第13章 沉没的大陆

“鹦鹉螺号”驶出直布罗陀海峡后，就进入了大西洋，我们又可以安心地在平台上吹风了。我得此机会，迅速走上平台，尼德·兰和康赛尔紧跟在后面。在距离12海里的地方，圣维森特角时隐时现，这就是西班牙半岛西南端的尖角了。

这时，洋面上刮起了非常大的南风。海面上波涛汹涌，海水不断打来，使“鹦鹉螺号”发生激烈地颠簸。在平台上简直不可能待下去，因为时刻都有大浪打来。所以，我们呼吸了几下新鲜空气后，就回到船中。

我回到自己的房中，康赛尔也回到他的舱房，但是加拿大人像心中有事的样子，跟我进到房间里来。我们过地中海时的飞快速度，不容许他实行自己的计划，他很显然地表示了他的失望。当我的房门关上时，他坐了下来，默默地看着我。

“尼德。”我对他说，“我理解您此时的心情，但您没什么要自责的。在‘鹦鹉螺号’那种行驶情况下，想逃跑是蠢不可及的。”

“瞧着吧，”我又说，“事情并不是完全没有希望。我们现在沿葡萄牙海岸行驶，不远就是法国、英国，我们可以很容易找到一个逃走的地方。”

“啊！如果‘鹦鹉螺号’从直布罗陀海峡出来，往南方驶去，如果它把我们带到没有陆地的区域去，那我心中会跟您现在一样，感到烦恼。”

“但是，我们现在知道尼摩船长并不躲避有风浪的海面，我想在几天内，您可以比较安全地来执行您的计划。”

尼德·兰更是直直地盯着我。最后，他终于开口了。

“就在今晚。”他说，“今天晚上，我们离西班牙海岸只有几海里，教授。”他接着说，“我完全相信你是个言而有信的人。放心，夜色昏暗，而且还刮着海风。”

我没有应声。尼德·兰离得我近些说：“我已经通知了康赛尔。今晚9时，那时，尼摩船长已经睡了。机械师和其他人员也不会轻易发觉，我和康赛尔先去打开入口，教授，你就待在图书室里听我们的好消息。上帝会帮助我们的！”

“海上风浪很大呢。”我说。

“我知道风浪大。”尼德·兰回答，“但必须冒险了。自由是值得付出代价的。而且，小艇很结实，在风浪中走几海里，算不了什么。要知道明天我们也许就跑到百里外的海面上了呢？愿我们一切顺利，10时至11时我们就可能在某处陆地登陆了，或者是送了性命。所以，希望上天保佑！今天夜里见！”

这一整天我烦乱地待在房间中。我想重获自由，但又不想放弃这次海底研究。至于尼摩船长，他会怎样看待我们的逃跑，不知道是否会让他生气，或者会伤害他。

我不禁想道，这个神秘的尼摩船长是否还在船上。自从那天晚上，小艇离开“鹦鹉螺号”去完成某个神秘任务后，我对他的看法有一些改变。无论怎么说，尼摩船长肯定还和陆地保持着某种联系。那么，他有时接连几个星期看不到，他都做什么去了？现在晚上7时了，再过120分钟就到了尼德·兰约定的时刻了。

最后，我还是决定去客厅看看。穿过长廊，走进我曾多么幸福和陶醉地待过的陈列室。双眼凝视着这些财富，这些稀世珍宝，如同一个人要永远流浪而对故乡产生的留意一样。

我在客厅来回走了几趟，墙的一角是通向船长房间的门，我惊讶地发现门虚掩着，但里面无人。我推门走了进去，里面如同隐士般的朴素。墙上的几幅铜版画那次进来时我并未注意，这时留心观看。那是一些历史上的伟大人物的肖像，他们曾把毕生的精力都献给了人类的幸福事业。

突然，时钟敲响了8下，但它敲第一下就把我击得全身颤抖，就像有一双看不见的眼睛已洞察了我内心最深处的秘密。我回到房间，穿戴整齐，准备着、等待着，船上螺旋桨的震动，打破了宁静，我感到了恐惧。我走到客厅，尼德·兰还没来，我又向船长房内听听，仍一片沉寂。

我把通向图书室的门打开，室内光线昏暗，冷冷清清的，我站在门口，焦急地等待着尼德·兰的信号。突然，螺旋桨的震动减弱了。接着完全停止了。“鹦鹉螺号”船只的航速怎么会有这样的变化呢？这次停船对尼德·兰的计划是有利还是不利呢？我说不准。

