3.元气说

首先，我们要了解人衰老的原因。

《素问·上古天真论》中谈到了女七男八的问题，元气的自然规律是：女子在四七二十八岁时生命达到一个顶点；五七三十五岁的时候，阳明脉衰，身体开始走下坡路。而男子身体走下坡路的开始点在五八四十岁左右。人的生命有高峰有低潮，知道了这点，我们就要注意自己身体的变化，在某个阶段做某个阶段应该做的事。

元气消耗多少，必有症状。比如，女人35岁开始头发斑白，肤色暗淡。一般来讲，人元气的衰落按六经走，但如果吸毒、吃激素，则属于重调元气，也可能一下到底。

元气积累多少，必有表现。比如《上古天真论》中的得道之人可以超越女七男八，所以有真人（呼吸精气）、至人（积精全神）、圣人（外不劳形于事，内无思想之患）和贤人之说。总之，元气难积而易散，关节易闭而难开。所以养生的功夫就在于积精累气，积精，首先是不耗散；累气，则是通过健身气功开关节、拉筋脉。

人衰老是由于元气损耗导致。中医认为：肾为先天之本，而元气藏于肾。所以，元气的损耗主要是指肾气衰败。人的元气是个定数，无论你是贫穷还是富有，元气并不会因为你富有而多赋予你一分，因你贫穷而少给你一分。生病和衰老都源于对生命的过分消耗，如果人能知道哪些事可做，哪些事不可做，懂得持戒和固守元气，就能延缓衰老。

其实，即便元气是一个定数，我们的人生仍然有“加减法”，即我们有些活动是在增加能量，有些活动是在耗损能量。我们要学会增加能量的方法。比如，快乐就是在做加法；如果我们总生气，经脉被憋或被堵，就会损耗胃气，直接影响造血功能，这就是做了生命的减法。我们的饮食也好，锻炼也好，都是一个给生命做加减法的问题。吃好睡好，适量运动，能量就能增加；整天好吃懒做，生气郁闷，就是在减少能量。

另一个导致人衰老的原因是识神过亢。就是七情六欲过盛，干扰了我们的元神。胃肠溃疡、心梗、脑出血、高血压、失眠、头痛、红斑狼疮、皮肤病等很多因精神因素而导致的疾病就会由此产生。

中医认为：喜极损肺，怒极损肝，哀极损肠，惧极损胆，饱极损胃，饿极损脾，情极损肾，动极损阴，静极损阳。所以，七情过盛会导致人衰老。^{七情过盛会导致人衰老。}

了解了人衰老的原因，我们就会发现，健身气功中的很多动作如“两手攀足固肾腰”“调理脾胃须单举”等，都是在锻炼我们的肾经、胃经等，也就是在给生命的能量做加法。而健身气功在修身的同时也在修心，使人平心静气，控制情感的能力得以提高。所以说，修习健身气功是一种非常好的延缓衰老的方法。

另外，传统健身术还可以开发智力。这听起来有点玄乎，其实，道理很简单。

头虽然为“诸阳之会”，要多动脑；但大脑在道教医学里又被称为“泥丸夫人”，就是大脑要像夫人那样端正娴静才好。练功注重静，心静，我们的思维得以安静，这有益于气血的运行，使能量集中，记忆力就能得到提升。

其次，中医认为“脑为精明之府”，不仅要精髓足，而且要昌明缜密。人聪明与否跟什么有关？和想象力、记忆力、意志力、定力都有关。人心血足，就有了思维的动力和能量；而肝主生发，与人的想象力有直接关系；脾主运化，与人思维的关联性和广度有关；肾主收纳收藏，与人的定力有关。

健身气功重点锻炼的就是人的经脉和五脏六腑，所以会直接提升心、肝、肾、脾等的功能，间接达到开发智力的作用。