，本电光石火。岂特吾肖某某为幻化，即彼某某亦幻化也。岂特某某为幻化，即妾亦幻化也。即千百年来，名姬艳女，皆幻化也。白杨绿草，黄土青山，何一非古来歌舞之场。握雨携云，与埋香葬玉，别鹤离鸾，一曲伸臂顷耳。中间两美相合，或以时刻计，或以日计，或以月计，或以年计，终有诀别之期。及其诀别，则数十年而散，与片刻暂遇而散者，同一悬崖撒手，转瞬成空。倚翠偎红，不皆恍如春梦乎？即夙契原深，终身聚首，而朱颜不驻，白发已侵，一人之身，非复旧态。则当时黛眉粉颊，亦谓之幻化可矣，何独以妾肖某某为幻化也。”吴洒然有悟。后数岁，狐女辞去，吴竟绝迹于狎游。
宁波一位吴姓书生，常来往于花街柳巷。后来，他喜欢上一个狐女，二人时常幽会，但他仍出入于青楼。一天，狐女对他说：“我会幻化。凡你眷恋的女子，只要我见过一次，就能变得和她分毫不差。您心里只要一想到谁，我就能立刻变成那人的模样。这样岂不胜过你花钱买笑？”书生让狐女试一下。果然，狐女顷刻而变，与那些女子一模一样。从此，书生不再外出寻风流。
后来，书生对狐女说：“虽说这样快活得很，可惜这些女子终归是你幻化而来，总有一层隔膜。”
狐女听后，回应道：“此言差矣。声色之事本如电光石火，稍纵即逝。我变幻之人确实是虚幻，但那人自己也是虚幻。且不说她，连我也是虚幻。纵观千百年来，历代美女名媛，谁不是虚幻？看那白杨、绿草、黄土、青山，哪一处不曾笙歌燕舞？前一刻缠绵恩爱，下一秒深埋黄土，都只是一瞬间的事。这一瞬间或是几刻、几天，或是几月、几年，终会诀别。相处十年与相处片刻，诀别时滋味相同，都如悬崖撒手，转头成空。如此看来，那些倚红偎翠的日子不都如春梦般虚幻吗？即使夙缘情深，得以相伴终生，也终会红颜衰老，两鬓染霜，不复当初模样。所谓黛眉朱颜的青春模样，不过是另一种幻化罢了。所以，为何单单说我幻化出的形象是虚幻呢？”
狐女的一番话让书生彻底顿悟。数年后，狐女辞别书生而去，书生从此竟不再沉迷于青楼女色。
塾师遭戏侮
河间唐生，好戏侮。土人至今能道之，所谓唐啸子者是也。有塾师好讲无鬼，尝曰：“阮瞻遇鬼，安有是事，僧徒妄造蜚语耳。”唐夜洒土其窗，而呜呜击其户。塾师骇问为谁，则曰：“我二气之良能也。”塾师大怖，蒙首股栗，使二弟子守达旦。次日委顿不起。朋友来问，但呻吟曰：“有鬼。”既而知唐所为，莫不拊掌。然自是魅大作，抛掷瓦石，摇撼户牖，无虚夕。初尚以为唐再来，细察之，乃真魅。不胜其嬲，竟弃馆而去。盖震惧之后，益以惭恧，其气已馁，狐乘其馁而中之也。妖由人兴，此之谓乎？
河间府有个人姓唐，平时喜欢搞恶作剧。当地人提起他的逸闻趣事都津津乐道，称他为“唐啸子”。
有位私塾先生曾被唐某捉弄。这位先生信奉无鬼论，也喜欢谈论。他曾说：“阮瞻遇鬼的事怎么可能是真的，和尚们编造的谎话罢了。”唐某听说后，便在一个月黑风高的晚上，蹑手蹑脚来到先生窗前，一边往窗子上扔土，一边呜呜叫着敲门。先生听到动静，惊恐万分，问外面是什么人。唐某回答：“我是鬼，阴阳二气屈伸形成的鬼啊。”此时，先生全然忘记了自己是无鬼论者，吓得蒙头躲进被窝，两腿止不住地颤抖，还喊来两个学生守着自己一直到天亮。
因一夜没睡好，又受了惊吓，第二天先生萎靡得起不了床。有朋友来问，他只是不断地呻吟：“有鬼，有鬼。”后来人们才知道这是唐啸子所为，都觉乐不可支。然而，奇怪的是，从那以后，先生家似乎真的闹起鬼来。鬼有时候向他家投掷石头砖瓦，有时候摇动门窗，没有一晚得清静。先生最初以为又是唐某在捣乱，后来留心观察才发现真的闹鬼了。家里天天闹鬼，日子没法过了，终于有一天他受不了骚扰，放弃书馆搬走了。
为什么那些鬼之前不出来，唐某恶作剧后就开始作祟了呢？或许是因为先生猛地受到惊吓，加上他无鬼论信仰的破灭，情绪低迷，十分气馁，狐怪乘虚而入击溃了他。妖都是人作出来的，说的就是这种事情吧？
曹生不惧鬼
曹司农竹虚言：其族兄自歙往扬州，途经友人家。时盛夏，延坐书屋，甚轩爽。暮欲下榻其中，友人曰：“是有魅，夜不可居。”曹强居之。夜半，有物自门隙蠕蠕入，薄如夹纸。入室后，渐开展作人形，乃女子也。曹殊不畏。忽披发吐舌，作缢鬼状。曹笑曰：“犹是发，但稍乱；犹是舌，但稍长。亦何足畏！”忽自摘其首置案上。曹又笑曰：“有首尚不足畏，况无首耶！”鬼技穷，倏然灭。及归途再宿，夜半门隙又蠕动。甫露其首，辄唾曰：“又此败兴物耶！”竟不入。此与嵇中散事[1]相类。夫虎不食醉人，不知畏也。大抵畏则心乱，心乱则神涣，神涣则鬼得乘之。不畏则心定，心定则神全，神全则沴戾之气不能干。故记中散是事者，称“神志湛然，鬼惭而去”。
司农曹竹虚曾讲道，有一年，他的一位堂兄从歙县赶往扬州，路过朋友家。正值炎炎盛夏，朋友请他到书房休息。书房宽敞凉爽，他堂兄打算晚上就在书房过夜。朋友阻拦道：“这书房闹鬼，晚上不可住人。”他堂兄却坚持要住在那里。
半夜，果然有东西从门缝进来，薄如纸片，缓缓蠕动。进屋后，慢慢展开化成人形，是一个女鬼。曹某见此，并不惊慌。鬼见吓不到他，忽然披散头发吐出舌头，装成吊死鬼的样子。曹某见状，笑道：“头发还是头发，只是稍微乱了一点；舌头也还是舌头，只是稍微长了一点。这有什么好怕的？”鬼听后，突然把自己的头摘了下来放到桌子上。曹某又笑道：“有头的时候我都不怕，更何况现在没头了！”鬼无计可施，瞬间消失得无影无踪。
后来他在扬州办完事，回程又住到这位朋友家，晚上还是睡在那个书房，那鬼又不请自来。半夜时分，那鬼开始顺着门缝往里钻，刚一露脸看到是他，就吐了一口唾沫说道：“真扫兴，怎么又是这个家伙。”然后就原路退出去了。
这件事跟嵇康遇鬼的故事有几分相似。据说老虎不吃醉汉，是因为醉汉不知道害怕。如果一个人害怕了，就会心乱，心乱则精神涣散。鬼怪专拣精神涣散之人欺负，趁虚加害；而不害怕的人则心神安定，心神安定就能保持神志清醒，邪戾对神志清醒的人无计可施，无法加害。所以，记载嵇康遇鬼这件事的人，认为是嵇康“神志清醒，鬼才羞愧离开的”。
胡维华谋反遭灭门
康熙中，献县胡维华以烧香聚众谋不轨。所居由大城、文安一路行，去京师三百余里。由青县、静海一路行，去天津二百余里。维华谋分兵为二，其一出不意，并程抵京师；其一据天津，掠海舟。利则天津之兵亦北趋，不利则遁往天津，登舟泛海去。方部署伪官，事已泄。官军擒捕，围而火攻之，龆龀不遗。初，维华之父雄于赀，喜周穷乏，亦未为大恶。邻村老儒张月坪，有女艳丽，殆称国色。见而心醉。然月坪端方迂执，无与人为妾理。乃延之教读。月坪父母柩在辽东，不得返，恒戚戚。偶言及，即捐金使扶归，且赠以葬地。月坪田内有横尸，其仇也。官以谋杀勘，又为百计申辩得释。一日，月坪妻携女归宁，三子并幼，月坪归家守门户，约数日返。乃阴使其党，夜键户而焚其庐，父子四人并烬。阳为惊悼，代营丧葬，且时周其妻女，竟依以为命。或有欲聘女者，妻必与谋，辄阴沮，使不就。久之，渐露求女为妾意。妻感其惠，欲许之。女初不愿。夜梦其父曰：“汝不往，吾终不畅吾志也。”女乃受命。岁馀，生维华，女旋病卒。维华竟覆其宗。
康熙年间，献县胡维华以烧香拜把子为名，聚集了一帮乌合之众图谋叛乱。他们的驻地沿大城、文安的方向走，距京城三百多里；沿青县、静海方向走，距天津二百多里。
胡维华计划兵分两路，一路出其不意，进攻京城；一路盘踞天津，掠夺海船。如果攻打京城得手，天津的兵马就去会师。反之则逃往天津，会合之后乘船从海上逃跑。不料计划泄露，正在他给喽啰们部署任务时，官兵来了，匪巢被团团围住。火攻之下，所有叛贼通通被剿灭，就连小孩都没留一个活口。
这件事要从胡维华的父亲说起。当初，胡父为富一方，平时也会周济穷人，没有做过什么大恶。邻村一位老夫子名叫张月坪，有一个女儿，生得美艳动人，堪称国色天香。有一天，胡父偶然遇见这位女子，便念念不忘。然而张月坪品行端方，又有些固执，不同意让女儿嫁去做妾。
胡父便聘请张月坪来家里教书。得知张月坪已故父母的灵柩远在辽东无法运回，胡父主动出钱资助张月坪扶灵而归，还送了他一块墓地。有一次，张月坪家田中出现一具尸体，此人生前是张月坪的仇家，官府要以谋杀罪来判处张月坪。这时，又是胡父出头，千方百计申辩，张月坪才得以被释放。
有一次，张月坪的妻子带女儿回娘家小住，约好几日之后就回来。张月坪留在家中照看三个年幼的儿子。一天夜里，胡父指使家丁把张月坪的门从外面锁死，然后放了一把火，父子四人都化为了灰烬。张月坪妻女回家后，悲痛欲绝。胡父装出一副哀痛的样子，帮她们料理丧葬，此后时不时会周济她们。
后来，这对母女竟对胡父产生依赖。如有人为自己女儿说媒，这位母亲必会找胡父商量，胡父当然是想尽办法阻挠。时间久了，胡父流露出想娶她女儿做妾的意思，问其母亲意下如何。母亲感激胡父一直以来的照顾，就答应了。
女儿一开始不愿意，母亲怎么劝都没用。直到一天夜里，父亲托梦道：“如果你不嫁给他，我就没有办法实现报仇的计划了。”就这样，女儿答应下来，嫁给了胡父。一年后，她生下了本故事的主角——胡维华。胡维华出生后，张月坪的女儿就病死了。
最终，因胡维华谋反，胡家被连根拔起，满门抄斩。
苟活之官
宋按察蒙泉言：某公在明为谏官，尝扶乩问寿数。仙判某年某月某日当死。计期不远，恒悒悒。届期乃无恙。后人本朝，至九列。适同僚家扶乩，前仙又降。某公叩以所判无验。又判曰：“君不死，我奈何？”某公俯仰沉思，忽命驾去。盖所判正甲申三月十九日也。
按察蒙泉讲过一个有点讽刺的故事：当朝有位大人在明朝是做谏官的，他曾经举行扶乩，向神灵求问自己的阳寿。神灵给出的谶语说，他应当死于某年某月某日。这位大人对着日历一算日子，那一天已经不远了，为此他每天都闷闷不乐。可是到了那天，他仍然安然无恙。后来，他不仅活得好好的，还进了本朝做官，甚至官至九卿。
有一次，他同僚家里举行扶乩时他也在场，那个曾经预告他寿命将近的神灵又降临了。他借此时机，叩首询问当年谶语为什么没有应验。神灵答道：“你不去死，我能有什么办法呢？”他疑惑地仰着头，想了半天才恍然大悟，羞愧地命人备车离开了。原来，神灵预告的死期是甲申年三月十九日，这一天正是明朝灭亡的日子。崇祯皇帝自缢煤山，明朝百官从主赴难，只有这位大人没有去，苟延残喘活到今天。
狐女照镜
外祖张雪峰先生，性高洁，书室中几砚精严，图史整肃，恒鐍其户，必亲至乃开。院中花木翳如，莓苔绿缛。僮婢非奉使令，亦不敢轻蹈一步。舅氏健亭公，年十一二时，乘外祖他出，私往院中树下纳凉。闻室内似有人行，疑外祖已先归，屏息从窗隙窥之。见竹椅上坐一女子，靓妆如画。椅对面一大方镜，高可五尺，镜中之影，乃是一狐。惧弗敢动，窃窥所为。女子忽自见其影，急起，绕镜四周呵之，镜昏如雾。良久归坐，镜上呵迹亦渐消。再视其影，则亦一好女子矣。恐为所见，蹑足而归。后私语先姚安公。姚安公尝为诸孙讲《大学》“修身”章，举是事曰：“明镜空空，故物无遁影。然一为妖气所翳，尚失真形。况私情偏倚，先有所障者乎！”又曰：“非惟私情为障，即公心亦为障。正人君子，为小人乘其机而反激之，其固执决裂，有转致颠倒是非者。昔包孝肃之吏，阳为弄权之状，而应杖之囚，反不予杖。是亦妖气之翳镜也。故正心诚意，必先格物致知。”
我外祖父张雪峰先生，个性高洁，他书房里总是窗明几净，文房四宝、书籍画卷也摆放得整整齐齐。平时书房的门总是紧锁着，他到时才能打开。书院中草木葱茏，绿荫怡人。如果没有命令，仆人婢女们都不敢轻易走进一步。
我舅舅张健亭十一二岁那年，有一天，他趁外祖父外出，溜进书院中，在树荫下乘凉。忽然听到房间里似乎有走动之声，以为是外祖父已经先行回家。他轻手轻脚地靠近书房，屏息观瞧，却见房内竹椅上坐着一位妆容精致、容貌姣好的女子。在那张竹椅的正对面，有一面五尺多高的正衣镜。但那镜子里映出的影像，竟是一只狐狸！
舅舅吓得不敢动弹，只能静静看着。稍后，屋中女子也发现了镜子里的异样。她忙起身，绕镜转了几圈，不断往镜上呵气，很快，镜子就笼罩了一层薄雾。当女子再次回到座位上时，镜上雾气渐消，再看那镜中的影像，已变成一个端庄秀丽的女子形象。舅舅担心被发现，就悄悄地离开了书院。
后来，他把这段奇遇私下告诉了我先父姚安公。先父在给孙辈们讲述《大学》里“修身”这一章时，提到了这件事。
他说：“镜子本应是洁净清澈的，能够映出一切物体的形象，无论什么东西在镜子面前都能照出应有的样子。但是，一旦它为妖气所遮蔽，呈现出的影像就不再是物品本来的样子。人如果有私心杂念，会导致偏见的产生而被蒙蔽心性。”
