第2章 五百两赏银

大明宫倚龙首原而建，巍峨壮丽，藐视云汉。高力士和李林甫来到丹凤门，一个身穿官服的中年男人已经在此等候了。此人一张窄窄的脸，细眉细眼，鼻梁高耸，山羊胡须，正是大理寺卿布书仁。布书仁为人机警，在朝中顺风顺水。他向两人打个招呼，在前引路。

初春的微风，依旧带着一丝凛冽，三人急匆匆的影子，在脚下不住摇晃。皇帝李隆基的书房，宫女太监哭成一片，伴随着杨贵妃的呵斥声。

高力士等人进门，探问状况。杨贵妃摇头道：“事态紧急，打搅阿翁寿诞，三位先来看看陛下。”

高力士看到，书房里，靠南墙是一扇宽大的窗子，窗前一张雕花书案，书案上笔墨狼藉。书案旁边是一张卧榻，皇帝李隆基倒在卧榻上，面色苍白，人事不省。李隆基已经年逾六旬，腮边隐隐露出黄褐色的斑点，双颊凹陷，一副美髯修剪的很整齐。

高力士问道：“陛下生病，还是中毒？”

杨贵妃叹息道：“按照御医所讲，极像是中毒。昨天，一个名叫骆言的西域客商，进献一面铜镜，据说是一件汉朝异物，已经流传了几百年。陛下好奇，就留下赏玩。孰料想，今天正午，陛下正要去阿翁家里贺喜，突然昏倒在地。”

高力士问道：“中毒？御医如此确定？”

杨贵妃道：“陛下昏倒之前，曾经仔细摩挲镜子，然后把手指含进嘴里。看来陛下也觉出镜子有问题，但是为时已晚。”

高力士沉吟道：“陛下出事，宫中无人。太子出使番邦，许久未归，这却如何是好？”

一旁的大理寺卿布书仁有一种被遗忘的感觉，插嘴问道：“那面镜子在哪里？”

杨贵妃道：“陛下昏倒之后，有两名宫女冒死试毒，结果也昏倒在地。那面镜子如今用黄色锦缎包起来，放在锦盒里了。”

布书仁跃跃欲试，道：“臣想试试那面有毒的镜子，倘若昏迷或者身亡，臣自己负责。”

高力士和李林甫互看一眼，不敢吭声。

杨贵妃问道：“布大人考虑好了？”

布书仁点头。

杨贵妃一招手，一名宫女抱过来一个锦盒。杨贵妃亲手把锦盒交给布书仁。布书仁是外臣，不敢与后宫嫔妃有所交集，此刻下意识抬起眼睛——对面的杨贵妃体态丰腴，峨眉淡扫，眼角含泪——自知失仪，急忙低下头。锦盒打开之后，揭开黄色锦缎，里面是一面铜锈斑驳的古镜，背面刻着云纹，看年代确是汉朝之物。

布书仁仔细端详镜面，看到里面是自己的样貌，面庞清瘦，山羊胡须，并无不妥。他的手指，触摸到镜面，的确有一些黏糊糊的颗粒，把手指放在唇边，一种咸咸的感觉。布书仁回头，冲着高力士和李林甫傻笑，然后抱着镜子，昏倒在地。

李林甫叹息，凑过来道：“布大人太过大意，趁着中毒较浅，给他用点手段，大概管用。那位小公公，你来！”

高力士来不及多理会，转身跑到殿外，高声呼唤御医。一个御医立刻抱着药箱跑过来，刚进门，就看到那个太监左右开弓，布书仁的脸颊被打成包子模样，青紫肿胀，嘴角溢出血丝，伴随着李林甫的叱骂声：“谁要你殴打朝廷命官的？”

太监问道：“相爷的意思是？”

李林甫骂道：“掐人中！”

众人正在争吵，忽然布书仁呕出一口黑血，坐起身子，伸手摸着脸颊：“好像有人暗算我，打我一顿？”

李林甫不承认：“怎么会呢？布大人昏迷，做了噩梦而已。如今你相信是毒药了？”

