引言
“大海，一旦施展其咒语，便能将人终身笼罩于其魅力之网。”
——雅克·库斯托
当你靠近大海，见到第一抹蓝色，它便可以让你嘴角上扬，抑或想要加快脚步，以便呼吸海洋的空气，感受阳光与轻风拂过脸庞。当你想到或是大声喊出“我看见大海了！”，你永远无法抑制自己的敬畏。
海洋覆盖了地球表面的71%，蕴藏着地球上97%的水，占据了地球上99%的生存空间，1它的广袤便是其魅力、神秘、美丽和独特生命的源泉。
许多古代的城市已被海洋所覆没，而在海面以下，也有山脉、山谷和峡谷的存在，就像陆地上一样。海洋是35亿多人的主要食物来源，也为世界上10%的人口提供了谋生之道。实际上，人类的生存必须依靠海洋来获取碳、产生氧气、提取食品生产所需的淡水。
地球上大约有40%的人口居住在距离海岸约100公里的范围内；2世界上最大的30个城市中，有23个位于沿海地区。3在许多方面，海洋都对我们的健康和幸福有着重要影响：它是重要的食物来源；维持着个人的生计和大规模的商业发展；提供了运输路线；提供了贵重的新药材；调节着气候；提供了休闲娱乐的机会；也给予了人们美和灵感的源泉。4除此之外，大气中一半以上的氧气来自海洋植物，因此地球上的每个人都受益于海洋，并且深受其影响。
从最早出现于陆地的生物进化为今天的复杂生物，我们也许不可能追踪到人类与海洋的关系史全貌。但人类出现伊始，海洋就是其主要营养的来源——此外也是勘探资源、贸易资源和旅游资源。巴里·坎利夫（Barry Cunliffe）爵士在其《论海洋》（On the Ocean）一书中探讨了人类与海洋的关系，他指出，没有海洋就没有历史——海洋无处不在，在早期人类制造第一艘跨越海洋的小船时，它就考验着人类的创造力和勇气；它满足了人类与生俱来的探索和发现的欲望，同时又极富魅力，奔放，且隐藏着危险。
在荷马（Homer）的《奥德赛》（Odyssey）中，海洋代表着危险与狂野，以及人类的弱小，这种弱小与众神的力量形成鲜明对比。从古至今，哲学家看待人与自然之间的关系的方式本身就是一段旅程，从恐惧时代到征服时代，再到如今这种管家甚至亲属的感觉。
科学家们正在研究这种亲属关系——作为一个物种，在某种程度上，我们繁荣兴盛的能力与所处的环境有关。我们当中有幸身处大自然中的人，都能感觉到大自然对我们有益；我们的体魄和情感都受到周围环境的影响。人类对大自然带给我们的益处，尤其是其作为一种“预防性药物”对我们的身体健康、心理健康和幸福方面的积极影响，有着越来越浓厚的科学兴趣。我们怎样关爱海洋，海洋就会怎样关爱我们。
“致无人踏足的水域，无人梦见的海滩……”
——威廉·莎士比亚