先父还说：“不只是私心杂念能够蒙蔽心性，即使是出于公心，有时候真相也会被偏见掩盖。就算是正人君子，如果中了小人的计被激怒，也会固执己见，颠倒黑白。从前有位包孝肃公，人人都说他清正廉明，铁面无私。然而他手下的官员们，却是些敢于公开玩弄权术的人，应该惩处的犯人不惩处，不该惩处的好人反而蒙冤受刑。处在其中的包孝肃公，就像一面被妖气笼罩的明镜。做人要想做到真心诚意，必须先革除自己的私心物欲，客观透彻地去了解事物的真相。以正确的认知见解待人处事，才不会被邪念和傲慢所蒙蔽。”
贪杯之鬼
屠者许方，尝担酒二罂夜行，倦息大树下。月明如昼，远闻呜呜声，一鬼自丛薄中出，形状可怖。乃避入树后，持担以自卫。鬼至罂前，跃舞大喜，遽开饮，尽一罂，尚欲开其第二罂，缄甫半启，已颓然倒矣。许恨甚，且视之似无他技，突举担击之，如中虚空。因连与痛击，渐纵弛委地，化浓烟一聚。恐其变幻，更棰百余。其烟平铺地面，渐散渐开，痕如淡墨，如轻毅，渐愈散愈薄，以至于无。盖已澌灭矣。余谓鬼，人之馀气也。气以渐而消，故《左传》称新鬼大，故鬼小。世有见鬼者，而不闻见羲、轩以上鬼，消已尽也。酒，散气者也。故医家行血发汗、开郁驱寒之药，皆治以酒。此鬼以仅存之气，而散以满罂之酒，盛阳鼓荡，蒸铄微阴，其消尽也固宜。是澌灭于醉，非澌灭于箠也。闻是事时，有戒酒者曰：“鬼善幻，以酒之故，至卧而受箠。鬼本人所畏，以酒之故，反为人所困。沉湎者念哉！”有耽酒者曰：鬼虽无形而有知，犹未免乎喜怒哀乐之心。今冥然醉卧，消归乌有，反其真矣。酒中之趣，莫深于是。佛氏以涅盤为极乐，营营者恶乎知之！庄子所谓“此亦一是非，彼亦一是非”欤？
有个屠夫名叫许方。一天晚上，他肩挑两坛酒走夜路，走得累了，就在一棵大树下休息。此时，月光皎洁倾泻而下，把大地照得就像白天一样明亮。
忽然，许方听到远处有“呜呜”的叫声。只见一只鬼从草丛中走出来，样貌十分恐怖。许方见状，急忙躲避到树后，手里紧紧抓着扁担用来自卫。
鬼慢慢走到酒坛前，发现坛子里面竟然是酒，高兴得手舞足蹈起来，迫不及待地要开坛畅饮一番。眨眼之间，一坛酒就见了底。喝兴正浓的鬼还想去开另一坛酒，可是封口才开到一半，整个身子就醉倒在地不能动弹了。
看到自己的酒被喝掉，许方早已愤恨不堪。此时此刻，见这只鬼已经醉倒在地，加之它看起来也没什么本领，说时迟那时快，许方抄起扁担就向鬼打去。
扁担打在鬼的身上，就像打在空气中一样。即便如此，许方丝毫没有懈怠，接连抡着扁担痛打。只见那鬼的身子逐渐松弛，慢慢化作一团浓烟。他担心鬼会继续变幻，又狠狠地连续敲打了一百多下才停下来。
只见那团鬼烟慢慢平铺于地面，缓缓散开，留下的痕迹就像是淡淡的墨色，飘浮在空气中就像是轻纱一般，蔓延扩散，越来越薄，直到消失。
从这一刻起，这只鬼便不再存在于世了。
对于这个故事，我的看法是：鬼是人类剩在人世间的残余之气，这股气会随着时间的推移变得越来越弱，直至消失，所以《左传》记载道：新鬼大，故鬼小。据说有人是见过鬼的，但是在这些人里面，谁也没有说自己见过伏羲、轩辕时代以前的鬼，因为那时候的鬼，作为人留在人世间的那股气已经消失殆尽了。
许方遇鬼这件事中，酒是关键。在一团余气组成的鬼面前，酒恰好有散气的功效，平时医生活血发汗、开郁驱寒所开的药，大多要用酒做药引。而靠仅存的一点余气支撑的鬼，被一整坛的酒加快了余气的散发。浓烈阳气剧烈鼓荡，烈酒烧发了鬼仅存的一点阴气，所以它整个身体都消失殆尽，应该就是这个道理。由此看来，这只鬼的消失是因为醉酒，而不是因为许方的扁担捶击。
人们听到这件事后说法不一，主张戒酒的人说：“鬼本来善于变幻，是因为喝了酒的缘故才醉倒挨了打。想想看，鬼本来是令人害怕的事物，却因为嗜酒栽到了人的手里，这就是告诉我们，贪杯的人一定要吸取这个教训啊。”
而好酒的人则不这样认为，他们觉得：“鬼虽然没有形体却还有知觉，还不能摆脱喜怒哀乐的牵绊。如今它因酒醉而卧倒，化为乌有，从此回归了大自然的怀抱，算是得到了真正的解脱。酒中的乾坤、奥妙就在于此。佛家将‘涅槃’视为‘极乐’，凡夫俗子岂能悟得其中的乐趣？”
这大概就是庄子所说的“此亦一是非，彼亦一是非”吧？
刘四遇鬼
奴子刘四，壬辰夏乞假归省。自御牛车载其妇。距家三四十里，夜将半，牛忽不行。妇车中惊呼曰：“有一鬼，首大如瓮，在牛前。”刘四谛视，则一短黑妇人，首戴一破鸡笼，舞且呼曰“来来”。惧而回车，则又跃在牛前呼“来来”。如是四面旋绕，遂至鸡鸣。忽立而笑曰：“夜凉无事，借汝夫妇消闲耳。偶相戏，我去后，慎勿詈我，詈则我复来。鸡笼是前村某家物，附汝还之。”语讫，以鸡笼掷车上去。天曙抵家，夫妇并昏昏如醉。妇不久病死，刘四亦流落无人状。鬼盖乘其衰气也。
我的仆人刘四，在壬辰年夏天请假回家探望父母。他自己赶着牛车，车上载着自己的老婆。本来一路还算顺利，但是走到离家三四十里路的时候，牛突然停下不走了。
他老婆眼尖，指着前方惊叫道：“快看，牛头前面有一只鬼！头大得跟水瓮一样，就站在牛的前面。”
刘四定睛观瞧，只见一个女鬼挡在车前，又矮又黑，头上罩着一个破鸡笼子。一边跳舞一边叫：“来呀，来呀！”刘四被她这个样子吓坏了，急忙掉转车头，没想到鬼再次跳到牛车前面，继续喊：“来呀！来呀！”
刘四想尽办法躲她，这鬼却不依不饶，围着刘四的牛车绕来绕去，直到鸡叫才停下。只见这鬼忽然站住，笑嘻嘻地对着刘四夫妇俩说：“晚上凉快没事儿做，逗你们夫妇玩儿来作消遣，开个玩笑而已。我走了你们可不许骂我，要是让我知道了，我还会来找你们。这鸡笼子是前村某某家的，请帮我捎还给他。”
说完，鬼把鸡笼子扔在牛车上就离开了。
刘四夫妻俩直到天亮才到家，他们二人都昏昏沉沉，好像喝醉酒似的。之后不久，刘四的妻子就病故了，刘四本人则穷困潦倒四处漂泊。大概那鬼知道他们气数已衰，才敢如此放肆欺负他们。
女鬼撕考卷
先姚安公言：雍正庚戌会试，与雄县汤孝廉同号舍。汤夜半忽见披发女鬼，搴帘手裂其卷，如蛱蝶乱飞。汤素刚正，亦不恐怖，坐而问之曰：“前生吾不知，今生则实无害人事。汝胡为来者？”鬼愕眙却立曰：“君非四十七号耶？”曰：“吾四十九号。”盖前有二空舍，鬼除之未数也。谛视良久，作礼谢罪而去。斯须间，四十七号喧呼某甲中恶矣。此鬼殊愦愦，此君可谓无妄之灾。幸其心无愧怍，故仓卒间敢与诘辩，仅裂一卷耳。否亦殆哉。
我家先父姚安公讲过这样一件事：
雍正庚戌年间的那场会试，他跟雄县的汤孝廉在同一个号舍考试，没想到发生了考场闹鬼事件。
有天半夜，汤孝廉忽然看见一个披头散发的女鬼，掀开号舍的帘子进来，动手撕他的考卷，一边撕一边扔，破碎的试卷像蝴蝶一样在屋中飞散开来。
汤孝廉为人一向刚正不阿，身正不怕影子歪，他坐起身来质问女鬼道：“我不知道我前生做过什么，但是这辈子，我敢保证从没有做过害人的事，你为什么要给我捣乱？”
女鬼听到这话马上住手，一脸惊愕地望着汤孝廉，退后几步问道：“你不是四十七号吗？”
汤孝廉说：“什么四十七号，我是四十九号！”
原来四十九号前面还有两间号舍，糊涂的女鬼没有数到。
于是，女鬼仔细端详了汤孝廉一会儿，最终确认是认错人了，施礼道歉离开了。
不一会儿，四十七号号舍传来嘈杂之声，只听有人喊道：
“某甲中邪了！”
遇到这么糊涂的女鬼，汤孝廉算是遭了无妄之灾。幸好他问心无愧，仓促之间敢和女鬼争辩，只被撕了一张试卷。否则麻烦就大了！
鬼倚白杨下
朱青雷言：有避仇窜匿深山者，时月白风清，见一鬼徙倚白杨下，伏不敢起。鬼忽见之，曰：“君何不出？”栗而答曰：“吾畏君。”鬼曰：“至可畏者莫若人，鬼何畏焉？使君颠沛至此者，人耶鬼耶？”一笑而隐。余谓此青雷有激之寓言也。
朱青雷讲了这样一个故事：有个人为躲避仇家，逃到深山藏了起来。一天晚上，月光皎洁，清风宜人，他见到有鬼在杨树下徘徊，吓得趴在地上不敢起身。
那鬼发现了他，问：“你为什么躲着不出来呢？”他战栗着回答道：“你是鬼，我是人，我当然怕你呀。”鬼呵呵一笑：“鬼有什么好怕的，还有什么比人更可怕的吗？那些害你颠沛流离躲到这里的，是人还是鬼呢？”说完，鬼就不见了。
我认为，这很可能是朱青雷受到什么刺激，出于激愤编出来的鬼故事吧。
老儒乃真魅
淮镇在献县东五十五里，即《金史》所谓槐家镇也。有马氏者，家忽见变异，夜中或抛掷瓦石，或鬼声呜呜，或无人处突火出。嬲岁馀不止，祷禳亦无验。乃买宅迁居，有赁居者嬲如故，不久亦他徙。是以无人敢再问。有老儒不信其事，以贱价得之。卜日迁居，竟寂然无他，颇谓其德能胜妖。既而有猾盗登门与诟争，始知宅之变异，皆老儒贿盗夜为之，非真魅也。先姚安公曰：“魅亦不过变幻耳。老儒之变幻如是，即谓之真魅可矣。”
有个镇子叫淮镇，位于献县以东五十五里的地方，就是《金史》里提到的槐家镇。镇上有一户人家姓马，他们家怪事连连，每天夜里不得清静，有时候被扔瓦片石块，有时候听到呜呜鬼叫，有时候从无人角落冒出火光。
如此闹了一年都没有停下来，请术士作法也不管用。实在没有办法，马家人另买了一套宅院，搬到别处去住了。马家人把这套空房子出租，没想到，租户也遇到了同样的事情，夜夜被骚扰不得安宁，没多久也搬走了。
从此以后，那房子一直空着，再没人敢住进来。
偏偏有位老先生不信邪，出钱买下了这套房子。因为房子里闹鬼，所以他只出了很低的价格就成交了。老先生择吉日搬了进去，没想到从此这房子平静了，再也没有发生过异常。
邻里们都说，这是因为这位老先生德高望重，所以镇得住妖怪。直到有一天，有个恶名昭彰的盗贼找上门来吵架，人们才知道了事情的真相。原来，此前在马家发生的一切，都是这位老书生买通这个盗贼干的，并不是真的闹鬼。
先父姚安公是这样评论这件事情的：“妖之所以被称为妖，是因为它们善于变化。老先生这么善于作妖，我们称他为真妖怪也不为过。”
唐公判案
制府唐公执玉，尝勘一杀人案，狱具矣。一夜秉烛独坐，忽微闻泣声，似渐近窗户。命小婢出视，噭然而仆。公自启帘，则一鬼浴血跪阶下。厉声叱之。稽颡曰：“杀我者某，县官乃误坐某。仇不雪，目不瞑也。”公曰：“知之矣。”鬼乃去。翌日，自提讯。众供死者衣履，与所见合。信益坚，竟如鬼言改坐某。问官申辩百端，终以为南山可移，此案不动。其幕友疑有他故，微叩公。始具言始末，亦无如之何。一夕，幕友请见，曰：“鬼从何来？”曰：“自至阶下。”“鬼从何去？”“欻然越墙去。”幕友曰：“凡鬼有形而无质，去当奄然而隐，不当越墙。”因即越墙处寻视，虽甃瓦不裂，而新雨之后，数重屋上皆隐隐有泥迹，直至外垣而下。指以示公曰：“此必囚贿捷盗所为也。”公沉思恍然，仍从原谳。讳其事，亦不复深求。
保定制府唐执玉曾重审过一桩杀人案。其实那案子本已结案，一件不寻常之事的发生促使他重审此案。事情是这样的。一天晚上，他独自秉烛静坐，隐约听到有人在哭泣，声音离窗户越来越近。他让一个丫鬟出去看看是谁，只听那丫鬟出门后尖叫一声便晕倒在地。唐大人赶忙掀起门帘查看，只见一个浑身是血的鬼正跪在台阶之下。
他大声呵斥：“你是谁！想干什么？”那鬼向他磕头说：“我是来向您喊冤的。我被某人所害，县官却误判另一个人有罪，让真凶逍遥法外。此仇不报，我死不瞑目！”唐大人点点头说：“好的，我知道了。”然后，那鬼就离开了。
第二天，唐大人亲自提审案犯及证人。根据众人供述，死者的衣着与自己昨晚所见吻合。所以，他更加相信那鬼所说的话，最终按照鬼提供的线索改判了另一个的罪。原判县官百般申辩，求他改回原判，唐大人撂下话来：“就算南山可移，这桩案子也决不再改判。”他的一个师爷觉得事有蹊跷，问唐大人究竟是怎么回事。唐大人这才把事情和盘托出，这事似乎也就这样了。
几天之后的一个傍晚，这位师爷再次求见。见面就问：“那天你遇见鬼的时候，鬼是从哪里来的？”唐回答说：“我见到的时候已经在台阶下面。”“那鬼又是从哪里离开的？”“翻墙离开的。”师爷提醒他说：“你想过没有，鬼这种东西只有幻象没有实体，所以应该消失离开，而不可能翻墙。”
听到这里，他们马上赶到翻墙的地方查看，虽然瓦片没破，但是那天下过雨，几座房子上都留下了泥脚印，足迹延伸到外墙，顺着外墙下去了。师爷指着脚印对唐大人说：“这一定是真凶收买飞贼所为。”唐沉思了一下确认是自己错了，于是将那案子维持原判。以后他都避讳提及此事，也没再深究是谁扮的鬼了。
狐女推磨