布书仁看到太监挽起的袖子，立刻心知肚明了，道：“确是毒药无疑！竟然有人毒害大唐皇帝，简直胆大包天。下官发出海捕文书，先把那个送镜子的西域客商骆言抓来审问，一定会有收获。此次是个大案，臣想悬赏五百两银子，寻找市井高人救驾，大家一起集思广益。”

李林甫明白，那个西域客商弑君谋逆，早就逃走了。要想断案，只能依靠五百两银子的赏银。

南城一个精致的小院落，一个虎背熊腰的老妪，眉毛微秃，两眼圆睁，脸孔充满杀气，手中一根擀面杖，来到门前砸门。一个二十五岁上下的瘦弱书生，长眉斜入鬓角，眼睛很亮，鼻梁很高，嘴巴很薄，头戴幞头巾，身穿石青色长衫，脚下青布鞋，开门道：“是房东大娘啊？”

房东大娘怒气冲冲，两手叉腰，张嘴露出一副龅牙，道：“司空虎，你去年是否高中探花，探花是否被相爷掉包，我管不着，但是你欠我三个月房租，再不还我，我就把你赶走。你不要以为老娘是女流好欺负，老娘的娘家兄弟可是会拳脚的！”

司空虎挠挠头发，道：“房东大娘，你难我也难，我平素连肉都吃不上，只能砸核桃解馋。要不我拿东西做抵押？”

房东大娘上下打量司空虎：“你一个穷光蛋，拿什么抵押？我看你这身新衣服不错，脱下来。”

司空虎捂着衣襟道：“虽说咱们差着辈分，但是男女有别，在你面前赤身露体不大好。”

房东大娘不接话茬，上前撕扯司空虎的长衫，长衫脱下，只剩下一个光膀子。房东大娘骂道：“你敢非礼老娘？”

司空虎尴尬道：“不是非礼，我真的只有这一身了。你把长衫拿走，我就剩下裤衩子。天这么冷，把我冻死，还得给我收尸，不大划算吧？”

房东大娘叉着腰，回头看到一个十七岁上下，身穿黄裙的小姑娘，小碎步跑着进门，大喊一声：“司空大哥，咱们有钱赚了！”

司空虎吓一跳，道：“小清，你一惊一乍干嘛？”

这个小清，本来是司空虎的同乡。去年老家闹瘟疫，父母病亡，在长安城偶遇司空虎，就在此借住。小清四处给司空虎揽活，给人家做账房，或者文案：“司空大哥，我跟你说一件新鲜事。陛下被人下毒，昏迷不醒，大理寺卿布书仁悬赏五百两纹银，寻找市井高人救驾，这价钱可不少！”

司空虎张大嘴巴：“五百两？”

房东大娘立刻换了一副笑脸，把擀面杖塞进腰间，长衫还给司空虎：“探花老爷，你才高八斗，只是运气不好，才如此落魄。你不是喜欢琢磨那些断案的技巧吗？如今可以派上用场了。”

司空虎沉吟。

房东大娘道：“直说吧，你恨相爷不？”

司空虎依旧一副瘟头瘟脑的模样，不吭声。

房东大娘笑起来：“那就争气一点，趁机名扬天下，以前的荣光不就回来啦？只要你能救驾，别说赏银，连朝廷的官职，都由着你随便挑。刚才我火气有点大，闹出一点误会，不要放在心上。房子你先住，每月一百两银子的房租，可以先欠着。”

司空虎蹙眉道：“房东大娘，咱们说好的，房租是每月十两银子，你不能坐地起价。”

房东大娘笑道：“你身价不同了，房价自然也要改一改。你们聊正事，我不打扰你们了。”

司空虎看着她乐呵呵离去的背影，气地直抓头发。小清也是笑嘻嘻，过来帮他穿上长衫，再捏捏肩膀，捶捶后背，道：“司空大哥，你就要发迹了，可否留下我做管家？我没那么贪心，你给我每月九十两银子，小妹很知足。”

司空虎惨叫一声，逃出门去。

大理寺卿布书仁平素节俭吝啬，轿子的帘子破了，只是修补，不愿意更换轿帘。于是，他的轿子，成了朝廷大员里面，唯一轿帘打补丁的特例。轿子行到哪里，路人看到轿帘上的补丁，立刻指指点点。布书仁见怪不怪，不为所动。他从大明宫出来，吩咐手下骑快马张贴悬赏布告，自己坐在轿子里打盹。