过了一会儿，我觉得脚下一顿。我意识到，“鹦鹉螺号”已停在洋底了。我惶恐极了。这时客厅的门开了，显然，尼德·兰不会愚蠢到这时进来发信号。是聪明的尼摩船长，他见到我就说：“哦！教授，我想找你，你了解西班牙的历史吗？”

“知道一点儿，但有限。”我支吾道。

“博学的人总是要学很多东西。”船长说，“请坐下，我要把西班牙历史上一段奇特的事件告诉你。”

尼摩船长在一个沙发上坐下来，我木然地挨着他坐在阴影处。“听我说，教授。”他说道，“这段历史会在某个方面令你感兴趣，因为它将揭开你心中一个长久的秘密。”

“请说，船长。”我心不在焉地回答，却在考虑是不是关于我们逃跑的秘密。

“这不得不从1702年说起。”尼摩船长接着说，“当时，你们的路易十四非常蛮横，非要把他孙子——安茹公爵强加给西班牙人做国王。后来这个国王号称菲利普五世。但不久，他的外交上遇到了麻烦。荷兰、奥地利以英国王室签署了海牙同盟，要把王冠从菲利普五世的头上换到奥地利某亲王头上。”

“这个同盟当然遭到了西班牙的反抗，但它缺少士兵和水手，于是法国海军派出23艘战舰，护送一艘从美洲开来的、满载金银财宝的帆船支援西班牙，由海军将军夏都·雷诺指挥。”

“这个船队正要驶向加迪斯港，但雷诺将军发现这一海域有一支英国舰队，就决定先把船队开到一个法国港口去。”

“但船队中的西班牙人反对这么做，坚决要把船驶往西班牙港口，不能去加迪斯港，就去维哥港，维哥港位于西班牙西北部。那里不会有敌人的军舰，夏都·雷诺听从了这个建议。但是，维哥港是个易攻难守的开放型港口。所以，必须赶在敌人海军封锁之前把船上的金银卸下来。但没料到，加迪斯港的商人在菲利普五世授予的特权下，不允许在维哥港卸货，要求等敌人舰队走后，再将满载金银的船直接开到加迪斯港去。”

“不幸的是，当时这个港口是个没有设置任何防御的开阔地。那么就必须在盟军舰队到达之前，赶快把货卸下。如果当时不是发生了一场毫无意义的纠纷，卸货时间还是有的。你在听我说吗？”尼摩船长问道。

“是的。”我答道，我还不知道他给我上这节历史课的目的是干什么。

“那我继续。当时的情形是这样的。加迪斯港的商人有一种特权，根据这一特权，来自于西印度的所有商品都要由他们接收。然而，在维哥港卸下这些金条银条，这和他们的利益是相悖的。”

“于是，他们跑到马德里去申诉，并从软弱无能的菲利普五世那里得到了圣旨，要求船队不能卸货，封停在维哥港里，以等到敌军的舰队解除对加迪斯港的封锁后，再运回来。”

“而正当他们采取这个决定时，英国的舰队到达维哥港了。夏都·雷诺海军司令官不顾敌众我寡，英勇战斗。但当他看到一船船财富将落到敌人的手里时，他便将这些装满金银的帆船烧毁、凿沉。”

“那么，教授。”船长回答道，“目前，我们正是在维哥湾中，你很快就会发现这个秘密了。”

我跟着他走到客厅的玻璃窗前，努力稳定了一下情绪，仔细看着外面。灯光照亮了“鹦鹉螺号”周围的半海里，在那些漆黑的残骸中，一些船员身穿潜水衣，正在清理那些已经腐烂的木桶、木箱，地上散落着金银财宝。船员们拾起这些宝贝，回到“鹦鹉螺号”上卸下来，再重新投入这种永远不会让人感到疲倦的拾金捡银的工作中。

此时，我明白了。这里是1702年10月22日海战的战场。西班牙政府的运输船队也正是在这里沉没。在这里，尼摩船长根据自己的需要，收集了千百万金银，装进了他的“鹦鹉螺号”船上。这些金银从美洲运来只是为了给他，仅仅是为了他。

“教授，你知道吗？”尼摩船长微笑着问我，“海洋中藏着非常巨大的财富。”

“我只知道。”我回答，“海水中的银有200万吨。”

“这没错，但是要提炼这些银，费用比利润要大得多。而在这里就不一样了，我只需捡别人丢掉的就足够了，还不止是维哥港，我还知道千百处这样的失事点，现在，你明白我为什么会是亿万富翁了吧？”