先太夫人乳媪廖氏言：沧州马落坡，有妇以卖面为业，得馀面以养姑。贫不能畜驴，恒自转磨，夜夜彻四鼓。姑殁后，上墓归，遇二少女于路，迎而笑曰：“同住二十馀年，颇相识否？”妇错愕不知所对。二女曰：“嫂勿讶，我姊妹皆狐也。感嫂孝心，每夜助嫂转磨。不意为上帝所嘉，缘是功行，得证正果。今嫂养姑事毕，我姊妹亦登仙去矣。敬来道别，并谢提携也。”言讫，其去如风，转瞬已不见。妇归，再转其磨，则力几不胜，非宿昔之旋运自如矣。
先母张太夫人的奶妈廖氏说过这样一件事：
沧州东南方有个地方叫马落坡，那里有位女子以卖面粉为生，她用剩余的面来赡养婆婆。因为家境贫寒买不起驴拉磨，所以一直都是自己推磨，每天晚上都推到四更鼓响。
后来婆婆去世，她就不用再推磨卖面了。
有一次，这位女子去给婆婆扫墓，回来的路上遇到两位少女。二人迎面而来，笑着对她说：“我们二人跟你一起住了二十多年，你认识我们吗？”
听到这番话，女子感到诧异，不知如何回答她们。
两位少女见她疑惑，忙解释道：“嫂子你不必惊讶，我们姐妹是狐。被嫂子的一片孝心感动，你每天晚上推磨的时候，我们都会帮着一起推。没想到，我们的善举得到上神的嘉许，也因为积累了善德，我们得以修成正果。”
两位狐女接着说：“如今，嫂子对婆婆的孝行已经完成，我们姐妹也该登仙去了。特来向您道别，顺便感谢您的提携之恩。”
说完，就像刮起一阵风，两位少女转眼间不见了踪影。这位孝妇半信半疑，回家以后试着推了一下磨，果然变得很沉重，不像以前那样运转自如了。
郭六之传说
郭六，淮镇农家妇，不知其夫氏郭父氏郭也，相传呼为郭六云尔。雍正甲辰、乙巳间，岁大饥。其夫度不得活，出而乞食于四方，濒行，对之稽颡曰：“父母皆老病，吾以累汝矣。”妇故有姿，里少年瞰其乏食，以金钱挑之，皆不应，惟以女工养翁姑。既而必不能赡，则集邻里叩首曰：“我夫以父母托我，今力竭矣，不别作计，当俱死。邻里能助我，则乞助我；不能助我，则我且卖花，毋笑我。”里语以妇女倚门为卖花。邻里趑趄嗫嚅，徐散去。乃恸哭白翁姑，公然与诸荡子游。阴蓄夜合之资，又置一女子，然防闲甚严，不使外人觌其面。或日，是将邀重价，亦不辩也。越三载馀，其夫归。寒温甫毕，即与见翁姑，曰：“父母并在，今还汝。”又引所置女见其夫曰：“我身已污，不能忍耻再对汝。已为汝别娶一妇，今亦付汝。”夫骇愕未答，则曰：“且为汝办餐。”已往厨下自刭矣。县令来验，目炯炯不瞑。县令判葬于祖茔，而不袝夫墓，曰：“不袝墓，宜绝于夫也；葬于祖茔，明其未绝于翁姑也。”目仍不瞑。其翁姑哀号曰：“是本贞妇，以我二人故至此也。子不能养父母，反绝代养父母者耶？况身为男子不能养，避而委一少妇，途人知其心矣，是谁之过而绝之耶？此我家事，官不必与闻也。”语讫而目瞑。时邑人议论颇不一。先祖宠予公曰：“节孝并重也，节孝又不能两全也。此一事非圣贤不能断，吾不敢置一词也。”
郭六是淮镇的一个农家女，不知道是她的夫家姓郭还是父亲姓郭，反正大家都叫她郭六。雍正甲辰、乙巳那两年，淮镇发生大饥荒。她的丈夫觉得待在家里也是等死，决定外出谋生，临走时，对郭六叩头道：“我父母已经年老，又有病在身，我把他们托付给你，你受累了。”
郭六长得很漂亮，村里有年轻人看到她家吃不上饭，就经常用钱来诱惑她，她都不理会。一开始，她靠做针线活能够勉强养活公公婆婆，后来做针线活的收入不够养家了，她就把街坊邻里都请来，给大家叩了个头说：“我丈夫把他的父母托付给我，现在我已经没有能力养活他们了，如果我不做别的生意，他们一定会饿死的。如果各位乡邻愿意帮我，就请帮我一把；如果没人帮我，我只好卖花为生了，只是请你们不要嘲笑我。”卖花其实是卖身的隐语。
邻居们不知道说什么好，也没有人愿意帮她，人群慢慢散去。郭六一边痛哭，一边向公婆说明原因，然后开始跟那些浪荡子弟来往。她卖身所赚的钱除了养活公婆，偷偷另存了一笔买下一个女子。她一直把这个女子藏着，不让外人看见她长什么模样。坊间传言，郭六是想把她卖个好价钱。话传到郭六的耳朵里，她也不做任何辩解。
又过了三年多，郭六的丈夫回来了。夫妻重聚抱头痛哭，然后郭六把丈夫带到公婆面前，对他说：“你的父母都健在，我把他们还给你。”然后又把自己买的那位女子带出来，说：“我的身体已被玷污，没有脸再面对你。所以为你另娶了一个妻子，现在把她也交给你。”此举大大出乎丈夫的意料，还没来得及回答，又听郭六说：“我去给你做饭了。”然后郭六就在厨房自刎了。
县令前来验尸的时候，郭六的眼睛还睁得大大的。县令检验完毕宣判：郭六可以葬在夫家的祖坟，但是不能与丈夫合葬。县令的解释是这样的：“我判她不能与丈夫合葬，是因为她丧失贞洁，所以应该断绝夫妻关系；而允许她葬在祖坟，是因为她孝敬公婆，可以保持跟公婆的关系。”宣判之后，郭六仍然没有瞑目。
听到这里，郭六的公婆十分悲痛，哭着说道：“她本是个贞洁女子，为赡养我们才沦落到如此地步。儿子不供养父母，让妻子代为供养，他不仅不感激人家，反而要断绝关系吗？更何况七尺男儿把责任推给弱女子，连路人都看得清清楚楚，为之不齿，谁对谁错很明显了，为什么要让妻子来承担后果？这是我们的家务事，请官府不要再插手了。”公婆的一番话说完，郭六终于闭上了眼睛。
当地人对郭六的做法评价不一，我先祖父宠予公听到此事后认为：“贞节和孝道同样重要，往往两者不能两全。除了圣贤，谁也没法对这件事做出公允评判，我不敢随意置评。”
沧州刘羽冲
刘羽冲，佚其名，沧州人。先高祖厚斋公多与唱和。性孤僻，好讲古制，实迂阔不可行。尝倩董天士作画，倩厚斋公题。内《秋林读书》一幅云：“兀坐秋树根，块然无与伍。不知读何书，但见须眉古。只愁手所持，或是《井田谱》。”盖规之也。偶得古兵书，伏读经年，自谓可将十万。会有土寇，自练乡兵与之角，全队溃覆，几为所擒。又得古水利书，伏读经年，自谓可使千里成沃壤。绘图列说干州官。州官亦好事，使试于一村。沟洫甫成，水大至，顺渠灌入，人几为鱼。由是抑郁不自得，恒独步庭阶，摇首自语曰：“古人岂欺我哉！”如是日千百遍，惟此六字。不久，发病死。后风清月白之夕，每见其魂在墓前松柏下，摇首独步。侧耳听之，所诵仍此六字也。或笑之，则欻隐。次日伺之，复然。泥古者愚，何愚乃至是欤！阿文勤公尝教昀曰：“满腹皆书能害事，腹中竟无一卷书，亦能害事。国弈不废旧谱，而不执旧谱；国医不泥古方，而不离古方。故曰：‘神而明之，存乎其人。’又曰：‘能与人规矩，不能使人巧。’”
有个沧州人叫刘羽冲，他的本名没人知道，以前我太祖父厚斋公健在时经常跟他唱和诗词。他性格孤僻，喜欢探讨古代的制度理法，其实都是一些迂腐无用的理论。
他曾经请董天士为他作画，请我太祖父在画上题诗。其中有一幅《秋林读书》图，太祖父给他题的诗是：“兀坐秋树根，块然无与伍。不知读何书，但见须眉古。只愁手所持，或是《井田谱》。”这其实是我太祖父在借诗句委婉规劝他。
有一次，他偶尔得到一本古兵书，伏案苦读一年，自称可以统领十万大军。恰好当时闹土匪，于是自己训练了乡里人去打土匪。结果全队溃败，自己也差点当了俘虏。
后来，他又不知从哪里得到一本古代水利书，又伏案苦读一年，自称更能变荒地为良田。于是绘制一幅地图去游说州官。州官是一个好事之人，被他说服了，就批准他在一个村里搞试点。万万没想到，水渠刚一修好就发了洪水，大水顺着水渠倒灌过来，人都快成鱼了。
从此以后，他彻底崩溃了，总是一个人在院子里踱步散心。一边走一边摇头道：“古人怎么能骗我呢！”每天絮叨千百遍，没多久就生病死了。人们经常在月明风清的夜晚，看到他的鬼魂出现在墓前松柏下，摇着头散步，他嘴里念的仍然是那句话。每当有人嘲笑他，鬼影就马上消失。第二天晚上再去看，他还在那里。都说泥古不化的人傻，可他怎能傻到这个地步？
阿文勤大人曾经教导我说：“死读书的危害很大，一点都不读的危害也很大。国棋手下棋时会参考古谱，但不会拘泥于古谱；国医同样不会拘泥于古方，当然，也不会偏离古方。能否把古法用得出神入化，主要看用它的人是谁。我们可以这样理解，古法能够教人规范做事，但是不会教人灵活运用。”
狐居藏经阁
张明经晴岚言：一寺藏经阁上有狐居，诸僧多栖止阁下。一日，天酷暑，有打包僧厌其嚣杂，径移坐具住阁上。诸僧忽闻梁上狐语曰：“大众且各归房，我眷属不少，将移住阁下。”僧问：“久居阁上，何忽又欲据此？”曰：“和尚在彼。”问：“汝避和尚耶？”曰：“和尚佛子，安敢不避？”又问：“我辈非和尚耶？”狐不答。固问之，曰：“汝辈自以为和尚，我复何言！”从兄懋园闻之曰：“此狐黑白太明，然亦可使三教中人，各发深省。”
张明经晴岚讲的一个故事：一个寺庙的藏经阁里住着许多狐狸，和尚大多住在藏经阁的楼下。有一天，天气酷热，有个云游和尚嫌楼下人多嘈杂，就打好铺盖卷想搬到楼上去住。
在他搬上去之后，楼下的和尚们听到梁上有狐狸说话了：“各位请暂且回到自己房间去住，我们要搬到楼下住，家属众多，请大家体谅一下。”和尚们好奇地问：“你们不是一直住在楼上吗，为什么现在又想住楼下？”狐狸回答说：“楼上有个和尚住在这里了。”
和尚们又问：“你们见了和尚会回避吗？”狐狸回答：“和尚乃佛门弟子，我们怎敢不回避？”和尚们就纳闷了：“难道我们不是和尚吗？我们住在这里这么久，也没见你们回避过呀。”狐狸不说话了，和尚们坚持要狐狸解释，狐狸实在没有办法才说：“你们这些人自己觉得自己是和尚，我还有什么好说的呢？”
我的堂兄懋园听了这件事后说：“僧人是不是真的在参禅修行，这狐狸看得很清楚，儒道释三教中人如果听到这话，都需要自我反省一番啊。”
甲乙丙
甲见乙妇而艳之，语于丙。丙曰：“其夫粗悍，可图也。如不吝挥金，吾能为君了此事。”乃择邑子冶荡者，饵以金而属之曰：“尔白昼潜匿乙家，而故使乙闻。待就执，则自承欲盗。白昼非盗时，尔容貌衣服无盗状，必疑奸，勿承也。官再鞫而后承，罪不过枷杖。当设策使不竟其狱，无所苦也。”邑子如所教，狱果不竟。然乙竟出其妇。丙虑其悔，教妇家讼乙，又阴赂证佐，使不胜。乃恚而别嫁其女。乙亦决绝，听其嫁。甲重价买为妾。丙又教邑子反噬甲，发其阴谋，而教甲赂息。计前后干没千金矣。适闻家庙社会，力修供具赛神，将以祈福。先一夕，庙祝梦神曰：“某金自何来？乃盛仪以飨我。明日来，慎勿令入庙。非礼之祀，鬼神且不受，况非义之祀乎！”丙至，庙祝以神语拒之。怒弗信，甫至阶，舁者颠蹶，供具悉毁，乃悚然返。后岁馀，甲死。邑子以同谋之故，时往来丙家，因诱其女逃去。丙亦气结死。妇携赀改适。女至德州，人诘得奸状，牒送回籍，杖而官卖。时丙奸已露，乙憾甚，乃鬻产赎得女，使荐枕三夕，而转售于人。或曰，丙死时，乙尚未娶，丙妇因嫁焉。此故为快心之谈，无是事也。邑子后为丐，女流落为娼，则实有之。
故事是这样的，甲见到乙的妻子很漂亮，就动了坏心思，他把这个想法告诉了丙。丙说：“她的丈夫粗俗彪悍，你惹不起。但我们可以设计行事。你如果舍得出钱，我就能帮你办成这件事。”甲欣喜万分，立马答应了丙。
丙接到委托，花钱收买了同县一个浪荡子，嘱咐道：“听好了，我要你白天偷偷潜入乙家，你要故意让乙发现。他抓到你之后，你要主动坦白自己是来偷东西的。因为大白天不是偷盗的时候，而且你的样子和穿戴也不像是盗贼，他必定怀疑你跟他老婆有奸情。但你不要马上承认，等官府审问时你再承认。”
浪荡子有些担心：“那我岂不是要坐牢？”丙安慰道：“按照律法，你的罪行不过是挨一顿板子。再说了，我会想办法帮你打点，让案子不了了之，你不会吃苦头的。”浪荡子听完就放心大胆去做了。
计划进行顺利，浪荡子在丙的帮助下成功脱罪。而糊涂的乙果真中了计，一气之下把妻子休了。丙担心乙反悔，把妻子再接回来，就一边挑唆女方家状告乙某，一边偷偷收买证人，让女方败诉。结果女方父母被彻底激怒，要把女儿嫁给别人。乙也憋了一肚子气，听任前妻改嫁不去阻止。
于是，甲如愿以偿，花了大价钱把乙的前妻买来做妾。然而甲万万没想到，丙又让浪荡子站出来指控甲某，揭发他的阴谋。然后，他再劝说甲某破财免灾。丙就这样前前后后总共非法获利一千两银子。
后来，丙听说本家宗祠要举办祭祀，便准备了一些祭祀之物，打算去祈福。祭祀前一晚，庙祝梦见神灵托梦：“明天，丙会带丰盛的祭品来祭祀，你知道他的钱是从哪里来的吗？不干不净的钱我是不会要的。如果明天他来，你不要让他进祠堂。神明连不符合礼仪的祭祀都不接受，更何况用不义之财举办的祭祀呢？”
第二天，见到丙之后，庙祝就把神的话原原本本告诉他，不让他进祠堂。丙不信，非要往里闯，刚走到台阶，所有帮他抬东西的人就都摔倒在地，祭祀器具都摔坏了。丙这才惊慌失措地回去了。
