三、对联的基本特点和要求

作为文学样式之一，对联不管怎么分类，都有一些共同的特点，这些特点也是合格对联的基本要求。总结起来，有以下几点：

一是字数相等。对联的上联字数等于下联字数，不多不少。除非有意空出某字的位置以达到某种效果，如民国时有人讽袁世凯一联：“袁世凯千古；中国人民万岁。”上联“袁世凯”三个字和下联“中国人民”四个字是“对不起”的，意思是袁世凯对不起中国人民。

二是断句一致。一个完整的句子所表达的语言，是由多个字词和词组构成的。在句子中，一个单词或词组是一个音步，也称“断句”。上下联断句一致，才能有一致的节奏。

三是词性相当。上下联同一位置的词或词组应具有相同或相近词性。首先是“实对实，虚对虚”规则，这是一个最基本的规则。其次词类对应规则，就是名词对名词，动词对动词，数量词对数量词，连词对连词等等，都要各自对应。再次是义类对应规则，是指将汉字中所表达的同一类型的事物放在一起对仗，如天文（日月风雨等）、时令（年节朝夕等）、地理（山川江河等）、宫室（楼台门户等）、草木（草木桃李等）、飞禽（鸡鸟凤鹤等），等等。最后是邻类对应规则，即门类相临近的字词可以互相通对，如天文对时令、天文对地理，等等。

四是内容相关。一般来说，上下联必须相互衔接，围绕一个相关的主题并行叙述或正反表达，或构成延续、因果关系。

五是文字相别。对联中允许出现叠字或重字，如“风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心”。但应尽量避免“异位重字”和“同位重字”。异位重字就是同一个字出现在上下联不同的位置；同位重字，就是以同一个字在上下联同一个位置相对。不过，有些虚词的同位重字是允许的。

六是平仄相合。对联严格规定上联末字用仄声，下联末字用平声。后人称这种规则为“仄起平收”。什么是平仄？普通话的平仄归类，简言之，阴平、阳平为平；上声、去声为仄。古四声中，平声为平，上、去、入声为仄。由于现代汉语没有入声，把入声字分别转变成了一、二、三、四各个声调去了。大致说来，汉语的第一、二声，相当于平声，第三、四声，相当于仄声。但是，第一、二声当中，仍杂有不少的入声字。至于入声字有哪些规律，讲起来比较复杂，有兴趣的读者可以自行了解。