“我明白了，船长。但请您让我说一句，就是您来打捞维哥港金银的事，您不过比跟您竞争的一个公司的工作先走一步罢了。”

“什么公司？”

“是一家获得西班牙政府的特许，来打捞这些沉没的运输船只的公司。公司的股东们因为有巨大利润可图，兴致很高，因为人们估计这些沉没的金银价值5亿法郎。”

“5亿法郎！”尼摩船长回答，“从前是在海港外的水域，现在却不在了。”

“确实是这样。”我说，“因此，最好先给那家公司的股东们一个通知。这或许是个仁慈之举，说不定他们会很感激。因为那些赌徒们最恨的，通常是他们疯狂希望的破灭，而不是金钱的损失。总之，对于他们，我毫不可怜。我可怜的是那些穷苦人，这么多的财富，如果能分给他们，本可以大加利用的，可现在对他们将永远毫无益处。”

“没有益处？”尼摩船长有些冲动，“你认为，教授，我费了这么大的劲搜寻这些财富是为了满足我自己吗？你又怎么知道我不会用于正道呢？你认为我忘掉了世上那些受压迫、受奴隶的穷苦人吗？还有那么多穷人需要去救济，那么多被压迫的民族需要解放，你知道吗？”

尼摩船长突然把话头止住了，好像后悔说了这么多。我没有猜错，不管他到海底来寻求绝对的自由是出于何种动机，但他最起码还是一个“人”！我也猜得出，他送出去的那万两黄金作何用途了。

第二天一大早，尼德·兰就跑到教授房里来，满脸沮丧的神情。

“尼德·兰，昨天晚上咱们的运气真不好。”我苦笑着说。

“是啊！”尼德·兰咬牙切齿地说：“那个可恶的家伙一定是看破了我们的计划，才会突然把船停住的，真奇怪，真弄不明白到底是哪里露出了马脚？”

“我倒觉得这很可能是一个巧合。”我说：“依我来看，尼摩船长只是因为恰好要去银行办一点事，才下令停船。”

“银行？”

“或许应该说是大宝库比较合适。事实上，他把财产储存在海底，真是比存在任何一家银行都安全得多。”

“也许。”尼德·兰神情沮丧，“我们只有等下一次机会了……”

“你知道‘鹦鹉螺号’目前航行的航线吗？”

“不知道。”

“那么，中午我会找出我们所在的方位。”

于是，尼德·兰又回到康赛尔身边去了。我穿好衣服，走进客厅。罗盘并不太准确，“鹦鹉螺号”的航向是西南偏南，我们是背向欧洲行驶的。随后，我有些不耐烦地把船的方位在地图上标好。11时30分左右，储水池排空了，“鹦鹉螺号”浮出了水面。我快步走上平台，尼德·兰已经比我先到达那里了。

正午，太阳出现了一会儿。一小时后，我看了一下地图，看见图上记着“鹦鹉螺号”的方位，是西经16度17分，南纬33度22分，离最近的海岸还有150海里。现在是没办法逃走，而尼德·兰在我告诉他我们的位置时会有多么愤怒是不难想象的。

此时，我却觉得压在心头的大石头被搬开了，我又能够以平和的心态去继续自己的研究了。晚上，尼摩船长突然走进我的房间来看我，我感到很吃惊，因为现在已经11时了。

“教授，你乐意在晚上做一次海底漫游吗？”

“我很乐意，船长。”

“您只在白天有阳光照射的情况下参观过海底。您愿意在黑暗的夜晚里去看一看吗？”

“非常乐意。”

“首先我要提醒你，需要走很长时间，而且还要爬山，道路很难走，会很累人。”

“这更能提高我的兴趣，船长，我不怕累。”

“既然这样，请来吧，教授先生，我们要先穿上潜水服。”

走进更衣室，并无其他人。船长也没对我说要通知尼德·兰或康赛尔一起去。不一会儿时间，我们俩就穿戴好了装备。我们背上了装满空气的空气罐，但没准备探照灯。我提醒了一下尼摩船长。

“探照灯对我们没有什么用处。”他回答道。

船长递给了我一根铁手杖。几分钟后，我们的脚已经踩在大西洋海面下300米的深处。此时已是半夜时分，四周一团漆黑。船长向远处指了指，我看到一团暗淡的红光，如同有一大片光源，距离“鹦鹉螺号”大约有2海里。