一年以后，甲连气带病死掉了。丙也没有得到好下场，那个浪荡子跟他臭味相投，趁着到他家做客，带着他的女儿私奔了。丙又气又恼，暴病而亡，妻子在他死之后带着家产改嫁。丙的女儿在德州奸情败露，被官府遣回原籍。官府打了她一顿板子之后把她卖了。乙正想报复丙，却苦于没有办法，得知这个消息就变卖家产，把丙的女儿买了下来，让其侍寝三夜之后又转卖给别人。
事情到此结束，至于坊间传言，说丙妻在丙死后的改嫁对象是乙，这只不过是人们出于义愤编造的情节。而那浪荡子沦为乞丐、丙的女儿沦为娼妓，这两件事倒是真的。
丫鬟绣鸾
前母张太夫人，有婢曰绣鸾。尝月夜坐堂阶，呼之，则东西廊皆有一绣鸾趋出，形状衣服无少异，乃至右襟反折其角，左袖半卷亦相同。大骇，几仆。再视之，惟存其一。问之，乃从西廊来。又问：“见东廊人否？”云：“未见也。”此七月间事。至十一月即谢世。殆禄已将近，故魅敢现形欤！
先母张太妇人有个丫鬟名叫绣鸾。一个月夜，她坐在堂前石阶上赏月。我母亲有事喊她进屋，只见有两个绣鸾分别从东西走廊走了进来。这两个绣鸾从外表到服饰一点区别都没有，甚至一些细节都一模一样，比如她们都把衬衫右边的衣角折起来，把左边袖子半卷起来。
眼前一幕让她母亲大吃一惊，吓得差点扑倒在地。她定睛仔细观瞧，眼前只剩下一个绣鸾了。母亲问她从哪里过来，她说从西廊过来。母亲又问她：“那你有没有看到东廊有人呢？”她说：“没看到呀。”
事情发生在七月，当年十一月她母亲就去世了。大概是看她的寿禄将近，所以鬼魅才敢在她面前现形吧！
废院度帆楼
先外祖居卫河东岸，有楼临水傍，曰度帆。其楼向西，而楼之下层门乃向东，别为院落，与楼不相通。先有仆人史锦捷之妇缢于是院，故久无人居，亦无扃钥。有僮婢不知是事，夜半幽会于斯。闻门外窸窣似人行，惧为所见，伏不敢动。窃门于隙窥之，乃一缢鬼步阶上，对月微叹。二人股栗，皆僵于门内，不敢出。门为二人所据，鬼亦不敢入，相持良久。有犬见鬼而吠，群犬闻声亦聚吠。以为有盗，竟明烛持械以往。鬼隐，而僮仆之奸败。婢愧不自容，迨夕，亦往是院缢。觉而救苏，又潜往者再。还其父母乃已。因悟鬼非不敢入室也，将以败二人之奸，使愧缢以求代也。先外祖母曰：“此妇生而阴狡，死尚尔哉，其沉沦也固宜。”先太夫人曰：“此婢不作此事，鬼亦何自而乘？其罪未可委之鬼。”
我已故的外祖父居住在卫河东岸，他家有座楼临河而建，被命名为“度帆”。从整体建筑结构来看，这座楼坐东朝西，然而楼下那层的门是朝东开的，通着一个闲置的院落，该院子跟楼上不相通。我外祖父原来有个仆人名叫史锦捷，他的妻子曾经在这个院子里上吊自杀了，所以很久就没人敢住进去了，也就没必要上锁。
有一对男女仆人不知这里曾吊死过人，半夜跑到闲院里幽会。正在他们情意绵绵之时，听到门外传来奇怪的声响，似乎有人走动。他们担心被人发现私情，就趴在地上不敢动。定了定神，他们偷偷从门缝向外窥视，只见一个吊死鬼正在门前散步，时不时对着月亮叹息。两人吓得两腿发抖身体僵直，待在屋里不敢出门。由于他们堵着门，鬼也不敢进来，双方僵持了好久。
这时，家中看门狗发现了那鬼，狂吠起来，附近许多狗听到也跟着狂吠。家人们以为进了贼，手持蜡烛拿着武器闯进闲院。鬼见来了人就遁隐消失了，两个仆人的私情却因此暴露。女仆羞愧得无地自容，于次日夜晚，也到闲院去上吊自杀。幸好被人及时发现救活，才没有死成。她苏醒之后再次试图自杀，又被救了下来。我外祖父没办法，只好把她送还给她的父母，她这才放弃寻死。
众人这才明白那吊死鬼的险恶用心。她并不是不敢进屋，而是故意引人过来，暴露这对仆人的私情，从而迫使女仆羞愧自杀，来做自己的替死鬼。
我已故外祖母说过：“这个女鬼生前为人就阴险狡诈，死后死性不改，她不得转世也是罪有应得。”我先母的看法却不同：“那婢女如果不做丢人现眼的事情，鬼怎么会有机可乘呢？罪过也不能全部推到鬼身上。”
孙峨山投胎
宋蒙泉言：孙峨山先生，尝卧病高邮舟中。忽似散步到岸上，意殊爽适。俄有人导之行，恍惚忘所以，亦不问。随去至一家，门径甚华洁。渐入内室，见少妇方坐蓐。欲退避，其人背后拊一掌，已昏然无知。久而渐醒，则形已缩小，绷置锦襁中。知为转生，已无可奈何。欲有言，则觉寒气自囟门入，辄噤不能出。环视室中，几榻器玩及对联书画，皆了了。至三日，婢抱之浴，失手坠地，复昏然无知，醒则仍卧舟中。家人云，气绝已三日，以四肢柔软，心膈尚温，不敢殓耳。先生急取片纸，疏所见闻，遣使由某路送至某门中，告以勿过挞婢。乃徐为家人备言。是日疾即愈，径往是家，见婢媪皆如旧识。主人老无子，相对惋叹，称异而已。近梦通政鉴溪亦有是事，亦记其道路门户。访之，果是日生儿即死。顷在直庐，图阁学时泉言其状甚悉，大抵与峨山先生所言相类。惟峨山先生记往不记返；鉴溪则往返俱分明，且途中遇其先亡夫人，到家入室时见夫人与女共坐，为小异耳。案，轮回之说，儒者所辟。而实则往往有之，前因后果，理自不诬。惟二公暂入轮回，旋归本体，无故现此泡影，则不可以理推。“六合之外，圣人存而不论”，阙所疑可矣。
宋蒙泉曾讲过一个故事。
有位先生叫孙峨山，曾经在高邮的船中卧病不起。病中有一天，他忽然觉得自己不由自主起床下地了，离船上岸散步，整个人摆脱了病态，感到轻松舒适。
一会儿，出现一个人，在前面领着他走。他只觉神情恍惚，大脑似一片真空，也没有问那人是谁，带自己去哪里。他跟在那人的后面走进一户人家，这户人家看起来门庭豪华，院落整洁。一直走到内室，有一个少妇正在床上生孩子。他赶忙转身回避，冷不丁被领路之人从背后拍了一掌，随后不省人事。
过了好久，他才醒过来，竟发现自己的身体已经缩小，被襁褓裹得紧紧的。他心里这才明白自己投胎转世了。刚想说话，就觉得寒气从囟门往自己脑袋里钻，压得他说不出话来。他环视室内环境，室内家具物品和对联书画都看得清清楚楚。
第三天时，女仆抱着他洗澡，不料失手将他掉到地上，他再次失去知觉昏死过去。醒来时发现自己仍然在船上。家人告诉他，他已经断气三天了，但是因为他的四肢还柔软，心窝也是温的，所以没敢入殓。
孙峨山急忙取出一张纸，把自己的所见所闻写了下来，派人沿着他走过的路线把字条送到了他投胎的那家，在信中告诉主人不要惩罚女仆。
信送出去之后，孙峨山才慢慢给家人讲了事情的经过。他的病当天就好了，于是亲自去那家探视，见到那女仆就像见到旧相识。这家主人年老无子，好不容易有了个儿子却被摔死了。他与孙峨山相对而坐，连连叹息。
近几年，通政使梦鉴溪也遇到过类似的事情，他记得自己去的路和投胎的家门。醒来后登门拜访，果然那家人当天有新生儿夭折。
不久前在直庐，内阁学士图时泉详细讲述了梦鉴溪的故事，大致跟峨山先生差不多。唯一不同的是，峨山先生记得自己是怎么去的，却不记得自己是怎么回来的。梦鉴溪则把往返的情景都记得很清楚，而且在路上还遇到已故夫人，到家进门时看到现夫人和女儿坐在一起。
他们二人的经历大同小异。
尽管儒家避而不谈佛家的轮回论，但实际上转世投胎的事经常发生，前因后果，事实清楚。但是峨山、鉴溪等人灵魂暂入轮回，而后返回身体。无缘无故出现如此泡影，佛家的轮回之说解释不了。
《庄子》说，“六合之外，圣人存而不论”，意思是，人世间以外的事情，圣人可以存疑，不加评论。是的，有些事如果暂时解释不通，不妨先保留疑惑以后再说。
献县疑案
雍正壬子六月，夜大雷雨，献县城西有村民为雷击。县令明公晟往验，饬棺殓矣。越半月馀，忽拘一人讯之曰：“尔买火药何为？”曰：“以取鸟。”诘曰：“以铳击雀，少不过数钱，多至两许，足一日用矣。尔买二三十斤何也？”曰：“备多日之用。”又诘曰：“尔买药未满一月，计所用不过一二斤，其馀今贮何处？”其人词穷。刑鞫之，果得因奸谋杀状，与妇并伏法。或问：“何以知为此人？”曰：“火药非数十斤不能伪为雷。合药必以硫黄。今方盛夏，非年节放爆竹时，买硫黄者可数。吾阴使人至市，察买硫黄者谁多。皆曰某匠。又阴察某匠卖药于何人。皆日某人。是以知之。”又问：“何以知雷为伪作？”曰：“雷击人，自上而下，不裂地。其或毁屋，亦自上而下。今苫草屋梁皆飞起，土炕之面亦揭去，知火从下起矣。又此地去城五六里，雷电相同，是夜雷电虽迅烈，然皆盘绕云中，无下击之状。是以知之。尔时其妇先归宁，难以研问，故必先得是人，而后妇可鞫。”此令可谓明察矣。
雍正壬子年六月，一天夜里雷雨大作，献县城西有一村民遭雷击身亡。县令明晟前去查验之后，没有表达任何质疑，只是命人把尸体入殓下葬。半个月之后，县令忽然抓来一个人升堂审问，他问那被捕之人：“我问你，你买火药做什么用？”那人不慌不忙回答：“打鸟用的。”
县令逼问道：“打鸟？一枪只需要几钱火药，一两足够你用一天。你买二三十斤火药干什么？”这人狡辩道：“我多准备一些，可以多用几天呀。”县令一拍桌子：“就算你每天都用，不到一个月的时间也用不掉两斤。那你说！剩下的放到哪里去了？”这人理屈词穷，放弃狡辩。经过一番严刑拷问，他对自己的谋杀罪行供认不讳。原来他与死者妻子有奸情，二人合谋用炸药炸死了受害者，并伪造了雷击现场。事实清楚，证据确凿，奸夫淫妇一同伏法。
事后，有人问县令：“你是怎么找到的这个人？”
县令回答说：“犯人要想制造雷管，需要至少几十斤火药，配制火药少不了硫黄。现在正值盛夏，不是过年放爆竹的日子，应该没有多少人买硫黄。我派人到市场暗访，打听谁最近买过大量硫黄。有线索说某个工匠买过。于是我顺藤摸瓜，让人暗中调查那工匠把火药卖给了谁，最终抓到了这个嫌疑人。”
人们又问：“那你又是怎么知道雷击现场是伪装出来的？”
县令微微笑道：“打雷时，雷电都是从上往下落，不会炸裂地面。即使打中房屋，也是自上而下出现损毁。本案现场的茅草屋顶都被炸飞了，土炕炕面也被揭了起来，很明显，毁坏力是自下而上的。”
县令回忆了一下，接着说：“案发现场距城五六里，雷电强度理应跟城里一样。我记得案发当夜，虽然雷声很大，雷电却只在云层中盘绕，没有下击过地面。所以我断定有人伪造了现场。能够在炕中埋藏炸药，最大的嫌疑人是死者妻子，然而当时她回了娘家，有不在场证明，所以，我只能先捉到奸夫，取得突破后再审讯她。”
这县令可以称得上是明察秋毫了！
山西商
有山西商，居京师信成客寓，衣服仆马皆华丽，云且援例报捐。一日，有贫叟来访，仆辈不为通。自候于门，乃得见。神意索漠，一茶后，别无寒温，叟徐露求助意。咈然曰：“此时捐项且不足，岂复有馀力及君！”叟不平，因对众具道西商昔穷困，待叟举火者十馀年。复助百金使商贩，渐为富人。今罢官流落，闻其来，喜若更生。亦无奢望，或得曩所助之数，稍偿负累，归骨乡井足矣。语讫絮泣，西商亦似不闻。忽同舍一江西人，自称姓杨，揖西商而问曰：“此叟所言信否？”西商面頳曰：“是固有之，但力不能报为恨耳。”杨曰：“君且为官，不忧无借处。傥有人肯借君百金，一年内乃偿，不取分毫利，君肯举以报彼否？”西商强应曰：“甚愿。”杨曰：“君但书券，百金在我。”西商迫于公论，不得已书券。杨收券，开敝箧，出百金付西商。西商怏怏持付叟。杨更治具，留叟及西商饮。叟欢甚，西商草草终觞而已。叟谢去，杨数日亦移寓去，从此遂不相闻。后西商检箧中少百金，鐍锁封识皆如故，无可致诘。又失一狐皮半臂，而箧中得质票一纸，题钱二千，约符杨置酒所用之数。乃知杨本术士，姑以戏之。同舍皆窃称快。西商惭沮，亦移去，莫知所往。
有个山西商人，住在京城的信成客栈，穿戴、仆人和车马都很华丽，声称他此番来京城，是来纳捐谋取一官半职的。
一天，有位贫穷的老人来访，仆人们见老者落魄不肯帮他通报。老人只好自己站在客栈门口，等了好久才见到商人本人。商人对老者很冷漠，一杯茶已经下肚，他也没有表现出丝毫关心，没有询问老者所为何事。老者只得主动表达出求助的意思，希望商人给他点钱。商人生气地说：“我现在捐官的钱都不够，哪有多余的钱帮你呢？”
听到此话，老人愤愤不平，对客栈其他住客数落起这个山西商人来，诉说他的忘恩负义。
原来，这商人以前很穷，依靠老人的资助生活了十几年。后来还是老人赞助了他一百两银子让他经商，他才慢慢发了财。如今，老人自己被罢官，生活没有着落，听说商人到了京城，这才有了点指望。老人的期待不高，只希望拿回当初给这山西商人的银两。能够还上欠别人的钱，剩下的用作回老家的路费，这样他就知足了。
老人说着说着哭了起来，可这山西商人在一旁不为所动，就像没有听到似的。
住客里有个江西人，自称姓杨，听完老人的述说后，向商人作揖问道：“这位老人说的话可是真的吗？”
