第八章 三河独立

5月23日，松平元康带领人马回到冈崎，却没有入城，而是暂时进入松平家世世代代的菩提寺（家庙）“大树寺”。

当时留守冈崎城的骏河武士害怕织田信长乘胜攻来，急欲舍弃城池逃回骏河，便派出使者到大树寺邀请元康入城。元康却回答道：“没有今川殿的指示，我不能擅自妄为。”尽管对方再三邀请，元康仍然坚决不动，城将便舍弃城池，自行逃往骏河。此时元康说道：“别人舍弃的，就由我拾起来吧。”于是率领人马正式进驻冈崎城。

重回故土的这一年，松平元康仅19岁，多年来的动荡翻覆与寄人篱下生涯，让他早早就显得稳重老成。

周边的松平家同族与旧臣得知元康进驻冈崎城，全都满心欢喜地赶来助阵。元康一面补修城池、加强警备，一面安抚领民，待三河领内稳定之后，便发兵占领前方被今川军抛弃的举母、梅坪、广濑三座城池，进而又攻入尾张，在沓挂城下放火，以此向织田信长示威。

织田信长在屡被元康骚扰之下，于6月18日派出水野信元向冈崎城进攻，双方在石濑的十八畷大战一场，结果不分胜负。同年8月，松平元康又重新攻占边境上的寺部城，将织田军拒在了三河国之外。

在松平元康竭力遏制住了织田家的攻势之际，今川家的远江与骏河仍处在混乱之中。远江主要豪族的领军人物几乎全都在桶狭间阵亡，各自正忙于家内世继的更迭继承。而在骏河，今川义元的嫡子今川氏真在祖母寿桂尼的辅佐下继承了家主之位。

由于驻守冈崎城的城兵是擅自脱逃，松平元康进驻的是一座空城，今川氏真也没有责备他的借口。此时氏真正手忙脚乱地重整着领内的秩序。在此期间，元康仍然派出使者向今川氏真致礼，并进言织田实力仍远逊于今川，应该为今川义元举行一场吊唁合战，以胜利来重振今川家的士气。不过今川氏真却被父亲的战死吓破了胆，根本没有再向织田兴兵的念头。

松平元康看到氏真是如此软弱之后，自知今川家再无能为，转而开始谋求进一步的独立。

永禄四年（1561）春，元康以石川数正为使者前往尾张，与织田信长商谈和睦之道。由于此前的石濑之战，织田信长已发现元康并非易与之辈，而今川家虽败，还有武田与北条两大盟友在后方支撑，故而织田家暂时没有进军东海道的想法，现在石川数正代表元康前来重申旧谊，正合信长之意。在此背景下，信长马上就与石川数正订立了一个互不侵犯协定。

此时在西三河，还有一个今川家的坚定拥护者。由于今川义元将倾向织田的吉良义安掳走，拥立了义安之弟吉良义昭，义昭由此统一了东西两家吉良，出于对今川家的感恩，他拒绝从属于松平元康。

永禄四年（1561）2月，松平元康出兵攻克吉良家的中岛城（现吉良町内），紧接着却在吉良义昭的东条城下受阻。随后元康在东条城周围筑起津平（松井忠次驻守，现吉良町内）、小牧（本多广孝驻守，现吉良町内）、糟冢（小笠原长兹驻守，现西尾市内）三座城砦对东条城进行长期围困，让深沟松平家家主松平好景驻守中岛城。

同年4月15日，吉良义昭让属下猛将富永忠元率领数百骑佯攻松平方酒井忠尚所守的上野城（现丰田市）。得知吉良方的动向，松平元康让中岛城的松平好景、松平伊忠前去支援。乘此机会，吉良义昭率领主力突袭了中岛城，松平好景又率50余骑半路折回，将中岛城下的吉良军击散。不过在松平好景继续追击吉良军时，佯攻上野城的富永忠元也掉转头赶到中岛城下，在善明堤追上他并将他包围。最后松平好景一族21人、家臣34人全部战死，中岛城旋即也被吉良军夺回。此战松平方损死甚众，松平方的武士们由此也对敌将富永忠元恨之入骨。

9月中，已经半隐退的吉良义安由于和吉良义昭反目，最后逃往松平元康处。元康让重臣酒井正亲率兵迎接，并随机占领了吉良家的西尾城，紧接着又向东条城进攻。

9月13日，吉良义昭让富永忠元带领数百骑出城挑战。小牧砦的本多广孝与津平砦的松井忠次，一见富永出现，便不由分说地率军冲出。当时富永忠元正威风凛凛地单骑立在阵前，不过一看到两座城砦的松平军全数杀出，也只有拨马就逃，身后的从军看到主将后退，也一哄而散。不久松平军在藤波畷将富永忠元追上。混乱中，富永忠元还杀死松平方两名武士大久保大八郎与鸟居半六郎，不过自己也耗尽了体力，终被本多广孝一枪刺死。富永忠元战死后，吉良义昭失去战意，不久即打开东条城向松平军降服。