我们并肩走在一起，直奔向那团发光处。平坦的海底正慢慢上升。我们拄着手杖，大步向前走。可总的来说，我们走得很慢，因为我们的脚经常陷入一种布满海藻和石块的淤泥里。当我们在行进时，我能听到头顶上有种杂乱的声音，原来海面上正在下大雨。很可笑，我竟然怕淋雨！在水中竟还怕弄湿了自己，但潜水衣使我没有一点湿的感觉。

走了半个小时后，地面上的石头多起来了。水母，微小的甲壳动物，还有发出微微磷光的植虫动物，把海底照得有点光亮。我模模糊糊看到了一堆堆爬满植虫动物和海藻的石头。在这些黏糊糊的海藻地毯上，我的脚经常打滑。

如果不是那根铁手杖，我恐怕不止摔倒一次。我不断地回头，望着远处慢慢暗淡下去的“鹦鹉螺号”船上的灯光。我刚才提到的那些石头，是按一定规律排列在海底的，对此我无法解释。我看见一些巨大的沟，没入远方黑暗中，长度使人们不可能估量。还有其他奇特的地方，我简直不能承认它们的存在。

那团淡红色的光芒越来越亮了，眼前的海水也被照得通红。光源竟是在水下，难道这又是一种电光吗？我的好奇心达到了顶峰。眼前的路越来越清楚了，那发光的源头是在一座243米高的山顶上，我看到的只是在水层中多晶体折射的光罢了。真正的光源还在峰顶的另一侧。

在这大西洋下面罗列起来的石头迷宫中，尼摩船长一点不迟疑，大步前进。他很熟悉这阴暗的道路。他一定时常来，不可能迷路。我跟着他走，信心十足。我觉得他是一位海中的神灵，当他走在我前面的时候，我赞美他的魁梧身材，在天际水平的晶莹背景上作黝黑色显现出来。

凌晨1时，我们到达了山脚。眼前出现了一片被海水石化了的树林，好像一片站立着的海底煤矿，路上到处都是海藻和黑角菜，里面几乎爬满了甲壳动物，我们爬岩石时，它们会在身后轰然崩落，发出阵阵隆隆声。

尼摩船长对这些挺吓人的动物却不多看一眼，仍然继续往上爬，终于登上了一座高台。上面是一片广大的废墟，它们暴露出人类手工的痕迹，并不是造物主的杰作。废墟上已经长满了海草，依稀还能看出是宫殿和神殿的轮廓。

“这里原来应该是块陆地，大概是由于地壳变动才沉入海底的，但原来是什么地方呢？”

我真想问清楚，但是因为戴着头盔，无法开口说话，只好急着拉住尼摩船长的手臂。船长却摇摇头，不知道是不是明白我的意思，依旧示意我继续一起向前走。我竭尽全力，终于和船长同时到达了山顶。

远方有一座火山。在山顶15米处，岩石和火山渣堆中，可以看出一个巨大的火山口喷出熔岩流，在水中像瀑布般散开，如同一个巨大的火炬，照亮了伸展到远方的整个低谷平原。

这个水下的火山喷出来的是熔岩，而不是火焰。火焰燃烧需要空气中的氧气，而在水里火焰是不可能燃烧起来的。不过炽热的熔岩可放射出红白色光，与周围的海水一接触，水就被气化，湍急的海流就立即带走了这些气体，熔岩流向了山脚。

事实上，在我眼底下是一座废弃、崩溃的城市，屋顶坍塌、庙宇摧毁，拱门破损、石柱倾倒。我能辨认出这是多斯加式建筑物的坚实结构，远方是一个庞大的运河工程废弃遗址，更远处有一条长长的、倒塌的墙垣，宽敞的大路上空无一人，这是尼摩船长向我呈现的一座水底古城！

我在什么地方？我到底在什么地方？我不顾一切想知道，我想说话，我想把囚禁着我的脑袋的铜头盔摘下。这时，尼摩船长拿起一块岩石，在上面写了这样一个名字。

亚特兰蒂斯城

我恍然大悟！亚特兰蒂斯城，这个千百年被世人争议的古城，竟然是真实存在的。没过多久，尼摩船长带着我在古城又转了一些时间，随后我们就回到山脚下，穿过化石森林后，我看到了“鹦鹉螺号”的探照灯，此时就像是一颗星星挂在那里。尼摩船长径直向船走去，我们回到船上时，也正是早晨最初的光线照在洋面上的时候。