商人涨红了脸，回答道：“是有这么回事，但是我现在真的没有能力报答他。”
江西杨某说：“您都是要做官的人了，不愁借不到钱。如果有人现在肯借你一百两银子，允许你一年以后还，不收你分毫利息，你愿意用这笔钱报答老人吗？”商人勉强回答道：“我当然愿意啊。”杨某说：“这一百两银子我来出，那您写张借条吧。”
当着这么多人的面，商人实在没有理由拒绝，不得不写下借据。杨某收好借据，打开一个破旧的箱子，从里面取出一百两银子交给商人。商人怏怏不乐地接过来把钱给了老者。杨某又出钱让店家置办酒饭，邀请老者和山西商人一起喝酒，老者很高兴，山西商人哪有心情喝酒，草草敷衍到宴席结束。老者感谢杨某后离开了客栈。杨某几天以后也结账退房了，从此再也没有他的消息。
山西商人在清点自己随身财物时，发现箱子里少了一百两银子。奇怪的是，箱子的锁和封条都保持原样，根本没有人动过。一点线索都没有留下，无从查起。除了银子之外，他发现还少了一件狐皮坎肩。但是箱子中多了一张当票，上写赎资两千钱。商人一估算，杨某置办那桌酒席的费用差不多就是这个数。商人这时才明白，那姓杨的原来是个江湖术士，自己被他捉弄了。
得知真相后，客栈其他人暗自拍手称快。商人丢了银子又丢了面子，没脸再住下去，不久也搬走了，没人知道他去了哪里。
大战疫鬼
外舅马公周箓言：东光南乡有廖氏募建义冢，村民相助成其事，越三十馀年矣。雍正初，东光大疫。廖氏梦百馀人立门外，一人前致词曰：“疫鬼且至，从君乞焚纸旗十馀，银箔糊木刀百馀。我等将与疫鬼战，以报一村之惠。”廖故好事，姑制而焚之。数日后，夜闻四野喧呼格斗声，达旦乃止。阖村果无一人染疫者。
我舅舅马周箓讲了这样一件事：东光南乡有个姓廖的人，曾经募捐建造过一座义冢，用来埋葬无主尸体，是村民们协助他完成的这一善举。这件事情已经过去了三十多年。
雍正初年，东光地区暴发瘟疫。廖某一天夜里做梦，梦到一百多陌生人站在自己家门前。其中一人走上前向他致敬说：“瘟鬼就要来了，我恳求您为我们制作十几面纸旗，用银箔纸糊一百多把木刀，然后烧给我们。我们将用这些武器同瘟鬼决一死战，以此报答您和各位村民的恩情。”原来他们是义冢中的鬼魂，给他和村民们报恩来了。
廖某本来就是个热心人，更何况此事事关大家生死，于是按照他们的嘱托制作了纸旗、木刀，并把它们在义冢前烧掉。几天之后的夜里，村里人都听到四周的田野中传来嘈杂的喊杀声和格斗声，一直打到天亮才停止。瘟疫肆虐期间，这个村里的人没有一个沾染上瘟疫的。
女鬼魅人
乌鲁木齐虎峰书院，旧有遣犯妇缢窗棂上。山长前巴县令陈执礼，一夜明烛观书，闻窗内承尘上窸窣有声。仰视，见女子两纤足，自纸罅徐徐垂下，渐露膝，渐露股。陈先知是事，厉声曰：“尔自以奸败，愤恚死，将祸我耶？我非尔仇，将魅我耶？我一生不入花柳丛，尔亦不能惑。尔敢下，我且以夏楚扑尔。”乃徐徐敛足上，微闻叹息声。俄从纸罅露面下窥，甚姣好。陈仰面唾曰：“死尚无耻耶？”遂退入。陈灭烛就寝，袖刃以待其来，竟不下。次日，仙游陈题桥访之，话及是事，承尘上有声如裂帛，后不再见。然其仆寝于外室，夜恒呓语，久而渐病瘵。垂死时，陈以其相从两万里外，哭甚悲。仆挥手曰：“有好妇，尝私就我。今招我为婿，此去殊乐，勿悲也。”陈顿足曰：“吾自恃胆力，不移居，祸及汝矣。甚哉，客气之害事也！”后同年六安杨君逢源，代掌书院，避居他室，曰：“孟子有言：‘不立乎岩墙之下。’”
乌鲁木齐有座虎峰书院，曾有一个流放犯人的妻子，吊死在书院一处窗棂上。有天夜里，书院院长、前巴县县令陈执礼在挑灯夜读，听到窗内天棚上发出窸窸窣窣的声音。他抬头一看，只见两只女人小脚，正从纸缝里慢慢垂下来，渐渐露出膝盖，然后露出大腿。一时间，室内弥漫着恐怖的氛围。
然而陈执礼知道那鬼的来历，便厉声道：“当年，你因为奸情败露含恨而死，是你自己作孽，怪不得别人。你是来害我的吗？我并不是你的仇人；是想魅惑我？我从不去花街柳巷，你也魅惑不了我。如果你敢下来，我就用棍子打你。”
听他说完，女鬼慢慢把腿收了回去，发出轻轻的叹息声。一会儿，女鬼从纸缝中露出脸来，看着陈执礼，那是一张娇媚的面孔。陈执礼仰脸唾骂：“你真是无药可救！死了还不懂得羞耻二字怎么写吗？”女鬼便把头缩了回去。然后陈执礼就吹灯睡觉了，手里握着利刃防备女鬼，那女鬼直到天亮也没有再来。
第二天，仙游的陈题桥前来拜访，聊着聊着就说到这件事，他们听到棚上像是有人生气撕裂绸布的声音。
从那以后，女鬼再也没有出现过。陈执礼的房间清静了，住在外屋的仆人却出现异样。那仆人开始经常在夜里说梦话，时间一久还染上痨病。终于有一天，病入膏肓奄奄一息。因感念仆人一路跟随自己，来到这两万里外的边疆受苦，陈执礼哭得很伤心。
仆人劝慰他说：“您不必为我伤心。这段时间，有个美女经常来找我，如今她招我做她丈夫，我要去她那里了，其实我很快乐。”听到这里，陈执礼顿足捶胸：“原来是她在作祟！我仗着自己胆子大，没有搬到别处去，到头来让她把你给害了。想不到，外邪鬼气如此害人！”
他离任之后，他的同年六安人杨逢源代任院长的时候，就不再住在那间屋里了。他说：“孟子曾经说过，‘不立乎岩墙之下’，是在告诫我们不要把自己置于险地。”
张天赐戏骷髅
佃户张天锡，尝于野田见髑髅，戏溺其口中。髑髅忽跃起作声曰：“人鬼异路，奈何欺我？且我一妇人，汝男子，乃无礼辱我，是尤不可。”渐跃渐高，直触其面。天锡惶骇奔归，鬼乃随至其家。夜辄在墙头檐际，责詈不已。天锡遂大发寒热，昏瞀不知人。阖家拜祷，怒似少解。或叩其生前姓氏里居，鬼具自道。众叩首曰：“然则当是高祖母，何为祸于子孙？”鬼似凄咽，曰：“此故我家耶？几时迁此？汝辈皆我何人？”众陈始末。鬼不胜太息曰：“我本无意来此，众鬼欲借此求食，怂恿我来耳。渠有数辈在病者房，数辈在门外。可具浆水一瓢，待我善遣之。大凡鬼恒苦饥，若无故作灾，又恐神责。故遇事辄生衅，求祭赛。尔等后见此等，宜谨避，勿中其机械。”众如所教。鬼曰：“已散去矣。我口中秽气不可忍，可至原处寻吾骨，洗而埋之。”遂呜咽数声而寂。
有个佃户名叫张天锡，曾经在郊外捡到一颗骷髅头，心血来潮搞了个恶作剧，把尿撒到骷髅的嘴里。忽然，骷髅头跳了起来大声叫骂：“我们人鬼殊途，你为什么要欺负我？何况我一个妇道人家，被你一个男人如此侮辱，更是不可原谅！”骷髅头越跳越高，眼看着就要碰到张天锡的脸了。
张天锡惊慌失措地向家中跑去，女鬼一直尾随到他家。女鬼叫骂了一个晚上，不是骑在墙头，就是挂在屋檐下。张天锡被骂得忽冷忽热，神志不清，直到不省人事。全家人赶忙向鬼祭拜，祈求放过天锡，女鬼的怒气这才稍稍平息。有人问女鬼生前叫什么名字，家乡何处，她一一做了回答。众人听完竟全部跪地叩头：“这么说来，您应该是我们的高祖母。高祖母，您为什么要害自己的后代呢？”
听到这儿，女鬼悲切地哽咽说：“原来这是我自己家呀？你们是什么时候搬到这儿的？都是我的什么人？”家人们一一做了自我介绍，并把家族的近况向她简要讲了一遍。女鬼叹了口气：“其实我本来不想来的，其他鬼想要借此机会勒索食物。是他们怂恿我来的。现在有几个鬼在病人旁边守着，还有几个躲在门外。这样吧，你们准备一瓢浆水，我来劝他们离开。”
她还告诉家人以后如何跟鬼打交道：“一般来说，许多鬼因没人祭祀常常饿肚子。但是又不能无缘无故作祟偷吃，害怕神明会责罚。所以，他们会抓住一切机会闹事，来向人们索要祭品。你们以后遇到鬼，一定要小心回避，不要中了他们的计。”
随后，家人们按照她的指挥，祭祀了那些不速之客。最后她说道：“现在他们都离开咱们家了。我嘴里的臭气实在难闻，你们去遇到我头骨的地方，找到我的尸骨，好好清洗一下再埋好吧。”说完，轻轻啜泣了几声就消失了。
同室之友
董曲江游京师时，与一友同寓，非其侣也，姑省宿食之赀云尔。友征逐富贵，多外宿。曲江独睡斋中。夜或闻翻动书册，摩弄器玩声，知京师多狐，弗怪也。一夜，以未成诗稿置几上，乃似闻吟哦声，问之弗答。比晓视之，稿上已圈点数句矣。然屡呼之，终不应。至友归寓，则竟夕寂然。友颇自诧有禄相，故邪不敢干。偶日照李庆子借宿，酒阑之后，曲江与友皆就寝。李乘月散步空圃，见一翁携童子立树下。心知是狐，翳身窃睨其所为。童子曰：“寒甚，且归房。”翁摇首曰：“董公同室固不碍。此君俗气逼人，哪可共处？宁且坐凄风冷月间耳。”李后泄其语于他友，遂渐为其人所闻，衔李次骨。竟为所排挤，狼狈负笈返。
董曲江在京城游历时，与一个朋友合住一间客栈，主要目的不是为了做伴，而是为了节省吃住费用。因为他朋友追逐富贵，忙于社交，所以多半住在外面。大部分时间都是曲江独自睡在屋子里。
夜里，有时他会听到翻动书本、玩弄古玩器物的声音。知道京城狐狸多，所以他也没往心里去。一天晚上，他把还没写完的诗稿放在小桌子上，恍惚间，似乎听到有人吟诵诗歌的声音。曲江忙问：“什么人？”对方也不答话。第二天起床后，他发现稿子上有几句被圈点出来。后来晚上又听到几次声音，但是他每次都问，从来没有听到有人应声。
不过，这种怪事只有他一个人的时候才会发生，如果室友晚上回来住，那么整个晚上房间都会很平静。曲江把这几天的遭遇讲给室友听，室友听了以后十分惊讶，他认为是因为自己有福禄之相，所以自己在的时候妖怪不敢前来冒犯。
有一天，日照的李庆子前来借宿。三人尽情痛饮之后，曲江和室友带着醉意睡下了。李庆子因为睡不着，所以借着月色一个人在园子中散步。忽然，看到一个老人带着个童子站在树下。李庆子一想，人不可能在这个时间来这里，他们一定是狐仙，于是悄悄躲了起来，偷看他们在干什么。
童子对老人说：“外面好冷啊，我想回房去。”老者摇头道：“如果董公子一个人在，我们住进去没有问题，但是今天他的室友也在，一个俗气透顶的人，我怎么能跟他共处一室？我宁可坐在这凄风冷月中。”
李庆子听到后并没有告诉屋内两人，后来无意间告诉了别的朋友，最终传到了曲江室友耳朵里，这室友于是对李庆子怀恨在心。后来，李庆子遭到他的打击报复，狼狈地背着书箱回家了。
女巫郝媪
女巫郝媪，村妇之狡黠者也。余幼时，于沧州吕氏姑母家见之。自言狐神附其体，言人休咎。凡人家细务，一一周知。故信之者甚众。实则布散徒党，结交婢媪，代为刺探隐事，以售其欺。尝有孕妇，问所生男女。郝许以男，后乃生女，妇诘以神语无验。郝嗔目曰：“汝本应生男，某月某日，汝母家馈饼二十，汝以其六供翁姑，匿其十四自食。冥司责汝不孝，转男为女。汝尚不悟耶？”妇不知此事先为所侦，遂惶骇伏罪。其巧于缘饰皆类此。一日，方焚香召神，忽端坐朗言曰：“吾乃真狐神也。吾辈虽与人杂处，实各自服气炼形，岂肯与乡里老妪为缘，预人家琐事？此妪阴谋百出，以妖妄敛财，乃托其名于吾辈。故今日真附其体，使共知其奸。”因缕数其隐恶，且并举其徒党姓名。语讫，郝霍然如梦醒，狼狈遁去。后莫知所终。
有个姓郝的老巫婆，可以说是全村最狡猾的人了。我小的时候曾在沧州的吕氏姑妈家见过她一次。她自称有狐仙附体，能预言人的吉凶祸福。别人家里的事，她事无巨细都能说出来，所以，有很多人相信她的话。其实这是她精心打造的骗局，她暗中广布徒弟同党，让他们去结交女仆和老太太，刺探村里各家的隐私，她通过这些小道消息装神弄鬼，完成诈骗。
曾有个孕妇来求她给算一算，自己怀的是男还是女，郝某算出来她怀的是个男孩，生下来之后却发现是个女孩。这女人来质问她：“你算得不准！神灵的话不灵验！”
郝某随机应变，运用她得到的情报现编瞎话：“你本来是应该生个男孩的，但是还你记得吗？某月某日你娘家人送来二十张饼，你把六张供奉给公婆，剩下的十四张藏下来自己吃。冥府对这件事有看法，认为你不孝，所以就把男孩转成了女孩，难道你还不知错吗？”女人当然不知道自己偷吃的事早已经被郝某掌握，还以为郝某真的能看到阴间的事。于是她惶恐地承认错误，不再纠结郝某算错的事了。
借助庞大的情报网，郝巫婆很容易找到最合理的借口，来掩饰自己算错卦的事情。每一次的操作手法大都跟这件事类似。
直到一天，她焚香请神时，忽然正身端坐，朗声说道：“各位，我是狐仙，今天附体郝巫婆有几句话说。我们狐狸虽然杂居在人群中，其实都是在各自闭关，吐纳修炼，怎么可能跟这老太婆勾结，去干涉别人家事呢？老太婆自己耍诡计，妖言惑众骗钱也就算了，她竟然敢打着我们的旗号，太可恶了。所以，这次我真正附她一次体，让大家看清楚她的丑陋嘴脸。”然后，狐仙便借巫婆之口，一一数落她的所作所为，还说出了她的同党名单。