轿子停在了大理寺门口。一个差役过来禀报道：“布大人，有一名年轻男子，自称去年中榜的探花司空虎，前来协助大人救驾。”

布书仁用蘸了凉水的汗巾，捂着发烫的脸颊，不屑道：“死骗子看中了五百两赏银，也就罢了，居然冒充探花？去年的探花明明是相爷的远房侄子……咦？”

他想起来了。

朝廷传言，去年科举，李林甫做了手脚，将不学无术的远房侄子安插进来。为防露馅，没敢掉包状元和榜眼，就掉包了探花。这个司空虎，就是被掉包的倒霉蛋。这可麻烦了，对方拿捏着李林甫的把柄，简直是一个烫手山芋。布书仁只能装糊涂道：“我去试探此人底细，果真是个骗子，棍棒伺候。”

进到大堂，司空虎站在墙边等候。

布书仁坐在桌案后面，假装靠着椅子喝茶休息，眼睛瞟着对面的小白脸。相貌清瘦，脸上尽是菜色，显然穷困潦倒。布书仁开始同情司空虎了：“你我年纪相差甚远，我就叫你一声司空世兄。你来领赏银，得先通过考试。我出三道考题，你答对了就帮我做事，答错了莫怪本官不留情面。”

司空虎道：“布大人请出题。”

布书仁道：“腊月时节，天降大雪，江南出了一宗命案。死者被用利器捅死，凶手没有离开现场，但是却找不到凶器，只有一根湿漉漉的绳子，和一堆点燃的柴火，你能断出，凶手的杀人方法吗？”

司空虎满脸自信，语速很快地说道：“天降大雪之时，凶手把绳子蘸水，冻成一根冰锥，就可以杀人了。那堆柴火也有用处，就是用来把绳子上的水化掉。”

布书仁觉得有点意思，继续道：“算你胜了一题。第二道考题，也是天降大雪，死者被害，但是现场的疑凶，身上没有血迹。紧接着，第二天，城里的裁缝被杀，裁缝家的火炉里找到了一片衣服的残片。请问凶手杀裁缝做什么？”

司空虎眼睛眨都没眨，似乎对这个难题根本不感兴趣：“因为裁缝是凶手的帮凶。凶手事先找裁缝，订做了一件可以反过来穿的两面衣服。行凶之时，血渍溅到衣服上，但是凶手穿的是两面衣服，把反面换成正面，就可以摆脱嫌疑。凶手杀人之后，再把裁缝灭口。”

布书仁继续道：“我出最后一道考题，你要小心。还是大雪时节，案发现场没有看到死者出现，也没有死者的脚印。第二天，死者的尸体被发现。请问为什么会没有死者的脚印？”

司空虎嘴角带笑，两手负在身后，道：“死者早就被害，只不过因为下雪，凶手在雪地里，用自己的脚印覆盖死者的脚印即可。布大人，小人可以为朝廷效力了么？”

布书仁的茶盏，停在了唇边。

这三道考题，其实是江南出现的三件悬案，一月以来无人能解。此刻现学现卖，孰料想小白脸答题不费吹灰之力。他决定遵守承诺，低声道：“司空世兄，我们一见如故。救驾之后，本官会向陛下给你求个前程。五百两赏银，也如数奉送。只是，你不懂官场规矩，我很难办。刚才差役说，你和相爷有点误会。依我看，是差役听错了，对么？”

司空虎挠挠头发：“布大人见教的是。”

布书仁笑嘻嘻道：“你想从善如流，就要投鼠忌器。”

司空虎附和道：“多谢布大人提醒。”

忽然，大理寺外面的登闻鼓响了，一个满鬓寒霜的老汉神色惊慌地闯进大堂，跪在地上。

布书仁把茶盏扔在桌上，一拍惊堂木，高声问道：“堂下何人，有何冤枉？”

老汉一边用袖子擦汗，一边道：“小人郭义，是长安城外十里村的保长，今日午时，十里村的村头土地庙出现一具死尸，是个西域人模样，小人听说朝廷在缉捕一个西域客商，就有些怀疑，前来报官。”

