3.1 认识会计
3.1.1 什么是会计
会计是一个商业信息提供系统，把企业有用的各种经济业务，统一成以货币为计量单位，通过记账、算账、报账的程序来提供反映企业财务状况和经营成果的经济信息。简单地说，会计就是把企业杂乱无章的会计数据归纳整理，加工编制成有用的财务信息的信息处理系统。
3.1.2 会计的职能与作用
关于会计的职能，概括地讲包括会计核算和会计监督两个方面，细分的话则包括反映经济活动、控制经济活动、评价经营业绩、参与经济决策、预测经济前景等五项职能，其中，反映和控制是最基本的两项职能。如图3-1所示，会计的职能主要体现在以下方面。
图3-1 会计的职能
（1）反映经济活动
会计信息系统所提供的信息具有连续、系统、全面、综合的特点，不仅能反映出一个会计主体的财务状况、财务状况的变化及其经营成果，而且能够以货币形式再现企业的生产经营活动，为经济管理提供了很大的方便。
（2）控制经济活动
具体表现在以下三个方面：
第一，财务会计的专门方法包括填制凭证、设置账户、复式记账、登记账簿、成本计算、财产清查和编制报表等，使得会计成为严密的信息系统，具有保护性的控制作用（保证会计信息的正确性与真实性）。
当然，会计还具有保护资产安全、明确产权的作用。
第二，会计确认运用一定标准，明确哪些数据可以并在什么时候进入该系统，以及如何进行报告。会计提供这种“过滤”的作用，可以控制经济活动的合法性与合理性。
第三，会计信息能够揭示实际与计划或预算的偏差，便于修订计划或预算。
（3）评价经营业绩
具体说来，财务会计可以通过定期编制财务报表，揭示一个企业的财务及其变动情况和最终经营业绩；可以通过对财务报告的分析，肯定成绩，找出差距，提出改进措施。
（4）参与经济决策
会计提供收集数据、提供信息，预测建立目标并讨论各种方案，能够选择最优方案。
据估计，企业在经营管理中所需要的信息70%以上来自会计信息系统。当然，在整个决策过程中，会计只能支持决策而无法代替决策，会计所起的是“参谋”作用，即“参与”的意思。
（5）预测经济前景
企业为了确定恰当的经营管理目标，必须收集大量历史的和当前的信息。通过会计财务报告中具有预测价值的历史信息，能够预测企业的经营前景。特别应提到的是，在西方国家，还明确规定在财务报表以外的其他财务报告中应披露预测信息，在我国也进行了相应的规定。
会计以货币为主要计量单位，反映和监督一个单位经济活动的经济管理工作。在企业内部，会计主要反映财务状况、经营成果和现金流量，并对企业经营活动和财务收支进行监督。如图3-2所示，会计信息的作用主要体现在以下几个方面。
图3-2 会计的作用
（1）有助于有关各方了解企业的财务状况和经营成果
会计要为企业外部各有关方面了解其财务状况、经营成果和现金流量提供信息，包括企业所控制资源的规模和结构、资产的流动性、偿债能力、盈利水平、现金流量等。会计信息应当满足以下几个方面的需求：
第一，会计信息要满足投资者进行投资决策的需要。
第二，会计信息要满足债权人进行信贷决策的需要。
第三，会计信息要有助于企业的供货单位和客户进行商业决策，评价经营风险，比如是否签订经济合同、是否给予商业信用，等等。
（2）是政府部门进行宏观经济管理的重要信息来源
会计信息是经济决策的依据，也是国家宏观经济管理部门制订财政经济政策、开展宏观调控的依据。
第一，会计信息是国家对企业经济活动的合法性、合规性进行监督的重要信息来源。
第二，会计信息是国家制定和实施宏观经济政策的重要基础信息。
第三，国家在制定税法、进行税收征管时，一般都要以会计记录和会计信息为依据，在会计信息的基础上进行必要调整，因此会计信息是国家税收管理的重要依据。
（3）在企业内部经营管理中发挥重要作用
实际上，财务报告有关企业财务状况、经营成果和现金流量信息。既是管理会计工作的基础和出发点，同时也是内部经营管理的直接信息来源。
第一，会计信息有助于包括融资战略、技术创新、市场营销等在内的企业发展战略的研究和制订。
第二，会计信息有助于加强财务、成本、资金、人才、质量等各方面的管理工作，为各项职能管理提供必要信息。
第三，会计信息有助于防范和化解信用风险，发挥会计信息的预警作用。
3.1.3 会计的基本假设
会计的基本假设即核算的基本前提，是对会计核算所处的时间、空间环境所作的合理设定。会计核算对象的确定、会计方法的选择、会计数据的搜集等，都要以此为依据。如表3-1所示，会计核算的基本前提包括会计主体、持续经营、会计分期和货币计量。
表3-1 会计核算的基本前提
3.1.4 会计核算的一般原则
会计核算的一般原则是进行会计核算的指导思想和衡量会计工作成败的标准。如表3-2所示，会计核算的一般原则具体分为以下几类：
表3-2 企业会计核算的一般原则
3.1.5 六大会计要素
会计要素是会计核算对象的基本分类，是设定会计报表结构和内容的依据，也是进行确认和计量的依据。对会计要素加以严格定义，就能为会计核算奠定坚实的基础。我国《企业会计准则》将企业会计要素划分为资产、负债、所有者权益、收入、费用与利润六大要素。
资产、负债及所有者权益构成资产负债表的基本框架，是反映财务状况的会计要素；收入、费用及利润构成利润表的基本框架，是反映经营成果的会计要素，因此这六项会计要素又称为会计报表要素。
关于会计要素的概念、特征、举例等具体的内容，如表3-3所示。
表3-3 会计要素一览表
3.1.6 会计核算方法主要有哪些
会计核算方法是对企业已发生的经济活动进行完整的、连续的、系统的会计核算和监督所应用的方法。会计核算的方法，一般是指会计活动中用于实现其职能的各种程序、制度、方法。主要包括：设置会计科目、复式记账、填制和审核凭证、登记账簿、成本计算、财产清查和编制会计报表。这些具体会计方法的详细内容如表3-4所示。
表3-4 会计核算的具体方法
上述七种方法密切结合，形成完整的会计方法体系。经济业务发生后，经办人员要填制或取得凭证，经会计人员审核整理后，按照设置的会计科目，运用复式记账法，编制记账凭证，并据以登记账簿，计算成本，进行财产清查，在账实相符的基础上，编制会计报表。