当狐仙把一切说完，郝巫婆才从恍惚中醒来。附体期间，她应该是听到了狐仙的话，因此，醒来之后灰溜溜地走掉了，再也没有人听说过她。
塾师虚伪
有两塾师邻村居，皆以道学自任。一日，相邀会讲，生徒侍坐者十馀人。方辩论性天，剖析理欲，严词正色，如对圣贤。忽微风飒然，吹片纸落阶下，旋舞不止。生徒拾视之，则二人谋夺一寡妇田，往来密商之札也。此或神恶其伪，故巧发其奸欤。然操此术者众矣，固未尝一一败也。闻此札既露，其计不行，寡妇之田竟得保。当由茕嫠苦节，感动幽冥，故示是灵异，以阴为呵护云尔。
有两位私塾先生邻村而居，都以传承弘扬道学为己任。一天，两人共同举办了一次公开辩论，十几个学生陪坐在一旁当听众。他们辩论人性和天道，剖析天理和人欲，态度严肃，说话严谨，如同面对圣贤讲话一般端正。
忽然刮来一阵微风，一些纸片随风在台阶下飞舞。学生们捡起来一看，原来是两位先生的往来信件，他们竟然在信中谋划夺取一位寡妇的田产。为什么会发生这种神奇的事呢？或许是他们的虚伪触怒了神明，神明略施小计揭发他们。当然，神灵的注意力有限，世上有很多人用类似的奸计害人，并不是每一个人的阴谋都能败露。
两个伪君子的信件被公之于众之后，他们的诡计当然就行不通了，那位寡妇的田产因此得以保全。这应该是那位寡妇忠贞守节感动了冥界，所以神明才会显灵在暗中庇佑她。
财奴孙天球
姚安公言：有孙天球者，以财为命，徒手积累至千金；虽妻子冻饿，视如陌路，亦自忍冻饿，不轻用一钱。病革时，陈所积于枕前，一一手自抚摩，曰：“尔竟非我有乎？”呜咽而殁。孙未殁以前，为狐所嬲，每摄其财货去，使窘急欲死，乃于他所复得之。如是者不一。又有刘某者，亦以财为命，亦为狐所嬲。一岁除夕，凡刘亲友之贫者，悉馈数金。讶不类其平日所为。旋闻刘床前私箧，为狐盗去二百馀金，而得谢柬数十纸。盖孙财乃辛苦所得，狐怪其悭啬，特戏之而已。刘财多由机巧剥削而来，故狐竟散之。其处置亦颇得宜也。
先父姚安公讲过这样一件事：有个守财奴名叫孙天球，为人吝啬到了极点，简直把钱当成命根子。他白手起家攒下千金家财，然而看到老婆孩子受冻挨饿，他都视若无睹不管不顾。他不仅对家人吝啬，对自己同样如此，就算再冷再饿，也不会多花一文钱的。
如此省吃俭用地过完了一生，快要咽气之时，他让人把自己这辈子攒下的钱都摆在枕头旁边，一个一个地抚摸着说：“你们真的再也不是我的了吗？”呜咽着死去了。孙天球活着的时候，曾经有狐狸戏弄他：把他的钱偷去，在他急得要死要活时，再卖些破绽给他让他找到。如此反复多次。
还有一个人姓刘，也是这种把钱财当成性命的人，也曾被狐狸戏弄过。某年除夕夜，刘某的亲戚朋友，凡是家境贫困的都收到了他送的银子。这不像是他平时的风格啊！大家正觉得奇怪的时候，就听到了刘某家中失窃的消息，他床前的箱子里丢了二百多两银子，还留有几十张感谢的字条，一看就是狐狸所为。
为什么同样是吝啬鬼，狐狸对孙天球和刘某的戏耍方式不一样呢？因为孙天球的钱财是辛苦赚来的，只是为人吝啬，狐狸捉弄他一下也就够了。而刘某的钱是巧取豪夺而来，属于不义之财，狐狸就把这些钱给分了。这两种处理方法都恰到好处。
狐妾
张铉耳先生之族，有以狐女为妾者，别营静室居之。床帷器具，与人无异，但自有婢媪，不用张之奴隶耳。室无纤尘，惟坐久觉阴气森然；亦时闻笑语，而不睹其形。张故巨族，每姻戚宴集，多请一见，皆不许。一日，张固强之。则曰：“某家某娘子犹可，他人断不可也。”人室相晤，举止娴雅，貌似三十许人。诘以室中寒凛之故，曰：“娘子自心悸耳，室故无他也。”后张诘以独见是人之故。曰：“人阳类，鬼阴类，狐介于人鬼之间，然亦阴类也。故出恒以夜，白昼盛阳之时，不敢轻与人接也。某娘子阳气已衰，故吾得见。”张惕然曰：“汝日与吾寝处，吾其衰乎？”曰：“此别有故。凡狐之媚人有两途：一日蛊惑，一日夙因。蛊惑者阳为阴蚀，则病，蚀尽则死；夙因则人本有缘，气自相感，阴阳翕合，故可久而相安。然蛊惑者十之九，夙因者十之一。其蛊惑者亦必自称夙因，但以伤人不伤人知其真伪耳。”后所见之人果不久下世。
张铉耳先生的族人之中，有人娶了狐女做小妾。因为生活不便，他给她另建了一个僻静住处。屋中的床和帷帐等与人用的一样；她自带丫鬟、老妈子，不需要张家奴仆伺候；室内一尘不染，只是人坐久了会感到阴森；有时房中传出说笑声，但是从来没人见过人影。
张家是大户人家，亲戚很多。每次亲戚们相聚吃饭，都有人提出来想见狐女一面。丈夫每次去找狐女商量，都被拒绝了。有一次，丈夫实在拗不过众人的请求，求她见亲戚们一面。
她没有办法只好说：“其他人不行，某家的某位娘子倒是可以一见。”于是，那位娘子一个人进入内室，只见狐女举止娴静端雅，看起来三十几岁。娘子问她：“我觉得有点冷，为什么你的屋子会有寒气？”狐女回答：“因为娘子你心里害怕，其实屋里什么都没有。”
送走亲戚之后，丈夫感到好奇，问她为什么只见这个人。狐女解释道：“人阳气重，鬼阴气重，虽然狐狸介于两者之间，但是阴气重一些，所以我们都是夜间出来活动。白天阳气升腾时，不敢轻易与人接触。我看这娘子的阳气衰竭，所以才敢跟她见面。”
丈夫不由警觉起来：“我跟你每天同居一室，你并不惧怕我的阳气，是不是我也阳气衰微了？”
狐女安抚他说：“夫君别担心，此事另有原因。人与狐狸有两种关系，一种叫‘蛊惑’，一种叫‘夙因’。被狐狸‘蛊惑’的人会被阴气侵蚀而生病，当阳气被侵蚀殆尽时，人就死了。‘夙因’则不然，因为与生俱来的缘分，阴阳二气互相感应调和，人狐可以长久相处相安无事。所以，你不会有事的。”
狐女又说：“然而所有的人狐关系中，‘蛊惑’占了十分之九，‘夙因’只占了十分之一。当然，那些‘蛊惑’人的狐狸都自称是因为‘夙因’在一起。想知道是真是假，看他们有没有害人就知道了。”
后来，狐女见过的那位娘子果真在回去后不久就去世了。
罗某弃恶从善
罗与贾比屋而居，罗富贾贫。罗欲并贾宅，而勒其值；以售他人，罗又阻挠之。久而益窘，不得已减值售罗。罗经营改造，土木一新。落成之日，盛筵祭神。纸钱甫燃，忽狂风卷起，着梁上，烈焰骤发，烟煤迸散如雨落。弹指间，寸椽不遗，并其旧庐爇焉。方火起时，众手交救。罗拊膺止之，曰：“顷火光中，吾恍惚见贾之亡父。是其怨毒之所为，救无益也。吾悔无及矣。”急呼贾子至，以腴田二十亩书券赠之。自是改行从善，竟以寿考终。
从前，有两个人比邻而居，一个姓罗，一个姓贾。
罗家富而贾家穷，罗某想扩大居住面积，就想买下贾某的房子，然而他又不肯按市场价购买，便极力跟贾某压价。贾某想卖给别人，罗某就从中阻挠。久而久之，贾家生活更加贫困，不得不把房子低价卖给罗某。
罗某买下房子后，对房子加以整修改造，使之焕然一新。房子改建落成那天，罗某大摆筵宴，杀猪宰羊祭祀鬼神。
在祭祀仪式上，他刚刚点燃了纸钱，就刮起了一阵狂风，那纸钱被卷到房梁上，顿时烈焰腾空而起，烟灰洒落下来就像下黑雨一般。刹那之间，新房子被烧得干干净净，罗某的旧房子也被殃及，统统化为废墟。
然而奇怪的是，当大火烧起来时，众人争相出手扑救，罗某自己反倒懊恼捶胸阻止大家，大喊道：“没用啦！不用救了。我在火光之中，好像看到了贾某去世的父亲。应该是他恨我欺负他的儿子，成心报复我，火是灭不掉的。”然后，自言自语道：“我做错事了，现在后悔也来不及了。”
大火之后，罗某把贾某请来，当场赠予他二十亩良田，并写下地契。从那以后，罗某弃恶从善，最终得以长寿善终。
明器
明器，古之葬礼也，后世复造纸车纸马。孟云卿《古挽歌》曰：“冥冥何所须？尽我生人意。”盖姑以缓恸云耳。然长儿汝佶病革时，其女为焚一纸马，汝佶绝而复苏，曰：“吾魂出门，茫茫然不知所向。遇老仆王连升牵一马来，送我归。恨其足跛，颇颠簸不适。”焚马之奴泫然曰：“是奴罪也。举火时实误折其足。”又，六从舅母常氏弥留时，喃喃自语曰：“适往看新宅颇佳，但东壁损坏，可奈何？”侍疾者往视其棺，果左侧朽穿一小孔，匠与督工者尚均未觉也。
明器，是古代葬礼上用的器物，后来人们又发明了纸车纸马。
唐代孟云卿的诗篇《古挽歌》这样感叹道：“冥冥何所须？尽我生人意。”意思是说：“其实阴间怎么会需要这些东西呢？只不过是我们为死者尽点心意罢了。”所以，孟云卿认为，明器只是生者用来缓解悲伤的东西，是一种精神寄托而已。
然而，明器究竟是生者用来缓解悲伤的，还是真能为死者所用，我认为，并没有定论。
我长子汝佶病危之时，他女儿曾为他焚烧过一匹纸马，汝佶在断气之后又苏醒了过来，说道：“刚才，我的魂魄已经出了家门，两眼茫然不知要去哪里。这时遇到仆人王连升牵着一匹马走来，把我送回了家。只可惜这马的脚是瘸的，路上有些颠簸不舒服。”负责烧纸马的仆人含着泪说：“都怪奴才干活儿粗心。我烧纸马的时候不小心折断了一条马脚，害公子受苦了。”
还有一件事，我的六堂舅妈常氏在病重弥留之际，喃喃自语道：“我刚刚去看了我的新房子，房子好是好，只是东边的墙壁损坏了，可怎么办呀？”冷不丁听她这样说，家人有点丈二和尚摸不着头脑，仔细一想明白过来，也许她说的房子是自己的棺材，于是马上前去检查为她准备的寿棺，果然在棺木的左侧本板腐烂，破了一个小洞，工匠和监工都没有发现，却被她的游魂发现了。
仆人毕四
三叔父仪南公，有健仆毕四，善弋猎，能挽十石弓。恒捕鹑于野。凡捕鹑者必以夜，先以藁秸插地，如禾陇之状，而布网于上；以牛角作曲管，肖鹑声吹之。鹑既集，先微惊之，使渐次避入藁秸中；然后大声惊之，使群飞突起，则悉触网矣。吹管时，其声凄咽，往往误引鬼物至，故必筑团焦自卫，而携兵仗以备之。一夜，月明之下，见老叟来作礼曰：“我狐也，儿孙与北村狐构衅，举族械战。彼阵擒我一女，每战必反接驱出以辱我；我亦阵擒彼一妾，如所施报焉。由此仇益结，约今夜决战于此。闻君义侠，乞助一臂力，则没齿感恩。持铁尺者彼，持刀者我也。”毕故好事，忻然随之往，翳丛薄间。两阵既交，两狐血战不解，至相抱手搏。毕审视既的，控弦一发，射北村狐踣。不虞弓勍矢铦，贯腹而过，并老叟洞腋殪焉。两阵各惶遽，夺尸弃俘囚而遁。毕解二狐之缚，且告之曰：“传语尔族，两家胜败相当，可以解冤矣。”先是北村每夜闻战声，自此遂寂。此与李冰事相类，然冰战江神为捍灾御患；此狐逞其私愤，两斗不已，卒至两伤。是亦不可以已乎。
我三叔仪南公手下有一个强壮的仆人叫毕四，此人善于打猎，双臂能拉开十石重的强弓。他长年在野外捕鹌鹑，因为这件事只能在夜间进行，所以他撞见过一些怪异之事。
我们要先从他捕鹌鹑的方法说起。首先他在空地上插上稻麦的秸秆，布置成庄稼地的样子。然后在秸秆丛上张开一张大网。一切布置完毕后，他拿出一支牛角号，模仿鹌鹑叫声吹动号角。鹌鹑会被声音骗来落到附近地面，然后毕四轻轻吓唬它们，把它们往秸秆丛中赶。待鹌鹑们全部躲进秸秆，他突然发出怪叫把鸟群惊飞。这样，鹌鹑们就全数钻入上方的捕鸟网中。因为牛角号发出的声音像鬼在呜咽，很容易误把妖鬼引来，因此，他都会搭一座茅棚来自卫，还要携带武器备用。
一天夜里，果然引来一位不速之客。那天晚上月色很好，一个老人来到毕四的捕鸟场地，对他施了一礼说：“我是狐狸，今天来找您是有事相求。我的儿孙和北村的狐狸结了怨，引发了全族械斗。对方俘虏了我的一个女儿，每次械斗时都会把她反绑出来羞辱我；后来我们也捉拿了对方的一个妾，用同样的方法报复他们。双方的梁子越结越深，约定今晚在这儿决一死战。早听说您是一位义士，如果您能助我一臂之力，您的恩情我没齿难忘。”“那我怎样分辨你们谁是谁呢？”毕四问道。“用铁尺的是北村的狐狸，用刀的是我家狐狸，记住这个就不会搞错了。”老人说。
毕四本来就好管闲事，痛快地答应他跟着去了。到了决斗的场地，他自己埋伏在了树丛之中。眼看着狐狸们成群结队地赶来，差不多都到齐之后就一拥而上打了起来。双方阵营短兵相接之时，有两只狐狸缠斗在了一起，他们打得难解难分。毕四瞄准北村的狐狸，一箭射了出去，北村狐狸应声而倒。万万没想到，因为箭头太过锋利，那支箭竟穿透北村狐狸的肚子，插入委托自己的老狐的腋下，那老狐也死了。
见闹出了人命，双方惊慌失措，抢下尸体抛弃俘虏四散逃去。毕四给被俘的狐女和狐妾松了绑，告诉她们说：“你们去传话给各自族人，如今你们两家各死了一个，胜败差不多，双方的冤仇就此解了吧。”此前，北村居民每晚都能听到打杀声，从那天之后终于得到安宁。
这件事和李冰的传说有些类似，只是李冰大战江神是为了抗灾；而狐狸只是为了泄私愤，最终落得两败俱伤的下场。做这种逞凶斗狠的事有什么意义，难道不能及早住手吗？