在东三河，今川家的大将小原肥前守镇实作为吉田城主，负责统领整个东三河豪族。看到松平元康在西三河攻城略地，小原镇实害怕东三河的豪族们有所动摇，便向今川氏真申请，让东三河的豪族再次向吉田城献上人质。但是小领主们看到松平元康不断壮大，而今川氏真却迟迟不能理平领内之混乱，孰高孰低已是一目了然。今川家再一次索取人质，反而促使他们做出了更直接的决断：永禄四年（1561）3月，奥平、菅沼、西乡、设乐、户田等东三河豪族先后宣布向松平元康效忠。而恼羞成怒的今川氏真，竟然让小原镇实在吉田山的龙拈寺口将东三河诸家先前送上的14名人质全部刺死，这种暴行直接把豪族们全部变成了今川家的敌人。

永禄五年（1562）正月，松平元康亲自前往尾张的清洲城拜访织田信长。此时他已经统一了西三河，有了与今川一决高下的资本。而织田信长的宿敌斋藤义龙在前一年5月病死，使得信长准备对美浓展开全面侵攻。三河松平与尾张织田因此再没有直接的利害冲突。在此背景之下，两家结为同盟，还能彼此成为对方的后盾。有着以上的共同利益，松平元康与织田信长写下结盟的誓书，向神佛起誓之后，将誓书烧成灰烬，各自和着酒吞下，从此结成了牢不可破的盟友。据说当时他们还约定，如果织田家先一步取得天下，那么德川就得甘当织田家的属国，如果德川先一步取得天下，织田便要成为德川的属国。

3月12日，松平元康率军攻入东三河的上之乡，这里最大的豪族乃是鹈殿氏，其家主鹈殿长照的生母是今川义元的妹妹。所以尽管周围下之乡、柏原的分家全都已经投向了松平氏，鹈殿长照还在为今川氏真守护着上之乡城。另一方面，他又与十八松平之一的竹谷家松平清善是世仇。松平元康与松平清善合军之后，一时间仍然攻不下坚城上之乡，便指使甲贺忍者鹈饲孙六带领200名忍者潜入城中放火捣乱，乘着城内陷入混乱之际，松平军一举将城池攻落。其间鹈殿长照本人战死，他的两个儿子鹈殿氏长、鹈殿氏次被俘，这二人算是今川氏真的姑表侄。

石川数正随后向元康进言道：“一向听说今川氏真极为疼爱这两个侄子，还把自己的‘氏’字下赐，可以试着用他们去换回夫人和少主。”得到元康的许可后，石川数正立即与今川氏真交涉。今川氏真居然同意了这个条件，于是石川数正急忙让元康派兵将鹈殿氏二子送到骏府城下，将筑山夫人与小竹千代换出城外。与筑山夫人一起回到冈崎的，还有她在1560年初为元康生的一个女儿龟姬，这个时候也已经两岁了。

当时松平元康已经把生母於大夫人与后父久松俊胜迎入松平家，不久前刚任命久松俊胜为上之乡城城主，另外又把於大夫人留在冈崎城中奉养，并为她与久松氏所生的三个儿子都赐姓松平，分别取名为松平康元、松平康俊、松平定胜。其中的松平康元，后来也被元康作为人质送到骏府。

由于於大夫人与松平广忠的离婚，就是因为织田氏与今川氏的对立所致，因此当筑山夫人返回之际，於大夫人却不允许她进入冈崎城，因为松平家内倾向于今川家者仍有不少，一旦筑山夫人入城，这些人势必会聚在她身边，形成一个亲今川的派别，从而造成松平家的分裂。迫于母亲的命令，松平元康只好把筑山夫人暂时安置在冈崎城外的总持尼庵内。

交换人质之后，今川氏真立刻就后悔了，不过他要追击时，石川数正已经带着筑山殿母子走海路兼程返回。今川氏真在恼怒之下，勒令元康的岳父关口亲永在骏府的屋敷内切腹自杀。

同年6月，今川氏真亲自率兵进攻三河，却在牛洼城外的一宫砦被松平元康奋战击退。随后骏府方面传来氏真的外祖父武田信虎煽动今川家臣投向武田的消息，今川氏真不得不立刻退回骏府。