官兵们都开始窃窃私语。

布书仁道：“本官要查验现场，郭保长带路。”然后一拍惊堂木，走出大堂。

郭义在前面带路，布书仁坐着轿子，司空虎和一队官兵紧随其后。临近傍晚，众人来到十里村。村里出了命案，村民们按捺不住好奇，围在一旁，此时急忙后退，让出一条路来。布书仁跳出轿子，来到土地庙门前。

这间土地庙，供奉的神像已经残破不堪，显然平素无人打理，布书仁和司空虎进门，就看到一具男尸倒在地上。这具男尸已经现出尸斑，死去不到一天，与郭义所说的死亡时间相吻合。司空虎把男尸的脸孔掰过来——满脸络腮胡，浓眉大眼，蒜头鼻子，青紫色的嘴角溢出一丝血渍，显然是挣扎的时候将嘴唇咬破。尤其显眼的是，咽喉处一道黑紫色的印记，是被丝带勒住咽喉，以至于窒息而死。

叮当一声，从男尸怀里掉出一面铜镜，锈迹斑驳，背面云纹。司空虎把铜镜拿在手里，开始出神。这面镜子分明和毒倒皇帝李隆基的铜镜如出一辙。于是难题来了，自己要不要以身试险，检查镜子上面是否有毒呢？司空虎咬着嘴唇，回头对布书仁说道：“布大人，草民现在要做一件事情，来不及多解释，麻烦你帮我一个忙，倘若我中毒，你一定也给我一顿耳光，或者拿棍子敲我脑袋一下也成。”

布书仁知道此事非同小可，便答应下来。

司空虎擦擦额角的冷汗，将铜镜翻过来，用手指摩挲镜面，铜镜里面的人，头戴幞头巾，身着长衫，满眼血丝，白眼珠还有点发黄。他下意识摇摇头，把手在眼前晃晃，什么事也没发生，把手指含在唇边，没有那股咸味。

布书仁卷起袖子，准备动手，先试探着问道：“你还好吧？”

司空虎回头道：“我如今是什么样子？”

布书仁定睛看看，问道：“你脸色憔悴，是不是没休息好？白眼珠还有点发黄，明显肝火旺盛，要不我帮你找个郎中，开一点黄连、栀子、大黄之类的药材去去火？”

破庙门外的围观百姓也都交头接耳。

司空虎尴尬笑笑，将这面无毒的铜镜交给官兵收起来，继续在男尸身上检查，一无所获。日头落山，只剩下一抹黄晕，泥塑的神像满头灰尘，房梁上也积满了灰尘，一张破损的蜘蛛网悬在半空。司空虎朗声道：“何方高人，可否现身一见？”

土地庙四周静悄悄，没有回答。

布书仁问道：“你的意思是，那个杀人凶犯还没有走远？”

司空虎道：“布大人可以推想一下，这个西域客商进献铜镜之后，离奇死在这间土地庙，所为何来？尸体身上其他物品都不见了，偏偏有一面普通的铜镜在他怀里，又是为了什么？你只要解开这两个疑点，就豁然开朗了。”

布书仁摇头，一脸茫然。

司空虎道：“这间破庙，案发的时候，先后出现了两个人。这两个人，第一个是凶手，第二个却在提醒我们铜镜的秘密。事情变化很快，说什么都为时尚早。”

布书仁似乎有点开窍：“也就是说，这个西域客商进献铜镜，是被人指使，幕后真凶兔死狗烹，把他灭了口？”

司空虎道：“正是如此。”

布书仁抱住他的肩膀，兴高采烈道：“本官没有看错人，你如此机智，简直是本官的智囊！不对，说你是本官的智囊，置陛下于何地？从此往后，本官就叫你长安智囊！”

司空虎的肩膀被抓得生疼，惨叫道：“布大人先回长安城禀报情况，这具男尸装殓起来，停放在大理寺。”

布书仁一抬手，门外的官兵进来，把男尸扛在门板上带走。土地庙里的神像，掩映在黄色的光晕里。随着阳光的淡去，一切再次归入沉寂。