回魂夜
表叔王碧伯妻丧，术者言某日子刻回煞，全家皆避出。有盗伪为煞神，逾垣入，方开箧攫簪珥，适一盗又伪为煞神来，鬼声呜呜渐近。前盗惶遽避出，相遇于庭，彼此以为真煞神，皆悸而失魂，对仆于地。黎明，家人哭入，突见之，大骇，谛视乃知为盗。以姜汤灌苏，即以鬼装缚送官。沿路聚观，莫不绝倒。据此一事，回煞之说当妄矣。然回煞形迹，余实屡目睹之。鬼神茫昧，究不知其如何也。
我表叔王碧伯的妻子也就是我表婶去世了，算卦算到某天子时是回魂夜，于是按照风俗全家人都外出躲避。有个贼听说之后，便伪装成我表婶的鬼魂到家里偷东西。
他翻墙而入溜入室内，正在他打开箱子盗取首饰时，恰巧还有个盗贼也伪装成鬼魂来偷东西，一边发出呜呜的鬼叫，一边向屋内走来。这个贼见状仓皇逃避，与另一个贼在院子里撞了个满怀，双方都彼此以为对方是鬼，吓得掉了魂儿晕倒在了一起。
黎明后，我表叔家里人哭着回屋，见到两个陌生人躺在那里都大吃一惊，仔细观察发现原来是贼。大家用姜汤把两人灌醒，然后捆送至官府。看到两个人的鬼怪装束，沿途聚集的看热闹的人都乐不可支。
仅从这件事看来，回魂的说法确实荒谬。但是回魂确有其事，因为我多次亲眼见过。鬼神之事虚无缥缈，没有人说得清究竟是怎么回事。
杨義之辩
膳夫杨義[2]，粗知文字。随姚安公在滇时，忽梦二鬼持朱票来拘，标名曰杨義。義争曰：“我名杨義，不名杨义，尔定误拘。”二鬼皆曰：“乂字上尚有一点，是省笔義字。”義又争曰：“从未见義字如此写，当仍是乂字误滴一墨点。”二鬼不能强而去。同寝者闻其呓语，殊甚了了。俄姚安公终养归，義随至平彝，又梦二鬼持票来，乃明明楷书杨義字。義仍不服曰：“我已北归，当属直隶城隍。尔云南城隍，何得拘我？”喧诟良久。同寝者呼之乃醒，自云二鬼甚愤，似必不相舍。次日，行至滇南胜境坊下，果马蹶堕地卒。
我家以前有个厨子叫杨義，粗识几个大字。他追随先父姚安公在云南就职时，曾梦到两个鬼拿着城隍朱笔写的传票来勾他的魂。
杨義眼睛很尖，一眼看到传票上写的名字是“杨义”。
他争辩道：“我的名字叫杨義，不是杨义，你们一定是抓错人了。”
俩鬼解释道：“这个乂字上面有一点，是简化版的‘義’。”
杨義继续争辩：“我可从来没见过有人把‘義’字这么写，肯定是‘乂’字上面误滴了一个墨点。”
俩鬼实在是说不过他，只好空手而回。在他跟鬼辩论的时候，同屋的人只听到他在说梦话，都没有当回事。
不久，我父亲回直隶老家养老，杨義随行行路过平彝，又梦到俩鬼手持传票来抓他，这一次票上写的是楷体“義”字。但是，杨義还是不服气，争辩道：“我已经要回北方了，现在归直隶的城隍管。你们云南的城隍怎么能抓得了我？”
双方争执了好久，直到同寝室的人喊他，他才醒过来。那俩鬼窝了一肚子火，发誓一定不会放过他。
第二天，杨義路过云南南部的胜境坊，因为马尥蹶子落马摔死了。
树妖
奴子王廷佐，夜自沧州乘马归。至常家砖河，马忽辟易。黑暗中，见大树阻去路，素所未有也。勒马旁过，此树四面旋转，当其前。盘绕数刻，马渐疲，人亦渐迷。俄所识木工国姓、韩姓从东来，见廷佐痴立，怪之。廷佐指以告。时二人已醉，齐呼曰：“佛殿少一梁，正觅大树。今幸而得此，不可失也。”各持斧锯奔赴之，树倏化旋风去。《阴符经》曰：“禽之制在气。”木妖畏匠人，正如狐怪畏猎户，积威所劫，其气焰足以慑伏之，不必其力之相胜也。
我家有个仆人叫王廷佐，夜间独自从沧州骑马回来。行至常家砖河的时候，马忽然惊退了几步。他抬头观瞧，只见黑暗之中一棵大树挡在路中间。
他顿感奇怪，自己分明记得以前这里是没有树的。他拨转马头，想从树旁绕过去，没想到这棵大树竟然会动，他转向哪里树就挪到哪里，总是挡在他的前面。
这样绕了几个时辰，渐渐地，人疲马乏，他的意识也逐渐迷糊了。
就在此时，从东边来了两个木工国某和韩某。两个人都认识王廷佐，见王廷佐骑马在那里傻站着，二人感到有些奇怪，就上前问他问发生什么了。
王廷佐气恼地指着大树讲述了自己的遭遇。
当时，俩木工醉醺醺的，借着酒劲儿高兴地说：“我们正在建的佛殿正缺一根梁，今天就是来找树的。没想到得来全不费工夫，这棵树就很合适。既然让我们遇到了，就一定不能错过。”
说罢，二人各持斧头锯子，一齐奔上前去。
大树见势不妙，化作旋风倏地逃走了。
《阴符经》上说：“禽之制在气。”这个故事里的树妖害怕木匠，就像狐狸害怕猎户一样，都是被对方那股杀气震慑住了。只要气势足够大就能压制住对方，不一定非要在实力上取胜。
旋风
宁津苏子庾言：丁卯夏，张氏姑妇同刈麦。甫收拾成聚，有大旋风从西来，吹之四散。妇怒，以镰掷之，洒血数滴渍地上。方共检寻所失，妇倚树忽似昏醉，魂为人缚至一神祠。神怒叱曰：“悍妇乃敢伤我吏！速受杖。”妇性素刚，抗声曰：“贫家种麦数亩，资以活命。烈日中妇姑辛苦，刈甫毕，乃为怪风吹散。谓是邪祟，故以镰掷之。不虞伤大王之使者。且使者来往，自有官路；何以横经民田，败人麦？以此受杖，实所不甘。”神俯首曰：“其词直，可遣去。”妇苏而旋风复至，仍卷其麦为一处。说是事时，吴桥王仁趾曰：“此不知为何神，不曲庇其私昵，谓之正直可矣；先听肤受之诉，使妇几受刑，谓之聪明则未也。”景州戈荔田曰：“妇诉其冤，神即能鉴，是亦聪明矣。傥诉者哀哀，听者愦愦，君更谓之何？”子庾曰：“仁趾之责人无已时。荔田言是。”
宁津的苏子庾讲过这样一个故事：丁卯年夏天，一张姓人家的婆婆和媳妇在田里割麦子。当她们辛辛苦苦把麦子聚成堆时，从西边刮来一股大旋风把麦堆吹散了。眼看刚才白忙了，媳妇大怒并向旋风掷出镰刀，当时就从风中洒出几滴血，溅到了地上。
她们不知道为什么旋风会滴血，等到风停开始收拾被吹散的麦子，捡回扔出去的镰刀。忽然，媳妇倚着树倒下来，昏迷不醒，她的魂被绑着送到一个神庙，庙中的神见到她，怒斥道：“大胆悍妇竟敢伤我下属，快来挨板子。”
媳妇这才明白刚才旋风为什么会流血，原来是神使过路。然而她生性刚烈，理直气壮地说：“神明明鉴！您说我们庄户人家种这几亩薄田容易吗？全家人都指望这点收成活命。婆婆和我顶着烈日辛苦劳作，好不容易收完麦子却被怪风吹散！我以为是邪祟作怪，就用镰刀扔它，没想到却误伤了您的使者。使者来往不是有专门的官路的吗，为何要横穿民田，毁坏老百姓的麦子？所以，此事错在使者不在我，如果因为这个挨了打，我一定不服！”
神灵沉吟了一会儿，说道：“她说的有道理，还是放她回去吧。”媳妇醒来的时候发现自己躺在树下，旁边是焦急的婆婆。这时，那股旋风又到了，把散乱的麦子吹到原处堆放好了。
在聊起这件事时，吴桥的王仁趾认为：“不知哪尊神灵这么公道，没有私心庇护他的下属，很是正直。然而一开始只是听到不实的恶状，就差点让这位媳妇受刑，你们说他聪明？我看未必。”景州的戈荔田说：“听到这位女子诉说了自己的冤情，这位神灵就能够明断是非，这就是聪明。如果控诉之人苦苦哀诉，听者却昏庸糊涂不予明察，你会怎样评价呢？”子庾说：“仁趾对人有点苛求，我认为荔田说的是对的。”
役鬼符咒
先姚安公曰：里有白以忠者，偶买得役鬼符咒一册，冀借此演搬运法，或可谋生。乃依书置诸法物，月明之夜，作道士装，至墟墓间试之。据案对书诵咒，果闻四面啾啾声。俄暴风突起，卷其书落草间，为一鬼跃出攫去。众鬼哗然并出，曰：“尔恃符咒拘遣我，今符咒已失，不畏尔矣。”聚而攒击，以忠踉跄奔逃，背后瓦砾如骤雨，仅得至家。是夜疟疾大作，困卧月馀，疑亦鬼为祟也。一日诉于姚安公，且惭且愤。姚安公曰：“幸哉！尔术不成，不过成一笑柄耳。傥不幸术成，安知不以术贾祸？此尔福也，尔又何尤焉！”
先父姚安公曾讲过一个发生在我们老家的故事。
村里有个人叫白以忠，一次偶然的机会买到一本召唤鬼的符咒，于是他想出一个赚钱的点子。他盘算着按照书中的说明，到街头去召唤鬼表演挪移大法。不过，他还是想先验证一下书中的法术灵不灵，能不能招来鬼。
于是，在一个月光皎洁的夜晚，白以忠按照书中的要求置办了各种作法之物，穿上道士服装来到墓地。他站在桌案前，对着符咒念起了咒语，随后听到四周响起了啾啾的鬼叫。他心中一喜，正当以为咒语灵验了时，忽然狂风大作，大风将符咒卷走丢到草丛里，然后跳出一个鬼把符咒拿走了。
接着，出现了一大群鬼叫嚷着把他包围了，他们得意地看着白以忠，叫道：“你不就是倚仗符咒才能调遣我们吗？现在你已经没有符咒了，我们还会怕你吗？”
说罢，对他拳打脚踢，白以忠踉踉跄跄地奔走逃命，群鬼扔过来的瓦片就像雨点一样砸到他身上。好在他捡回一条命，侥幸活着返回了家中。当天晚上，他就发了一场疟疾，卧床一个多月才好，他怀疑是鬼作祟害自己。
后来有一天，白以忠对先父讲起这件事，越说越气。先父安慰他道：“依我看，这不失为一件好事。这次你作法失败，只不过是留下笑柄。相反，如果你成功了，却可能会招来更大的灾祸。你因祸得福，不要再抱怨啦。”
许金南逗鬼
南皮许南金先生，最有胆。在僧寺读书，与一友共榻。夜半，见北壁燃双炬。谛视，乃一人面出壁中，大如箕，双炬其目光也。友股栗欲死。先生披衣徐起曰：“正欲读书，苦烛尽。君来甚善。”乃携一册背之坐，诵声琅琅。未数页，目光渐隐；拊壁呼之，不出矣。又一夕如厕，一小童持烛随。此面突自地涌出，对之而笑。童掷烛扑地。先生即拾置怪顶，曰：“烛正无台，君来又甚善。”怪仰视不动。先生曰：“君何处不可往，乃在此间？海上有逐臭之夫，君其是乎？不可辜君来意。”即以秽纸拭其口。怪大呕吐，狂吼数声，灭烛而没。自是不复见。先生尝曰：“鬼魅皆真有之，亦时或见之；惟检点生平，无不可对鬼魅者，则此心自不动耳。”
南皮人许南金先生，出了名的胆子大。他在佛寺读书时，曾和一个朋友同睡一张床铺。一天夜半时分，北墙之上出现两束火光。二人仔细一看，竟是一张人脸从墙壁中鼓了出来，那脸大如簸箕，两束火光则是它眼睛发出的亮光。
见此情景，朋友吓得两腿发抖，许南金却从容披衣起床，说道：“我正想读书呢，可惜蜡烛烧完了，你来得正好。”于是拿起一本书对着鬼眼坐下，大声读起书来。还没读几页，墙上的亮光渐渐消失。“别走啊，我没法儿读书了！”许南金拍打着墙壁喊道，可是那鬼脸说什么也不出来了。
又一天晚上，许南金去上厕所，小书童跟在他后面举着蜡烛。那鬼脸又从地面涌了出来，还对着许南金笑，小书童吓得丢掉蜡烛扑倒在地。许南金把蜡烛捡起来放在鬼脸的顶上，说：“刚好蜡烛没有烛台，你又来得正好。”
鬼脸无奈地仰望着许南金，一动也不动。许南金说：“你说你去哪里不好，非要来这里，也不看看这是什么地方。厕所啊！我听说海上有逐臭之夫，你是不是也喜欢臭啊？那我可不能让你白来。”说完用刚用完的厕纸抹那鬼的嘴巴。那鬼脸大口呕吐，狂叫几声，打翻蜡烛消失了，后来再也没有出现过。
许南金曾说：“其实鬼是真的存在的，有时候也有人能看到。对于我们人类来说，如果能检点自己的日常行为，不做亏心事，见到鬼时自然就不会害怕。”
鬼隐之地
戴东原言：明季有宋某者，卜葬地，至歙县深山中。日薄暮，风雨欲来，见岩下有洞，投之暂避。闻洞内人语曰：“此中有鬼，君勿入。”问：“汝何以入？”曰：“身即鬼也。”宋请一见。曰：“与君相见，则阴阳气战，君必寒热小不安。不如君爇火自卫，遥作隔座谈也。”宋问：“君必有墓，何以居此？”曰：“吾神宗时为县令，恶仕宦者货利相攘，进取相轧，乃弃职归田。殁而祈于阎罗，勿轮回人世。遂以来生禄秩，改注阴官。不虞幽冥之中，相攘相轧，亦复如此，又弃职归墓。墓居群鬼之间，往来嚣杂，不胜其烦，不得已避居于此。虽凄风苦雨，萧索难堪，较诸宦海风波，世途机阱，则如生忉利天矣。寂历空山，都忘甲子。与鬼相隔者，不知几年；与人相隔者，更不知几年。自喜解脱万缘，冥心造化。不意又通人迹，明朝当即移居。武陵渔人，勿再访桃花源也。”语讫不复酬对。问其姓名，亦不答。宋携有笔砚，因濡墨大书“鬼隐”两字于洞口而归。
戴东原给我讲了这样一个故事。明朝有个姓宋的人，为了给自己寻一块风水宝地做墓地，一个人来到安徽歙县的深山中。黄昏时分，眼看着要下暴雨，他见到山岩之下有个洞穴，想钻进去避雨。刚迈进去一条腿，就听到洞中有人说话：“洞里有鬼，您不要进来。”宋某问：“那你为什么可以进来？”洞中回答：“因为鬼就是我啊。”
宋某请求他现身见上一面，那鬼答道：“如果我和你见面，你的阳气和我的阴气会相冲，你会感到时寒时热不舒服。不如你点上一堆火保护一下自己，然后我们再远远地交谈吧。”
