在古代，通常将冬至到夏至再到冬至之间的时间段（约365.25日）定义为岁实（回归年），分割为24段（每段约15日2时5刻），每段起始于一个节气，依次为冬至、小寒、大寒、立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪。