坐在熊熊燃烧的火堆边，宋某问道：“想必你是有墓地的，为什么还要住在这种地方？”鬼回答：“我在明朝神宗年间做知县，因为厌恶官员之间争权夺利互相倾轧，一气之下辞职回家种田了。我死后向阎罗王请求，不想再投胎到人间了。阎王便按照我来世本应享有的官职和俸禄，给我在阴间安排了一个官职。没想到阴间的官场斗争跟人间别无二致，于是我再次辞官不做，回到墓里躲清静。”
宋某问：“那你怎么又到了这里呢？”鬼答道：“我的坟墓地处许多墓穴之间，住在周围的鬼们嘈杂得很，我不胜其烦就搬到这里独居了。虽然说这里条件差点，也寂寞得很，但是跟宦海风波、做人艰难相比，这里的生活就像天堂一样了。”
火堆中的树枝不时爆出火花，伴着噼噼啪啪的燃烧声，鬼继续说：“这空山里寂寞度日，我都忘记今朝是何年月。既与群鬼隔绝了很多年，又与人也隔绝了很多年。有幸从因果循环中解脱出来，我潜心研究自然万物，感受造化的美妙。想不到今天撞到了你，看来明天我又得换地方了。你也不要做武陵渔人，尝试二访桃花源了，你找不到我的。”说完这些话，鬼就再也不出声了。甚至宋某问他姓甚名谁，对方也不再理睬。
宋某恰好身上带有笔墨砚台，离开的时候饱蘸了墨汁，在洞口写下“鬼隐”两个大字，然后回家了。
假鬼引真鬼
妖由人兴，往往有焉。李云举言：一人胆至怯，一人欲戏之。其奴手黑如墨，使藏于室中，密约曰：“我与某坐月下，我惊呼有鬼，尔即从窗隙伸一手。”届期呼之，突一手探出，其大如箕，五指挺然如舂杵。宾主俱惊，仆众哗曰：“奴其真鬼耶？”秉炬持仗入，则奴昏卧于壁角。救之苏，言“暗中似有物以气嘘我，我即迷闷”。族叔楘庵言：二人同读书佛寺，一人灯下作缢鬼状，立于前；见是人惊怖欲绝，急呼：“是我，尔勿畏。”是人曰：“固知是尔，尔背后何物也？”回顾乃一真缢鬼。盖机械一萌，鬼遂以机械之心从而应之。斯亦可为螳螂黄雀之喻矣。
妖都是人作出来的，作妖的事经常有。李云举讲过这样一个故事。从前有个人（暂且称之为甲）胆子小的很，另一个人（暂且称之为乙）想要戏弄他。
乙有位仆人的手长的像墨汁一样黑，他让这仆人到房间里藏好，跟他私下约定道：“我会跟甲坐到月光下，听到我惊叫‘有鬼’，你就从窗户里伸出一只手。”仆人点头答应。到了约定的时间，乙大喊一声：“有鬼”。果然有只手从窗里伸了出来，那只手大得像簸箕，五根手指像舂米的棒槌。甲和乙都被吓得不轻。其他仆人见状纷纷说：“人怎么会有这么大的手，某某是不是真的是鬼啊？”大家手持火把和棍子闯入房间，只见那仆人昏倒在墙角。被救醒之后，仆人说：“我刚才在黑暗中等信号，忽然感觉有什么东西对着我吹气，然后我就昏倒了。”
我的同族叔叔楘庵也讲过一个类似的故事：有两人在佛寺赏画，其中一人在灯下扮成吊死鬼的样子，站在另一个人面前，把另一个人吓了个半死。这人赶紧安抚他：“你别害怕，鬼是我装的。”另一个人说：“我知道是你，但是你背后的又是个什么东西？”这人回头一看，竟然有一个真的吊死鬼！
当人产生装神弄鬼吓唬人的念头时，就会触动鬼气，会把真鬼引来，整蛊装鬼之人。这可以算是“螳螂捕蝉，黄雀在后”吧。
青苗神
余乡青苗被野时，每夜田陇间有物，不辨头足，倒掷而行，筑地登登如杵声。农家习见不怪，谓之青苗神。云常为田家驱鬼，此神出，则诸鬼各归其所，不敢散游于野矣。此神不载于古书，然确非邪魅。从兄懋园尝于李家洼见之，月下谛视，形如一布囊，每一翻折，则一头着地，行颇迟重云。
我家乡每到青苗遍野生长的时候，夜间都会出现一种怪物，头脚难辨，像是倒过来跳着走路，捣着地面发出像棒槌一样的咚咚声。农户人家对它的出现习以为常，称它为“青苗神”，据说它能驱散田间的野鬼，只要它一出动，孤魂野鬼就会各自回家，不再在外游荡。
这位神灵在古籍中并未见得有何记载，然而可以确定的是它确实不是邪祟，因为我的堂兄懋园曾在李家洼见到过它。据他说，借着月光仔细看，那青苗神形状就像一个布袋，每翻一个跟头就会有一头着地，行动非常笨拙且缓慢。
飞刀齐舜庭
齐舜庭，前所记剧盗齐大之族也。最剽悍，能以绳系刀柄，掷伤人于两三丈外。其党号之曰飞刀。其邻曰张七，舜庭故奴视之，强售其住屋广马厩，且使其党恐之曰：“不速迁，祸立至矣。”张不得已，携妻女仓皇出，莫知所适，乃诣神祠祷曰：“小人不幸为剧盗逼，穷迫无路。敬植杖神前，视所向而往。”杖仆向东北，乃迤逦行乞至天津。以女嫁灶丁，助之晒盐，粗能自给。三四载后，舜庭劫饷事发，官兵围捕，黑夜乘风雨脱免。念其党有在商舶者，将投之泛海去。昼伏夜行，窃瓜果为粮，幸无觉者。一夕，饥渴交迫，遥望一灯荧然，试叩门。一少妇凝视久之，忽呼曰：“齐舜庭在此。”盖追缉之牒，已急递至天津，立赏格募捕矣。众丁闻声毕集。舜庭手无寸刃，乃弭首就擒。少妇即张七之女也。使不迫逐七至是，则舜庭已变服，人无识者；地距海口仅数里，竟扬帆去矣。
齐舜庭是我曾提过的大盗齐大的族人，此人彪悍粗犷，武艺高强，他有一招绝技，能用绳子拴着刀从两三丈外砍到人。所以，他的同伙送了他一个绰号——“飞刀”。
齐舜庭有个邻居名叫张七，是个老实巴交的本分人。齐舜庭一直像对待奴仆一样欺负他，后来竟然要强占张七的房子，用来拓宽自己的马厩。他指使同伙威胁张七：“如果你再不搬走，就会大祸临头。”
张七迫不得已，只得带着妻儿仓皇逃跑。一天，他们来到一个陌生的地方，走进一座神庙默默祷告：“神明在上，小人遭遇不幸，被恶毒强盗逼迫，如今已经饥寒交迫无路可走了。求神明指示我应该往哪走。”说罢，恭恭敬敬把一根木棍立在神灵面前，打算木棍倒向何方就往何方走。松手之后，木棍倒向东北方。于是张七一家继续向东北走，沿途乞讨到了天津。到达天津后，张七把女儿嫁给了一个晒盐工，他自己也帮助女婿晒盐，勉强维持生计。
过了三四年，齐舜庭因为打劫官饷被官府通缉。官兵上门缉捕他时，他于暗夜风雨中逃脱。考虑到自己有同伙在商船上工作，就打算去投奔那同伙从海上逃亡。他一路昼伏夜行，饿了就偷瓜果饱腹，隐藏得很好没有暴露。
进入天津地界时，他已经又饿又渴，远远看到有一户人家还亮着灯，就前去敲门。开门是一个少妇，盯着他端详了半天，大喊起来：“快来人啊，捉拿齐舜庭！”原来追捕齐舜庭的公文，已经送达到了天津，全天津都在悬赏捉拿他。住在附近的盐丁听到喊声，马上带上家伙前来捉他。此时的齐舜庭手无寸铁加上又累又饿，只好放弃反抗束手就擒。
无巧不成书，开门的少妇正是张七的女儿。其实齐舜庭当时已经改换装束，假如当初他没有把张七一家逼到这里，根本不会有人认出他。此地距离入海口只有几里路，如果不是被张七的女儿发现，他再坚持一会儿就可以逃亡海外了。
墓林遇鬼
余次女适长山袁氏，所居曰焦家桥。今岁归宁，言距所居二三里许，有农家女归宁，其父送之还夫家。中途入墓林便旋，良久乃出。父怪其形神稍异，听其语音亦不同，心窃有疑，然无以发也。至家后，其夫私告父母曰：“新妇相安久矣，今见之心悸，何也？”父母斥其妄，强使归寝。所居与父母隔一墙。夜忽闻颠扑膈膈声，惊起窃听，乃闻子大号呼。家众破扉入，则一物如黑驴冲人出，火光爆射，一跃而逝。视其子，惟馀残血。天曙，往觅其妇，竟不可得。疑亦为所啖矣。此与《太平广记》所载罗刹鬼事全相似，殆亦是鬼欤！观此知佛典不全诬。小说稗官，亦不全出虚构。
我的二女儿嫁到了长山的袁家，他们住的地方叫焦家桥。今年回娘家来探亲时，她跟我说了这样一件事。距离焦家桥二三里的地方，有个农家女回娘家归省后，父亲送她返回夫家。行至半路，女子想上厕所，就去道旁墓地的树林中小便，在里面待了很长时间才出来。父亲觉得有些不对，女儿的模样和神色都跟平时有点不一样，就连说话的语调都不一样了。虽然产生了一丝怀疑，但是父亲具体说不出哪里有问题。
到家之后，本应小别胜新欢，丈夫却怎么都高兴不起来，反而表现出几分恐惧。他悄悄跟父母嘀咕：“我跟新媳妇相处的时间也不短了，为什么今天见到她会有些害怕。我也说不出是为什么？”父母都说他胡思乱想，把他赶回房睡觉了。
父母房间与小两口的只有一墙之隔。当天夜里，隔壁房间传来打斗声和“咯咯”的怪声。父母被声音吵醒，把耳朵凑到墙上听，耳中听得儿子的惨叫声。父母赶紧把家人们叫醒，众人一齐撞开了门，只见一头黑驴般的怪物冲开人群跑了出去。刹那间，怪物浑身火光四射，凌空一跃就不见了。
老两口进屋一看，自己可怜的儿子只剩一点残留的血迹，儿媳妇则根本不在房内。天亮之后，他们去墓地找儿媳妇也没找到，怀疑她当时在墓地如厕时就已经被那怪物给吃了。
这件事与《太平广记》记载的罗刹鬼故事颇为相似，也许这也是鬼在害人吧。通过这事可以看出，佛经中关于鬼的不好的记载不全是编造的，小说野史之中的记载也不全是虚构的。
梦游地府
孙虚船先生言：其友尝患寒疾，昏愦中觉魂气飞越，随风飘荡。至一官署，谛视门内皆鬼神，知为冥府。见有人自侧门入，试随之行，无呵禁者。又随众坐庑下，亦无诘问者。窃睨堂上，讼者如织。冥王左检籍，右执笔，有一两言决者，有数十言数百言乃决者，与人世刑曹无少异。琅珰引下，皆帖伏无后言。忽见前辈某公盛服入，冥王延坐，问讼何事。则诉门生故吏之辜恩，所举凡数十人，意颇恨恨。冥王颜色似不谓然，俟其语竟，拱手曰：“此辈奔竞排挤，机械万端，天道昭昭，终罹冥谪。然神殛之则可，公责之则不可。种桃李者得其实，种蒺藜者得其刺，公不闻乎？公所赏鉴，大抵附势之流；势去之后，乃责之以道义，是凿冰而求火也。公则左矣，何暇尤人？”某公怃然久之，逡巡竟退。友故与相识，欲近前问讯。忽闻背后叱叱声，一回顾间，悚然已醒。
下面的这个故事是孙虚船先生讲的。他有个朋友曾染伤寒，昏迷之中觉得灵魂出窍，随风四处飘荡。飘着飘着来到一座府衙，他仔细观察里面的动静，发现里面都是一些鬼神，才明白这是阴曹地府。
他见有人从侧门进入府衙，也小心翼翼地跟着进去了，一路都没有人喝止他。他又随人坐在屋下，也没人过来呵斥。他偷偷看了一眼公堂，只见里面告状的人熙熙攘攘。阎王爷端坐在大堂之上，左手持案卷，右手持笔。如果是小案子，简单地说一两句就结案。遇到大案子，则需要讲十几至几百句才能解决。这跟人间官府审案很相似。每次宣读完判决书，罪犯都会被锁上镣铐带下堂去，都服服帖帖的没有人在背后议论。
忽然，他看到自己认识的一位前辈。只见他身着盛装进入了大堂，阎王请他坐下，问他所讼何事。他开始痛诉门生故吏的忘恩负义，列举了足足好几十人，越说越生气。然而看阎王爷的表情好像并不以为然，耐心听他吐槽，等他说完后拱手道：“别看他们活着时诡计多端互相排挤，然而天道昭昭，最终难逃阴间的审判。但是，审判是鬼神的事，不是你的事，鬼神惩罚他们可以，你抱怨他们却不行。”
见他一副迷惑不解的样子，阎王接着说：“你有没有听过一种说法，种下桃李收获果实，种下荆棘得到刺。当初你赏识的那些人，大多是趋炎附势之辈。这样一些人，你怎能指望他们在你失势的时候讲道义。这跟凿冰取火有什么区别？说到底你会有今天的遭遇还是你自己的错。既然是自己的错，为什么要抱怨别人呢？”那位前辈惆怅了好久，慢慢退下离开了。
躲在大堂外的孙虚船把这一切看在眼里。因为与那人认识，就想上前安慰一番，忽然听到背后有人大声呵斥，正在他心惊肉跳回头看之时，猛地从梦中惊醒了。
奇鬼
福建曹藩司绳柱言：一岁司道会议臬署，上食未毕。一仆携小儿过堂下，小儿惊怖不前，曰：“有无数奇鬼，皆身长丈馀，肩承梁柱。”众闻号叫，方出问，则承尘上落土簌簌，声如撒豆；急跃而出，已栋摧仆地矣。咸额手谓鬼神护持也。湖广定制府长，时为巡抚，闻话是事，喟然曰：“既在在处处有鬼神护持，自必在在处处有鬼神鉴察。”
福建布政使曹绳柱讲么这么一个小故事。有一年，司道官员在按察使府衙开会。到了用餐时间，菜还没有上完的时候，有一个仆人带着小儿子路过堂前。忽然，儿子挣脱爸爸不肯往前走了，指着堂内着急地喊：“快看啊！屋里有好几个丑鬼，个个一丈多高，都在用肩膀顶着房梁呢。”
屋内众人听到喊叫纷纷走出屋子，想出门看看发生了什么事。就在此时，屋内天棚开始掉土渣，像撒豆子般发出簌簌声。众人见状加快脚步，连蹦带跳逃到室外，转眼间房梁掉落在地。众人擦掉额头的冷汗，连声庆幸有神灵护佑。
湖广总督定长时任巡抚，听到此事感慨地说道：“既然人处处可以得到神灵护佑，想必也处处被神灵监督和审察。我们还是应当谨言慎行才是。”
注释
[1]嵇中散事：指嵇康遇鬼的民间传说。传说，一天晚上，嵇康在灯下弹琴，忽然出现一个怪物。嵇康看了一会儿那怪物就吹灭了灯：“和你这样的丑鬼同在一盏灯下，我都觉得丢人。”鬼竟然被气死了。
[2]義：“义”字的繁体形式。